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Tenseness 2. First Day. [Ebenezer Scrooge x Reader]

The streets of London in December were impossible to walk through in a reasonable amount of time. Arabella knew that, and she knew she should have left home with more time to spare, but one thing led to another, and she ended up spending more time than necessary at her vanity. Now she was five minutes late, but her hair was perfectly styled. When she finally spotted the office of her temporary employer, her sense of urgency was replaced by nervousness. He was going to kill her for being late.

Arabella knocked several times on the door handle. Even though she had opted for a fairly thick skirt that day, she could feel the cold wind seeping through the seams of her clothing. Her tight corset had made it difficult to walk quickly and breathe at the same time, so not only did she feel sweaty, but she was also fatigued.

"SEVEN minutes late on your first day of work," Ebenezer said, opening the door haughtily, his lips pursed in anger. He hated tardiness and wouldn’t allow any of his employees to arrive at such hours. However, despite the warning words with which he threatened Arabella, she did have a certain privilege for being Marley’s daughter.

Scrooge had spent the night reflecting on why he had agreed to let her cover for Cratchit. He couldn’t help but remember all night the sensation of Arabella's body hugging his, and he couldn’t help but want to relive it. He thought about her beautiful hair and her lovely lips, about how her cheeks creased when she smiled and her eyes seemed to squint. These were details he had noticed ever since the girl had become a woman. It was hard to admit, something that stuck in his throat if he tried to swallow it, something that deeply embarrassed him. That night, he tossed and turned under the sheets, unable to sleep.

When he left his house in the morning, he could only lie to himself and try to conclude that letting her work wasn’t about keeping her close, but about respecting her father’s memory.

"I'm sorry, sir, I... My maid forgot to wake me at the proper time, and I had to hurry," a little white lie wouldn’t hurt her boss. The woman wasn’t about to tell him about her grooming habits.

"The work is on the desk," he said, letting her step inside the office. He was angry at her for being late, but he didn’t want her freezing in the cold snow. "I need you to start organizing the loan contracts by year and alphabetically; I need to improve the organization." The young woman stepped into the room, somewhat bewildered by the sheer number of papers piled on a single table. She wouldn’t have imagined that so many folders could be stacked with balance.

"Why do I feel like Cratchit doesn’t do this?" murmured the brunette, reluctant to believe that the redhead earned his pay by sorting files. Still, she sat in the uncomfortable wooden chair and tried to make herself comfortable.

"Because he doesn’t, but that’s why you’re here, isn’t it?" he smiled sarcastically, his grin resembling that of a cat, causing a certain unease in Arabella’s stomach. Well, it wasn’t unease, but she couldn’t describe the warmth she felt in her chest every time he smiled and mocked others. He was rude, ill-mannered, and sharp-tongued, but the rumble of his cruel laughter in his throat sounded so masculine, so manly, that the young woman closed her eyes tightly, trying to focus.

"I don’t want you bothering me all afternoon; this will keep you busy for quite some time. Do not come into my office for any reason. Understood?"

"Of course, Mr. Scrooge," she replied with an innocent smile, watching the man quickly avert his gaze from her and retreat into his den.

...

Ebenezer had used "quite some time" as an understatement. When he placed that stack of papers on the table, he thought Arabella would quit and go home. However, she had lasted several hours longer than he had estimated. For his part, he was terribly behind on his own tasks. He couldn’t stop ruminating on the conflict brewing within him, which had kept him from sleeping well. Everything was working against him, making it hard to do a decent job.

Even he didn’t know what he wanted from Arabella. It was hard to admit that he enjoyed her company. Ebenezer Scrooge didn’t enjoy anyone’s company, quite the opposite. It was a miracle that he wanted to share space and existence with someone of his own volition.

He tried to hide it, and to hide it, he needed to push her away. That’s why he had left the house that day intending to make her life miserable, hoping she would quit helping Cratchit with his work. That way, he could save her full wages and rid himself of the growing longing for that woman.

His anger grew noticeably when Arabella didn’t show up at seven o’clock sharp. Deep down, he felt his disappointment wasn’t caused by her tardiness but by the fear that she might not show up at all.

"Sir, I’ve already..." Arabella entered the office after politely knocking. She wore a satisfied smile and clasped her hands together in anticipation, only hoping that Scrooge would recognize the good work she had done.

"Didn’t I tell you not to bother me?! Are you deaf or simply disobedient?" The silver-haired man was forced out of his thoughts by the woman’s presence. He looked at her and felt ashamed. He had been thinking about her all afternoon, and now he couldn’t even look her in the face. What a calamity.

"Excuse me, Mr. Scrooge. If you’d let me finish, you’d know that I’ve already completed the task you assigned me," the young woman crossed her arms with a frown, indignant at the older man’s behavior. Any other employee would have held back the biting retort she gave him, but she felt bold enough to bite back. After all, even she had realized the game Ebenezer was trying to play.

"Only a few hours have passed; I’ll have to see it with my own eyes," he exclaimed, rising pompously from his chair and striding toward the bookshelf. Prudence growled from her bed as she watched him, and the brown-eyed woman shared a knowing glance with her.

"Tell me, Mr. Scrooge, are you blind or just picky?" Arabella risked whispering those words in a near-clandestine tone. She stood just behind him, at a short distance, as he reviewed the spines of the documents, verifying that everything was indeed in order. Then he turned to speak with arrogance.

"I’m not picky; I’m a perfectionist. I like precision, excellence, and punctuality, unlike some others," Ebenezer was willing to play along, determined to show her that despite everything, he was still in charge.

"Who would’ve guessed... Look how crooked your tie is," she said, referring to his necktie, which was at her eye level and within reach of her hands. Scrooge shuddered noticeably at the feel of her hands on his chest. They were so delicate, a touch so different from his own, so unlike what he was used to. He felt the hair on his neck stand on end, the gray strands bristling. He froze for a few seconds that felt like hours. Had he not lost the ability to react, he would have immediately pushed her away. But for some reason, he waited until she finished adjusting the knot as if it were an obligation.

She stuck out her tongue in concentration, and that was when Scrooge cleared his throat, nervous and yearning for fresh air.

"Enough!" he suddenly pulled away, averting his gaze and fleeing from the younger woman. "I want you to transcribe all the payment letters that have arrived this month so we have a copy of each in case the original gets lost or destroyed," he ordered in a harsh tone.

It seemed the boring task of sorting documents hadn’t been enough to wear down Arabella’s determination, as she responded to orders with defiant smiles. Scrooge glanced at her out of the corner of his eye again, almost thinking aloud.

Does she want to work? Well, good for her. She’ll find out what work really means.

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Tenseness : 1. A deal well done. [Ebenezer Scrooge x Reader]

Before the ghosts of Christmas visit Ebenezer Scrooge, the miser must face a significant conflict with the daughter of his former business partner. Arabella witnesses the terrible illness of Bob Cratchit’s son and decides to cover his work hours so that he can take the child to the doctor. This steadfast decision by the young woman not only gives Mr. Scrooge a massive headache but also creates a tremendous tension between the two of them—a tension that, despite their mutual reservations, seems to have only one simple resolution.

Arabella Marley gazed out the carriage window, wishing the horses could fly like Santa Claus’s reindeer. That way, she could avoid the endless horse-drawn traffic, street orchestras, and children singing in the streets. Not that she had anything against Christmas—well, perhaps she did feel a bit of distaste for the season. But it wasn’t the joy of others celebrating Christmas that bothered her; it was the relentless insistence of everyone trying to involve her in the festivities.

Every year since her father’s death had been the same. Sometimes, she would muster the courage to attend a dinner with friends, but it always ended the same way: Arabella crying and locking herself away at home for the rest of the year.

This year, she planned to save herself the heartbreak by staying home from the start. That didn’t stop her from decorating her childhood home, though, as a way to remember the times when she had been happy. Each year, she prepared a modest meal and invited the same person to dine with her.

The carriage stopped right in front of the gloomy office. In stark contrast to the bustling street, it resembled a wasteland—no lights, no decorations, not even the snow had been cleared from the facade. The jingling of bells at the entrance broke the eerie silence as the young woman stepped inside.

“Merry Christmas, Miss Marley!” Bob Cratchit shouted immediately, making Arabella jump. Bob always seemed brimming with energy, something unusual for a man who worked from dawn until dusk.

“Season’s greetings, Cratchit. How have you been? And how’s the family?” Arabella asked, genuinely interested in the worker’s well-being. She had always liked the redheaded man—a hardworking, kind, and good soul condemned to poverty by life’s cruel hand.

“We’re managing as best we can, but something tells me this Christmas will be special.” The young man clasped her hands enthusiastically. From the very first day he had started working at the office, Arabella had stood up for him against her father’s sharp-tongued partner.

“I hope so, Bob. I believe I saw Kathy and Tim singing nearby. I couldn’t stop, but I want you to give them this.” She whispered, handing him some loose coins from her pocket. It wasn’t much, but she knew it would be needed in his household.

“Thank you from the bottom of my heart, Ara—” Bob’s words were abruptly cut off by the sharp sound of a door slamming and the sudden presence of his employer entering the room.

“CRATCHIT. I pay you to work, not to chat with the boss’s daughter.” Cratchit swallowed the obvious retort that almost escaped him; technically, Mr. Marley was no longer his boss since he had passed away.

“It’s my fault, Mr. Scrooge. I came to see you and got distracted,” Arabella interjected, as usual, defending the poor man and facing her father’s gruff business partner.

“What are you doing here? Don’t you have flowers to lay on your father’s grave?”

“I’ve already been, sir. That assumption was rather rude,” Arabella replied with saintly patience. With her mother’s passing, she was now the only one who visited her father’s grave, and Scrooge had no right to question her mourning.

“In any case, what do you want from me?” Scrooge turned his back to her, retreating to his office and leaving the door open for her to follow.

“It’s good to see you too, Mr. Scrooge. I was heading home after some Christmas shopping and thought I’d pay you a visit,” Arabella said as she watched the older man settle into his leather chair and lean against his desk. Her gaze wandered to Jacob Marley’s desk, where she could vividly recall her father sitting. As a child, she would visit his workplace to see Prudence or bring him lunch, though she rarely paid attention to her surroundings. Most visits ended with her playing with the family dog or annoying Ebenezer Scrooge back when he could still tolerate people’s company.

“I greatly appreciate your sentiment, my dear. You’ve seen me; now you may go.” He waved her off dismissively, but Arabella ignored him and sat in one of the chairs across from the desk. She wasn’t afraid of Scrooge’s temper. She had known him her entire life and swore that, deep down, the man held a sliver of affection for her. Besides, the business was still partly hers, even if her status as a woman barred her from inheriting property outright.

“Don’t you miss him on nights like this?” she asked, referring to her father.

“Terribly. The weeks before Christmas are when everyone focuses on spending money rather than paying their debts,” he grumbled, clearly exasperated. It was true—recent days had burdened him with a long list of debtors. In Scrooge’s view, the holiday season was no excuse for shirking financial responsibilities, no matter how small the debts.

“Don’t they have the right to enjoy time with their loved ones?” Arabella reasoned gently. Scrooge glanced at her briefly and swallowed hard. Those chestnut curls, inherited from her mother, stirred bitter memories.

“Nonsense...” An overwhelming silence filled the room. Scrooge dipped his quill into the inkwell, but before he could resume writing in his ledger, Cratchit knocked at the door, this time not alone.

“Forgive the intrusion, but my young son has come to see me because he is unwell. I beg you to allow me to leave my post for the day.”

Arabella leapt from her chair immediately to attend to Tim, who clung to his father’s leg with flushed cheeks and a face that was far too pale. She tried to warm the boy with her own mantle, which was much thicker than his damp clothing. Tim slowly let go of his father and moved toward the fireplace as Arabella guided him into her arms.

Scrooge observed the scene, feeling something stir deep within him. Flashbacks of his sister’s illness clawed at his mind, but he refused to let them surface.

“Doesn’t he have a mother to care for him? You know perfectly well you can’t leave,” Scrooge said, his authoritative tone clashing with the guilt in his eyes, which he couldn’t meet directly.

“Why not? This child needs to see a doctor,” Arabella exclaimed, her eyes wide with shock as she stared at Scrooge.

“There’s too much work during this season; times are hard—”

“Bob, you can leave. Take him to the doctor. I won’t stand by while your child suffers,” Arabella interrupted, her voice unwavering with a courage she hadn’t known she possessed. She usually held Scrooge in great respect, but not when it came to a child’s health. She wouldn’t allow his greed to endanger Tim’s life. Deep down, she knew Scrooge wasn’t a bad man and didn’t deserve to carry such guilt.

“Excuse me, my dear, but may we speak in private?” Scrooge stood abruptly, forcing a frustrated smile and rubbing his hands to conceal his irritation. Cratchit nodded and led his son out of the office. A door slammed, leaving the older man and Arabella alone in the room.

“Since when do you make decisions in my business?!” Scrooge shouted before realizing he had raised his voice too much. The fear in Arabella’s eyes made him cough out an awkward apology as he took a step back.

“Since it’s partly mine, and since a life is at stake,” she replied firmly, her gaze steely. Her resolve caused Scrooge’s determination to falter. He glanced through the tiny window at his employee’s sick child. Memories of his sister’s suffering resurfaced—images he tried to bury every day.

“Mr. Scrooge, let him have a few days off. You know how treacherous an illness like this can be,” she pleaded softly, her large brown eyes filled with sincerity. Scrooge’s breath caught in his throat as he noticed her biting her lip in concentration. His thoughts betrayed him, forcing him to close his eyes tightly to block out inappropriate ideas he couldn’t admit, even to himself.

“Fine! Tell him he can go. I’ll find someone else to do the work,” Scrooge barked, crossing his arms and turning away.

“Wonderful! Thank you, Mr. Scrooge. I knew you’d understand.” Without thinking, she threw her arms around his neck in a warm hug of gratitude.

“But he shouldn’t expect to be paid for those days,” Scrooge muttered, clearing his throat and gently pushing her away. He detested physical contact, but Arabella’s in particular unnerved him.

“I’ll do it,” she declared with determination. Scrooge stared at her in confusion.

“I’ll work the days Bob misses, so he won’t lose the wages you know he desperately needs.”

“Absolutely not. You... you have other things to do,” Scrooge objected quickly, retreating to his chair.

“I have nothing to do! I bring flowers to my parents, take strolls with the village ladies, prepare enormous meals I eat alone, reject marriage proposals, and crochet by the fire. I feel like an old woman at barely twenty, Ebenezer!” Arabella’s voice rose as she gestured wildly, though she realized it wasn’t Scrooge’s fault she felt so frustrated. Still, he bore the brunt of her outburst.

The man stared at her, stunned. He had never seen her like this before, but her unrefined, untamed manner stirred something inside him. He considered the idea. Arabella was educated, intelligent, and capable of doing the work, but something about her presence unsettled him. His mind returned to the image of the sick child and the memory of his deceased sister. With a deep sigh, he relented once again.

