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azul-maria-elias · 3 months

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Conociendo a The Beatles

Breve introducción a la banda más importante en la historia de la música.

Escribir o hablar sobre The Beatles no es sencillo. Dada la magnitud de lo que fueron, son y seguirán siendo para el mundo y la industria musical, existe inmensidad de información, archivos y material al respecto. Pero entonces, ¿por qué decidir escribir sobre una de las bandas más documentadas de la historia? Bueno, es claro que ni este blog es el medio ni yo soy la indicada para realizar una documentación exacta e importante sobre su historia, pero sin embargo, desde el lado de fanática con locura que me declaro ser, quisiera ofrecer todo este amor y admiración que siento por ellos en este escrito.

Si Twenty One Pilots (grupo estadounidense integrado por Tyler Joseph y Josh Dun) fue la banda que me hizo escuchar música no meramente como un acto recreativo, sino desde la apreciación conciente y el consumo activo, los Beatles me enseñaron a amarla.

La influencia e impacto que The Beatles representó y representa para la música resulta inagotable. Fueron pioneros en todo, y revolucionaron no solo la manera de escuchar y crear música, si no que me atrevo a decir que cambiaron la manera en que nos relacionamos con el arte.

Por todo esto, siempre quise dejar por escrito lo que The Beatles representa en mi vida y poder hacerselo llegar a alguien. No soy más que una simple oyente sin muchos conocimiento en música más de lo que he aprendido al amarla y disfrutarla todos los días de mi vida.

Mi objetivo con ésta introducción, como con los resumenes/análisis de su discografía que estaré publicando próximamente, es el de presentarles a personas ajenas al arte de The Beatles un poco de lo que ellos construyeron, para así enamorarlos como me sucedió a mí.

Les adelanto que si son oyentes y conocedores de su arte, no van a encontrar nada nuevo en estos escritos y los invito a consumir otro tipo de material para sumergirse más en el inagotable mundo beatleano. Por otra parte, si eres una persona que no conoce ni oyó mucho de su música, te invito a que me dejes contarte esta hermosa historia que comenzaron cuatro jóvenes de liverpool a principios de los años 60s, como si fueramos dos amigos conversando gustosamente.

1. Los cuatro de Liverpool

Para entender a The Beatles es impresindible conocer quiénes son las cuatro cabezas melenudas detrás de todo esto.

Nuestra historia se origina en la ciudad de Liverpool, ubicada en la región noroeste de Inglaterra, a unos 340 km de Londres aproximadamente. En este lugar nacerían en plena Segunda Guerra Mundial, Richard Starkey (7 de julio de 1940), John Lennon (9 de octubre de 1940), Paul McCartney (18 de junio de 1942) y George Harrison (25 de febrero de 1943). Es importante saber que la ciudad y sus habitantes quedaron profundamente marcados y afectados por el conflicto bélico, sufriendo decenas de bombardeos que dejaron miles de muertos y destruyeron la edificación del lugar.

Si algo tuvieron en común estos cuatro jóvenes en un principio fue haber vivido una infancia marcada por la post guerra y las tragedias familiares. Todos provenían de orígenes muy humildes, propios del territorio y el contexto en que habitaban. Pero otra cosa también los uniría y fue su temprana pasión por la música.

Richard Starkey (Ringo Starr) creció en el seno de una familia trabajadora. Cuando tenía tan solo tres años de edad su padre los abandonó, por lo que su madre empezó a realizar trabajos domésticos para poder vestir y alimentar a sus hijos.

La infancia de Starkey se caracterizó por la presencia de constantes problemas de salud en el pequeño. Con seis años, debido a las complicaciones de una grave peritonitis, permaneció en coma durante diez semanas. Más tarde, a los 13, pasaría dos años internado por pleusería. Esto dificultaría mucho su aprendizaje ya que pasaba mucho tiempo fuera del colegio. A pesar de las dificultades que esta situación le generó en su vida, durante su estancia en el hospital aprendió a tocar el tambor en las clases de música que se impartían. Nacería a partir de aquí su gran pasión que lo convertiría en Ringo.

Los padres de John Lennon se separaron cuando él tenía cuatro años. Era una relación tomentosa y su desenlace afectó significativamente a Lennon. Después de la separación, viviría un tiempo con su madre Julia (a quién años después le escribiría la famosa canción del mismo nombre) hasta que ella lo dejó al cuidado de su hermana. Por el resto de su infancia y parte de su adolcencía John viviría con sus tíos.

