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sylphy-bat · 4 years

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Detective Comics #1027 pt.2

レビュー後半。

Odyssey

Writer Marv Wolfman

Art Emanuela Luooachino

さて。いいライターの作品が続く。今回は1937年のPatrick Wayne (ブルースの祖父)によるOdyssey 号の処女航海から話が始まる。この航海だが、Patrickは息子トーマスが生まれる連絡を受けて、船をすぐ降りてしまい、その後Odyssey はまもなく事故で沈没してしまう。

問題はここから。Odysseyには当時のナチスの手に渡るのを恐れたユダヤ人たちが託した貴重な芸術品の数々が載せられ、船と共にその芸術品が海の底に沈んだとされた。ブルースはOdyssey の場所の情報を知り、長い付き合いのRoy Raymondを筆頭に他のTVスタッフとともに、ポッドキャストで生中継しながら、Odyssey 号と共に眠る宝を引き上げることにしたのだった。

さて、このRoy Raymondだが、祖父のRoy Raymond (同名)は1949年のDetective Comics #153から、Impossible... but True!というTV番組の司会をやっていた(当時はback-up stripなので、バットマンとは直接関わらなかった)。タイトル通りあり得なさそうなことを取材してきて、真実かどうかを検証する番組。一応彼はその分析力からDetective の扱いである。(今回の作品でHow impossible but true!とあえて言っているのもそのせい) 以前あるジャングルの村に行くと旅行者が突然老ける現象があり、それも取材しに行っている(実はあるトリックのせいで、本当に老けているわけではなかった)。今は同じ名前の孫がTV番組をやっている。

で、Odyssey号の宝探しを行うわけだが、もちろんこれはある陰謀に発展し...ということで、バットマンも一応ちゃんと活躍。昔の(今の？)キャラとの共演とのことで、Detective Comicsの記念号にもふさわしい作品となっている。

Detective #26

Writer Grant Morrison

Art Chris Burnham

Grant Morrisonの作品だが、冒頭だけ見てあれ、バットマンどこ？と思った方、ええ、これは一応バットマンの作品なんですよ...

この作品だが、きちんと理解するにはちょっと歴史的背景が必要だ。バットマンは確かに1939年Detective Comics #27が初登場であるが、初登場であって、Detective Comicsはもともとバットマン単独のシリーズではない。後にバットマンが人気が出て、独立してBatman誌が発行されたのは1年後の1940年である。

Detective Comics自体の発行は1937年から。ハードボイルド探偵誌という位置付けで、様々な探偵作品が収録されたアンソロジーコミックシリーズで、Slam BradleyやCrimson Avengerなどが活躍。実際Detective Comics #27 を見ると、バットマンがトップではあるものの、後ろには他探偵キャラの作品が数作品収録されている。Slam Bradleyなどはバットマンとも何度も共闘したこともある。ただ後にバットマンがあまりにも人気になってしまったため、最終的にDetective Comicsはバットマン単独誌扱いになってしまったわけである。

今回の話に戻すと、バットマンデビュー前に、私立探偵キャラは何人もいたわけだ。今回の主人公も悲劇的なオリジンを一応持っていて、その数多い探偵から、一際輝く有名な探偵になるには、どういうふうに自分のキャラを確立していくか、男は一生懸命考えるのである。正体を隠すための仮面、武器、車、犯罪の調査を行うラボも用意。結果、Silver Ghostというアイデンティティを生み出した。この腐敗したゴッサムを守るのは自分。そう、自分こそゴッサムの守護天使。自分がやらなければ、誰がやるのか、と。

そう、Silver Ghostのデビューにふさわしい事件ももうある。Lambertが殺された。この事件を解けば、自分は有名になれる...そのうち私にふさわしいヴィランも出てくるだろう...

Lambertの事件...とはもちろん、The Case of the Chemical Syndicateである。結論から言うと、Silver Ghostはちょっとの差で先を越されてしまった。あの彼に。この事件を解決した彼は、今や全世界が知る有名人である。

あの時バットマンでなかったら...私たちは今ごろSilver Ghostを読むことになっていたのだろうか...

Legacy

Writer Tom King

Art Walter Simonson

冒頭にFor Dennyとの記載がある。今年6月に亡くなったDenny O’Neilに向けてだろう。70年代バットマン像を確立し、数多くの名作を送り出してきたDenny。本当に惜しい人物を失った。

DennyはNeal AdamsとともにBatman誌で活躍した。そこで、今回Tom Kingは70年代後半、一時期Steve EnglegartとDetective Comicsを手掛けていたWalter Simonsonをアーティストに、今回の主人公を、Steve EnglehartがSimonsonと一緒に1977年に生み出したバットマンヴィラン、Dr. Phosphorusにしたのだろうと推測できる。70年代のメインヴィランの一人である。