“Don’t think I’ll treat you any differently just because you’re Marley’s daughter. I still don’t understand your charitable gesture, but I can’t stop you from working in a business that’s partly yours.”

“Does that mean yes?”

“Be here tomorrow at seven in the morning. Now get out of my sight before I change my mind.”

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I had been copied stories before, but I had only been copied characters, plots, dialogues… BUT GIRL, THIS IS THE SAME POST, EXACTLY THE SAME POST. Bless your patience, I wouldn't have put up with so much without insulting them. I hope you can remove the account between all of you.

⚠️ ATTENTION WRITERS ⚠️

This person has been copying fanfiction and reposting it as their own. I was just alerted to the fact that they have reposted one of my fics from January. I have made a DMCA report.

Here are my receipts:

(their post on the left, my original post on the right.)

You can also easily find my original post in my master list to see that the date is not photoshopped.

If you are a fanfic writer, I urge you to search their page and find out if your work has been stolen. They have fics from multiple fandoms.

Even if you don’t post fics on here- they clearly got my fic from my AO3 since it includes the AO3 tags and summary. You can report it as copyright violation, as the DMCA protects intellectual property.

‼️ PLEASE REBLOG ‼️

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Heartbeat. 1.- Ice, ice, baby.

Jessica remembers how she and Wade met. She ends up unconscious, and probably on her way to a Romanian human trafficking. We tell you about it, after the commercials.

She went through her dominoes again looking for the one she needed. She hated dominoes, she had never played until Al taught her. She didn't have any tiles that had a number two on them, she would have to take one from the pile. She sighed as Al used one of her dominoes, she suspected the older woman was cheating. It wasn't possible that they had played six games and she had lost five."Al, tell me again how the fuck you see the tiles if you're blind. With all due respect," she smiled as she snapped one of her checkers into the row on the table. She had three chips left, the old lady had one fucking chip left."I can feel the roughness of the chips girl, didn't they teach you in that white school that Braille exists," she threw her chip on the board and laughed in the girl's face, she had won again, she was the fucking master."Fuck you, you and I both know you have no fucking idea how to read Braille," she rolled her eyes before pronouncing herself with that mocking tone. -Another beer? -the woman just nodded her head. Jessica got up and headed for the kitchen as she thought about how surreal the situation she found herself in was. Playing board games with an elderly blind cocaine addicted woman while waiting for her mutant friends to return from sowing evil (cleaning up trash for TVA). She had no complaints either, she liked the lady, she was kind of like a bad influence grandma. She met Al the same day she met Wade. Wade had opened the door to his apartment after 20 minutes of trying to get the key in, he was so stoned. Normally, his body's regeneration factor eliminated substances in mere minutes, and even though it had been almost a quarter of an hour since he snorted his last drag. He could still feel the tingling in his throat, he was still on the peak. Adding to his intoxication was his excitement, or lust, call it what you will. He had taken that pretty girl home from the skating rink, an absolute victory. He had seen her from afar at the ice rink, it was Christmas and all the families in the neighborhood were getting together to skate. Wade didn't even have enough money to skate, he was just going for chocolate, they sold them at those stands and they were much cheaper than at the supermarket. He had been sad all week and missing Vanessa, he needed sugar, chocolate, gluten and a lot of calories that would hopefully give him another cancer. Most people were teenagers and didn't know how to skate, so she stuck out like a sore thumb. She moved fluidly, with balance, making pretty shapes and moving her legs like she was dancing tangos on ice. Wade swallowed hard, let's be blunt, the first thing he noticed wasn't her eyes, or her hair, or the discipline she must have had to skate like that. The first thing he noticed was that she was hot. She was really hot, dark hair and green eyes with that figure that showed all the strength she had in her legs. Wade was a slut, he was one of those guys they called "simps" on social media. 

He lost sight of her as he waited for the line to move forward, HOW LONG DID IT TAKE TO MAKE A FUCKING CHOCOLATE? He could entertain himself watching that girl, though he felt like a dirty old man, times of need created men in need.  He looked for her with his eyes, but he had missed her completely, well, he turned his attention back to the tail and as if it were a game of terror, she appeared there. His breath caught in his throat from shock, he watched her stand in front of him. Excuse me? Had a teenage girl just cut in front of him in the chocolate line? Yes, he wasn't allowing it."Excuse me, pretty girl, can you get in the fucking line?" He grabbed the woman's forearm so she would turn around to look at him, Jessica was immediately startled, she was wearing her ice skates in her backpack, her shoes untied and her cheeks flushed from exertion and the cold. She was going to apologize quickly, she hadn't meant to steal anyone's spot, she just hadn't seen Wade. Before she could utter herself, a blond man with a grim-faced face stepped in her way."Jessica, I've been calling you all fucking week, what are you doing here?" the man shouted at her in an aggressive tone, his eyes red, almost bulging out of their sockets, he was also gesticulating a lot. It took him a while to become aware of Wade's presence. " Who is this guy, are you such a whore that you're already with someone else?" at that moment things got serious. The strange man grabbed the shoulder opposite to the one Wade was grabbing, Jessica was paralyzed, unable to do anything, she just stammered.

"ALREADY? WE CUT OFF TWO YEARS AGO JOHN, LEAVE ME ALONE" the girl broke free from his grip as she moved closer to the stranger. John again made the pretense of physically confronting Jessica, but at that moment Wade stepped between them."Hey, hey, hey. Put the brakes on, my Aryan friend. I know people of your ideology like to hit girls, but it's not 1930's anymore." The blond boy's eye, flickering with anger, gritted his teeth before yelling again."Listen, I'm sure you're a respectable war veteran who lost his face to save some kitten," he said alluding to the burns on Wade's body, even though he was wearing the hair prosthesis, his face still looked haggard, "But Grandpa, let me talk to my girl."Jessica stood behind Wade, ready to tell him that she wasn't his girl and that if he didn't get away from her she was going to call the police. The older man stepped forward. " Well, I know you're hurting for losing a woman like her, but don't worry, size doesn't matter, you'll find another one that will accept you with that micropenis." Now, kid, let me have a chocolate with your ex girl" the mercenary's words went deep inside the boy. Not even five minutes passed when John connected his knuckles against his nose. It was a hard blow, John had been competing to enter the army, he was not a scrawny man, however, little did he know that he had a mutant in front of him. Wade wrinkled his nose before putting it back on with an unpleasant sound. It was his turn to hit him, but with only a punch to the temple, a punch that managed to knock him out in the middle of the crowd." T-thank you? I guess... How did you do that?" asked Jessica, amazed at the strength of her savior, who had knocked her ex down with a single punch."I throw good rights, don't I? Who is this Nazi anyway? I'm Wade, do you want a chocolate? "Wade rubbed his knuckles as he smiled at Jessica, maybe the man's interruption could even be useful."That was my ex, we broke up a year ago, but he still haunts me."-"It's completely normal, I wouldn't get over a girl as pretty as you either."Wade felt rusty himself, how embarrassing, he had spent so much time crying over Vanessa that he had forgotten how to conquer a woman. 

"Well, if you had a restraining order like him, you might think twice," Jessica laughed, a little flushed and uncomfortable at the same time. She wasn't used to men hitting on her. "Well, the laws are there for me to break them, by the way, I have to confess something, I'm diabetic, I was looking for chocolate to kill myself. But after seeing you, I think I can live another day, do you want a drink? " the girl scanned his whole face while he was talking, his scars could be seen very well up close. Just looking at them hurt. Jessica felt an impulse to run her fingers over the volume of them. They were strangely striking. She thought about his proposal, she had nothing to do, so why not? " Come on, I just hope you're not a hit man who acts without morals because of some kind of trauma and makes jokes about Nazis to cover up his insecurities."

...

They both sat up to rest their backs on the bed frame, Jessica cursed under her breath, that mattress was hard as fuck. She could feel the spring marks on her ribs as Wade pressed her against the bed. Still, it's not like she could focus on it much, she was exhausted, trying to catch her breath, failing pitifully. Wade seemed more serene, as if the sex had brought down the effect of the drugs."Sorry I snuck in the chocolate line"  joked the brunette before deciding to reach for her underwear. -Hey, hey, hey, hey, where are you going? What kind of fuck is this if you don't read me a story afterwards?" immediately jumped a very shocked Wade. He was coming across as a really weird guy, but Jessica liked him, the only thing that had shocked her was the collection of stuffed animals they had had to throw on the floor when they got to bed. "Do you have some kind of problem with your father? ""I just fucked a girl almost 20 years younger than me, are you seriously asking me? Of course I do " Jessica smiled at him as she watched him get dressed, her eyes widened when she saw his unicorn panties. She began to seriously ponder, maybe the few drinks she had had throughout the night had gotten her too drunk to see the dangerous situation she had gotten herself into. Was it worth risking her life by sneaking into a stranger's house for a little mind-blowing sex? Probably, her life had been pretty boring lately. 

"Shouldn't you have asked me my age before you took me to bed? " she said, already dressed and ready to go. Wade got out of bed still in his underwear, he might be completely burned, but the man was strong, you had to admit that. She followed him to the kitchen, where he handed her a glass of water while he drank his as well."I'll be cool as long as the FBI doesn't knock on my door," he rubbed his face tiredly, he really didn't want Jessica to leave, but he'd had enough luck getting her home, he couldn't risk it."I'm going to cancel you on Twitter for having a Leonardo Di Caprio complex" Wade snorted in disgust at the mention of the actor, he was probably Leonardo Di Caprio's biggest enemy, in that house they supported drug use, first degree murder and many more strange things.  But disrespect to Lady gaga was not tolerated. "WADE, THE NEIGHBOR ASSHOLES ARE FUCKING AGAIN. I'M GOING TO TELL THEM TO SHUT UP" an older black lady came out of another room with glasses on in the wee hours of the morning and a cane.  "No Al, uhmm, it's not the neighbors, this is Jessica. Jessica, this is my roommate Al the Blind" it was kind of cute to see him embarrassed, Jessica smiled at the shyness in his voice as he confessed. She herself felt terrible, she didn't know anyone would hear them, she thought she would live alone."Good evening Blind Al-, Al." She regretted almost using the lady's strange nickname, the lady was going to say something about it, but first of all Wade spoke."Before you complain, look what Santa Claus brought me," he held out a bag full of what the girl assumed was cocaine. She had seen Wade go to the bathroom four times and come back with bloodshot eyes. He hadn't said anything so as not to offend, but his jaw movements had made him look like a character in The Walking Dead. 

"Merry Christmas," was all the woman said before retiring to her room. How hard was the life of an addict. "Well, I think I'm going to get going..." Jessica walked slowly towards the door, with Wade following her with a pout. The woman walked through the door, and there was an awkward silence when she was in the hallway outside the apartment, not sure whether to run away or go back inside and lie down on the bed to sleep. "Wait, I know it's weird, but if you want to go another day for a chocolate" he said just before the girl ran out. "Sure, sure, yeah," Jessica stammered nervously, "Wait, weren't you a diabetic?" she asked in confusion as she watched Wade smile and close the door right after he laughed."Eeeeh Merry Christmas, doll."

...

"We're not playing any more games, I'm sick of you cheating," she said as she extended the third beer to Al. Then she took the TV remote control and zapped, Wade had to hire some streaming service, she was tired of watching the TV store. 

"What a generation of wimps, you can't stand anything..." she complained in a typical old woman's phrase. Jessica took a sip of beer, with no other topic of conversation to bring up.  A light bulb went off in her head. 

"Al, is it just me or have Wade and Logan been gone a long time," she frowned as she thought about it. Maybe she was drinking too much. 

"You're really hooked on those two, aren't you," Al teased her, Jessica wondered if behind those glasses their eyes were open or closed. If they were directed at her or not. Even if she couldn't see? Did she feel their presence somehow? 

"You know my relationship with Wade didn't come to anything, we only slept together a couple of times..." sighed the brunette taking the opportunity to pet Dogpool, who had crawled pathetically to her lap while his owner was away. Wade had that dog in his arms ALL DAY LONG. It could be considered animal harassment. 

"I'm not so much talking about the big mouth fucker, I meant Logan, I've been listening to you at fucking 4 in the morning laughing along with that deep annoying Canadian voice"

"So? You heard me laughing, not moaning. We're just friends, just like with Wade. " she said, opening her eyes, though she didn't know why, because his companion couldn't see me.

“Don't fuck with me, you don't talk to him like you talk to Wade's asshole.”

“It doesn't make any sense, you're using too much, I'm going to open the door, it's probably them." She warned that she was leaving so as not to leave the poor blind woman talking to herself, it wouldn't be the first time it happened. 

“Password? You're late for our movie night..." Jessica sang with false melancholy in her voice, opening the door just enough to show the left side of her face. However, who she found outside was neither Logan or Wade, two men dressed in jeans and black shirts pushed the door open with a bang. Hitting her head hard in the process. One of them took advantage of the woman's dumbfounded expression and kneed her in the forehead. 

After that, Jessica saw all black. 

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Heartbeat (Logan Howlett x Reader)

Prologue.

Jessica befriended Wade looking for new emotions, looking for something to break her out of her receptionist routine and make her feel alive again. What she did not expect was to find a man who would completely unsettle her. Not even to discover that the feelings of her closest friend were much stronger than a friendship.

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Wade was looking forward to seeing her, it had been a long time since he had last been with her. They had been friends for almost a year. . Since then, they got together from time to time to watch a movie, get drunk, have sex...

Jessica was not doing very well at work, you know that kind of office where the boss is a bastard? Yeah, she worked in that kind of company. There was never much money, she couldn't afford a decent career. But by making eyes she had landed a job as an administrative clerk, or as they called her to make her feel bad, the receptionist. 

He didn't like his job, he didn't like his city, he didn't like his life, for years he had wanted to disappear from that reality.Until she met Wade Wilson.She met Wade after he broke up with Vanessa, from the first day he found in Jessica a shoulder to cry on and a faithful companion.

It was completely obvious that at first Wade just wanted to sleep with her. Jessica had tried to resist at first, her willpower didn't hold out for long. One night, he drunkenly promised her that he was going to make it work, swore to her that he loved her and would devote his life to her if he had to. Jessica's heart was squeezed, but not with tenderness, but with pain, knowing that all this was false. The next day, Wade was not so drunk, and all his promises were gone that morning when he called Vanessa crying because he missed her. There were things that didn't work, they had both understood that. But neither was willing to give up the presence of the other. It had become daily, it had become necessary. In the end, instead of lovers, they had become friends. Wade had been gone for a few weeks, and when he returned, he didn't hesitate to plan a movie night with his favourite buddy. Only this sleepover was going to be a little different from the others. "Who are you?" said a man much older than Wade and much better looking than him, as he opened the door for him."AL! JESSY HAS ARRIVED. Come in, honey," Wade said as he opened the door wide and hugged her warmly. "It's been forever, where have you been, Wilson?" Jessica smiled as she walked away from him. "Saving the world so that beautiful things like you can continue to exist," the girl rolled her eyes when she heard her friend's compliments. He was a flattering bastard.