A los 16 años, John regresó a vivir con su madre durante unos cuatro años. Ella fue quien le enseñó música, primero a tocar el banjo y luego la guitarra.

En 1958 su madre Julia moriría de un accidente de tránsito enfrente de la casa de John. El biógrafo Ian MacDonald escribió que ella fue "en gran medida;... la musa de su hijo".

Paul McCartney era hijo de una enfermera y de un vendedor de algodón. Su padre era un aficionado a la música y solía tocar con frecuencia el piano. Paul recuerda que fue él quien le enseñó a amar la música. Aprendió a tocar diferentes instrumentos dado a la naturaleza musical de su hogar. Su padre le regaló una trompeta pero pronto descubriría que no podría tocar y cantar al mismo tiempo con ella, por lo que volvió a la tienda y la cambió por una guitarra.

Paul, al igual que John, perdió a su madre por causa de un cáncer en 1956, cuando él tenía tan solo 15 años. De cierta manera, esta similitud trágica que tenían Lennon y McCartney provocó que su lazo fuera más fuerte e íntimo.

George Harrison nació en un familia católica y de ascendencia irlandesa. Pronto descubriría su ferviente devoción por la música y sobre todo por un instrumento en concreto: la guitarra. A sus 13 o 14 años, se la pasaba dibujando todo tipo de guitarras mientras asistia a clases. Finalmente pudo comprarle una pequeña guitarra acústica a un niño que la vendía a 3 libras. Aunque se trataba de mucho dinero para la época, su madre se los proporcionó con mucho esfuerzo.

2. Fiebre de... ¿rock and roll?

Pasé cinco años en la escuela de arte. Sólo te dejaban tocar jazz, el rock and roll estaba prohibido. Conseguíamos que nos dejaran escuchar rock and roll llamándolo blues. — John Lennon

Intentabas escuchar el disco del momento. No se podía conseguir ni azúcar, imagínate un disco de rock and roll. — George Harrison

La juventud de los cuatro futuros integrantes de The Beatles coincidió con la llegada del fenómeno del rock and roll a Inglaterra. Artistas como Cliff Richard, Bully Holly, Chuck Berry, Little Richard y Elvis Presley fueron algunos de los pioneros del nuevo género y los primeros en alcanzar popularidad a nivel global.

Recuerdo estar en la escuela, de niño. Vi una foto de Elvis en una de las revistas musicales. Era un anuncio de Heartbreak Hotel. Al verlo pensé que era muy atractivo, perfecto. — Paul McCartney

El descubrimiento de estos artistas con estatus de ídolos y la fiebre del rock and roll les abrió la puerta a los cuatro jóvenes a un mundo completamente nuevo.

Yo no concebía la música como una forma de ganarme la vida hasta que conocí el rock and roll y eso cambió mi vida. — John Lennon

3. Dios los crea y ellos se juntan

Paul y George se conocían del colegio y formaron una pequeña amistad en la que solían juntarse a tocar música. Se llevaban apenas nueve meses de diferencia entre sí, pero para Paul significaba mucho y sería un asunto que entorpecería la convivencia desde un inicio.

John conoció a Paul en 1957 en una feria. Ese día, John había hecho una actuación con su grupo The Quarry Men. Paul recuerda que John lo dejó impresionado. Lennon diría lo mismo de McCartney al oirlo tocar. Como él era el cantante y lider del grupo, decidió incorporarlo.

Con McCartney en el grupo, éste decidió proponerle a Lennon incorporar a George Harrison también.

Le dije "Tengo un amigo que es realmente bueno". Él me dijo, "¿Cómo de bueno?" y le dije "Toca Raunchy perfectamente". Esa canción nos gustaba a todos, así que decidimos hacerle una prueba. En una ocasión ibamos en la parte de arriba de un autobús, de madrugada y le dije "Vamos George, saca la guitarra y enséñale lo que sabes". Tocó Raunchy a la perfección, así que entró al grupo. — Paul McCartney

4. Hamburgo

La banda comenzó a frecuentar clubes de todo tipo e inclusive realizo una pequeña gira que fue un desastre. Sin embargo, toda esa experiencia enriquecería musicalmente a los jóvenes.

