#千歳盛酒造 | Explore Tumblr Posts and Blogs

t82475 · 10 months

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梢ちゃん、初めてのイリュージョン

１．大阪から東京へ引っ越して、あっという間に１学期が過ぎた。新しい学校で仲良しの友達もできたし、まあどんな環境にもすぐに適応するのがウチの強みやな。弟の湊（みなと）は転校先の小学校に慣れなくてちょっと苦労している感じ。それで母ちゃんが新聞の折り込みチラシで見つけた小学生向けの造形美術教室へ行ってみたらどうか、と提案してきた。湊はウチと違（ちご）て繊細やもんね。ゾーケイとかビジュツとか、そういうんは向いてると思う。

母ちゃんは教室へ電話を掛けて見学の予約をした。土曜日午後のクラス。「梢（こずえ）も一緒に来て」「えぇー、ウチも？」「湊は小２やし一人で行かされへんでしょ？いつもママが付き添えるとは限らへんし、そのときはあんたが連れてくの」「あーん、貴重な週末やのに。母ちゃんのいけずー」「そろそろ『お母さん』かせめて『ママ』って呼んでくれへん？いつも成○石井で母ちゃんって大声で叫ばれるの恥ずかしいんやけど」「『おかん』って言われるよりええやろ？それに高級スーパーやゆうて恥ずかしがるんは田舎モンやで。だいたい成○石井くらいアベノ橋にもあったやんか」「あ、そうか」「分かったらよろしい、母ちゃん」「そうやって親を煙に巻くの止めなさい」

２．そんな訳で３人で見学に来た造形美術教室。三田さんというおばちゃんの先生が教えていた。生徒は１０人ほどで、それに保護者のパパとママが何人か来ている。この日はカラーキャンドルを作っていた。使い古しのろうそくとクレヨンを削って湯せんにかける。何色か溶かして好きな順番で型に流し込めばカラフルなキャンドルが出来上がる。

「桧垣湊くんね？よかったら一緒に作らない？」先生に誘われて湊は頷いた。「あのっ、ウチもやらせてもらっていいですか！」「こら梢！」母ちゃんが止めようとしたけど、先生は笑って許してくれた。「湊くんのお姉さんね？もちろんどうぞ」「桧垣梢ですっ。中学２年です！ヨロシクお願いします！！」だってキャンドル作り、すごい面白そうなんやもん。

「うわぁー、綺麗やん！」どや、この色のチョイスはなかなかのもんやろ？「水色を入れたいの？ええで、お姉ちゃんが一緒に削ったげる」クレヨンを削るのを手伝ってあげた。この教室、こんな小っちゃい子にもナイフ使わせるんか。「ボク！そこ指入れたらあかんっ。熱いでぇ～！」湯せんの中に指を入れかけた男の子を止めた。ホットプレートの扱いも注意させんとあかんなぁ。

気が付けばウチは子供たちの輪の中にいてあれやこれや世話をしていた。先生は後ろに立って笑っていた。

３．「この娘が一番楽しんだようで申し訳ありません」他の生徒さんたちが帰った後、母ちゃんが謝った。ま、ウチを連れてきたらこうなるのを予想せんかった母ちゃんのミスやな。「いいんですよ。よかったらこれからも毎週来てくれたら助かるな、梢ちゃん」「ええんですか？」「子供、好きでしょ？」「ハイッ、好きです！・・母ちゃん、ウチの分の月謝もお願い」「あのねぇ」「月謝なんて要らないわ。むしろお給料払わないといけないくらいよ」「えぇ！お給料もらえるんですか！」「な訳ないやろ」母ちゃんがウチの頭を小突いた。

「ところで、」母ちゃんは先生に向かって聞いた。「三田、静子先生ですよね？」「はい」「覚えてませんか？３０年以上前ですけど京都の中学校で」「京都？確かに昔、京都で教師をしていましたが」「私、美術部でお世話になった鈴木です」鈴木っちゅうんは母ちゃんの旧姓やな。

「・・鈴木純生（すみお）さん？あの、捻挫して松葉杖の」「はい！」「きゃあ～っ」「きゃあ～っ」母ちゃんと三田先生は両手を握り合った。それからハグして、その場で跳ねながら一回転する。よお息が合うもんやと感心した。

「チラシでお名前見て、もしかしたら思ってたんです」「懐かしいわ！」「よかったら、あらためて昔のお話させてください」「そうね、そうしましょう！」

・・後ろのドアが開く気配がした。「先生、これも倉庫に置かせてもらっていいですか」振り返ると背の高いお兄さんが立っていた。その後ろには可愛いお姉さんもいる。お兄さんは大きな丸いモンを抱えていた。イケてない兄ちゃんやな。この、もさぁっとした感じ。ウチの見立てやと３０は超えとるな。もちろん彼女いない歴イコール年齢や。それと比べてお姉さんはずっと若くてキュート。きっとピチピチの女子高生。

「ああ、まだ生徒さんがいましたね。出直します」「いいのよ。もう済んでるから。・・それで何を置きたいの？」「このボールです」お姉さんが答えた。「くす玉なんだって」「正確には人間くす玉です」人間くす玉って、いきなり謎のワード。

「くす玉っ！？」素っ頓狂な声を上げたのは母ちゃんだった。「まさかそれ、Ｓ型の人間くす玉・・」「よく分かりますね」お兄さんが言った。「あなた何者ですか？」

母ちゃんは両手で胸を押さえて深呼吸して、それから一人で叫んだ。「きゃあああ～！！」さっき三田先生とシンクロして叫んだときよりずっと大きな声だった。皆が驚いて見守る中、母ちゃんだけが絶叫しながらぴょんぴょん飛び跳ねていた。４６歳の母ちゃんが急に若返ってハタチになったみたいに見えた。

４．次の土曜日の教室。ウチは一人で湊を連れて来た。母ちゃんは前の晩からどこかへ出かけ、朝になって上機嫌で帰って来てグーグー寝ている。ええ歳の主婦がそないな夜遊びしてええんか？父ちゃんは笑ってたから許してるんやろうけど。

今日の造形美術教室の題材は千切り絵だった。いろいろな色の和紙をハサミを使わずに裂き、糊で貼って綺麗な絵にする。子供たちは一生懸命。ウチも一緒に絵を作る。やっぱり楽しい。ウチには造形美術の才能があるんやないか。

「みんなーっ、クッキーだよ！あたしの手作り！！」れいらさんがお菓子を持ってきてくれた。玻名城（はなしろ）れいらさんは先週出会ったあの高校生だった。造形美術教室の卒業生で、ときどき子供たちに差し入れしてくれる優しいお姉さん。

「イッくんは二日酔いらしいです」「男のくせに駄目ねぇ」れいらさんが報告して三田先生が笑った。イッくんとはあのお兄さんのことで、本名はえーっと、酒井功（さかいいさお）さんやったな。れいらさんと同じく造形美術教室のＯＢで今もいろいろお手伝いしてくれているらしい。

「いったい何人で飲んだんですか？先生」「５人ね。イッくんと桧垣純生さんと私。それに桧垣さんの知り合いっていうモデル事務所の社長さんと、京都から来たイベント会社の社長さん。イッくん以外は全員女性よ」「えっ、ウチの母ちゃんも一緒やったんですか？」「そうよ。昔のお話が沢山できて楽しかったわ」「社長するような人と母ちゃんが知り合いとか、知らなかったです」「面白い人たちだったわ。皆さんお酒もぐいぐい飲むし、盛り上がっちゃった」「先生もぐいぐい飲んだんでしょ？」「おほほほ」「イッくん可哀想。おばさんたちに飲まされて」「んま、れいらちゃんったら失礼なこと言うわねー」「ウチにも分かります。３０過ぎのおじさんでも、おばちゃんたちから見たら若い男の子ですもんね。そら可愛がられますわ」「梢ちゃんまだ中学生でしょ？何でそんなことが分かるの？」「えへへ、そうゆうんは得意なんです」「でも３０は可哀想よ。彼２５歳だもの」「うわぁ、ホンマですか～！ウチが言うたってチクらんといてくださいっ」「あはは」「きゃはは」