"Who is your friend?" The man was still at the entrance of the house, he had closed the door and was leaning against it with his arms crossed and raising an eyebrow at the whole scene. The girl scanned the guy from top to bottom, drinking in that bad boy pose that he imposed on her so much."GOD, IT'S TRUE, I was so looking forward to introducing him to you," Wade put his hands to his head, as if he had ruined a birthday party. "Remember that man with the animal complex I told you I fought with a few years ago?" the woman wrinkled her face as she felt the mutant's saliva on her face, he was talking so excited that he was spitting non-stop. "Spiderman?" she asked, very confused."NO! WITH MUCH MORE TESTOSTERONE. Just look at that hairstyle, he's a wolf, he's a dirty dog," at this last nickname, the man at the door stood up, uncrossing his arms and clenching his fists, ready to kill the loud-mouthed mercenary at any moment. " IT'S WOLVERINE" he extended his arms as he pointed at him, the man exhaled through his nose. His nostrils flaring as he frowned. "Wolverine? I don't know, I'm sure I've seen him on TV, but I don't know..." the woman wasn't lying, she couldn't really say she knew him. 

"Ignore this asshole, Bub, the name is Logan."

 "Nice to meet you, I guess, I'm Jessica, I'm a friend of Wade's." he approached her and the girl looked up to meet his eyes, but stood still and uncomfortably pondering whether she should shake his hand, or give him two kisses, or a polite hug....

"She's my fuck buddy" the younger man said, completely sure of himself as he nodded his head.

"Oh my god, that's completely untrue!" she exclaimed, not expecting such barbarity from him. Well, if she imagined it, it was something Wade would say. She just wasn't used to those moments yet.

"He's still in the denial stage, just like you, you'll both go down eventually." he pointed at them both making pistol signs with his fingers before hearing a beep and running off to the kitchen. Probably the popcorn.

"Why do you put up with this character, why would you willingly hang out with him?" Logan had plopped down on one of the couches, stretching his legs out and leaving a small space in the corner for her to sit, all gentlemanly. She was lucky that Wade's couch was huge, and that man wasn't very tall either. 

"Maybe I'm looking for the abnormal brother I never had" She leaned back against the back of the couch in that cramped spot her companion had given her.

 "What about you? If according to Wade, you're some kind of superhero, what are you doing here with him?" the brunette asked genuinely.

The sound of Logan's laughter flooded the room, the girl didn't quite understand his reaction, but shuddered as she heard his chest rumble. It was husky, it was hard, it was fucking sexy. "Kid, I'm absolutely everything but a superhero, but hey, I guess between living with him and living badly waiting for my death. I chose the hard option."  It sounded like he was talking about something really serious, but he wanted to take the heat off the matter.

"I'd choose dying over living completely with him, if I'm being honest."  It was of course a lie, she loved Wade like a brother, and he made her life so much more exciting.

"He's not that bad, sometimes he steals pizzas from the shop downstairs." Jessica smiled at her friend's confession of crimes, it wasn't the first time they had eaten free fast food.

After laughing at the situation, there was an awkward silence in the room. What the fuck was Wade doing with the popcorn? The answer came quickly when a burning smell came through the doorway connecting to the kitchen, they wrinkled their noses at the smoke. It would take even longer to make others, and Logan was still silent, unwilling or unable to say anything. An introvert's fight? Not really, neither of them were shy, but when they opened their mouths to say something, the words wouldn't come out, and they would close them again, grimacing with their lips. In one of these attempts their gazes connected, the girl saw how the man scratched behind his ear, and decided she had to break the silence before the silence broke her and started reciting biblical passages.

"So... How did you meet Wade?" she asked, changing the position she was sitting in on the couch. Her whole body itched strangely, it could be nerves, but it could also be the dirty couch.

"I met him at a gay bar." at that very moment, Wade walked in with a giant bowl of popcorn in his hands. Logan swung his legs off the couch to make room for the mercenary, but he whined quickly, like a child.

"Yeah, you're crazy if you think I'm going to give you the comfy spot on the couch, I'm sitting next to the armrest, I want to rest my head there. "The older man decided not to fight him and give him the spot, now he was next to her, and she could feel even more the smell of cigarettes permeating her, well, it was something much stronger than cigarettes, but it wasn't entirely unpleasant. 

"This fucker came into my dimension, manipulated me and made me help him save this reality" Logan popped a handful of popcorn into his mouth.

"What do you mean your dimension?" Jessica furrowed her eyebrows, Wade had told her mind-blowing things in all that time and even more to the point, he had shown them to her. On one occasion she had even visualized him breaking the laws of physics and other sciences when confronted by mercenaries who were out to kill him.

"Yeah, you remember everything I told you about Cable? Well apparently it's not only possible to time travel, you can also travel between universes. BUT THAT'S NOT THE IMPORTANT THING, THE IMPORTANT THING IS THAT I DIDN'T LIE, I MADE UP REALITY." She sighed heavily, assimilating a little badly everything they were telling her. Would there be another version of her that was living a better life? Could she undo all her mistakes and go live in another reality? What had pushed Logan to leave his reality and live in this one? What had happened to the Logan of that dimension? His eyes remained fixed on the television, still unlit. And something in his memory clicked.

-WAIT, I KNOW WHO YOU ARE," the woman shouted, suddenly standing up and startling the two men who were arguing over a Honda Odyssey. - YOU WERE IN THE X-MEN, THE GUY WITH THE CLAWS, I SAW YOU IN ACTION WHEN I WAS LITTLE. - after her outburst, she felt as if she had remembered something essential on an exam.

Like when you're thinking all day about the name of a song, and it comes to mind just before you go to sleep.

Although Jessica was expected to be happy, Logan clenched his jaw and looked away. He didn't like being associated with the Wolverine from that dimension, when Laura confronted him at camp, he was annoyed by it. It seemed everyone expected him to be a person he wasn't in reality.

"Well, that one you saw on TV is dead, but here our friend is just as cool as he is." Wade was conveying a kinder tone, he already knew how his partner felt about the comparison, he was trying to calm the waters before Logan responded rudely and Jessica freaked out.

"I... sorry, I know you’re not him, I didn’t want to make you uncomfortable."

Now the atmosphere was uncomfortable again, Logan looked at her and told her not to worry

But instead of taking his eyes away from her, he spent a few minutes examining her features. She seemed really sorry, as if she really cared about hurting her. Not something that Logan was used to, most of the people he dealt with in his previous dimension were insulting and booing him. Wade and the other mutants also seemed to use him as a weapon rather than a person.

But Jessica stood there with those green eyes and while she gave her a look of pity made Logan feel after half his life that someone really respected him. 

"Do you want to watch the movie with us? Otherwise I’m not gonna put up with Wade making jokes about actors."

She spoke with her renewed enthusiasm, the younger man thought it was an apology rather than a proposal. To look good.

But the older mutant, blinded by the sympathy he had longed for centuries, nodded without thinking.

"I don’t have anything better to do either, but we’re not watching a drama."

[nessihow]

[nessihow]

kind of wanna reinforce this here. because i’ve seen ai writing become so popular on tik tok.

ai writing is not okay.

it’s literally theft. just like how ai art steals, ai writing steals. it’s using authors’ very real work to generate whatever you type in. and this also needs to be said as well.

writing is a form of art. fanfiction is a form of literature.

seeing this all over my fyp is REALLY discouraging. fanfic itself is already a labor of love and we love it when you interact. but please do not use ai writing for your fanfic needs when this writing literally steals from fanfic authors.

genuinely don’t know if this post will go around because my interactions outside of hcs are shit, but i hope it does.

[nessihow]

So uh, I absolutely adored the last episode of Rick and Morty but I have to point out that the scenes of Rick reuniting with Beth felt like all the fanfictions I've read (reader insert or otherwise) and I fucking LOVED IT. I watched most of the episode with my jaw dropped because I couldn't believe how... Happy I was because a story like that (even if it was in Morty's fear hole which I will one thousand percent say I do not give a single fuck about, that's what would happen and you will pry it from my cold dead hands.)

It wasn't perfect (see previous parentheses) but jesus, that was finally a really really good episode of Rick and Morty. It really reminded me why I loved this show so much. Idk. It was just so fucking good. And seeing Rick (hole or not) finally getting to reunite with his wife was the most cathartic thing I could've asked for.

[nessihow]

It was pretty dark that it was revealed that Rick didn't bother entering the Fear Hole to save Morty in the first place, but the fact that Rick went back to it after being told Diane was in there, and not only refused to go into it, but pinned Morty's photo to the wall (a photo he now keeps in his wallet) shows that Rick *is* moving on and healing from her death. His family here and now are what matter.

[nessihow]

[nessihow]

i’m going to reiterate bc an incest shipper followed me today.

if you ship incest: I DO NOT WANT YOU HERE.

if you sexualize minors: I DO NOT WANT YOU HERE.

i don’t know how much clearer i have to make myself, you are not welcome here and you never will be. this blog is ANTI rickmorty, sumrick, etc. please get the hell off this page.

[nessihow]

Need a guy like this

[nessihow]

Owned by Sánchez [Rick Sánchez x Reader/OC] Capítulo 19 : No debía pasar.

Diciembre de 2008.

La rehabilitación había sido algo dura, no mucho, no me podía quejar de la suerte que había tenido. Si Nicate hubiera tenido más puntería ahora estaría muerta. Por lo que profundamente agradecía al destino, o a dios, o a Rick, que la herida no hubiera sido tan grave y se hubiese curado en tan solo 3 semanas.

Durante ese tiempo Rick estuvo preocupadamente atento a mí, y a mis sentimientos. Él había pasado la mayor parte de los días conmigo, me sentía tan mal por su familia. Pensé desde el pellejo de Beth, tenía que ser duro ver como tu padre, después de tantos años, pasa más tiempo con la vecina que contigo. De todos modos intenté que no supiera que Rick estaba conmigo en ese tiempo, siempre me inventaba excusas absurdas. Así que debido a la poca credibilidad de esos cuentos y a lo descuidado que había sido Rick al respecto, habían surgido varios encuentros en los que casi me pillaba ella o algún miembro de su familia en una situación comprometedora con Rick. La primera de todas fue Jerry, como siempre metiendo las narices en todos los asuntos.

-Quedate esta noche...- Exigió Rick mientras paseaba sus manos por mi espalda, estaba sentado en su taburete y yo estaba de pie entre sus rodillas, dejándome por encima de él. Le abrazaba con mis brazos alrededor de su cuello, cargando parte de mi peso en él, una posición cómoda debido a mi lesión.

-No sé... Me quedé ayer, no creo qu- No acabé la frase, ya que la puerta del garaje se abrió de golpe y Jerry saltó adentro para encontrarnos de esa forma, y como Rick estaba tan conmocionado como yo no me quedó otra que improvisar.

Gracias a la Kat de 16 años por esas clases de teatro a las que asistí en la secundaria.

-No creo que vuelva a la normalidad Rick...- Dije mientras hundía mi cabeza en su cuello y lo abrazaba fuerte, empecé a llorar, bueno, a fingir que lloraba. Solo un tonto se tragaría eso, pero para mi suerte Jerry no era una persona muy lista. Así que se creyó mi llanto y vino junto con su suegro a consolarme. Menos mal que no me reí, hubiera sido fatal.

-No te preocupes Kat, seguro que vuelves a moverte igual de cómodamente que antes. - Había sido una de las frases que pronunció el castaño antes de que me fuera, aparentemente muy triste, a mi casa. Esa vez me había funcionado el drama, pero la siguiente...

La familia Smith había invitado a la madre de Jerry, Joyce, a pasar un fin de semana con ellos, así podría ver a los niños.

Quiero enfatizar que yo NO sabía absolutamente nada de este suceso, si lo hubiera sabido no hubiese pasado nada tan vergonzoso.

Por lo que Beth me había contado su suegra era una mujer muy inteligente y encantadora. Lo que generó que se llevase raramente bien con Rick, que le tenía algo de asco por estar relacionada con el hombre que según él le había arruinado la vida a su hija. Pero aún con esa observación se trataban con respeto. Ese mismo día Joyce tomó la horrible decisión de entrar a saludar a la habitación de Rick, y dio la casualidad de que su cuarto no tenía armarios en los que me pudiera esconder. Tampoco podría disimular, estaba desnuda y no encontraba mi ropa, iba coja así que saltar por la ventana no era una opción. Y Rick parecía no encontrar tampoco su pistola de portales. Un desastre total que nos hizo entrar en desesperación.

-E-espera un momento...- Gritó Rick mientras me tiraba su camiseta para que me la pusiera, al menos no estaba completamente desnuda.

-Es un minuto Rick, es solo para preguntarte si has visto las llaves del...- A mitad de esa frase, abrió la puerta de golpe. Nos quedamos congelados. Me había dado tiempo para ponerme la camiseta, pero no llevaba nada debajo y Rick estaba en calzoncillos. Quería que la tierra me tragase y me escupiese en un volcán.

-Uhm si estás ocupado puedo volver luego... Y-yo, lo siento.- Joyce se fue rápidamente cerrando la puerta de golpe. Fue un alivio antes de que el tren de carga de mi ansiedad chocase contra mí, cuando me di cuenta de que probablemente iría a contárselo a la familia. Oh no.

Rick pensó lo mismo que yo, e inmediatamente se vistió mientras me tiraba mi ropa para que hiciera lo mismo, teníamos que llegar a ellos antes que el chisme. Él fue el más rápido en hacerlo, lo observé desde atrás, ya que me costaba correr para alcanzarle. Entramos en la cocina donde se encontraba Beth haciendo el desayuno y Joyce bebiendo un vaso de agua con la mirada perdida.

-¿Kat? ¿Qué haces aquí? ¿Necesitas algo?- Dijo la rubia preocupada, ya que después de mi accidente había temido sobre mi salud, y al pasar más tiempo con su padre me había distanciado de ella.

-Y-yo... Y-yo...- No sabía que decir, no tenía excusa y mi cerebro adormecido por los calmantes no generaba ninguna justificación.

-Empeoró su dolor ayer por la n-noche así que... Así que ha dormido aquí, para s-si era necesario llevarla al hospital p-pudiese hacerlo.- Me salvo de la situación Rick. Pero la misma inteligencia con la que había razonado eso, había dotado a su hija. Así que esta cuestionó con una expresión confusa.

-¿Ha dormido contigo?- Su tono parecía disgustado.- ¿Por qué no me llamasteis? Podría haber ayudado...- Le intenté decir que no quería molestarla porque trabajaba al día siguiente, y estaba muy ocupada, pero yo conocía a Beth el suficiente tiempo como para saber que no se lo creía.