この作品はオリジンや当時の話を知らないと理解が難しいので、一応解説を。Dr. Phosphorus はその名の通りリンでできていて、骸骨姿で常に化学反応で燃焼している。触られると、触られた部分が放射性物質をともなった火傷となる。Detective Comics #469 (1977)で初登場。#470の2号に渡って、バットマンとの戦いが描かれる。この頃、Rupert Thorneがゴッサムを牛耳っており、Dr. SatoriusはTabacconist’s ClubでThorneと知り合う。彼らは(所得税の軽減を狙い)原発をゴッサムに建設することを計画したが、住民の反対で頓挫、やむなくゴッサムから遠く離れた海上に建設することにした。予算は膨大になり、工事も杜撰だったのだろう、あるきっかけで大爆発、発電所を見学中だったSatoriusは異変に気づくも事故に巻き込まれ、放射能を含む砂と身体が一体化。そして砂のシリコンからリンへと物質が変わり、Dr. Phosphorus が誕生したわけである。

彼は自分をこんなにした原発関係者とゴッサムを憎み、またさらにそんなゴッサムを守るバットマンを憎むことになる。復讐と称し、ゴッサムの水を汚染したことで、バットマンは彼と戦うことになる。

それで今回の作品へと繋がるわけだが、今回描かれる回想シーンのバットマンとPhosphorus の戦いは当時のままである。バットマンがPhosphorus に直接触れまいとマントを割いて手に巻いて殴るシーンは印象的。バットマンは当時ニ度Phosphorusと戦い、放射能を含む火傷を体の広範囲に負いながらも、ガジェットを使わずに、自分の力だけで戦い、最後に倒すのである。ただ、バットマンは彼を倒した後も、放射能のせいか火傷がなかなか治らなかった(その後、ブルースがHugo Strangeが経営するとは知らず怪しげなクリニックに行ったのは直後の話)。今回Phosphorus が語るのは、自分は放射能のせいで全身にがんが回り、間も無く死ぬが、あの戦いでの火傷のせいで、バットマンの方こそ、まもなく後遺症に苦しみ、がんで死ぬことになるだろう、と。

Phosphorusは死ぬことは恐れてはいない。彼は逆に、自分こそがバットマンを死に至らせるのだ、という誇りを持って死ねると言っている。I killed you!なのだ。それが自分のLegacyになると。それをわかって、バットマンもいつか死ぬだろう。ジョーカーやペンギンなどのメジャーヴィランではなく、自分が、バットマンを(結果的に)殺すのだ、と。それをバットマンに覚えていて欲しいと。

だが、である。バットマンはそんなことなど実際は気にしない。バットマンは彼に提案する。治療薬ではないが、がんの進行を遅らせる新しい方法がある。お前はもっと生きられる、と。お前は生きれば生きるほど、逆に私を思い出すだろうと。お前を最後まで助けようとしたバットマンを。

死して思いを遺すか、生きることで記憶に刻みつけられるか。お互いのLegacyは戦いでどちらが勝負に勝ったか負けたか、またはどっちが殺したか、殺されたか、ではない。生きることと死ぬことの選択がそこにあるだけだ。どう生きるかと、どう死ぬかと。

バットマンはヴィランを抹殺したいわけではない。彼は正しい道に導くのだ。一人の人間として接し、最後まで彼は寄り添うのだろう。それがバットマンとしての生き方なのかもしれない。バットマンはあくまでも救う側であり続ける。

トムキング、やはり、バットマンの理解が深い。

As Always

Writer Scott Snyder

Art Ivan Reis

まず一言だけ書かせてもらうと、Scott Snyderだな、と思う。いや、もちろん他の作品もだいたいそのライターらしい独特の雰囲気でもって作品を出してくるし、そうそう、これこれ、こういうのだよねと言いたい作品になっている。でもやっぱりもう一度言おう。うん、これはScott Snyderしか書けないなと。あの、Gotham is.を彷彿とさせる、納得しかない作品を出してくる。

ゴッサムはまたいつもの危機に見舞われ、またバットマンのおかげで、ゴッサムは救われた。(注:Black Roosterの話をしているが、ちょっとだけ解説。The expression began with chicken little talk between us.とあるが、Chicken Littleは御伽噺で、どんぐりが頭に落ちてきたのを空が落ちてくると思い込んだひよこの話である。今回のBlack Roosterは、ゴッサム市民に何かの影響で空が落ちてくると思わせるヴィランなので、危険の規模が大きいとのことで、Rooster、雄鶏の名前をつけたわけだ。ガーゴイルが動いたりと大変だったが、バットマンがいつも通りそのヴィランをやっつけて解決)

でもそんなことをやっているにも関わらず、バットマンは何事もなかったかのようにいつもの声でゴードンに挨拶し、いつものようにゴードンとともに夜明けを待つ。

だが、その太陽の光が、いつまで経っても差し込まない。バットマンは(恐らくジャスティスリーグから異変の連絡を受け)挨拶もそこそこにゴードンを残してどこかに去ってしまう。

なんと太陽が消えた。正確には地球の軌道が逸れ、太陽系の他の惑星とともに太陽から離れていっている、のだ。リーグと議論を重ねるバットマン(このページのバットマンのコマがなぜか最高にカッコいい)。解決方法を思案し、メンバーとともにダークサイドやブレイニアックなどと宇宙で戦い、原因を取り除こうとする。でもこんな大きな問題でも、リーグ規模の宇宙的な問題でも、最終的にはバットマンが「何とか」するのだ。何か全てを解決できる方法をどういうわけか知らないが思いついて、地球を救えるのである。