５．家に帰って、ウチは母ちゃんから若い頃の話を聞いた。母ちゃんは京都の会社でイベントの司会やイリュージョンのアシスタントをしていた。イリュージョンって、あのマジックのイリュージョンなのか。二十歳のときの写真と言って見せてくれたのは、チャイナ服の母ちゃんが透明な箱の中に出現したところだった。腰まで割れたスリットから生足出して、きらきら輝く笑顔で手を振っている母ちゃん。今の母ちゃんと同じ人とは信じられないくらいに綺麗だった。

謎の『人間くす玉』についても教えてもらった。人間くす玉は同じ会社のアトラクションで、中から女の子が飛び出すくす玉なんだって。先週イッくんが抱えていたのは一番小さなサイズのくす玉。「彼がクレクレしたから無料であげたって社長が言ってたわ。意味分からへんよね」ウチにも意味が分かりません。

夜、れいらさんから LIME のメッセージが届いた。『明日イッくん家に行くの。梢ちゃんも一緒にどう？』『行きます！』『イリュージョンを見せてくれるんだって』またイリュージョン！？後にして思えば、それはウチが新しい世界に足を踏み入れるお誘いだった。

６．イッくんのマンション。「いらっしゃいませ！」ドアを開けて迎えてくれたのは綺麗な女の人だった。「あなたが梢ちゃん？酒井多華乃（たかの）です。よろしくね」「多華乃さんはイッくんの奥さんだよ。先月結婚したばかり！」ほぇ～。ばりばりの新婚さんやないですか。多華乃さんは七分丈スパッツの上にニットのサマーセーターを着ていた。セーターの襟ぐりが大きくて谷間がちらちら。こんなセクシーな奥様がいるやなんて、この間は「彼女いない歴イコール年齢」とか思てゴメンナサイ！

リビングに案内してもらうとイッくんが待っていた。ちゃんとお話しするのはこれが初めてだった。「お招きありがとうごさいます！・・あの、ウチも『イッくん』って呼ばせてもらってええですか？」「いいけど？」「実はどう呼ぶか寝ないで考えました。『イッくん』はちょっとナレナレしい、『イサオさん』はヨソヨソしい、そやかゆうて『イッさん』やと大阪のおっちゃんみたいで」多華乃さんがぷっと笑う。「なんでやっぱり、れいらさんと同じ『イッくん』で行かせてください！」「梢ちゃんって面白いね」よっしゃ、ウケてくれた！ウチは心の中でガッツポーズをする。

「イッくん、二日酔いは治った？」れいらさんに聞かれてイッくんは頭をかいた。「ああ、酷い目にあったけど、タカノがいてくれたから・・」「熱いねーっ」大喜びで冷やかすれいらさん。いつものウチなら一緒に囃し立てるとこやけど、さすがに初対面で遠慮したのは我ながらエライと思う。

「・・んじゃ、さっそくやろうか」「イリュージョン！？」「うん、新作だよ。この場所に招かれたゲストだけが見れる限定イリュージョン。そして記念すべき最初のゲストが君たちだよ」ぱちぱちぱち。れいらさんが拍手した。今度はウチも一緒に思いきり手を叩いた。

７．小さなテーブルを挟んで４人がソファに座った。手前のソファにウチとれいらさん。向かい側にイッくんと多華乃さん。こちらから見て向かって左にイッくん、右に多華乃さんが座っている。

イッくんは多華乃さんの腰に左手を回すと、ぐいっと引き寄せた。多華乃さんがイッくんに密着する。ニットの襟がでろんと伸びて白い肩が出た。その肩にブラ紐はなかった。あの、それはお客さんが男性のときに目を惑わすための演出ですか。女でもドキっとするんですけど。

「これはサテンの袋。長さ２メートルあるのでうちの妻が全部入ります」イッくんは多華乃さんを左手で抱いたまま、床の袋を右手で拾い上げた。紫色でつるつるした光沢のある袋だった。それを多華乃さんの頭から被せる。もぞもぞと右手だけで身体全体を覆ってゆく。・・そやから、わざわざ密着してそういう作業をするのは何でですか。すごくエッチに見えるやないですか。

足先まで袋を被せた。「足あげて」多華乃さんの膝がぴょんと伸びて、目の前に袋の先が突き出された。「れいらちゃん、袋の口をくくってくれる」「これでいい？」れいらさんはサテン袋の口を絞って結んだ。

「ありがとう」相変わらずイッくんは袋に入った多華乃さんを左手で抱いたままだった。つるつるしたサテンの袋を右手で撫でる。多華乃さんのボディラインがはっきり分かった。膝、腰、頭。うわ、そこは多華乃さんの胸。いくら奥さんやからゆうて、人前でそないに揉みしだいたらアカンでしょ。

「次はこのシュラフ（寝袋）。梢ちゃん、シュラフって知ってる？」「ええっとキャンプとかで使うモンですよね」「そう、携帯用の寝具だね。綿が入ってて暖かいんだ。・・これを被せるから手伝ってくれるかい？」イッくんに指示されてシュラフを今度は多華乃さんの足の方から被せた。腰の下を通すとき、イッくんは左手に抱いた多華乃さんを持ち上げて通し易くしてくれた。頭まで被せ終えると、脇のファスナーを上まで閉めた。

「こっちは縄で縛るよ。・・ん？どこかな」右手で足元をまさぐった。「れいらちゃん、そっちに紙袋が置いてない？」「ええっと・・、あった！」ウチとれいらさんが座るソファの後ろに紙袋があった。「そこに縄が入ってるから、それでここを縛って。できるだけきつく」れいらさんはイッくんのソファの後ろに回り、言われた通りにシュラフの口に縄を巻いて縛った。

「二人ともご苦労様でした。後は座って見てね」ソファに座ったイッくん。ウチとれいらさんはその反対側に座っている。イッくんの左手はシュラフ（の中の多華乃さんの腰）を抱いたまま。

「いま、タカノは二重の袋の中。暖かい、というより暑いだろうね。呼吸するのも辛いかもしれない」右手でシュラフを押さえた。多華乃さんのちょうど顔にあたる部分。「この中で美女が苦しい思いをしていると考えたら、・・ちょっと興奮するよね」「イッくん！そういうフェチな妄想してる場合じゃないでしょ！梢ちゃんも見てるのに」「え、ウチ？何のことですか？」分からないふりをしたけど、二人の会話は何となく理解できた。じっと我慢してる多華乃さん。たぶん本当に苦しい。そんな多華乃さんを抱きながら「興奮する」と言ったイッくん。ドＳやんか。

「ごめんごめん。イリュージョンに戻ろう」イッくんは右手でシュラフの口を縛る縄を掴んだ。「いくよ。・・それ！！」手前に引いた。シュラフは腰の位置で二つに折れ曲がった。「もう一回！」すぐにシュラフの足先を掴んで持ち上げた。二つ折りのシュラフが四つ折りになった。

「え」「え」ウチとれいらさんは揃って声を上げた。「二人で上から押さえてくれるかい」言われた通りシュラフを押さえると、空気がしゅうっと抜ける音がした。シュラフは四つ折りのまま潰れて平らになってしまった。

「えーっ、どうして！？」「多華乃さんは！？」二人で騒いでいると多華乃さんの声がした。「お疲れ様、お茶にしましょ♥」リビングに隣り合ったキッチンに多華乃さんがいた。紅茶とケーキを乗せたトレイを持って笑っている。少しだけ乱れた髪。少しだけ紅潮した頬。とても色っぽかった。

８．「いったいどうなってるの！？」「それは内緒。今のところお客さんが来た時に見せられるのはこのイリュージョンだけだからね」イッくんはタネを教えてくれなかった。「あんなにたくさんあったイリュージョンの機材はどうしたの？」「ほとんど人にあげるか倉庫に入れちゃったんだ。これからまた新しいのを作るよ」「新居に汚いものを置くなって、三田先生に言われたみたい。私は気にしないんだけどね」多華乃さんが補足してくれた。「まあ彼のアパートにいろいろ怪しいモノがあったのは確かね」「怪しいモノはないだろ、タカノ」「うふふ」「イッくんはね、何でも自分で作っちゃうんだよ。イリュージョンの道具から吊り床まで」「スゴイですね！吊り床って何ですか？」「あ、ゴホンごほんっ」「・・ちょっと早いかな？梢ちゃんには」「？？？」

いろいろ話をしてイッくんと多華乃さんのことを教えてもらった。二人は同じ大学で知り合って、一緒にイリュージョン同好会を設立した。勤めるようになってからも仲間と活動を続けている。マジックの競技会にオリジナルのイリュージョンを出して賞を獲ったこともある。たまに造形美術教室の子供たちにもイリュージョンを見せてくれているんだって。