-No era necesario cariño, ¿P-por q-qué no haces pancakes para el desayuno? Me encantan como los haces, me recuerdan a tu madre.- Si bien me alegraba que se cambiase de tema rodé los ojos ante la manipulación que usaba Rick constantemente en su hija, aprovechándose de su difunta madre para hacerla ceder ante él y seguir consintiéndole todo lo que hiciese. Pero como me beneficiaba decidí callar.

Beth había asentido antes de irse a despertar a los niños en la planta de arriba. Aprovechamos ese momento para intentar comprar de alguna manera el silencio de la madre de Jerry.

-Escucha Joyce , l-lo que viste no es lo q-que parece. E-ella realmente estaba enferma.- Se justificó intentando que la mujer mayor comprendiese.

-Rick, no me molesta que te acuestes con la amiga de tu hija. Pero no te creas que soy idiota, tú y yo tenemos casi la misma edad.-

-Señora, Rick solo me estaba ayudando, no hay nada...- Intenté meterme en la conversación, nerviosa porque no solo nos había pillado sino que sabía exactamente lo que había pasado.

-Claro, te estaba ayudando a quitarte la ropa. Por favor niña, mentir es pecado. Una sola cosa. ¿Cuántos años tienes?- Parecía menos traumada que cuando abrió la puerta, se podría decir que tenía incluso curiosidad.

-Tengo 26 señora. Pero...- No pude mirarle a los ojos cuando lo dije. Me estaba empezando a encontrar mal.

-WOW, no pensaba que el viejo Rick estuviese tan en forma. - Se rio y miró la expresión confusa de Rick. Ninguno de los dos lo entendíamos nada. Luego explicó que ella estaba teniendo ¿Una especie de aventura? ¿Era un poliamor con su marido? No quería indagar más en el tema, pero nos lo dejó saber para dar a entender que era una persona de mente abierta, también nos dijo que no diría nada. Quise creerla y me tranquilicé un poco, pero seguía alterada.

-Será mejor que me vaya a casa...- Dije entrecortadamente, Rick se ofreció a acompañarme y nos despedimos de Joyce.

Había sido un trago intenso, así que antes de despedirnos con un beso en mi puerta me explicó que deberíamos tener más cuidado, ya que no quería que nadie más de nuestro entorno se enterase. Habíamos llevado ese modus operandi hasta el día en el que explotó la burbuja.

Unos días después, nos encontrabamos discutiendo sobre estas medidas que implantaba Rick para que su familia no nos descubriera.

-Dime la verdad. ¿Te avergüenzas de mí?- Le pregunté un día en el que había estado especialmente cansada y triste.

-¿Por qué me avergonzaría de ti? N-no empieces con tus tonterías...- Dijo desinteresado y sin quitar la vista del mecanismo al que le estaba ajustando los cables en su mesa de trabajo.

-No son tonterías, me estoy empezando a cansar de esto...- Estás palabras le hicieron darme algo de atención, pero no estaba muy preocupado por lo que le estaba diciendo. Aun así respondió.

-Escucha, pensé que eras más madura que esto. Te dejé claro que no podemos dejar que los demás s-sepan lo nuestro. Te involucraría en m-mi vida a un nivel que no quiero...- Sus palabras calaron en mí como un cuchillo perforando mi corazón. Desde mi accidente habíamos estado más tiempo juntos, y por alguna razón sentía que realmente estábamos formando una relación estable. Luego discutíamos y me hacía sentir como si no importase absolutamente nada en su universo. Para él, era como sus pastillas o sus drogas. Algo con lo que se lo pasaba bien pero podría prescindir.

-¿Entonces me das la razón? No me quieres en tu vida. Me siento un pasatiempo. Me llamas cuando quieres y siempre estoy para ti. Pero cuando yo te quiero para mí nunca estas.- Reproché todos sus comportamientos que me hacían daño. Y la pena que tanto me había guardado.

-No est-toy porque no soy de nadie. Rick Sánchez no va a ser t-tu novio pegajoso. Y cada vez que te lo repito hace que m-me canse yo de la situación.- Se levantó y caminó hacia mí para posar sus manos en mis hombros. Su agarre no era fuerte, simplemente dejó descansar sus manos en mí.

-¿¡Entonces mentiste?!- Alzó una ceja hacia mí, como preguntando a qué me refería. -¿Por qué me dijiste que me amabas?- Mi tono sonaba tanto triste como enfadado. Me alejé de él pegando un manotazo a sus brazos. Las lágrimas amenazaban con llover de mis ojos.

-Oh my god Kat, ¡Si hubiera sabido que ibas a ser una molestia no te lo hubiese dicho! ¿Q-qué querías q-que dijese? Casi mueres, y-yo... y-yo...- Alzó su tono de voz en contra de mí y se enfureció aún más cuando me vio llorar e intentar explicarle que esperaba que eso no fueran simples palabras vacías. Que cuando me dijo que me amaba pensé que las cosas realmente iban a cambiar entre nosotros. Cuando me confesó que todo lo malo que me había hecho estas semanas estaba impulsado por el miedo que tenía a que yo acabase como Diane se me revolvió el corazón. Estas semanas habían formado en mí algo de lo que difícilmente podría olvidarme y era el sentimiento de estar de nuevo en una relación con Rick Sánchez. Pensé que tendríamos una relación medianamente normal a partir de ahí.

-¡Pues te equivocaste! Quitate de mi vista por dios, no quiero lidiar con esto.- Dijo mientras se acercaba a la puerta para abrirla y casi echarme, seguía gritando. Sabía por qué me alejaba de él, sabía que tenía miedo de amar por su pasado y que eso le hacía daño. Pero a mí también me dañaba. A Rick le cegaba la ira al nivel de que el motivo principal de la discusión era ignorado por él mismo. Ya que le importó bien poco si la familia oía nuestra pelea.

-Llamame cuando dejes de mentir y estés preparado para ser un hombre. ¡Y cuando dejes descansar a tu mujer en paz!- Fue cobarde de mi parte decirle eso, fue cobarde irme corriendo después. Pero sus acciones me hacían ver el peor lado de las cosas. Me hacían hurgar en mis tripas y vomitar bilis en cada palabra. De la que salía de la casa me crucé con Beth, probablemente se habría sobresaltado por los gritos. Vino con cara de preocupación hacia mí pero me retiré intentando que no me viese llorar. No podía evitarlo. Estas peleas ocurrían con la suficiente frecuencia como para cansarme. Y por mucho que las cosas se arreglasen, Rick jamás pedía perdón. Siempre repetía esas actitudes por las que nos habíamos enfadado, yo como tonta le perdonaba, aunque el malestar seguía creciendo en mí con cada insulto de su parte.

A estas alturas había aceptado que nuestra relación iba a estar llena de esto. ¿Pero hasta qué punto podría aguantar esto? No sabía hasta donde llegaría y me estaba empezando a cansar. Cuando llegue a casa puse el cronómetro mentalmente para calcular cuánto tardaba Rick en pararse en mi puerta y hacer como si nada hubiera pasado. Me podría jurar mil veces que esta vez no aceptaría sus disculpas y que no le dejaría volver a mí hasta que se disculpase. Pero era mentira. No podría hacerlo nunca, no podría dejarle ir. Lo supe cuando sonó el timbre, y yo, como una bala corrí hacia la puerta. La abrí con el ceño fruncido de confusión al ver quien era realmente la persona en el porche de mi casa. Esperaba a Rick, no a su hija.

-Kat, ¿Te encuentras bien?- Sus ojos reflejaban preocupación, como si tuviese miedo a que fuese a pasarme algo malo. Yo me congele de sorpresa durante más minutos de los que deseaba, su expresión parecía también anonadada cuando tarde más de lo normal en invitarla a pasar a mi casa

-Sí...¿Por? ¿Ha pasado algo?- Intenté fingir lo mejor que pude, rezando para que no se haya percatado de que mis ojos aún seguían rojos por llorar. La guie hacia mi salón para que pudiese sentarse en el sofá conmigo.

-Acabas de salir del garaje de mi casa llorando, y he escuchado gritos, no pareces estar bien.-

-Es solo... Es solo el estrés. Por mucho que busco no encuentro trabajo y el dinero escasea estos días...- Mentí en cada palabra, tenía un par de ofertas por mi ( a palabras de otros)  maravilloso curriculum. Era verdad, sabía que estaba bien preparada y que me darían un buen contrato tarde o temprano. Tenía aún suficientes ahorros como para vivir otro par de meses más. Pero no sabía que decirle, fui a la excusa fácil y rápida.

-¡Sabes que no tienes que preocuparte por eso! Parece mentira... Eres una de las personas más inteligentes que conozco, no vas a tener problemas con eso.- Las palabras de Beth me reconfortaban, era lo que había añorado oír desde que me mudé, era el apoyo de alguien que me quería. Me habían pasado demasiadas cosas estos últimos días, me había mudado a la casa de mi infancia, me había encontrado con mi ex, que casualmente es el padre de mi amiga, y después de muchas peleas habíamos vuelto. A los días me mintió diciendo que quería que quedásemos como amigos. Había explorado el universo de una manera que jamás me imaginé, había tenido sexo en el espacio, literalmente había pasado por portales interdimensionales. Todo de la Mano de Rick, incluso roce la muerte por unos instantes después de lo de nuestra aventura con Nicate. Tenía que estar a punto de morir para que él me dijese que me amase y volviese conmigo. Todas estas historias sobre nuestra relación insana hacían que me volviese completamente loca. Decepcionada por el rumbo que estaba tomando mi vida. Y lo peor es que no se lo podría contar a nadie, a absolutamente nadie. No tenía contacto con mi padre después de que él se divorciase de mi madre y se fuera con otra familia, era hija única y mi madre no era el mejor apoyo del mundo. Tampoco tenía muchas amigas, me daba pereza mantener lazos y trabajar en amistades sólidas. Incluso había dejado un poco a Beth de lado estas semanas. Pero ella era la única con la que tenía contacto frecuente, mi mente me obligó a mantener eso.

-Escucha, sé que últimamente te he estado descuidando un poco. ¿Pero recuerdas que en mi cumpleaños te dije que estaba conociendo a un chico?- Su expresión cambió de preocupación a una intrigada por escuchar más de la historia. -¿El señor "sexo increíble"?- pregunto ilusionada por el chisme que le esperaba. -No le llames así, - reí, no mentía, pero era raro porque era su padre. -El tipo es un imbécil, las cosas no están yendo tan bien.- -Ugh, lamento oír eso, el primer tipo que te gusta en un tiempo y resulta ser un capullo...- Me estremecí al pensarlo, no solo era el primer tipo que me gustaba en unos años. Era según mi corazón, la única pareja a la que había amado tan fuerte. Rick era mi pasado, mi presente y con mucha mala suerte sería mi futuro. Estaba atrapada con él, por propia voluntad o no. Aún no lo sabía, estaba con él por un impulso animal que me impedía decirle adiós, y era muy atrevido, pero pensaba que era amor. Las lágrimas de sobre-estimulación llegaron rápidamente a mis ojos, Beth me abrazo y enterró mi cara en su hombro mientras seguía llorando. -Pero yo le amo Beth, yo le quiero.- Beth suspiró y me sobó la espalda, suspirando con pena al escuchar mis llantos, que eran tan desesperados que parecían incluso falsos. Ella estaba sorprendida, me había visto llorar antes, no era muy común pero era humana y como todos lloraba de vez en cuando. Sin embargo, ¿Por amor?, diría que jamás.

-¿Y él no te quiere?- Su voz era suave, como la de una madre que consolaba a su hija después de una ruptura. Era gracioso a la vez que extraño, porque la causa de esas lágrimas era Rick, y yo estaba aquí, llorándole a su hija.

-Me ha dicho una vez que sí, pero nunca lo demuestra...- Me levanté de su hombro para secarme las lágrimas y sonarme los mocos con un paño que tenía a mano en el salón. Me había desahogado un poco, seguía angustiada, pero ya había explotado, ahora venía la calma poco a poco.

-No entiendo como tienes tanta mala suerte con los hombres.- Me seguía acariciando la espalda mientras mi respiración volvía a la normalidad. Tenía razón, el amor no me había tratado bien nunca. Le tenía envidia de la sana, ella tenía un hombre, uno que le había dado 2 hijos, que no se avergonzaba de ella, que podía besarla en frente de todo el mundo. Tenía una familia, un hogar... ¡Incluso tenían un pez! Solo podía soñar con que mi vida fuese así, con un trabajo fijo, un bebé, un esposo y un coche familiar. Sin embargo sabía que era algo que nunca tendría.

-Ante esta situación solo tenemos una respuesta emocional válida.- Me sacó de mis pensamientos, estaba a unos minutos de volver a llorar, lo habría hecho si no hubiese agarrado mis manos en un reconfortante apretón.

-¿Beber hasta que deje de ser un capullo?- Mi mente inmediatamente fue a parar en ese pack de vinos que llevaba en mi cocina dos semanas. Era tentador, era la salida fácil a todo lo que me estaba pasando, pero también era hipócrita, no podía criticar a Rick por su alcoholismo y luego emborracharme porque habíamos discutido.

-Irnos de compras.- Sacó las llaves de su coche del bolsillo de su pantalón, levantándose de golpe y arrastrándome hacia mi dormitorio para vestirme decentemente. No estaba segura de si esto me ayudaría en algo, pero era mejor que tirarme el día enfadada y llorando por casa. Me duché antes de salir y revisé el móvil. Rick me había escrito, y tenía un par de llamadas perdidas de él. Pero aún estaba enfadada, aún estaba triste. Así que decidí dejarlo esperando un tiempo. Quizá no me vendría mal salir a dar una vuelta.

...

Corría el año 1992. Las mañanas eran perezosas, las tardes eran fugaces y las noches eran aterradoras a mis ojos. En un día de verano normal, me levantaría temprano aunque no tuviese necesidad, siempre me había costado mucho despegarme de las sabanas, así que las primeras horas del día las pasaba viendo películas en la televisión pública, así fue como aprendí inglés. Por las tardes mis padres me obligaban a salir a la calle, con la excusa de que como era nueva en el vecindario tenía que hacer nuevos amigos, no había tenido éxito hasta ese día. Ese día en el que como todos los anteriores había salido a andar en bicicleta por la acera del barrio. Hasta que de repente la bicicleta se paró en seco, y volcó haciendo un caballito hacia delante y tirándome al suelo de una forma bastante peligrosa. Mientras lloraba y gritaba en el suelo pude ver como en el suelo se encontraba una tabla de madera lo suficientemente ancha como para ser la responsable de mi caída. En eso, una pandilla de niños de mi edad se acercaron a reírse. Sabía que ellos lo habían puesto ahí, sabía que estaban metiéndose conmigo otra vez. Pero esta vez mis chillidos alertaron a alguien. No reconocí su voz al principio pero había visto a esa niña antes, era mi vecina más próxima. 