この作品で言いたいのは2つ。一つはバットマンの能力。先にバットマンってただの金持ちでしょというのがTwitterで話題になったが、彼は実際リーグメンバーと肩を並べて、他のメンバーに劣らない働きをする。彼は確かに資金力があるから今の活動ができるが、それだけのせいで強いというわけではない。彼は確かにスーパーパワーを持たない人間である。それでも彼が人間でもリーグメンバーとして認められているのは、彼の秀でた緻密な立案力と解決力、判断力と実行力、そして絶対何があってもあきらめない心であろう。その頭脳と精神力がいわば彼のスーパーパワーなのである。今回作品でもバットマンは結局宇宙的危機でも解決できる能力を披露している。ふと思う。あれ、やっぱりバットマンって人間だっけ？

二つ目はこの作品の一番の核であるテーマ。バットマンは「どんな時でも」バットマンなのだ。ゴードンは、太陽が消失した状態で地球でやれることをやろうと頑張ってはいるものの、ゴードンだけでやれることは少ない。ゴードンは心配してバットマンの状況を確認しようと電話している。「今やっている」「誰かと話しているところだ」とバットマンはまた何事もないように答えるが、実はその背景ではダークサイドと戦ってたりと「ヤバイ」状況が繰り広げられている。しかもその時点では原因すらわかっていない。そう、思い起こしてほしい。バットマンがゴードンに、「��はこういう状況になってて、もうダメなんだ。解決策もないし、諦めよう」と言ったことはあるだろうか。いや、一度もないだろう。おそらく、地球滅亡が確定されていても、ゴードンには「いや大丈夫だ。心配ない」とバットマンなら言うだろう。それがバットマンだからだ。そして今回何よりもすごいのが、ゴードンに「2分後にいつもの屋上で会おう」と伝え、「(バットモービルで)角曲がればすぐ」とか言ってるにも関わらず、実際のバットマンはロケットで大気圏突入している(笑) で、「何事もなかったかのように、いつも通り」屋上に到着するのだ。そして、ゴードンに詳細を伝えず、全部Black Roosterのせいだったようだ、と、満を持��てバットマンは何かの機械の設計図を出すのだ。全ての問題を解決する設計図を、ニヤリと笑いながら。そう、地球滅亡なんて、あのChicken Littleの御伽噺のひよこのように、杞憂だったのだとでも言うように。

バットマンは、何があろうが、常に、バットマンである。そう、どんなことがあっても、「いつも通り」。何があっても悟らせない。そして常に期待に答えてくれる。それが闇の守護者。これが本当の、あるべきプロの仕事と言わざるを得ない。バットマン、最高。

Generations: Fractured

Writer & Art Dan Jurgens

こちらは来年の新イベント、Future Stareの導入ストーリーらしい。バットマンがハロウィンにカレンダーマンと戦っていたが、突然光に包まれ、バットマンは初登場時のスーツへ。時間も1939年当時へタイムスリップ。そこでKamamdiが突然現れて、壊れた時系列を直すにはバットマンが必要なのだと主張。Kamandiはブースターゴールドに言われて来たようだ。バットマンを連れ、またどこか(またはいつか？)へ消えるKamandi。一体何が始まるのか...

以前噂されていたDCのクロスオーバーイベント、5Gが諸事情で頓挫したが、今回は5Gとは関係なく新イベントが来年始まると見ていいだろう。どうなるか今後注視していくしかない...ブースターゴールドはどちらにしろ鍵であろう。

A Gift

Writer Mariko Tamaki

Art Dan Mora

Mariko Tamakiはヤングアダルト向けのグラフィックノベルを手がけ、DCで最近の作品だと邦訳もされたHarley Quinn: Breaking Glassがヒット作である。

今回はJoker Warの 3日目を描く短編であるが、これも次の話の導入となっている。奇しくもこの日はバットマンの誕生日であった。ジョーカーがゴッサムを掌握しつつあるが、まだウェインエンタープライズには乗っ取られてはいなかった。ブルースの6歳の誕生日の回想を挟みながらも、バットマンは全てが奪われた今の状況を考える...

かつて、ブルースがルールを破って一足早く開けてしまった誕生日プレゼントと、ジョーカーがウェインエンタープライズのビルに仕掛けた罠の描写が重なっている。ルールを破ったことで自分が想定していなかったものを受け取ることになる...いや、ジョーカーの方はもともとルールなど存在しないものか。また警察官がバットマンの「せい」で犠牲となり、失敗が積み重なる。最後にバットマンが一人ホテルの部屋で手を伸ばすのは...あの黒の事件簿...その続きは、次回のDetective Comicsに続く...？

またまた黒の事件簿が活躍しそうだ。展開が興味深そうである。

Detective Comics #1027。$9.99とちょっと値が張るが、ぜひそれぞれユニークなバットマン12作品を実際に読んでほしい。