「最近はれいらちゃんも参加してくれてるんだ。梢ちゃんはイリュージョンをしてみたいって思わない？」「やりたいです。ウチもあんなすごいイリュージョンができるようになりますか？」「できるわよ。私も最初は何も知らなくて始めたんだもの」「ならウチの親が許してくれたら。あ、日曜日しかダメですけど、いいですか？」「ぜんぜん大丈夫」

「梢ちゃんを誘おうと思ったのは訳があるの」れいらさんが説明してくれた。「三田先生、１０月に還暦を迎えるのよ」「カンレキって？」「６０歳のことだよ」「先生そんなお歳やったんですか」「だからお誕生会を企画してるの。そこでイリュージョンも見せようって」「ははぁ」「いつもだったらイッくんが多華乃さんとやるんだけど、たまにはサプライズもいいでしょ？」イッくんと多華乃さん、れいらさん。３人がウチを見て笑っている。まさか。「れいらちゃんがものすごく推すんだ。新しく来た梢ちゃんっていう中学生がとてもいい子だって」「あのウチそんないい子では」「僕も梢ちゃんと会って思ったよ。是非、誕生会のイリュージョンをやって欲しい。・・タカノはどう？」「大賛成よ。私も梢ちゃんのことが大好きになっちゃった」「決まりね。マジシャンはあたし、アシスタントは梢ちゃんだよ！」れいらさんが宣言した。どうやらウチはいつの間にかイリュージョンに出ることが決まっていたらしい。母ちゃん、ウチ、母ちゃんと同じイリュージョンのアシスタントするんやで。怒らんといてな。

「実はこんなのを設計しているんだ」イッくんはノートに描いた図面を見せてくれた。スーツケース？の中に膝を曲げて入った女の人のシルエットが描かれていた。「タカノ用に描いたんだけど、梢ちゃんなら問題ないはずだよ」「もしかしてウチがこれに入るんですか？」「そうだよ。それで外から剣を刺すんだ」「えええ～っ！！」

９．還暦祝いなんて勘弁してちょうだい。はじめのうち三田先生はお誕生会を嫌がった。それでも造形美術教室の卒業生がたくさん来る、保護者の皆さんもお金を出し合って準備してくれると聞いて抵抗を断念した。「ありがとう！・・でも赤いちゃんちゃんこなんて着せようとしたら、その場で逃亡するわよ」

母ちゃんはウチがイリュージョンするのを嫌がるどころか大喜びしてくれた。「三田先生のお誕生日にイリュージョン？素敵やないの！！それであんた衣装はどうするの？」「んー、まだ何も決まってへん、と思う」「マジシャン役はあの高校生の女の子ね？よーし、母ちゃんがまとめて面倒みたげる！！」母ちゃんはイッくんの携帯の連絡先を聞いていたらしい。勝手に電話して衣装製作の了解を取り、るんるん楽しそうに準備を始めたのだった。

１０．「スーツケースが手に入ったんだ。サイズをチェックしたいから来てくれる」次の週、連絡があってウチは一人でマンションへ来た。イッくんと多華乃さんが迎えてくれた。

さっそくスーツケースを見せてもらう。「メ○カリで買った中古品なんだ。これをイリュージョンに使う予定」それは思ったより小さかった。立てて置いたら腰くらいの高さしかない。「入ってくれるかい。梢ちゃん」「あ、はい」いきなりですか。ええですよ。そのつもりでスカートやのうてショートパンツ穿いてきましたし。

イッくんが広げたトランクの中にお尻をついた。「両手は後ろに回してくれるかい」「後ろですか？」「そう。手錠掛けるつもりだから」「てじょう？」「うん、後ろ手錠。動けないように」！！

「イサオ！イリュージョン初体験の女の子にそんなストレートな言い方はダメっ」多華乃さんが叱ってくれた。「梢ちゃんフリーズしてるじゃない。・・心配しないで、梢ちゃん。マジック用の手錠だから自分で外せるわ」「身の危険を感じました。ウチは生還できるんでしょうか？」「んー、大丈夫だと思うよ。しらんけど」イッくんがのんびり答えた。ウチの関西人アンテナが反応する。「あ、今『しらんけど』言いました？ウチも使うチャンス伺ってたんですけど」「一度言ってみたかったんだよ『しらんけど』。今の使い方でいい？」「グッドです。イッくん大阪でやっていけますよ」「ナニアホナコトイッテンネン」今度は多華乃さんが言った。「多華乃さん、それは東京のヒトがやると割とスベるんで止めた方がええです。あとイッテンネンやのうてユーテンネンです」「難しいのねぇ」「ドンマイです」「ねえ、そろそろ続きをやらない？」「イッくん人のギャグには冷淡ですねー」「うふふ。冷たいのも彼の魅力よ」はいはい、ごちそう様です。

トランクの中で横になった。身体を丸くして両手を後ろに回す。「もっと顎を引いて頭を下げてくれる」「はい」「あぐらを組む感じで。もうちょっとお尻下げて。・・ＯＫ、そのポジションをよく覚えておいてね」「了解っす」外にはみ出した髪を多華乃さんが直してくれた。「大丈夫だね。では蓋するよ」カチャ。トランクの蓋が閉じて真っ暗になった。頭の後ろが押し付けられて痛かった。ぎゅっと折りたたんだ膝と脛、足の甲も前に当たってキツイ。狭いやん！「起こすよ」ぐらり。お尻に体重が乗った。すっと身体が沈んで後頭部に余裕ができた。足は全然動かせないけれど、少しだけほっとした。

「肩を捩じって、片手ずつ前に出してみて」ごそごそ。あ、出せた。「右手で左の壁、左手で右の壁。触れるでしょ？」はい、触れます。「あとはまた両手を背中に戻す」ごそごそ。戻せました！「ここまでできたら問題ないよ。ちゃんと生還できるから安心して」はい！「何度も練習して慣れてね。出してって言ってくれたらすぐに開けるから」分かりました！

１１．「・・梢ちゃーん、大丈夫？」声が聞こえた。この声は、れいらさん！？「はーい、大丈夫ですぅ。れいらさんですかぁ？」「そうだよー。もう１５分くらい経ったっていうから開けるよー」え？１５分も？

ぐらり。ウチを閉じ込めていた空間が横向きになった。カチャカチャ音がして蓋が開く。イッくんと多華乃さん、それにれいらさんがウチを見下ろしていた。あ、えーっと。「じゃーんっ、たった今、囚われの美少女が救出されました！」あかん、誰も笑てくれへん。仕方ないので、自分で「えへへ」とごまかして起き上がった。

「大丈夫みたいだね。静かなままだから、ちょっと心配になって」イッくんが言った。「ぜんぜん大丈夫です。・・何か馴染んでしもて、ぼおっとしてただけです」多華乃さんとれいらさんが安心したように微笑んだ。

本当は、女の子を閉じ込めるってこういうことなんかと考えてた。ちょっとえっちな妄想もしてドキドキした。でんもそんなん恥ずかしくて言われへんやんか。ウチ純真な中学生やのに。

「そういえばれいらさん、いつの間に来てたんですか？」「遅れてごめんね。梢ちゃんのお母さんに衣装の採寸してもらってたんだ」「れいらさんちに行ってたんですか、ウチの母ちゃん」それで朝からウキウキ出かけて行ったのか。「面白いお母さんねぇ。あの人から梢ちゃんが生まれたのなら納得だわ」「変な納得のしかた、せんといてください」「そうだ梢ちゃんのお母さん、イリュージョンやってたって教えてくれたよ」「え、そうなの！？」多華乃さんが驚いた。「らしいです。ウチも詳しくは知らんのですけど」「むかし京都にいた頃、かなり本格的なイリュージョンをやってたらしいよ」「なんでイサオが知ってるのよ」「前に飲まされたときに聞いたんだ。・・あ、別にわざと教えなかったんじゃなくて、僕は余計なことは喋らないだけだよ」「む」多華乃さんはイッくんの首を肘で絞めて押さえ込むと、その耳の後ろをゲンコツでぐりぐりした。「あれはスリーパーホールド。多華乃さんの得意技だよ」れいらさんが教えてくれた。