-Dios pobrecita...-Murmuró otra voz de un adulto que no conocía, era una mujer rubia con pecas y ojos azules que se arrodilló a mi lado con una expresión de preocupación. - Shh... Ya pasó... ¿Puedes girar la mano cariño? ¿Puedes hacer eso por mí?- Negué fuertemente con la cabeza mientras seguía llorando, me dolía más de lo que me había dolido nada nunca y el ataque de nervios en el que estaba entrando no ayudaba. - Beth, dile a papá que avise a sus padres. Son los señores de la casa de atrás. .- La niña salió corriendo como una bala hacia la casa, y regreso más tarde, aunque estaba más tranquila porque iban a avisar a mis padres. También estaba asustada de que me regañasen por hacerme daño. -Respira conmigo pequeña, ¿Cómo te llamas?- La mujer intentó hacerme hablar para que me calmase. -Kat, me llamo Kat.- 

-Yo me llamo Beth, aguanta un poco, ya están en camino.-

-¿Estabas sola? - Volvió a preguntar su madre, esperando que los demás chicos no me hubiesen hecho nada más. Yo asentía con la cabeza mientras mi brazo seguía palpitando y mi muñeca seguía doliendo con un pinchazo tan fuerte que me hacía querer volver a gritar.

-No te preocupes Kat, voy a quedarme aquí hasta que te lleven al hospital ¡Y si esos niños vuelven no te podrán hacer nada! Porque ya no estarás sola.-  Dijo muy indignada la niña, parecía estar muy en contra de los abusones. 

Corría el año 1992 y los veranos eran muy largos, a veces muy duros. Pero sabía que no los pasaría más sola.

...

-¿Te gusta el marrón o el azul?- Pregunté mostrándole los dos pantalones a Beth, me había llevado a una de esas tiendas que tenían probadores con sillas y esas cosas, más caro de lo que me podía permitir, pero por un capricho para ahogar las penas no me iba a morir. La rubia ladeó la cabeza pensando en cuál elegir. Estaba sentada justo enfrente de mí en un sillón de terciopelo rosa, había suficiente espacio para que se recostase aún con los bolsos de ambas compartiendo espacio.

-Hmm ¿Por qué no te pruebas los dos?- Sacó el móvil del bolso para hacer tiempo mientras me cambiaba. Beth parecía una persona serena desde fuera, pero no era especialmente paciente. Era consciente de que yo iba a tardar probándome las cosas, así que se quería entretenerse con el teléfono. A mi conocida tardanza se añadió la paranoia mental que tenía desde que salí de casa, me lo estaba pasando bien con Beth, como siempre, pero me sentía culpable. ¿Era yo la mala por ignorarle después de que él me echase de su casa? Mi parte más rebelde tenía pensado darle su merecido y hacer que volviese hasta mí arrastrándose, mi parte más realista sabía que eso jamás pasaría. Que el orgullo de Rick era más grande y fuerte del amor que pudiese su corazón sentir, asumiendo que es capaz de amar.

Por mucho que quisiese atribuirle la culpa de los problemas de nuestra relación, también me culpaba a mí, a mi creciente necesidad de estar con él, de pensar en él.

Le encantarían los pantalones azules que me acababa de probar, le encantaría como apretaban en los lugares correctos y estaría mal humorado solo de verme con ellos. Me había dicho muchas veces como no se sentía cómodo viéndome con ropa ceñida delante de otros hombres, incluso de otras mujeres. Que quería que todo lo que le gustaba solo fuera visible para él. Era gracioso como se contradecía, ¿Cómo iban a saber los demás que era suya si no se atrevía ni a besarme en público? Quién diría que Rick Sánchez sería un gran inseguro respecto a sus relaciones de pareja.

Definitivamente no me llevaría los azules. Si me hacían acordarme de él no los quería en mi vida, aunque no sabía aún a donde nos llevaría esta última discusión, sabía que tenía que servirme para mentalizarme de que no podía depender de él emocionalmente, no más.

Así que llevaría los marrones, me quedaban bien, no tan ajustados como los azules, pero eran bonitos. Era un tono marrón cobre, tejido de pana y de cintura baja. También eran especialmente cómodos. Pero algo me hacía sentir indecisa sobre si comprarlos o no. Sentía que tenía un par parecido en casa o algo así.

Ya , pequeño detalle que no he tenido en cuenta. Eran el mismo modelo de pantalones, eran los mismos que llevaba Rick todos los días. Reprimí un grito mientras me sentaba en el pequeño taburete del probador. Enterrando mi cabeza entre mis manos y suspirando profundamente como mecanismo para alejar la ansiedad. En realidad quería gritar.

Al parecer los marrones tampoco eran una opción. Corrí la cortina del probador para decirle a Beth que no me iba a llevar ninguno de los dos. Pero simplemente no estaba, no estaba allí. Mi bolso seguía en el sofá, pero estaba abierto y mi móvil estaba fuera, aunque recordaba haberlo guardado antes, me extrañe y lo agarre cuanto antes. Por si Beth había ido al baño y me había enviado un mensaje. No había mensajes de la rubia, pero si de su padre. Entré en el chat, a regañadientes, solo por si había pasado algo y Rick me había informado. Sin embargo solo notificaba los dos últimos mensajes, los diez anteriores, en su mayoría audios, figuraban como leídos. Tampoco me acordaba de haberlos leído, quizá un error de la app de mensajería, Whatsapp era nuevo y daba muchos fallos. Deslicé por los mensajes.

R. 🦄

<Kat, let's talk please don't be like that. >

<Sabes que no lo dije en serio.>

<Tú misma estuviste de acuerdo conn esto cuando nos pilló Joyce.>

<¿De verdad quieres que Beth y Jerry sepan lo nuestro?>

<Si no quieres hablarlo como una persona madura, luego no vengas llorando.>

<Allá tú.>

[Audio]

<L-listen I don't, Yo no te necesito. Sé irracional si q-quieres, urps tú te lo pierdes. P-puedo ir a cualquier parte, y en cualq-quier parte tendré una fila de...>

Corté el audio, no quería seguir escuchándole alardear sobre como todas las criaturas de todos los universos le deseaban más que nada, ya dejaría que él mismo se diese cuenta de que no era así.

[Audio]

<N-N-N-no me imp-porta una... Una mierda, l-lo que, l-lo que hagas. E-estoy, e-estoy aquí, a-aquí pasándol-lo a lo g-grande sin tí. Con t-tu m-mierda anti-d-drogas, s-siempre jod-diendolo t-todo.>

<Y-yo...Y-yo te echo de menos ba-baby, urrps y-yo te quiero, y-yo quiero tenert-te aquí otra vez. Q-quiero, quiero agarrart-te del p-p-elo y...Fuck...urpps. Puedo estar rodead-do de muj-jeres pero sig-go pensand-do en tíii. N-ninguna de ellas s-son c-como t-tú. urpss. Y-yo te o-dio, teodio, te odio tanto por haberm-me conv-vertido en est-to urpppp.>

Se le escuchaba afectado, no solo por el alcohol. Cuando estaba borracho sonaba diferente, supongo que porque su mente y cuerpo estaban acostumbrados. Cuando se drogaba o mezclaba alcohol con pastillas era cuando perdía completamente la cabeza. Además, en los dos minutos de audio decía como odiaba que le haya dado un ultimátum respecto a las drogas. Se refería a que hace unos días le dije que no podía soportar que se inyectase cosas estando conmigo, me hacía recordar los tiempos de 2001 cuando lo encontraba pálido en la ducha y temblando. No tenía problema en que consumiese marihuana de vez en cuando, diablos ¡Estaba dispuesta hasta a fumar con él! Pero las drogas como la heroína o la cocaína era un rotundo NO.

Seguí deslizándo por los mensajes hasta llegar a los que no marcaban como leídos.

<Escuchas mis mensajes, pero no respondes...>

<La cumbre de la madurez.>

Fruncí el ceño, no había escuchado nada hasta ahora, y los mensajes eran de hace 10 minutos.

No entendí nada, me pasé los siguientes 40 minutos buscando a Beth y mandándole mensajes, ni rastro de ella. La llamé mil veces hasta que decidí volver a casa en auto-bus. Asustada por si algo le había pasado a mi amiga fui corriendo hacia su casa.

[nessihow]

Sanity Mask | Joker. 5 : Recordatorio.

-¿Se puede saber que haces?- La confusa voz de Marshall me alarmó haciendo que mi cráneo chocase contra el marco de la cama debajo de la cual estaba escondida.

-SHH. Mira esto...- Susurré mientras le hacía gestos para que se acercase.- ¿Te gusta?-

Le mostré el dispositivo móvil que estaba intentando esconder debajo de la cama. Él lo agarró rápidamente y lo inspeccionó con asombro. - ¿Cómo has conseguido esto? Hay muy pocos en Arkham, al menos en este edificio son muy difíciles de meter. -

-Se lo robé a una loca, me contó muy ilusionada como había metido un par de teléfonos a través de los proveedores de comida de la cocina.- Se lo quité para esconderlo debajo de la cama antes de que viniese un guardia y pudiese vernos.

-Te vas a meter en un problema, quiero que devuelvas eso inmediatamente.- Abrí los ojos en asombro, no esperaba que me diese ese tono serio cuando estaba divirtiéndome. Por dios no era un arma, era un simple móvil.

-Pero estoy tan aburrida aquí... Y el móvil tiene jueguitos.- Respondí y me levanté para sentarme en la cama mientras hablaba con él.

-Me preocupo por ti, no quiero que nadie te haga nada.- Su brazo rodeó mi espalda para acercarme a él en su abrazo. Se recostó en mi cama y me puso encima de él. Yo enterré mi cabeza en su pecho. Acurrucándome contra él mientras me apretaba para estar imposiblemente más cerca.

-Está bien, te prometo que no me pillarán.- Le tranquilicé mientras trazaba espirales en su pectoral.

-Bueno, ¿Estás preparada para la obra?- Preguntó acariciándome el pelo, me estremecí y pensé en la forma en la que lo hizo Joker el mes pasado. No era el mismo tacto. Marshall lo hacía suave como si tuviese miedo a romperme si se pasaba de fuerza. Mientras que Joker lo hizo fuerte y rápido, reclamando algo, quizá atención, quizá contacto y tan solo quizá, a mí.

-Si Romeo, pero me sigue pareciendo una idiotez.- Me obligué a dejar de pensar en otro hombre mientras estaba con él. Era una zorra, pero no tan zorra.

-¿Pero no estabas aburrida? Vamos a reírnos un poco con las actuaciones de estos pirados. Igual alguno te hace la competencia el día de mañana.- Me reí. Estábamos hablando de la obra de teatro que había organizado el equipo médico de terapia. Lo malo era que nos obligaban a participar a todos los presos. Y, como algún maldito día decidí dedicarme a la actuación, a mí me tocó hacer el papel principal. Con la casualidad que a Marshall le había tocado hacer del otro protagonista. En realidad estaba convencida de que los psiquiatras le habían asignado ese papel debido a los múltiples chismes que daban vueltas por la prisión. Me parecía una idiotez, no creía que Romeo y Julieta vaya a solucionar la vida de nadie, no creía que fuese a influir positivamente en ninguno de los locos que estaban allí.

-Puede ser entretenido.-

Después de eso se hizo un silencio. Pero no era incómodo. Él decidió romperlo con una pregunta que ni esperaba, ni me alegré de su llegada

-Natalia, ¿Qué somos?- Me congelé, no quería responderle así que le miré con cara de asombro. Estuve unos segundos así, no quería responder, no me había planteado eso antes. Ni lo planeaba hacer. No había tenido una relación seria desde hace unos años. No había salido bien. Él era una persona aburrida, me aplastó la monotonía, no podía ni mirarle a la cara, le había desarrollado un odio criminal. Le empecé a discutir por todo, por las cosas que hacía mal, por las que hacía bien, de las que no hacía. Toda mi rabia por el trabajo se volcó en él, era una persona de mentalidad débil. Siempre asentía y evitaba el problema. A veces incluso llegaron los golpes, y JAMÁS se defendió. Me avergonzaba un poco de ello, pero librarme de mi expareja se sintió como deshacerme de un lastre.

-No... No lo sé... ¿Amigos?- Dije mientras me incorporaba y me escapaba de sus brazos. Prefería abarcar esta situación lejos de él. Me levanté buscando distancia. Marshall se sentó en la cama mirándome con preocupación.

-¿Tú te besas, follas y duermes con tus amigos?- Su expresión cambió de la intriga a la ofensa, escupiendo esas palabras como si no se lo pudiese creer, como si le hubiese dicho que la tierra era plana.

-Dejame pensar...- Afronté la situación con humor, quería quitarle hierro al asunto. No me apetecía tomarme esto en serio. No por ahora. No tenía ganas de establecer nada con él. No porque no le quisiese, la verdad era que algo dentro de mí le procesaba cariño. No tan lejos para ser amor, pero cariño.

-No, con todos no. Con un par solo...- Me reí con el sarcasmo goteando de mis palabras. No se dignó a responder, simplemente se levantó, enfadado con la broma y se fue. Me senté en donde minutos antes lo había hecho él. No debería haber dicho eso. No estaba bien, Marshall siempre se había portado bien conmigo. Por eso teníamos ese tipo de relación. ¿Qué tipo de relación teníamos? No lo sé. Tampoco quería saberlo. Simplemente quería fluir, pasármelo bien con él y olvidarme por unos instantes de que estaba en un manicomio. Le tenía miedo al compromiso, le tenía miedo al futuro, y le tenía miedo a estar en una relación con alguien. Una cosa eran las relaciones sexuales. Otra, el amor. Podría acostarme con alguien sin amarle. Aunque una de mis formas favoritas de demostrar amor era el afecto físico. Quizá era un trauma de la niñez. Mi madre trabajaba mucho, no solía estar en casa, su única forma de demostrarme que estaba allí era abrazarme por las noches cuando llegaba del trabajo. Era un peso que me acompañaría toda la vida haber sido criada así, en una ciudad en la que una madre de familia tenía que deslomarse para tener una vida plena. Y en la que a su hija le era imposible amar por la falta de afecto que recibió de pequeña. Era triste.

Gotham siempre había sido una ciudad fría, sobre todo en invierno. Uno no se acostumbraba a las ráfagas de viento que levantaban las faldas y hacían resfriar a las chicas de mi edad. La chusma de las calles no lo notaba. Pero las familias tenían un plan de ahorro para la calefacción esos meses. Era tan injusto, esta ciudad siempre me había enfermado. De pequeña rezaba para que nos pudiésemos ir de aquí. Le lloraba a mi madre que consiguiese un trabajo en otro sitio. Ella reía, estaba harta de todo. Intentaba criarme lo mejor posible, pero cuando me quejaba así la respuesta era con la mano abierta y tan fuerte como su tono de voz. No la culpaba, no estaba preparada para lo que sufrió. Pero yo tampoco me lo merecía, no me merecía pensar que los golpes venían de la mano con el amor. Que a veces era por mi propio bien que me pegasen. No me merecía pensar que estaba rota y que nadie nunca me iba a querer bien. Y tampoco llorar sentada en mi cama del manicomio pensando en ello.

