Great find at a free library: 16 French crime novels by Léo Malet. I remember my dad loving them and I know three as audio dramas. Never read one though and they are out of print now.
(Also they are in great condition especially if you consider that they all have been printed before 2003 - price only in Deutsche Mark and no Euro!).
L'acteur, chanteur et musicien #GuyMarchand est mort à l'âge de 86 ans. De Boulevard du rhum de Robert Enrico avec Lino Ventura et Brigitte Bardot, à #Gardeavue de Claude Miller, en passant par Coup de torchon, il restera l'éternel #NestorBurma. Un gamin de Paris pour l'éternité!
GUY MARCHAND (1937-Died December 15th 2023,at 86).French actor, musician and singer. He was best known for his role as the fictional private detective Nestor Burma Guy Marchand - Wikipedia
Jacque Tardi
In the France I grew up in, Art was everywhere. I was interested in Graphic novels so I looked at everything I could. Not always understanding what I was looking at. Not always realizing the impact it had on me. Some of the books I liked a lot have left very little mark on me.
Other books made a huge impact on me but it is only as an adult that I realized how much.
The work of Jacque Tardi is this second kind.
I would see his take on Nestor Burma in the pages of “A Suivre” and never read them.
It was gray. Dark, there was an inherent sadness seeping through the pages. Something about a world where people got the short end of the stick and knew about it
Tardi captured an essence of what French Life was like, away from the glamour of the Rivera or the lights of the Champs Elyse. This was NOT Louis De Funes.
It was all about small streets, rainy weather, cheap motels, the other side of the tracks. Literally!
The number of images depicting industrial warehouse by train tracks, around the Paris area are innumerable in my mind’s eye.
I never EVER understood the stories. I don’t think my 12 year old brain was experienced enough to relate to the seemingly depressed mood permeating this world, and why people did what they did because they always seemed sad in the end
No matter what the outcome was.
BUT
The artwork!!! It was palpable. The smell of rain, the feeling of long, cold winter Sunday afternoons in a city. The mood of the nights, the smell of alcohol and cigarettes( which every French kid knew since it was EVERYWHERE , the smell of hard wood floor and worn out leather. The scope of the relationships. So human you could see it on the page.
The drawings were simple, clear. They were deliberate.
I didn’t find them pretty, but it was clear they were MEANT to be this way. They WROTE the feelings.
I collected everything I could find of his and barely read any. I would make my own trips in his world. It was that powerful.
Much later, Tardi started doing books on World War 1. Memories of his father who had served.
The French perspective paralleled with the German perspective. Just like his Burma days, there was nothing pretty about it. It was gruesome, cold, and it felt real.
The people spoke the way people speak in the street. They looked like real people, they drank, lived and die without pizzaz.
I find his later work to be some of his stronger works.
His art is visual writing.
It is not for everyone, I understand this. It is probably an acquired taste I didn’t ask for, but I love seeing his work and try to read/watch everything he comes out with.
#Jacque Tardi
Los europeos. Tres vidas y el nacimiento de la cultura cosmopolita, de Orlando Figes. Taurus. 2020. Un libro que narra cómo el ferrocarril transformó Europa en el siglo XIX, creando una sensación de identidad cultural común. El libro se centra en las vidas de tres personajes: el escritor ruso Iván Turguénev, la cantante francesa Pauline Viardot y su marido, el historiador Louis Viardot.
Miguel Ostrogoff, de Julio Verne. 1876. Una novela de aventuras que cuenta el viaje de un emisario del zar por Siberia para alertar a su hermano de una invasión tártara. El libro describe los paisajes y los peligros de la región, así como la cultura y la historia de Rusia.
La bestia humana, de Émile Zola. Capitán Swing. 1890. Una novela que forma parte del ciclo de los Rougon-Macquart, en la que Zola retrata la sociedad francesa del Segundo Imperio a través de una saga familiar. La novela se ambienta en el mundo del ferrocarril y narra una historia de pasiones, crímenes y locura.
La Madona de los coches cama, de Maurice Dekobra. Impedimenta. 1925. Una novela que fue un éxito mundial en su época y que inauguró el género del thriller ambientado en el Orient Express. La novela cuenta las peripecias de un mayordomo que viaja por Europa para recuperar unos pozos petrolíferos que pertenecen a su aristocrática ama, Lady Diana Wynham.
Asesinato en el Orient Express, de Agatha Christie. Espasa. 1934. Una de las novelas más famosas de la reina del misterio, en la que el detective Hércules Poirot debe resolver un asesinato ocurrido en el lujoso tren que une Estambul con París. La novela tiene un final sorprendente e ingenioso.
Extraños en un tren, de Patricia Highsmith. Anagrama. 1950. La primera novela de la autora de El talento de Mr. Ripley, en la que dos desconocidos se encuentran en un tren y acuerdan intercambiar sus respectivos crímenes: uno matará a la mujer del otro y el otro al padre del primero. La novela explora los temas de la culpa, la obsesión y la identidad.
La dama desaparece, de Ethel Lina White. Editorial Alba. 1936. Una novela de suspense que fue adaptada al cine por Alfred Hitchcock, en la que una joven viajera se da cuenta de que una anciana con la que había entablado amistad ha desaparecido del tren en el que viajan por Europa. Nadie parece recordarla y todos creen que la joven está loca.
El señor Norris cambia de tren, de Christopher Isherwood. Acantilado. 1935. Una novela que retrata el ambiente decadente y bohemio del Berlín de los años treinta, a través de la amistad entre un joven escritor inglés y un misterioso hombre de negocios llamado Arthur Norris. La novela mezcla humor, ironía y crítica social.
Los chicos del ferrocarril, de Edith Nesbit. Editorial Berenice. 1906. Un clásico de la literatura infantil, en el que tres hermanos se mudan a una casa cerca del ferrocarril después de que su padre sea encarcelado por una falsa acusación. Allí vivirán divertidas aventuras y harán nuevos amigos, como el anciano señor del tren o un exiliado ruso.
Calle de la estación, 120, de Léo Mallet. Libros del asteroide. 1943. Una novela negra protagonizada por el detective Nestor Burma, que debe investigar el asesinato de su ayudante en la estación de Lyon, en plena ocupación nazi de Francia. La novela combina intriga, humor y crítica social.
Trenes rigurosamente vigilados, de Bohumil Hrabal. Seix Barral. 1965. Una novela que narra la resistencia de un joven aprendiz de ferroviario contra los nazis en la Checoslovaquia ocupada. La novela mezcla humor, erotismo y tragedia, y fue llevada al cine por Jirí Menzel, ganando el Oscar a la mejor película extranjera en 1967.
El expreso de Tokio, de Seicho Matsumoto. Libros del asteroide. 1958. Una novela policiaca que se considera una obra maestra del género en Japón, en la que el inspector Mihara debe resolver el caso de dos cadáveres hallados en una playa, que parecen haberse suicidado tras tomar cianuro. La novela es un retrato de la sociedad japonesa de posguerra y de sus contradicciones.
Tren fantasma a la Estrella de Oriente, de Paul Theroux. Editorial Alfaguara. 2008. Un libro de viajes en el que el autor recorre Europa, la India y Asia en tren, siguiendo el itinerario que hizo treinta años antes y que plasmó en su libro El gran bazar del ferrocarril. El libro es una reflexión sobre el paso del tiempo, el cambio y la diversidad cultural.