その後イッくんがスーツケースイリュージョンの仕掛けを説明して、皆で進め方を相談した。途中でれいらさんが「あたしもスーツケースに入りたい」と言い出して入ることになった。「何時間でも閉じ込めていいよ」なんて言うもんやから「なら駅のコインロッカーにでも預けましょか」って返したら「うわーいっ！」と喜ばれてしまった。多華乃さんまで「あらそれ素敵」なんて言う始末。「手錠は？」「いいですねー」「ＤＩＤ♥」「ですっ！」もうやっとれんわ。でも、これだけあけすけに話せるんは羨ましいな。ウチもさっきスーツケースの中で興奮しましたって素直に告白したらよかったかな。

１２．お誕生会前日の造形美術教室。子供たちがみんなで飾り付けをしていた。

ウチは湊と一緒にケーキを作っている。ケーキと言っても食べられない飾りのケーキだった。ダンボールの大きな筒に模造紙を貼って、その上から色紙で作ったクリームやフルーツをつける。「姉ちゃんっ。そこはローソクやんか」「あ、ゴメン」「ここのチョコプレートはボクがやる」「ならまかせるで」「うん」造形美術教室に来るようになって湊はずい��ん積極的になったと思う。

立ち上がって周囲を見渡す。手伝って欲しそうな子は・・おらへんな。それなら部屋の隅に座り込んでちょっとひと息。明日はいよいよイリュージョンの本番か。昨夜見た夢を思い出した。

スーツケースに入っている夢だった。何故か学校の制服を着ていて、後ろ手に手錠を掛けられていた。この頃、何度も同じような夢を見る。ウチはいつもスーツケースに閉じ込められていた。・・またか。夢の中で考える。・・それやったら、楽しまな損。

イリュージョンと言われてスーツケースに入ったウチ。そのままどこかへ運ばれる。街の雑踏が聞こえる中をごろごろ転がって、静かな場所に置かれた。コインロッカー！？スーツケースごと、コインロッカーに収納されたんか。あの、このスーツケース、女の子が入ってるんですけど。

囚われのヒロイン。ＤＩＤ。ずっと前からＤＩＤの意味は知っていた。ウチはおませな少女なんや。おませなウチは絶対絶命のピンチにも憧れる。もう逃げられへん。どこかに売られてしまう。そうや、可愛い女の子は拉致られて売られる運命にある。諦めるってキモチ、ちょっとええと思う。

小さく折り畳んだ身体が動かせない。もどかしい。もどかしくてウズウズする。そやけど、このもどかしさに耐えるのが乙女の務めや。身体じゅうが熱くなる。

「・・梢ちゃん！」誰かに呼ばれて我に返った。ウチの顔を覗き込んでいるのは、れいらさんだった。「梢ちゃんがヒマそうにしてるのは珍しいね」「ちょっと休憩中です。れいらさんはどうしはったんですか？」「さっきね、衣装を試着してきたの」「お～っ、どんなでしたか」「セクシー！自分でもびっくりしちゃった」「母ちゃん、ウチの衣装よりもヤル気出してましたもん」「恥ずかしいけど、あんな恰好めったにできないから頑張って着るよ。梢ちゃんの衣装は？」「それは明日のお楽しみです。・・ええっと、あの、つかぬ事を伺いますが」「はい？」

思い切って聞くことにした。

「れいらさん、こないだスーツケースに入ったでしょ？イッくんのところで」「入ったねー」「失礼なこと聞くって怒らんといてくださいね」「うん、怒らない」「れいらさんと多華乃さん、やっぱりマゾの人ですか？」「へ！？」「あのときのお二人、ドＭトークで盛り上がってたやないですか。コインロッカーに預けてほしいとか手錠掛けられたいとか」「そ、そんなこと口ばしったっけ」れいらさんが顔を赤らめるのを見たのは初めてやないかな。「『ＩＣレコーダー梢ちゃん』の異名を持つウチですから間違いありません。あのトーク、なんぼかはノリで言わはった思うんですけど、羨ましかったです。あんな風に性癖を発散する女の人を見たのは初めてでしたから」「中２のくせに性癖なんて言葉使うのね」「ウチはおませな少女なんです」「あははは」豪快に笑われた。「いいよ、教えてあげる。マジレスすると多華乃さんはドＭだよ。自分でも公言してるわ。旦那様のイッくんはＳ」「分かります分かります」「あたしはＭとＳ両方あるな。お相手によってどちらでも。・・あ、お相手って男性に限らないからね」れいらさんはそう言ってウインクした。「梢ちゃんはＭだよね」「あ、ウチはまだ・・」「スーツケースに詰められて感じてるじゃない。もうみんな気付いてるわよ」ぶわ。冗談やなしに顔に火が点いた。

しばらくけらけら笑ってから、れいらさんは言った。「それでいいんだよ！ＳとかＭとか恥ずかしいことじゃないんだし」「それやったらお願いがあるんですけど」「何だって聞いたげるよ」「これからはウチも多華乃さんとれいらさんのドＭトークに参加していいですか？ウチもエロいこと言いたいです」「そんなこと！？あはは、大歓迎！！」「ありがとうございます。何かすっきりしました～」「梢ちゃんて本当に面白くっていい子ねぇ。ますます好きになっちゃった。あたしが三田先生なら絶対にぶちゅ～ってしてるところね」「ぶちゅう～！？」

１３．三田先生のお誕生会が始まった。造形美術教室の生徒さん、保護者のパパとママたち、卒業生が何十人も集まっている。イッくんと多華乃さん、それにウチの母ちゃんもちゃんと揃っていた。

司会のれいらさんが開会を宣言した。続いてイッくんが卒業生代表として挨拶。・・その直後。ぱーん！正面にあったケーキからクラッカーが弾けて紙吹雪が舞った。「三田先生っ。はっぴぃばーすでーぃ！！」ケーキが上下に割れて、中から立ち上がったのはウチやった。母ちゃんの作ってくれた白い衣装を着ていて、手には花束。ケーキから出て花束を三田先生に渡した。、子供たちは大喜び。他の人たちからも大きな拍手。

ウチが飛び出したのはケーキの形をしたびっくり箱。その正体は前日に湊が作ったダンボール製のケーキだった。これをイッくんがたった一晩で改造してくれた。クラッカーを取り付けて紙吹雪が飛ぶようにした。上下に分離できるようにして内部を補強し、小柄な女の子なら収まる空間を用意してくれた。ホンマ、イッくんって何でもできるスーパーマン。

「ご苦労様！」花束を渡して戻って来たウチをれいらさんが労ってくれた。「ケーキの中でドキドキした？」「はいっ。次にパーティするときは一緒にびっくり箱しましょ！」「いいわね！」ウチは皆が集まる前からケーキの中にずっと隠れていたのだった。

お誕生会はそれから子供たちが歌ったり踊ったり、造形美術教室の昔のビデオを上映したりして進行した。そしてメインイベント。ウチとれいらさんのイリュージョンの時間になった。

１４．れいらさんが衣装を着替えて出てきた。「うわあ」「れいらちゃーん！！」「すごーい！」「キレイ！！」大人も子供もみんなびっくりしてるなぁ。「みんなー！お姉ちゃんこれから頑張ってマジックするよー。立ち上がったりしないで見てねー」「はーい！！」

れいらさんは真っ赤なボディスーツとその上に短い黒ジャケットを着ていた。ボディスーツはハイレグで胸のカットも深い。バニーガールみたいにも見えるし、白いブーツを履いているからレースクイーンのようにも見える。エロくて恰好いい。母ちゃんが「萌える～！！」と雄叫びを上げながら作ったコスチュームだけのことはある。執念がこもってるわ。何人かのパパが見とれてしまってママから叱られているのもお約束。さすがにこれを女子高生に着せて小学生の前に立たせるんはええのかと心配やけど、三田先生が手を叩いて喜んでるから構へんのやろうね。

れいらさんが手招きした。さあ出番や。「マジックをお手伝いしてくれる梢お姉さんです！」「よろしくーっ」ウチはスーツケースを引いて出て行く。あの中古のスーツケースはイッくんが改造して外観が変わっていた。正面と裏側に細長い穴が６つ。これはサーベル（剣）を刺すための穴。ギミックの都合でキャリーハンドルは上げたまま固定。