O quizá sí.

...

Nunca me había gustado maquillarme, no era ningún ataque a la feminidad, simplemente no sabía hacerlo. Siempre me frustraba y acababa enfadada, tentada con apuñalarme un ojo con el delineador de ojos. Nunca tuve demasiadas amigas, así que tampoco me había maquillado nadie nunca, no estaba dispuesta a pagar por ello. Quería creer que no me hacía falta.

Solté un grito y tiré el pincel con el que me estaba intentando pintar los labios al suelo con rabia. Me llevé las manos a la cabeza y me tiré del pelo, agobiada. Me daba igual arruinarme el peinado. Había sufrido de dismorfia el tiempo suficiente como para no poder aguantar esto. Mi rostro se distorsionaba a medida que me iba mirando en el espejo. Mis ojos se veían hundidos, mis labios agrietados y mi nariz demasiado grande. Mientras el sonido de las lágrimas y los golpes inundaban el estudio, la puerta chirrió de golpe y entró la persona a la que menos quería ver.

-No estoy de humor payaso, hoy no.- Repetí una frase que le había dicho quizá demasiadas veces, siempre aparecía cuando más harta de todo estaba. Me centré en su olor, el Joker olía a caos, no olía mal. Pero su aura irradiaba terror, caos, destrucción... No estaba segura si me daba miedo o no. Le tenía respeto, más que miedo. Como al fuego, el fuego me encantaba, disfrutaba viéndolo e interactuando con él. Pero le tenía respeto, no por lo que causaba, no por lo que era, sino por lo que podía hacerme. Sabía que el Joker hacía daño, pero eso no me evitaba admirarlo, así como al fuego. De pequeña solía pasar las yemas de los dedos por encima de las llamas de las velas, siempre me acababa quemando y llorando. Nunca dejaba de hacerlo. Puede ser otro motivo por el que mi crianza fue tan difícil.

-Vengo a arreglar eso, ese es mi trabajo.- Ahora lo tenía delante de mí. Apartó todo el maquillaje y se sentó en el borde del tocador. Mirándome desde arriba, su mano voló a mi barbilla y levantó mi cabeza que estaba enterrada entre mis manos. Me obligó a mirarle, como lo había hecho el otro día en mi celda. Solo que esta vez yo estaba con los ojos y la nariz hinchados mientras me mordía el labio y sollozaba. No me gustaba que me viesen llorar. Era algo demasiado privado para mí. Una muestra de debilidad.

-Me gusta cuando sonríes, pero eres tan bonita cuando lloras.- Su voz era grave, su pulgar acariciaba mi barbilla y con la otra mano agarró un pincel nuevo y lo mojó en el bálsamo labial rojo. Hacía años que no veía pintalabios así, eran de la época de mi madre, cuando sus amigas y ella se delineaban los labios con pinceles. Parecía que en Arkham no se habían actualizado mucho. Miró fijamente antes de continuar y se decidió por dejar el pincel a un lado para alcanzar las sombras de ojos. Me sorprendía que supiese bastante de maquillaje, sabía lo que tenía entre manos y para qué servía la brocha que cogió y frotó en la sombra roja. Había un boceto de lo que solicitaba la obra pegado en el espejo, lo había mirado por encima, no le prestó mucha atención. Cerré los ojos captando la indirecta cuando presionó la brocha en mis parpados. Se tomó su tiempo en cada ojo. Abrí los ojos cuando sentí que él había acabado.

-Era el color de sombra favorito de mi mujer, los usaba mucho antes de quedarse embarazada.- No era melancolía lo que reflejaba su voz, solo nostalgia. Me quedé congelada, completamente inmóvil. No me esperaba para nada eso. No sabía que responderle, todo podía enfadarle, todo podía ponerle en mi contra en dos segundos. El Joker era un hombre impredecible, no quería lidiar con ello en una habitación tan pequeña como ese camerino, nosotros dos solos. Podría matarme si quisiera. Confiaba en que no lo haría y decidí ser sincera.

-No pareces el tipo de hombre que tiene una mujer, mucho menos un hijo. No te ofendas.- Era la verdad, no parecía un hombre de familia. No parecía el marido que te lleva flores por San Valentín. Ni el que subía a la oficina a su niñita el día de llevar a tus hijos al trabajo.

-Ya no tengo una mujer, y nunca tuve un hijo.- Me sentí mal por haber asumido cosas antes de tiempo. Por meterme en su vida. Sin embargo me sentía peor por interesarme por él. ¿Habrá muerto su esposa? ¿De qué habría muerto su esposa? ¿Habría perdido al bebé? ¿Le habría matado él? Era posible, pero no me atrevía a husmear más. Me la estaba jugando mucho.

-Lo siento mucho.- Mi voz salió en un fino hilo, esperando que disculpase mi comportamiento y se fuese sin clavarme el pincel en un ojo. Su mano seguía y en mi barbilla, el tacto me ponía nerviosa. Sus ojos seguían fijos en mí, bebía de mis rasgos como si fuesen la última cosa que vería antes de morir. Yo observaba los suyos igual, en mi caso si podían ser los últimos que viera. Empecé a sospechar que me iba a hacer daño cuando su expresión se volvió más seria.

-Ella era muy parecida a ti.- Rompió el contacto visual para agarrar otro pincel, esta vez el del pintalabios. Se acercó a mí peligrosamente, sus ojos fijos en mis labios. Después de su declaración ya no solo sentía miedo, también estaba incómoda. Me puse a pensar en si era esa la razón por la que estaba tan pegado a mí, porque me parecía a su mujer. Sería turbio pero sería coherente. Delineó mis labios de un rojo claro, más claro que el de mis ojos.

-Quedate quieta.- Me estremecí al sentir su mano apretarse en mi barbilla. Su voz era firme, pero un poco menos seria.

Mi cerebro empezó a alterarse, respiraba aceleradamente mientras él trazaba mis labios por última vez. Su mano estaba caliente, sentía su aliento cálido chocar contra mi cara. Se alejó contemplando su trabajo, satisfecho. Llevaba demasiado sin pestañear, no podría leer su expresión ni aunque quisiese. Estaba completamente ido, inmóvil y en silencio. Cosa que no me habría inquietado si no fuese como dije antes, un hombre tan impredecible. Frunció el ceño cuando se fijó en una pequeña mancha en la comisura de mis labios. Al parecer se había corrido la pintura al cerrar la boca. Me hizo señas para que la abriera y justo cuando estaba esperando un papel, un trapo, una toallita... Sentí su boca presionar contra la comisura de mis labios.

Me tensé inmediatamente, esto estaba mal. Se supone que "estaba" con Marshall, esto estaba mal. Pero no me alejé, me culpé a mi misma,pero no me alejé. No me estaba disgustando. Sus labios eran agrietados y duros, pero se sentían calientes contra mi mejilla. Cuando se apartó sentí como había dejado húmeda la zona, pero realmente ese era el propósito ¿No? Limpiar un pintalabios.

No fue un beso. Fue en la comisura de mis labios, casi en mi mejilla. Solo estaba ayudándome. Natalia centrate, ESTÁS HABLANDO DEL JOKER.

Los pensamientos de mi cabeza se peleaban entre sí para encontrar el motivo de sus acciones. Pero ninguno se acercaba a la razón por la que había hecho eso. Solo el Joker sabía por qué hacía cosas el Joker. Después se empezaron a pelear por la razón de mis propias acciones. Y aquí las cosas eran más difíciles. No podía asimilar que él quisiese ese tipo de contacto de mí. Pero no estaba enfadada, y eso era lo que más me trastornaba. Que no me había resistido, porque realmente lo quería. Realmente quería que siguiese más lejos, no me atrevería a admitirlo en voz alta.

-Gran obra, una pena que hayan muerto los dos. -Con mi mente a kilómetros de distancia se despidió del camerino. Suspiré en alivio cuando salió del camerino. Estaba aún más nerviosa que cuando me frustré con el maquillaje. Con el corazón latiendo a mil y la ansiedad apoderándose de mí, pero al menos estaba maquillada.

Me levanté rápidamente para salir al escenario. Vi a Marshall en una esquina repasando el papel. Sabía que al final se lo iba a inventar, nadie se estaba tomando la obra en serio. Yo sin ir más lejos no me lo había aprendido, solo recordé los diálogos de Romeo y Julieta vagamente y decidí que iba a decir algo parecido.

El escenario era pequeño, lo empleaban para que el director de Arkham diese discursos a sus empleados en ese salón de actos. Los tablones estaban podridos, crujían, estaban desencajados. Era pequeño, no había decorado, era triste. Marshall estaba mirando a los tablones agujereados en el suelo. -Tienen un problema de termitas graves.- Camine hacia él y me pare a una distancia prudencial, no quería presionar sus botones. No sabía si estaba tan enfadado como antes. - Quizá fumiguen y nos paguen un hotel.- Era raro oírle hacer bromas. De todos modos me gustaba ese tono divertido en él. Le hacía ver incluso más joven. -Espero que tenga jacuzzi.- Viendo su humor me atreví a acercarme por detrás y abrazarle tímidamente. No hice mucha fuerza por si quería escapar de mi toque. Sin embargo no lo hizo. Solo se quedó en silencio, casi esperando las palabras que le dediqué. -Siento lo de antes.- Se relajó un poco cuando escuchó la disculpa. Ya no estaba tan rígido. Simplemente se limitó a hablar con una voz más seria. -No te preocupes, he estado pensando y respeto que no quieras...- -Si quiero ser tu novia.-  Le corte de golpe concediéndole la afirmación que había esperado escuchar esta mañana. Le di la satisfacción de tener la razón. Se giró en mis brazos para mirarme a la cara y alzo una ceja como esperando una explicación a mi cambio de opinión. Le abracé más fuerte y presioné mi cabeza en su pecho. -Hm, voy a pasarme aquí toda mi vida, bien podría comprometerme un poco.- No dijo más, solo se agachó y me beso. Sus labios eran diferentes, menos duros, más suaves, más dulces. Me grité mentalmente por comparar, no había sido un beso, solo un roce. Pero se notaba tanto la diferencia, me castigaba porque realmente no sabía cuál de los dos me gustaba más. Un mínimo roce del Joker me había hecho suspirar y sudar. Los besos de Marshall se sumaban a la monotonía del día, y eso no me gustaba. Aunque de todos modos, hice como siempre y me esforcé en ocultarlo. ... La obra había sido surrealista, divertida, pero surrealista.  Al menos para mí, que estaba acostumbrada a la frustración de equivocarme grabando escenas. Esto había sido natural, como si fuéramos niños jugando. Dudaba que a los prisioneros les hubiese servido para algo más que para reírse. Muchos se reían de nosotros, otros se reían porque los demás carcajeaban, pero al fin y al cabo estaban locos. Pude ver caras conocidas en el público, pero solo me importaba una. Más que importar, me preocupaba. Estaba serio, hacía horas me había estado maquillando y casi me había robado un beso. ¿Y ahora estaba amargado por verme actuar de Julieta ? Me lo tomé como una ofensa personal hacia mi talento. Se acercó a la salida del salón de actos, Marshall y yo íbamos de la mano riendo. -¿Qué te parece? ¿Podría ser actriz?- Me paré a saludarle en la puerta. Marshall gruñó levemente. -Bueno, le ha faltado un poco de realismo a la historia... ¿No crees Romeo?- Se paró delante del otro hombre, quizás demasiado cerca. -No es que me importe mucho. Sé que a ti tampoco.- Respondió el italiano a la defensiva. -Oh. ¿Te haces el duro para impresionarla chico?- Exclamó en sorpresa, los ojos abiertos como platos y fijos en Marshall mientras le empujaba golpeándole en el hombro. El más joven se tambaleó un poco hacia atrás. -No me llames chico. ¿Qué diablos te ha picado J ? - Se reincorporó rápido apoyándose en mí para no caerse. Joker seguía mirándole, desquiciado, no entendía lo que estaba pasando. -Parece que te has olvidado de con quien estás hablando.- Le agarro por la cara con las dos manos, acercándose para hablarle a la cara intentando que el otro se acobardase. Entre en modo alerta inmediatamente e intente separarlos, pero sentí como de repente dos brazos me agarraron por la espalda impidiéndome correr hacia ellos, en cambio grite. No sirvió de nada. Antes de quedar inconsciente con un fuerte golpe en la cabeza lo último que alcance a oír fueron sus amenazas. -Quizá tenga que recordarlo.-

[nessihow]

Sanity Mask | Joker 4: Pacto con el diablo.

Con el paso de las semanas dentro del psiquiátrico de Arkham me había dado cuenta de que por mucho de que lo pintaran como una cárcel normal. No lo era. En las cárceles había programas de reinserción. Había horarios.¡Incluso actividades en conjunto!

¿En Arkham? En Arkham solo había castigos, amenazas, terapias que rozaban la tortura... Nadie estaba destinado a curarse aquí. Lo que había en Arkham al igual que en otras cárceles era bandas. Sorprendentemente estos locos se las habían arreglado para formar pandillas. Como siempre el motivo era racial, religioso, o incluso mental. A la cabeza de estos grupos estaban criminales notorios. Estaba la banda del Pingüino... La banda de Dos Caras... Y la del Joker. Era increíble como a medida que pasaban los días, la incipiente curiosidad del payaso en mí se había convertido casi en una obsesión. No había que ser detective para notar que yo también me sentía intrigada por aquel hombre. Pero él lo llevaba a otro límite, seguía y seguía viniendo en busca de mi atención. Y aunque me costase, era una de las personas con las que más contacto tenía de la prisión. El otro era Marshall, el italiano con el que me habían juntado en la celda. Supongo que tenia algo que ver con que compartíamos la mayoría del tiempo encerrados en una habitación complemente claustrofóbica. La diferencia es que Marshall no era tan molesto como Joker, si bien era más aburrido me proporcionaba la tranquilidad que necesitaba. Y con el tiempo puedo decir que incluso me estaba ayudando con su presencia. Estar sola todo el rato me estaría volviendo loca, y a mi percepción por aquel entonces yo estaba totalmente cuerda. Marshall era callado, hablaba poco y parecía antipático el resto del tiempo. Pero cuando hablaba era agradable. Un chico honrado con las pintas de un chulo. Estaba allí porque lo habían pillado mientras trabajaba para Falcone , me contó como había acabado cometiendo esos crímenes. Empatizando con su historia yo le iba contando como había entrado allí y alguna opinión sobre el psiquiátrico. Compartíamos charlas hasta altas horas de la noche y como en la historia más cliché del romanticismo. El roce hizo el cariño. No tenía muy claro que era lo que me gustaba de él, pero iban a cumplir dos meses desde que había entrado en Arkham y me acompaño durante todo ese tiempo. No le consideraba mi novio. Quizás mi amigo, mi amigo con derechos. Podría ser. Era infantil a rabiar pero no podía arriesgarme nada en ese ambiente. Tan pronto como lo hice y la gente empezó a vernos juntos estalló la burbuja de jabón, y quien la estalló tenía nombre, pero no apellidos conocidos. -¿Otra vez tú?- Estaba caminando por el patio cuando sentí su presencia detrás de mí. -Awww, eso no es muy amable de tu parte niñita.- Contesto el payaso mientras me alcanzaba y caminaba junto a mí. -Una verdadera pena. Como he podido ser tan desconsiderada.- Mi tono dramático le seguía el juego mientras le miraba con una expresión teatral. Le encantaba, su sonrisa amenazaba con explotar si seguía extendiéndose. -Por esta vez voy a dejarlo pasar... Vengo a hacerte una propuesta que no podrás rechazar.- Le miré de reojo y me paré para escuchar su oferta. -No aquí muñequita, vamos a darle un poco de intriga al asunto. Soy un hombre que necesita privacidad. - Su tono de broma reflejaba un mensaje oculto. -¿Dónde y cuando?- Mi actitud cambio a una más seria. Por mucho que me llegase a agradar su compañía, sabía que Joker no era una persona con la que se debía jugar.