Entre 1960 y 1962, ya con el nombre de The Beatles, el grupo llevó a cabo cinco series de actuaciones en Hamburgo. En un recital realizado allí en 1966, John Lennon se referiría a la importancia de Hamburgo en la formación de Los Beatles diciendo: "Yo nací en Liverpool, pero crecí en Hamburgo".

Por aquel entonces la banda no contaba con baterista y resultaba necesario tener uno para su viaje a Hamburgo, por lo que acudieron rapidamente a Pete Best.

En Hamburgo los Beatles llegaron a trabajar de 6 a 7 horas por noche. La euforia y la exitación que generaba una ciudad con esas caracteristicas en jóvenes de una ciudad como Liverpool provocó que en las actuaciones de The Beatles, en donde se podía observar a los jóvenes cantar, gritar, bailar y mover la cabeza erraticamente, se comenzara a conformar este estilo tan característico que llevaría al grupo a la fama años más tarde.

Fue en aquella ciudad donde John, Paul y George conocerían a Ringo. Starkey había participado en varias agrupaciones por su gran talento para la batería. Además, resultaba muy completo que también pudiera cantar mientras tocaba. Ringo se encontraba en Hamburgo con su grupo Rory Storm and the Hurricanes cuando ambas bandas coincidieron y se conocieron.

5. Brian Epstein

De regreso a Liverpool, la banda que había quedado integrada por John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Pete Best, comenzó a tener mucho más trabajo. Paul había decidido tomar el rol del bajista luego de la muerte de Stuart Sutcliffe, amigo de John que cumplia ese rol en la banda.

La apariencia y vestimenta de los jóvenes llamaba mucho la atención. Comenzaron a tener mucho público en sus presentaciones en The Cavern y se convirtieron en una sensación entre las bandas juveniles de Liverpool.

Se comenzó a correr tanto la voz sobre los talentosos jóvenes que llegó hacía Brian Epstein, dueño de una tienda de discos en la que sus clientes no dejaban de hablar sobre The Beatles. Fue así que le ganó la curiosidad y decidió ir a ver una de sus presentaciones en The Cavern.

Esto era algo nuevo para mi. Me asombró este ambiente oscuro, humedo, lleno de humo, con la música beat sonando. Los Beatles eran cuatro muchachos en un escenario mal iluminado. Pero encima de todo esto había algo especial. Su música me cautivó de inmediato. Su ritmo y sentido del humor en el escenario. Cuando los conocí personalmente me impresionó su encanto personal. Ahí fue cuando empezó todo. — Brian Epstein

De esta manera, Epstein que ya tenía experiencia en el ámbito, empezó a representar a la banda consiguiendo mejores contratos, actuaciones en radio, etc. Fue él quien convenció a los jóvenes en dejar atrás la ropa de cuero y empezar a vestir los míticos trajes negros.

Los Beatle audicionaron para el sello discográfico Decca Records en la víspera de Año Nuevo de 1962. Fueron rechazados y el productor discográfico Dick Rowe le dijo a Epstein: "Los grupos con guitarras van a desaparecer".

6. El quinto Beatle: George Martin.

A pesar del rechazo de Decca Records, Brian Epstein continúo tocando puertas para conseguir una audición para la banda. Finalmente, el productor George Martin aceptó e inmediatamente vió el potencial del grupo. Sin embargo, había algo que no le gustaba a Martin: la bateria.

Los Beatles firmaron con el sello Parlaphone bajo la consigna de cambiar a su baterista, Pete Best. Fue entonces que George Harrison recordó a aquel baterista de Rory and the Hurricanes con el que habían entablado una amistad en Hamburgo y lo recomendó para remplazar a Best.

El primer concierto de Ringo en The Cavern fue caótico. Pete era reconocido por los fans como la figura más carismática del grupo, por lo que en el show la gente abucheó al grupo, gritó el nombre de Pete y golpearon a George Harrison en el ojo.

A pesar de esto, The Beatles continúo con Ringo y sacaron su primer sencillo: Love Me Do. La agenda del grupo empezó a llenarse de presentaciones, giras y conciertos, sin embargo había otro objetivo por delante: grabar su primer álbum discográfico.

Si llegaste hasta aquí ¡muchísimas gracias por tomarte el tiempo de leerme!

Proximamente publicaré mi análisis y reseña histórica del mejor debut de la historia de la música, Please Please Me (1963). Así que, si te gustó este primer escrito te invito a seguirme para no perderte los siguientes.

Casi la totalidad de citas las extraje del documental The Beatles: La Historia Contada Por Ellos.

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