ウチはお客さんの方に背中を向けると両手を後ろで組んだ。その手首にれいらさんが手錠を掛けた。左右に引っ張って手錠が外れないことを示す。それが済むと、れいらさんはスーツケースを倒して蓋を開いた。スーツケースの中は仕切り類が全部外されていた。代わりに蓋の裏に剣刺しのギミックがついて、少しだけ狭くなったけどウチが入るのには問題ない。

うちは靴を脱がせてもらって裸足になり、スーツケースの中に横になった。膝を引き寄せて身体を丸くする。簡単な所作やけど、一発で決まるように何回も練習したんやで。

れいらさんはスーツケースの蓋を閉じようとする。と、中身が大きすぎるのかなかなか閉まらない。蓋にお尻を乗せて座って閉めた。パチンとロックを掛ける。キャリーハンドルを両手で握り、重そうにスーツケースを立てた。

れいらさんが次に手に取ったのはサーベルだった。これもイッくんの手作りで、長さ１メートルほど。銀色のブレード（刃）と手元が束（つか）になっている。れいらさんはブレードを指で撫でて痛そうな顔をした。「怖い人は目をつぶってねー」スーツケースの後ろに立ち、一番上の穴にサーベルの先端をあてがった。何人かの子供が自分の手を目の前にかざした。

１５．カチャリと音がしてスーツケースが閉ざされた。ウチはもう外へ出られない。ぐらり。スーツケースが立てられて世界が９０度回転した。いよいよここから本番。ウチはスーツケースの中で深呼吸する。こんな姿勢やから本当の深呼吸は無理やけど、大切なんは気持ちやからね。

スーツケースの中で身体を捩じった。背中で手錠を掛けられていた両手を前に回した。そんなことができるのは、左右の手錠が分離できるからだった。手錠の鎖は紐で繋がっているだけで、その紐はリールで伸びるようになっている。

前に出した右手で左の壁をまさぐり、そこに６個並ぶレバーを探し当てた。蓋の裏にはサーベルの一部、ブレードの先端だけが隠されている。レバーを動かすとスーツケースの蓋の穴からその先端が突き出る仕組みになっている。一方、れいらさんが持つサーベルは、スーツケースの穴に押し込むとブレードが縮んで束の中に収まる仕掛けになっているのだった。

「・・スチール製のメジャーがあるだろう？あれと同じ構造だよ。ブレードは硬いように見えて実は巻き取られてるんだ」「？」「？」「？」ウチもれいらさんも、一緒に聞いていた多華乃さんも、イッくんの説明はさっぱり理解できなかったと思う。理屈は分からんでも、効果は分かった。後ろからサーベルを押し込むのに合わせてレバーを操作したら、お客さんにはサーベルがスーツケースを貫通したように見える。大切なのは二つ。二人のタイミングを合わせること、それから６個ある穴の順序を間違わんようにすること。それさえ守ればバッチリのはずや。

れいらさんが最初の穴に１本目のサーベルを押し当てた。コツン。スーツケースの中に音が響く。ウチは１秒待ってレバーを下げた。これでサーベルの先端がにょっきり顔を出したはず。

２本目、３本目。ウチは順番にレバーを操作した。後で聞いたら子供たちとパパママたちはビックリしていたらしい。ウチが本当に刺されたって思った子が多かったんやて！うわぁっ嬉しいぃ、って叫んでしもたよ。４本目、５本目、６本目。全部のサーベルがスーツケースを突き通った。れいらさんはそのスーツケースをくるりと回してお客さんに全体を見せた。

今度は後半。サーベルを抜く演技になる。レバーを逆の向きに動かせばブレードの先端が引っ込み、同時にれいらさんがサーベルを引き抜いたらええんやけど、実はこれはけっこう、ちゅうか、かなり難しい。前半でサーベルを刺すときは、れいらさんがサーベルを押し当てる音を合図に、少し遅れてレバーを動かせばよかった。「・・でも、抜くときに少し遅れるのは困るんだ。ちょっと考えたら判ると思うけど」「？」「？」「？」またしても女性３人はイッくんの説明を理解できなかった。「後ろで引き抜いてるのに、前に出ている先端がそのまま残っているのは不自然だよ。あれ？って思われてしまう」「そうか」れいらさんが気付いた。「前も後ろも同時じゃないといけないんですね」

イッくん細かい。でもその通りやな。ウチとれいらさん、スーツケースの中と外でタイミングを完全に合わせないといけない。何か合図が要る。でもどうやって？イッくんのアイデアは単純やった。「それならお客さんに合図してもらおう」

１６．子供たちに向かってれいらさんが呼びかけた。「みんなー、梢お姉さんが穴だらけになっちゃいました！助けてあげたいですか？」「助けてあげたーい！」「じゃあ、この剣を抜きまーす！何本抜かなきゃいけないかしら？」「ろっぽん！！」「１本ずつ抜くから一緒に数えてくれるー？」「はーいっ」「数えるー！」「数え間違ったり、声が揃っていなかったりしたら、梢お姉さんは死んじゃうかもしれないよ？」「だめー！」「やだあっ！！」「じゃあ練習しよう！いい？せーのっ、いーち、にぃーい・・。ああぁっ、ダメダメ揃ってないっ。もう一回！」全員が揃って１から６まで数えられるまで練習させた。「いくよ？せーの！」「いーっち！」れいらさんがサーベルを引き抜くと同時にブレードの先端が引っ込んだ。「にぃーい！」子供たちの声が響く。リズムもペースも綺麗に揃っていた。「さーん！」どんどんサーベルが抜けて行く。「しいー！」あと２本！「ごぉー！」これで最後！！「ろぉーっく！！」

「はーい！全部抜けたねー！梢お姉さんは無事かなー？」スーツケースを横に倒して、ロックを解いた。カチャリ。横になっていたウチが身を起こした。「うわー！！」「あれー！？」白い衣装がピンクに変わっていた。立ち上がって一回転して見せた。どうかな？母ちゃんの作ってくれた早変わり衣装。可愛いでしょ？

れいらさんに手錠を外してもらう。小声で言われた。「知らなかったよ。びっくり！」「えへへ。黙っててスミマセン」二人並んでお辞儀をした。

三田先生が駆け寄って来た。「すごいすごいすごい！！どきどきしちゃった！ありがとう！！」イッくんも来て握手してくれた。「やられたよ。衣装チェンジとはね」

もう一度拍手を浴びながら皆でお辞儀した。お客さんの中に母ちゃんと湊が座っているのが見えた。湊は黙ってサムズアップしてくれた。あんた、どこでそんなゼスチャー覚えたの。格好ええやんか。ウチも笑って親指を立てて返す。すると母ちゃんまで指を立ててウインクした。母ちゃんっ、指が違う. 立てるのは中指やのうて親指やちゅうねん。

１７．それから二週間経った夜。ウチと母ちゃん、れいらさん、イッくんと多華乃さん夫妻、そして三田先生がレストランの個室にいた。三田先生がお誕生会のお礼にと招待してくれたのだった。

「ウチ、フレンチなんて初めて」「あたしもです！」「お箸で食べるフレンチ、いいですねー」「友人のお店なの。形式張らずに楽しんでちょうだい」ワインとノンアルコールのスパークリングで乾杯。「あら、あなたたちもノンアル？」先生がイッくんと多華乃さんに聞いた。「僕らは後でいただきます。今は、ちょっと」「彼、リベンジする気なんです」多華乃さんが言った。「タカノ、いきなり言う？」「いいじゃない。頑張るのは私だよ？」「あ、ぴぴっと来たっ。イリュージョンするんでしょ！」れいらさんが言った。イリュージョン！？

「この人、梢ちゃんの衣装チェンジに全部持ってかれたこと未だに根に持ってのよ。子供みたいでしょ？うふふ」「そんなことはないよ。僕は」「うん、イッくんってそうだよね」「分かるわ」「イッくん、ホンマですか？」「ぼ、僕は・・」「あま��イサオを苛めないであげて。その分、私が彼に苛められるんだから♥」謎めいた微笑の多華乃さん。他のみんなは笑っている。母ちゃんまでウンウンって頷いて。まさかこの二人、ムチとローソクでＳＭプレイしてたりする？

１８．「ええっと、やろうか」「はい！」イッくんと多華乃さんは席から立ちあがった。一度出て行って戻って来た。持ってきたのはあのスーツケースと紙袋。それからサーベル、ではなくて金属の細い棒。「先日とは趣向を変えたスーツケースイリュージョンをやります。・・これは」イッくんはそう言って金属棒を持って水平に構えた「ステンレスの丸棒です。直径５ミリ、スーツケースの穴をぎりぎり通る太さです。先端を円錐形に削り出しました」