-Tú encárgate de estar en tu celda a esta noche.-

-Pero esta noche harán una actividad de grupo en el salón.- Rechisté alzando una ceja con confusión. Me incomodaba lo cerca de mí que estaba, supuse que era para que nadie nos escuchase. Pero aun así me estremecí ante el intenso contacto visual que estableció. Siempre que me miraba parecía que estaba mirando dentro de mi mente.

-Justo por eso, te veo después.- Antes de que pudiese decir nada. Antes de poder soltar algún comentario inteligente o gracioso, él se había ido. Hacía eso muy a menudo. Y me estaba empezando a molestar que me dejase con la palabra en la boca.

-¡Williams!- Sentí el grito del guardia que me exigía que volviera al edificio para la hora del almuerzo. No tenía hambre, la comida de ese lugar daba asco. Mi estómago se cerraba solo de pensar en ella.

En el comedor había hecho un pequeño grupo de gente. Se resumía en Poison Ivy, esa chica de las plantas, Mery y la chica que había conocido el primer día, Sharon.

Me senté con ellas como todos los días. Era uno de mis momentos favoritos del día. Tenía claro que en lo único en lo que me había ayudado Arkham era en volver a ser sociable. Esta gente no era como los interesados del mundo del espectáculo. Eran interesados, pero ellos lo admitían. No camuflaban su personalidad detrás de una sonrisa. Sabían lo que eran y no estaban avergonzados de ello. Ellos no tenían máscaras de personalidad.

-¡Natalia! ¿Me estás escuchando?- Era raro escuchar a Sharon alzar la voz. Siempre hablaba en un hilo extremadamente suave.

-No, la verdad es que no.- Respondí saliendo de mi cabeza para centrarme en mi alrededor.

- Estaba diciendo que es interesante el tiempo que pasas con el payaso.- Esta vez la que hablaba era Mery. Hice una mueca ante el tema.

-No paso tanto tiempo con él. - Mi ceño se frunció ante su exageración. El hecho de que no le odiase no me hacía su amiga. Aun así me enfadaba cuando hablaban mal de él. No era un mal tipo. Bueno si lo era, era una persona de mierda. Todo el mundo lo sabía. Pero dentro de la prisión era como todos. Conmigo siempre fue amable y creo que fue uno de los factores que me hizo pasar por alto las barbaridades que había escuchado y visto de él. Mi cerebro quería omitir las partes malas y quedarse con las risas. Siempre fue mi mala costumbre con los hombres.

-Os vieron hoy juntos en el patio, ayer en el comedor, y anteayer en el salón.- Desarrolló el argumento Sharon. No entendía la crispación.

-Si, efectos secundarios de estar en la misma prisión.- Quería tomarme con humor sus acusaciones. Pero la verdad era que me estaba empezando a molestar. La broma no era graciosa, no me estaba riendo. Y siempre me habían dicho que era una ofendida.

-Estoy en la misma prisión que tú y no pasamos ni la mitad de tiempo juntas.- Intervino Poison Ivy. Me quedé sin palabras. Tenía razón. Eso sí que no podía refutarlo. Simplemente miré para otro lado con cara de asco mientras suspiraba.

-Exacto, y además. ¿Tú no estabas con el italiano?- El tono en el que lo dijo Mery fue la gota que colmó el vaso. Estaban haciendo chisme de mi vida, recordándome a esas revistas de la prensa rosa. Y en ese momento pensé que igual me había equivocado diciendo que eran diferentes.

-Yo no estoy con nadie. Joker es un tío gracioso. Es agradable. Y vosotras sois unas entrometidas que deberían dejar de meterse en mi vida. - Me levanté de golpe del banco. Con los dientes apretados a juego con mis puños y las venas de mi cuello marcadas en mi piel. - ¡Qué bastante tenéis con la vuestra!- Era consciente de que todo el mundo me miraba, de que estaba haciendo el show. Pero tampoco podía frenar el arrebato. A los segundos me arrepentí, me dio vergüenza y me redimí de mis acciones.

...

-¡Toc Toc!- El sonido de los golpes en los barrotes me hacía doler la cabeza. Entró en la celda aunque estuviese cerrada. Tenía la llave, no quería saber el porqué, estaba claro que Joker tenía contactos más allá de lo adecuado en esta prisión. Tampoco me quería imaginar como, amenazas, extorsión, posiblemente asesinatos... Nada del otro mundo si lo piensas bien. Estamos en Gotham al fin y al cabo.

-No estoy de humor J, que sea rápido.- Murmuré con la cara enterrada en las almohadas. En posición fetal. Parecía débil e indefensa cuando él se sentó a la orilla de la cama. Me ponía nerviosa al ver como casi me rozaba. Se inclinó hacia mí para que nadie oyese lo que iba a decir.

-Te ves tan adorable hecha un desastre...- Su voz era un susurro, un cosquilleo subió por mi espalda, quizá era miedo.

-¿Has venido a burlarte de mí?-

-Ojalá. ¡Pero no! Vengo a hablarte sobre tu... Compañero de celda.- Humedeció sus labios con la lengua cuando dijo esto último.

-¿Sobre Marshall? - Cuestioné confusa. De los 1000 temas de los que me podía hablar era el que menos me esperaba.

-Tu italiano tiene pensado darse una excursión fuera de este agujero dentro de unos meses.- Explicó mientras su mano se elevaba por mi costado hasta mi pelo. Me puse en alerta cuando sus dedos rozaron mi cuello.

-¿Por qué debería de creerte?- Mi mano subió para cubrir la suya que acariciaba mi pelo, apartándola de mi sien.

-Es tu opción hacerlo o no.- Retiró su mano, pero seguía mirándome fijamente de arriba para abajo. Le hice un gesto para que siguiera hablando.

-El caso es que por un par de negocios. No me interesa que tu coleguita vea la luz en un tiempo. Y por lo que he oído por ahí, a ti tampoco.- Su tono era extremadamente grave, su voz solía ser cómica, teatral, más aguda. Daba miedo escucharle así.

-¿A qué te refieres?-

-Vamos muñequita, todo el mundo sabe que tú y Marshall sois... AHm, "más que amigos".- Su mano volvió a arrullar mi pelo. Era como un impulso contra el que no se dignaba a pelear.

-Pensé que eras más listo.- Suspiré y decidí rendirme en huir de su contacto. Él hizo una mueca en forma de interrogación.

-Pensé que no eras de los que hacían caso a los rumores.- Intenté incorporarme, pero el cansancio hacía que mi cuerpo pesase el doble y me dificultaba respirar. Mi tan recurrente somatización.

-No lo soy. Pero tengo una buena intuición, y aunque me duela creo que podríamos aprovechar tu relación con este chico.- Rio de mis intentos de levantarme mientras hablaba. -Supongo que tú no quieres que él quede libre tan pronto ¿no? Con todos los años que te quedan...-

-¿Por qué no? Es mi amigo, quiero lo mejor para él.- Giré mi cuerpo para estar cara a cara con él. Sentí sus dedos deslizarse por rostro hasta llegar a sujetarme la barbilla haciendo que le mirase a los ojos.

-Te debo confesar algo... Eres un verdadero encanto, me tienes completamente cautivado. Pero una cara bonita no te va a salvar de la realidad.- Hizo un puchero mientras decía esto. - ¿Qué te crees que pasará cuando salga? ¿Qué vendrá a traerte flores cada domingo? Quizá los primeros días si, pero después de unas semanas encontrará a otra chica y se le irá olvidando.-

Mi estómago se apretó y mi rostro se arrugó ante sus palabras. Si bien mi relación con Marshall era meramente casual y no lo había considerado amor. A nadie le gusta que le digan que es fácil de reemplazar. Me hacía sentir imprescindible y molesta.

-No tengo nada con el italiano. No voy a ayudarte a que se quede en este infierno para "no perderle".- Me senté en la cama alejándole de mí, ignorando las molestias de mi cuerpo. Mis comillas y mi tono molesto hizo que su ceño se frunciera levemente. Se notaba que no estaba acostumbrado a que le dijeran que no.

-Bueno, más a mi favor. Sabes que en este sitio las cosas son duras. Y siempre es más fácil pertenecer a algún bando. Es un buen trato, ya que según dices él no significa nada para ti.- La manipulación goteaba de su lengua mientras decía esto. Me estaba desafiando, poniéndome un reto. Y aunque me de vergüenza admitirlo, me planteé su propuesta. Las cosas eran jodidas aquí. Y no tan solo quería que Marshall estuviese conmigo, sino que quería tener algún tipo de protección si pasaba algo malo. Sabía lo que estaba haciendo, sabía que realmente esto solo le beneficiaba a él. Pero mi mente funcionó de acorde al sitio en el que estaba. Me comporté como una loca en un manicomio. Aun habiendo aceptado ya mentalmente me hice un poco de rogar, más por el juego con el hombre que por otro motivo.

-Yo no necesito un grupo de abusones.- Declaré firmemente volviendo a acostarme en la misma posición. Le gustaba verme así, se elevaba sobre mí disfrutando el poder de la altura.

-Esa es la oferta, impides que Marshall salga de la cárcel y te ganas un sitio en mi mesa. ¿Qué me dices?- Se levantó de la cama y caminó hacia la puerta. Observé en su figura, se me olvidaba lo muy alto que era. No estaba escuálido por mucho que lo pareciese. Su camiseta se ajustaba a sus hombros cuando flexionaba los brazos. No mucho, pero lo suficiente como para que lo notase. Pasaba igual en sus muslos y abdomen cuando se sentaba. Ese uniforme le quedaba bien, muy bien. Debo decir que había sido bastante observadora.

ES EL JOKER DE QUIEN ESTÁS HABLANDO NATALIA.

Me grité internamente antes de volver al mundo real y responderle, solo para que cediese de intentar convencerme. Secretamente ya lo había hecho.

-Largate de aquí. Me lo pensaré.- Debió captar algo en mi tono que le hizo sonreír mientras se iba de la celda y se despedía.

-Me lo tomo como un sí. Nos vemos niñita.-

[nessihow]

Sanity Mask | Joker : 3. Bienvenida a Arkham

-Te juro que una vez que te fuiste me mandó quedarme y me interrogó sobre ti. Te digo que tengas cuidado, ese hombre es un maniaco Natalia.- Susurraba como para que nadie nos oyese, pero el tono de Sharon era exaltado como si estuviese gritando. Se frotaba la cara y las manos nerviosamente, pensé que por el frío del área de patio al aire libre que nos dejaban una vez a la semana, era para congelarse, sin embargo los presos parecían jugar al baloncesto o balancearse de un lado a otro sin inmutarse.

-Sharon dime una cosa, ¿Cuántos años tienes? ¿Por qué actúas como una niña cuando nos referimos al payaso?- Resoplé de una forma molesta ante su cobardía, deslizándome por la pared cruzándo mis brazos intentando parecer intimidante

-Tengo 30, pero vuelvo a ser una niña que huye de un monstruo cuando veo a ese hombre, ¿Sabes por qué pensábamos que no iba a volver? Porque mató a un médico asfixiándole con las esposas, lo iban a trasladar, pero es que ninguna cárcel lo quiere, están todos asustados.- Me parecía igual demasiado típico como para ser cierto.

-Ay por favor, es un solo hombre, no entiendo porqué genera tanto miedo, de todos modos podría ser perfectamente solo un rumor. ¿Dónde oíste eso?- Rodé los ojos cansada de que todo el mundo le siguiese la corriente, solo estaban fomentando el terror que infringía.

-En este sitio los rumores son potentes... y hablando del diablo.- Dijo huyendo al ver a un hombre de pelo blanco y de complexión fuerte venir con su pandilla riendo hacia mí.

-Vaya, vaya, vaya. Pero que es esto. ¿Pero como vamos a dejar a esta dulce chica congelándose?- Dijo el hombre cuando se paró en frente, e indicó a uno de sus matones que me diera la chaqueta de su uniforme, pero me alejé de ellos y azoté su mano cuando intentó ponérmela.

-Metete la chaqueta por el culo.- Le dije al matón afroamericano que me iba a tapar con la prenda.- ¿Qué carajo quieres?- Me volví a dirigir al que parecía el jefe de la banda.

-Ahora entiendo por qué le gustas al jefe. Soy Jonny Frost, y de verdad que no quiero nada de ti, simplemente ser un buen vecino y mostrarte nuestra humilde morada.- Intenté ignorar lo que mencionó acerca de su jefe, aunque ya sabía quien era la persona para la que trabajaba, si lo que decía Sharon era cierto, no me libraría de él en un tiempo.

-No me interesa, adiós.- Dije antes de intentar irme, pero él me agarró de los hombros y me volvió a tirar hacia la pared, susurrando que ya me interesaría.

-No te han dado habitación ni uniforme todavía. ¿Verdad?-Me miró de arriba a abajo y yo asentí con la cabeza, firme y seca.

-Como veo que no estás de humor para presentaciones hoy, haré mi última pregunta y me iré, ¿Cómo es tu apellido linda?- Peinó su pelo blanco hacia atrás y lamió sus labios antes de hablar.

-Williams, ahora vete, Frost.- Hice una cara de asco antes de despedirle con la mirada.

...

-¿Cómo fue tu infancia?- Fue la primera preguntá que me hizo la terapeuta cuando empezó la sesión. Era una mujer rusa de mediana edad, era desagradable y olía mal. Como todo en aquel edificio.

-No sea cliché.- Crucé las piernas en la silla y me incliné un poco para atrás descansando en el cómodo sillón. Más cómodo que las sillas del comedor.

-Quiero saber algo de tu vida para comprender que te pasa y como puedo ayudarte.- Susurró con un hilo de voz en tono comprensivo y dulce. Pero no la tragaba, no me tragaba sus mentiras sabiendo como eran los psiquiatras.