イッくんはスーツケースを床に倒して蓋を開いた。れいらさんが黙ってウチの肩を叩いた。それから開いた蓋の裏を指差す。！！あの剣刺しのギミックがない。蓋の裏に張り付けられていた黒いパネルのような仕掛けがなくなっていた。６個の穴がはっきり見えた。

多華乃さんがさっとシャツを脱いだ。ブルーのスパッツ。その上は黒いブラだけ。格好いい！！スーツケースの中に入って膝をついた。そのまま身体を逆海老に反らしてスーツケースに収まる。むちゃくちゃ柔らかいやないですか。イッくんが多華乃さんの肌を撫でる。ああ、また。「あら♥」「まぁ♥」嬉しそうな声を上げたのはウチでもれいらさんでもなく、三田先生と母ちゃんだった。

イッくんはにやりと笑うと蓋をぱたんと閉じた。すかさずスーツケースを立てて起こす。紙袋から縄束を出してスーツケースに巻きつけ、荷物みたいにきりきり縛った。

れいらさんがウチの耳元でささやいた。「多華乃さん、頭下向き」ホンマや！あのポーズで逆立ち？

イッくんはスーツケースの後ろでステンレス棒を水平に構えた。「前後の穴を一発で通すのが難しいんだ。・・練習の成果をご覧あれ」息を整える。いきなり穴に突き刺した。合図も何もしなかった。反対側の穴から棒の先端が飛び出す。すぐに引き抜き、別の穴に突き刺した。抜いては刺してを何度も繰り返した。むちゃくちゃ速かった。

今度はステンレス棒を６本、スーツケースの横に並べた。まず１本を突き刺した。すぐに次の１本を持って突き刺した。立て続けに全部の棒を刺してしまった。

「・・おっと失礼」テーブルにあった紙ナプキンで、一番下の棒の先端を拭いた。ナプキンが血に染まったみたいに赤くなった。ひょえー。ウチらのイリュージョンより迫力ありまくり！多華乃さんがどうなっているのか想像できなかった。ぎちぎちに縄で縛ったスーツケースの中で、無理なポーズで逆立ちで。

「では助けてあげましょう。彼女が無事でいるかどうか心配です」ステンレス棒を全部引き抜き、スーツケースの縄を解いた。床に寝かせて蓋を開ける。入ったときと同じポーズの多華乃さんが現れた。ぐったりしているみたいやった。イッくんが多華乃さんの背中に手を当てて起こした。

血！！多華乃さんの胸と脇腹から真っ赤な血が流れていた。ええ！！まさか、大怪我！？れいらさんも驚いて固まっている。「・・ええっと、残念ながらイリュージョンは失敗したようです。妻は天国へ旅立ちました」

ガタ！立ち上がったのは母ちゃんやった。自分のナプキンを掴むと、二人に近づいて多華乃さんのお腹をごしごし擦った。「ひ、・・きゃはははっ」多華乃さんが身を捩って笑いだした。「あーん、ごめんなさい！！」

「あんたら、やりすぎ！これ、ケチャップでしょ？」母ちゃんが言う。母ちゃんの目も笑っていた。「恐れ入りました」イッくんが謝った。「最後まで騙せると思ってたんですけど、さすがですね」「昔よく使ったわ。匂いで分かるからお客さんと近いときは注意が必要なの」「勉強になります」

１９．食事が済んで、三田先生がイッくんに聞いた。「さっき、もし桧垣さんに見抜かれなかったらどうするつもりだったの？」「そのときは蘇生措置をして生き返らせる予定でした」「ウソ。スーツケースに入れて持って帰るって言ってたじゃない、イサオ」「そっちの方がよかったかな？」「そうね。私はまる１日詰められてもイサオのためなら耐えるわよ♥」「多華乃ちゃん」「はい？」三田先生がいきなり多華乃さんの頬を両手で挟んでディープキスをした。「ん！んんん～っ！！」「素敵よ、その心がけ。でも新婚だからってサービスしすぎると、彼、図に乗るわよ」「はぁ、はぁ、・・はい」

「次は、」三田先生が顔を向けたのは・・、ウチやった！「一番頑張ってくれた梢ちゃん♥」「は、はい」ウチは顔を近づけてくる先生から逃げられなかった。「本当に、一番お礼を言いたかったのはあなたなの」「うわ♥」れいらさんの歓声が聞こえた。「これからも、お願いね」ちゅう。マウスツーマウスでキスをされた。女の人相手で快感やったというと変態みたいやけど、本当に気持ちよくてうっとりしてしまった。ウチは皆が見ている前で６０歳のおばちゃんにファーストキスを奪われたのだった。

・・それからウチは長いことイリュージョンの活動をすることになった。イッくん夫妻とれいらさんにはまだ秘密があったけど、それを知るのはずっと先のことだった。

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～登場人物紹介～桧垣梢（こずえ）：１４歳、中学２年生。一人称は『ウチ』。桧垣湊（みなと）：８歳、小学２年生。梢の弟。造形美術教室の生徒になる。桧垣純生（すみお）：４６歳。梢と湊の母ちゃん。旧姓鈴木。三田静子：６０歳。小学生向け造形美術教室の指導者。嬉しいと誰が相手でもキスする癖がある。玻名城（はなしろ）れいら：１７歳、高校２年生。造形美術教室の卒業生で教室を手伝っている。酒井功：２５歳。造形美術教室の卒業生。趣味でイリュージョンをやっている。通称イッくん。酒井多華乃（たかの）：２５歳。功の新妻。身体が柔らかい。

４年前に書いた多華乃の彼氏と多華乃の彼氏２での仕込みをようやく回収しました。仕込みとは、造形美術教室の先生の名前を三田静子にしたこと、そしてイッくんが京都に行って人間くす玉をクレクレしたことです。大抵の場合、回収方法はまったく考えずに執筆時のノリだけで仕込むので、そのまま放置で終わることも多いです。今回はＡＩで作成したイリュージョン絵（＝スーツケースに女の子が入って笑っている絵）が中学生のように見えたことから、この女の子を純生さんの娘にして仕込みを回収することにしました。純生さんと三田先生のエピソード（純生さん中学３年生のとき）は『三田静子』をサイト検索すれば出てくるはずなので興味のある方はお読みになってください。

今回のイリュージョンは３つ。イッくんのマンションでやった袋詰めからの脱出は、現実に演じることが可能と想定しています。ただし、あの部屋（正確にはソファと隣接してキッチンがある）かつ観客が少人数でないとできないので、舞台で演じるには向きません。袋の上から多華乃さんのボディを撫でまわすのは夫婦のイリュージョンだからできることですね。

梢ちゃんのスーツケースイリュージョンは、前記の通りスーツケースに入った女の子をＡＩに描かせたので、それなら剣を刺してしまえと考えたものです。ダンボールの剣刺しはよく見かけるイリュージョンですが、スーツケースは珍しいかもしれません。サーベル回避のギミックは、これならできそう？というものをイッくんに考えてもらいました。刺すときと抜くときのタイミングの相違は作者のこだわりです。お読みの皆さまには面倒くさかったら申し訳ありません。

梢ちゃんのスーツケースで仕掛けを凝ったので、多華乃さんのスーツケースは一切ギミックなしの命がけです（笑）。ダンボールよりはるかに狭いスーツケースの中、軟体ポーズでその上逆立ち。いったいどうやって６本のステンレス棒をすり抜けたのでしょうか？最後に母ちゃんが止めたのは本当はルール違反です。元プロだから分かっているはずですが、レストランで血まみれは悪乗りが過ぎましたね。

本話の最後で梢ちゃんの今後を示唆しました。イッくん夫妻とれいらちゃんの秘密とは、もちろん前話で描いたあの趣味です。梢ちゃんがどんなＭ少女に育って行くのか作者の私も楽しみです。

挿絵は今回もすべてＡＩで生成して一部手修正を施したものです。一番うまくできたのはれいらちゃんのマジシャン姿。やはりＡＩは単純な立ちポーズなら簡単です。ここのところＡＩに描かせた絵にストーリーをつける小説が続きましたが、次回以降はストーリーを先に考えて挿絵をつける従来の手順で進めたいと思います。しばらく時間が開くと思いますが気長にお待ちください。

最後に小説ページの体裁について。 tumblr の入力エディタが更新され、従来の入力方法（HTML入力）が使いモノにならなくなりました。大きな変化がないように努めていますが、一部違和感があるのはお許し下さい。（例えば、後書き前の区切り線が引けない～泣）

それではまた。ありがとうございました。

[Pixiv ページご案内] こちら（Pixiv の小説ページ）に本話の掲載案内を載せました。 Twitter 以外にここからもコメント入力できますのでご利用ください。（ただしR18閲覧可能な Pixiv アカウント必要）

#中短編

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kennak · 2 months

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猫ノ沢事件（ねこのさわじけん）とは、1916年（大正5年）に秋田県河辺郡船岡村船岡字猫ノ沢（現大仙市協和船岡沢内）で発生した事件である。この事件により全国一の密造酒摘発地であった秋田県での密造酒の習慣を大きく変えるきっかけになった事件であった。「猫ノ沢」の地名は資料によっては「猫の沢」と記述される場合も多いが、この記事では前者で統一する。概要[編集] 沢内白山神社神社の前が猫ノ沢事件の現場となる 1916年（大正5年）6月24日、秋田税務署間税課長ら一行8名は、未明豪雨の中を濁酒検挙のため、河辺郡船岡村船岡字猫ノ沢部落に向っていた。早朝から同部落を調べ、隣接の庄内部落に向かう途中、猫ノ沢部落に向かう夫婦連れに出会う。署員は「どこから来たか」と尋ねたところ、男は「貴様らの如き者に用事はない」と暴言を吐き、突如Kに組み付いて押し倒したので、他の署員が取り押さえて不心得を諭した。ところが、その夫婦は猫ノ沢集落に帰って、「いま税務署属らに不当の暴行をうけ殺されるところだった」と伝えた。部落民は日頃から濁酒検挙で税務署属に悪感情を抱いていたところから憤慨し、その暴行への復讐、および再び濁酒検挙にこないよう打ちこらしてやるべきだと相談がまとまり、税務署属の帰路を襲うべく盤木を鳴らして部落民を小学校前に集め待機した。一方税務属一行は、猫ノ沢部落白山神社付近の沢合いや堰端、田圃など捜索すべく進んでいた。これを知った部落民は盤木を乱打して襲撃を促し、蓑笠を着用し、鎌、鉈その他の凶器をたずさえ、降雨の中を白山神社前に向い税務署属一行と出会うや喚声をあげて襲いかかり、無抵抗の税務署属らを突く、刺す、殴るの乱暴を働き、凄惨な修羅場と化した。税務署属一行は鎌で背部から肺に達する瀕死の重症を負わされた者、鎌で頭部を乱打され骨膜に達する重傷を負った者など5人が重軽傷を負った。この事件は首謀者、実行行為のあった者、あるいは声援して騒いだ一部の部落民が、騒擾、公務執行妨害罪、傷害罪で起訴され、10名を懲役（各6年2名、5年3名、1年5名）、15名を罰金（各30円3名、20円12名）に処する有罪判決が、2名に無罪の判決が言い渡され確定した[1]。背景[編集] 明治維新以降、酒類に対して一般的に課税することとなったのは、1871年（明治4年）の「清濁酒醤油醸造株鑑札収与税則」[2]（明治4年太政官布告第389号、清酒濁酒醤油鑑札収与並ニ収税方法規則）を定めた時からである。この課税制度はもっぱら販売用の酒類を対象として規定されており、自家用のため製造する酒類については「細民農桑ノ辛苦ヲ醫スルカ爲」[3]のものとして課税の対象外としていた。しかしその後、財政規模の拡大とともに酒税負担を漸次増加せしめることとし、また、自家用酒を製造している者には資産家が多く、「細民」はかえって課税された酒類を購入するという齟齬も発生していた。そこで、1880年（明治13年）制定の酒造税則（明治13年太政官布告第40号）は、酒税の増税に伴い、自家用酒製造数量を1石（180L）以下に制限した（同附則）。1882年（明治15年）には、製造数量の制限のほか免許鑑札制度を導入し、免許鑑札料80銭を徴収するとともに、自家用酒として製造した酒類の販売を禁止した。さらに、1894年（明治27年）から翌1895年（明治28年）に行われた日清戦争の歳入不足を補うために、1899年（明治32年）には自家用酒税法を廃止し、同時に自家用酒の製造を全面的に禁止した。しかし、1899年（明治32年）の酒類の製造数量はかえって減少傾向さえ示した。濁酒製造免許者は77%増となったが、その免許を受けるには年間50石（9000L）以上生産することを条件としていた。そのため、部落内の共同出資により団体を結成しその代表者の名義で免許を受け合法的に製造することが考えられていた。しかし、その濁酒を基にしてさらに大量の濁酒を密造する者が続出したため、結局かえって密造を助長する結果となった[4]。その後、1909年（明治42年）頃から密造取り締まりが厳密に実施され全般的には密造が減少傾向にあったものの、秋田県と岩手県は1916年（大正5年）まで密造激甚地として残っていた[5]。密造禁止の趣旨が徹底せず「自家用酒の製造は本来の悪事ではない」「小さな密造犯を処分するのは法律の目的ではない」「税務官吏の取り締まりは自分の成績を上げるためで、罰金のうち何割かは賞与としてもらうのではないか」という話が流布し、これらが税務官吏に対する怨恨になり、一方犯罪者に対する同情となり、相互庇い合うという傾向すら見られた[4]。 1900年（明治33年）7月3日の秋田魁新報では「酒は蕎麦と同様自家で作るべきものとの慣習は村落民に一つの観念を作り容易に抜けず、自家用酒制限される��、彼等の不平高まり、税吏をみること疫病神のごとし、時に税吏に対し蛮行を振う愚民もあり、しかも村民一般の感情がかかる蛮行者をみること義民のごとく、犯罪者に対し同情をあたえつつあり、実に笑止千万なり」と報じている。密造酒の摘発には新聞記者も同行して記事を書いているほか、摘発記事などもかなり大きく報じている。税吏に濁酒を押収された家は「ヤマイ神につかれた」としてむしろ同情の眼で見られた。摘発は現品を押さえ、しかも醸造人が明らかでなければ罰金は科せられなかった。そこで、農民たちは知恵をしぼった。期限まで罰金を納められない場合には入獄しなければいけなかったが、この場合は年寄りや女房が夫に代わって労役につくことが多かった[6]。国は毎年6億円の歳出を必要としていたが、そのうち1億円は酒税によるものであった。当時、秋田県は密造酒による検挙人数はいつも全国一であった。「取締当局としては一罰百戒の見地から厳重な取締による大量検挙以外効果はない」とされ、1916年（大正5年）6月22日に仙台市で開催された東北六県税務署会議に出席して帰庁した千葉税務署長は、23日に濁酒取締について署員をあつめ協議したが、この時に一罰百戒の見本とされたのが猫ノ沢であった。当時の猫ノ沢は「本村より約9km隔たった山間の僻地で戸数約10戸、人の気質は荒く交通不便のため司直の手が延びないことを幸いに、山林の盗伐や賭博など村風も極めて悪かった。濁酒密造も盛んで前年に引き続き、部落で共同して、麹室という大箱4つを設置し、毎月持回り製麹していた」[7]と思われていた。また事件発生直後に猫ノ沢に行った千葉税務署長は部落民にその惨事を問うに「そんな事がありましたか」と言われたり「税務署の人と喧嘩し村の若者も一人殺された」と、とぼけられた[6]。濁酒の常用はまた県民病である脳卒中とも結びついていて、1916年（大正5年）の間に脳出血及び脳軟化症で死亡した者1885人（『県統計書』）で病死者数のうち第一位を占めていることからみてもいかに有害なものかがわかるとされていた[8]。裁判と事件の影響[編集] 猫ノ沢事件の公判は秋田地方裁判所で行われ、1916年（大正5年）10月19日に判決が言い渡された。判決では無防備の税吏に対して農民多数が共謀して凶器を振るい、暴虐の限りを尽くしたのは全国にその例を見ないとして騒乱罪が適用された。また、公務執行妨害罪と傷害罪も併合されたため、2名に懲役6年、3名に懲役5年、5名に懲役1年、3名に罰金30円、12名に罰金20円という厳しい内容となった（2名に無罪）。しかし、あまりにも厳しい判決の上に「事実誤認が多くあって、判決には納得できない」として、有罪判決を受けた25名のうち15名は弁護人を通じて宮城控訴院に控訴した。翌1917年（大正6年）6月22日に出されたのは控訴を退ける棄却判決であった。さらに、この判決に承服しなかった者は大審院に上告した。上告手続きと弁護にあたったのは、名を広く知られた法学博士の花井卓蔵と鶴田忞であった。花井ら弁護人は擬律錯誤や理由不備の不法があるとして、実例を上げながら駁論した。しかし、大審院は同年11月3日、上告を退ける棄却判決を言い渡し確定した[6][9]。この事件以前は、税務署の取り締まりが非常に冷酷で税務官吏が横暴であるために事件を誘発したのではないかと非難する論調もあり、秋田県において密造者に対する同情心もあったが、事件後は公判の過程で実情が知らされるにつれ民心も一変し、密造に対して矯正する気分が広がった。従来は税務官吏の臨検を蛇蝎視していた地方も、税務署官を地方の旅舎に宿泊させ、地方有力者が税務官吏の地方巡回を遺憾とし、密造矯正を口にすることを栄誉とする傾向さえ発生した[10][11]。この事件が起きた後の猫ノ沢では、多数の検挙者を出したのは郷村の不面目として小学校に子どもまで全員が集められた。そして警察署長、税務署属、船岡村長、小学校長から、濁酒がいかに弊害が多いものであるかという講話を聞き、一致して密造皆無を誓ったと新聞報道された[6]。住民の証言[編集] 摘発隊は午前5時ころから、一戸ごとに立会人をつけて猫ノ沢を調査した。ところが、猫ノ沢では摘発隊が来るという情報を前日すでに掴んでいたのか、現品をきれいに処分していた。また、猫ノ沢のある人が羽後境駅から朝の一番の汽車に乗ろうと家を出ると、電灯を灯した人と出会った。船岡の村役場で休んでいるので酒役人だと考え、走って猫ノ沢に戻ってそのことを伝え、さらに庄内部落にも知らせたとする証言もある。一行はひとまず猫ノ沢を引き上げ300mほど奥にある庄内に向かった[6]。猫ノ沢部落では1916年（大正5年）当時酒役人が来ると、酒役人はすぐ濁酒を置いている場所に行き、1軒や2軒で濁酒を見つけると後の家は捜索せず直ぐに帰った。人々は密告を疑った。こうした事情で部落では濁酒造りは事件発生時既にかなりなくなっており、金を出して清酒や焼酎を飲むように変わりかけていた[6]。事件の日、朝4時から税務署の署員らは村人の前日までの田植えで疲れた寝込みを襲い無断で家に入り流し場や戸棚、屋敷に土足のまま上がり家を調べた。酒役人らは挨拶もしないで家を次々に調べたという。9人の酒役人らは猫ノ沢で一件の濁酒も発見できず、続いて庄内の捜索しようと川縁のあぜ道を急いだ[6]。被告Cの妻の証言は以下の通りである。被告Hの妻と、被告BはBが嫁をもらう以前から仲が良いということが部落では噂になっていた。Hの妻は酒役人が家を探して帰った後に、庄内の方に鎌を持って田を見に行った。その後すぐに、Bが鎌を持って庄内の方にでかけた。Bの妻はそれを見てBがHの妻の後を追ってでかけた考えた。そこでBの妻は後を追い、ヤブの中に体を潜めてBを見ていた。酒役人は雨が降る時にヤブに隠れているBの妻を怪しみ酒を隠しに来たのだろうと問うと、Bの妻は田に水を掛けに行く所だと答える。酒役人はその田に案内しろと詰め寄った。そこに庄内の田を見終わったBが帰ってきた。Bは妻に何をすると9人の酒役人に飛びかかって行くが、返り討ちにあう。草刈りに家を出てそれを見ていたGは、Bが殺されると助けを求めて猫ノ沢を叫んで歩いた。Bは顔や手足が血だらけでひどい姿であった。Bは仕返しを口にするが、周囲の者になだめられて気持ちを落ち着かせ、朝食を取った。そして、大曲営林署の下刈り仕事に行こうと刈払鎌を持って家を出た。猫ノ沢部落の男が鎌を持って白山神社の方に行くと、酒役人が白山神社の周囲を捜索して猫ノ沢の方に向かってきた。それを見たBは腹の虫が収まらず「殺してやる」と酒役人に突進して行った。「またBが殺される」と一緒に走って行った。盤木はIの家に泊まっていた大工が騒ぎを聞いて偶然打ったものだという。証言からは、この時下刈りに一緒に行った者は5,6人で、事件は偶然に発生したとする。取り調べは事件の3日後から始まった。証言では、度胸が無い男と周囲から嫌われている男が目をつけられ、警察から「事件の一切を打ち明けると許してやるから」と言われ次々に村の人々が収監されたとされる。中には病気で歩くのも大変だったEも収監され懲役5年の判決を受けているという。実際には5-6人ほどの人たちしか襲撃に参加していないのにもかかわらず、25人もの人が服役した[6]。その後、村人は取り調べの様子を話さなかった。そのため野添憲治は、当時かなり厳しい取り調べが行われ、一審の裁判記録が事実と違っていたからこそ、控訴や上告に繋がったのではないかとし、さらに偶然数人で一行を襲った事件なのに、どうして25名が騒擾罪などの重い罪で服役しなければならなかったのか、そこには事実誤認があったのだとしている。残された家族は、男手が無いため田畑を売ったりと生活にかなり苦労した。被告Aと被告Bは出所後、集落の総代や村議会員に推され一応の名誉回復をした[6]。一番の被害者である税務署員は1917年（大正6年）5月11日に仙台の第二審公判の様子を見ていて、それを日記に残している。Bはほとんど事実を否認あるいは曲弁して、自分一人が税務官らを暴行したと供述した。裁判長から9人の税務官をよくただ一人で追い散らしたのかと問われるが、Bの答弁ははなはだ曖昧であった[4]。脚注[編集] [脚注の使い方] ^ 『秋田県史第六巻大正昭和編』、1977年、p.157 ^ 「租税史料叢書」第四巻酒税関係史料集Ⅰ～明治時代～ ^ 明治財政史第5-6巻 221頁 ^ a b c 税務職員の殉難小史 ^ 仙台税務監督局『東北六県酒類密造矯正沿革誌』、1920年 ^ a b c d e f g h i 野添憲治『猫ノ沢事件－その虚像と実像－』、たいまつ社、1977年、p.65-135 ^ 秋田県警察史編纂委員会『秋田県警察史. 上巻』、1969年 ^ 秋田県警察史編纂委員会『秋田県警察史. 上巻』、1969年 ^ 判決摘要 - 仙台税務監督局『東北六県酒類密造矯正沿革誌』、1920年 ^ 仙台税務監督局『東北六県酒類密造矯正沿革誌』、仙台税務監督局、1920年 ^ 事件の反響 - 仙台税務監督局『東北六県酒類密造矯正沿革誌』、1920年