-Mira, lamento mucho que tengas que perder el tiempo así, seguro que preferías estar montando osos o conduciendo tanques de guerra pero no voy a contarte nada de mi vida camarada.- Le expliqué con un tono molesto mientras cerraba los ojos, tenía puesta una camisa de fuerza que me impedía estirarme pero sabía que si lo hacía me crujirían los huesos.

-Dejando de lado tus chistes racistas hacia mí, creo que eres una mujer lo bastante inteligente para dejarte ayudar si no...- Dijo esto en un suspiro e hizo una pausa antes de amenazar con las consecuencias.

-¿Si no qué? Soy como los demás presos, aunque esto parezca un campo de concentración, tengo derechos.- No me dejé asustar por su repetitivo discurso, había escuchado gente como ella durante toda mi vida, y más en el mundo del espectáculo. Todo el mundo quería ayudarte, todo el mundo daba una buena cara de frente. Pero a las espaldas era su propio beneficio el que importaba. Cuando te venden que esas pastillas que te tienes que tomar son para tu bien, se refieren a que esas pastillas que supuestamente te harán feliz son para el bien del bolsillo del fabricante. Al psiquiátrico de Arkham no le interesa ayudar a la gente, le interesa que la gente no cause problemas, que en sus números no salgan fallecidos y que el estado siga pagándoles por su servicio.

-Estás en una institución privada, tus derechos se limitan a lo que nosotros consideremos, tenemos tu custodia total. Y ante tu falta de colaboración, podemos actuar como consideremos.- Se levantó de la silla y alisó su bata antes de ir caminando hacia la puerta.

-Si se refiere a aumentarme la condena, no tienes pruebas de que no colaboro.- Estuve despreocupada hasta que la puerta se abrió y entraron dos guardias aguantando unos cinturones. Ese fue el momento en el que empecé a sudar en frío.

-De hecho, las tenemos. Esta sesión, como todas, ha sido grabada hasta este momento. De todos modos esas no son las medidas que solemos tomar.- Estaba a punto de replicar cuando los hombres me sujetaron por los hombros y desataron las hebillas de la camiseta de fuerza para soltarme los brazos. Después ataron cada brazo a cada lado de la silla con los cinturones, estaba demasiado apretado, me dolía una barbaridad y sentía que me iban a cortar la circulación. No me acuerdo de haber gritado, no me acuerdo de nada más que no fuese el dolor.  Mis dientes rechinaban unos contra otros, mis ojos lagrimeaban de lo fuerte que los había cerrado y mis uñas se clavaban en la palma de mi mano al punto de dejar marca. Habían conectado un casco a mi sien y me habían proporcionado descargas cada vez más fuertes. Me recorrían todo el cuerpo. Perdí la noción del tiempo cuando cesaron, no puedo decirte cuanto tiempo había pasado con electricidad atormentándome. Al principio había estado inquieta, pensando en como eso era ilegal y de película, eso no podía estar pasando. Cuando me desataron ya no tenía capacidad para protestar, no tenía ninguna energía para razonar.  Después me arrastraron hasta el bloque de celdas. Un hombre se acercó hacia mí, me extendió un uniforme de rayas y una almohada.

-Celda 505. Natalia Williams y Marshall de Angelis.- Empujé contra mi pecho el uniforme con la intención de esconderme de él, estaba asustada, descolocada, le miraba con los ojos en sangre y tan abiertos como era posible. Cuando entré en el cubículo sombrío vi como un preso se incorporaba de una de las dos camas para verme.

-No me jodas... ¿Me habéis encasquetado a la nueva? Sabes perfectamente que no tengo compañeros Dave. ¿Has hablado con J?- Se dirigió gritando al guardia. Este se iba alejando cada vez más, no parecía hacerle caso. Hasta que antes de desaparecer en la esquina del pasillo gritó.

-¡Casualmente es por orden de J!-

El hombre en frente de mí se quedó frío . Yo seguía quieta cerca de la puerta. Sin saber muy bien que hacer. Privada de todo mi ingenio y carisma, me sentía débil e indefensa.

-¿Qué haces ahí parada? ¿Por qué te ha metido aquí J?- Me sobresalté rápidamente y corrí a sentarme en el que debía ser mi catre correspondiente. Le pregunté en un susurró quien era J. A mi cerebro le costaba asimilar sus palabras y me ardía la garganta al respirar.

-No te hagas la tonta es imposible que no conozcas al jefe, literalmente maneja todo lo que hay aquí. Si el Joker ha hecho que te asignen esta celda es por algo...- Parecía preocupado, pero no le miré fijamente, no podía. En mis ojos se seguían viendo lucecitas e imágenes. En mis oídos, se seguían escuchando gritos y el sonido de la electricidad como un latigazo.

-Mierda te han jodido bien ¿no? -Marshall se percató de esto. Yo simplemente me recosté contra el incómodo metal de la cama, enterré mi cara en la almohada y del cansancio mental y físico caí dormida en posición fetal.- Bienvenida a Arkham.-

...

Desperté con la cara llena de saliva. Me sentía asquerosa, me sentía aún más drogada que cuando me dormí. Mi cerebro estaba frito, me costaba moverme, me costaba pestañear. Lo único que hice fue mantener la vista en un punto fijo por horas hasta que mi nuevo compañero de celda me habló.

-¡Hora de despertar bella durmiente!- Gritó mientras daba golpes en los barrotes. Se generó un ruido que casi hace mi cabeza explotar. Me tapé los oídos rápidamente y empecé a gritar de dolor. Marshall se encogió de hombros y simplemente se fue. Pude ver como otros presos salían de sus celdas y caminaban todos hacia el mismo lado. Cuando calmé un poco mis tímpanos me dispuse a hacer lo mismo. Me dolió moverme para vestirme, me dolió caminar hasta allí y me dolió ver a toda la gente alrededor de mí. Sentí algo que no había sentido jamás en mi vida, miedo de los demás. Nunca había retrocedido ante nadie, si había llegado lejos en la vida era por ser valiente. Por eso parte de mí se sentía fuera de mi cuerpo cuando casi rompo a llorar al sentir que todos me miraban. Sus ojos se clavaban en mi piel y mis orejas ardían de la ansiedad que me daba estar esperando por mi comida en la cola. Después de que la cocinera volcara la bazofia en la bandeja fui en una mesa cualquiera. No me fijé en quien estaba sentado allí, ya que mi cerebro no podía concentrarse en ello. Solo me di cuenta de que había más gente cuando una de las dos mujeres en frente de mí habló.

-¿Puedes pestañear cariño? Me estás dando miedo.- Levanté la vista para perseguir la dulce voz. Provenía de una mujer pelirroja de piel verde. En ese momento pensé "definitivamente me han jodido la cabeza".  La otra chica a su lado era normal, pelo rizado castaño, rasgos finos, piel pálida... Ella fue la primera en interpretar mi expresión de sorpresa hacia la pelirroja.

-No te preocupes no estás alucinando. Ivy es verde, y si la miras fijamente con esos ojos saltones tuyos hará que te conviertas en una estatua de piedra.- Habló intentando sacarme de mi ensoñación con su compañera.

-No te burles Mery, se nota que ya le han dado el latigazo, pobre chica.-  La mujer con ese aura verde parecía apenada por mi situación, sus ojos me inspeccionaban de tal forma que creía que iban a penetrar en mi alma.

-¿Latigazo?- Pronuncié a duras penas intentando no tartamudear.

-Así es como llamamos a la primera sesión de terapia electroconvulsiva, es la que más duele. A muchos les ha dejado días atontados.- Explicó Ivy mientras miraba a su alrededor. Mi vista siguió la suya y pude ver como algunos presos se encontraban en mi misma situación.

-Lo utilizan en presos conflictivos.- Completó su frase Mery, era aterrador la forma en la que se compenetraban para hablar. Hice una mueca ante su declaración. No consideraba que mi comportamiento hubiese sido conflictivo. Revolví la comida con frustración, lo que generó más interés en las dos chicas.

-Cambiando de tema... ¿Por qué estás aquí? ¿Cuánto te ha caído?- No obstante antes de que pudiese responder sentí una presencia desagradable detrás de mí.

-Joker...- Resopló Ivy cuando este se sentó a mi lado en el banco. No había mucho sitio, estaba demasiado cerca de mí. Lo más cerca que había estado nadie de mí desde que me encerraron.

-Disculpen mis modales señoritas. No he podido evitar escuchar su interesante tertulia.- Se inclinó sobre la mesa descansando su barbilla en las palmas de sus manos. Enunciaba las frases con un tono de formalidad que se notaba que era fingido. Igual en su cabeza hacía gracia. Me quedé mirándole fijamente como lo había hecho mientras hablaba.- ¿Os molestaría si me uno chicas?- Dijo en un tono molestamente afeminado intentando imitar nuestro timbre de voz.

-No quiero hablar de eso...- Murmuré mientras mi mirada seguía clavada en su rostro, en como se expresaba, en como sus ojos me miraban al hablar... Me generaba incomodidad, era un hombre con un aura asfixiante.

-¡¿Por qué no, cariño?! Todos estamos ansiosos por saber porqué está la nueva chica en el manicomio.- Dijo él ganándose una mirada de asco por parte de la pelirroja.

-Que no te mienta...-Se paró un rato intentando recordar como me llamaba. Pero no fui tan rápida para responderle como el payaso a mi lado.

-Se llama Natalia Williams.- Me asusté por la forma en la que pronunció estas palabras. Tenía que haber hecho caso a Sharon. Este tio era un rarito. Era alguien con quien no convenía tener problemas. Desde que le lleve la contraria había investigado sobre mí, había mandado al hombre de pelo blanco a por mí e incluso había hecho que me pusieran con un socio suyo en la celda. Cuando mi cerebro estaba en condiciones me sentía muy valiente para afrontar eso, incluso me hacía gracia. En ese momento me daba miedo.

-Natalia, no te dejes engañar por este imbécil, solo quiere saberlo porque han hecho una apuesta con los demás presos.- Dijo Ivy antes de levantarse con un aire cansado y retirarse murmurando insultos. Mi mente, aún cansada, anotó el detalle de que no había un buen vínculo entre la mujer de piel verde y el hombre de tez pálida. Pensé que parecía el título de una canción de una banda de música emo.

-Estoy... Estoy aquí por doble homicidio o algo así. Con agravantes, 46 años...- Mi tono de voz era más lucido que cuando me desperté, pero seguía siendo más tranquilo que el que era mi timbre usual. Aún así mis palabras causaron sorpresa en la mesa cuando la mujer en frente de mí saltó. Joker se limitó a reír a mi lado, y a hacer una aportación incómoda sobre como había ganado la apuesta.

-No tenías cara de estar tan desquiciada.- Mery hablaba con un acento español que reconocería a leguas. En parte por eso sabía que su comentario no era con ánimo de ofender.

-Fue un cúmulo de circunstancias, de todos modos no me arrepiento. Y pueden intentar que lo haga, pero van a perder su tiempo.- Me quejé refiriéndome a los jueces y a los médicos. Ellos asintieron en compresión. El poco tiempo que había estado allí me había hecho reflexionar. Estaba rodeada de locos, de criminales, ya fuesen notorios o de poca monta. Sin ir más lejos tenía al mismísimo príncipe payaso del crimen sentado a mi lado interesado en mi sentencia. Sabía que algo iba mal conmigo desde hace un tiempo. Pero yo no era tan grave como ellos. Yo no estaba tan loca como el Joker ¿NO? En mi cabeza tenía el control total de la situación. Solo estaba cumpliendo condena por asesinato, realmente no estaba mal de la cabeza. No había torturado a nadie... Ni secuestrado... Ni violado...

-Interesante...- Asintió con la cabeza Mery dándome paso a seguir explicando mi caso.

-No hay mucho más que te pueda decir...- Dije con los ojos fijos en otro lado, mi mente corriendo a 1000km por hora mientras que mi mirada se plantaba fija en la mesa del comedor. Mery asintió con comprensión. Supongo que habría captado la indirecta de que no quería hablar de ello. Esta chica parecía una persona comprensiva, me agradaba su presencia más de lo que lo había hecho la presencia de muchas de mis amigas durante estos meses.

-Para que te hayan caído tantos años...- El Joker se acarició la barbilla en un gesto pensador. - Tiene que haber sido algo grave... ¿Fueron niños? - Me estremecí al pensar que era lo primero que se le pasó por la cabeza. Lo dijo con un tono tan divertido y normal que me dio asco. Realmente le divertía pensar en niños muertos, la cosa era peor de lo que me imaginé cuando me metí en ese hoyo.

-Cree el ladrón que todos son de su condición.- Fue algo aburrido por mi parte contestarle con un refrán. Pero reflejaba todo lo que quería decir en ese momento. No había tenido reparo en asesinar a dos personas. Hombre y Mujer. ¿Pero niños? NO.

-Oh no, niñita no intentes hacerte la santa, si en la primera semana ya te han dado el latigazo significa que eres igual o peor que nosotros.- Su risa era repetitiva y molesta en mis oídos. Este hombre me intrigaba de sobremanera. Mi mala tendencia a sobre analizar todo causó que empezase a profundizar en su comportamiento. ¿Era pintura el tono de su piel o realmente tendría un desorden en su melanina? ¿Por qué apodarte "Joker"? ¿Cómo se llamaba antes de ser el criminal más destacado de Gotham? Todas las cuestiones que generó mi cerebro se disiparon al analizar más sus recientes palabras que su historia.

-¿Me acabas de llamar niñita?- Mi voz parecía un poco más despierta, los efectos de la terapia de electroshock estaban desapareciendo poco a poco.

-Sí, eres una niñita. Una de las listas, de las astutas que se convierten ridiculamente en imprudentes. Aunque es normal, probablemente seas la persona más joven de esta prisión.- Ignoré sus ofensas para centrarme en su punto. Miré a la gente a mi alrededor. Le miré a él. Tenía razón. No lo era para mí, pero parecía intimidante que la persona más cercana a mi edad me sacase aproximadamente un par de años. Tenía 23 y saldría de ese infierno con 69 años. Un número gracioso y triste a la vez. Mi vida estaría condenada dentro de esas paredes frías y sucias. Rodeada de asesinos y psicópatas

-Lo único imprudente que ha hecho desde que ha llegado es hablar contigo.- Mery se reía mientras se levantaba del banco para dirigirse a la salida del comedor. El Joker también la siguió así que fui detrás de ellos. Mery desapareció en el pasillo que llevaba a sus celdas, yo no estaba autorizada para entrar ahí. Así que giré en dirección a mi celda, con mis pensamientos martilleando contra mi cerebro y peleándose entre ellos. Estaba tan sobre estimulada que casi grité cuando sentí dos manos en mis hombros frenándome. Después el culpable me susurró al oído algo de lo que no me olvidaría en los próximos días.

-La chica tiene razón, pero no dejarás que eso te acobarde. ¿Verdad niñita?-