猫ノ沢事件 - Wikipedia

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mazelnakiken-1 · 3 months

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【杉並区のイベント情報】

一人ひとりが輝く男女共同参画をめざした社会づくりフォーラム

「すぎなみ超春トク区民まつり」が開催されます

主催：青少年育成連絡協議会

こども無料（対象年齢：０歳～）

S席　8,000円　A席　1,000円　B席　1,000円

新生活にぴったりな歌手が盛りだくさん！

お知り合いの親子や親戚を誘って来てね〜！

日程：４月２日火曜

＠高円寺無力無善寺　 https://muzenji.web.fc2.com　杉並区高円寺南3-67-1　　開場１８時　開演１８時５分　

料金：千円（ドリンク付き）

出演（あいうえお順）：及川耕碩＋西平匠杜和水・ゐ忌レ・魔ゼルな規犬のコラボ

終末亭厄丁さんの枠そにっくなーす大河もん土謎の超能力者戸田 ZOYO WAVWAV

＝＝＝時間割予定＝＝＝＝

１８：００開場１８：０５～「終末亭厄丁」　１８：４５～転換１８：５０～「謎の超能力者戸田」

　１９：２０～転換１９：２５～「和水・ゐ忌レ・魔ゼルな規犬・？？？」　１９：５０～転換２０：００～「WAVWAV」

　２０：２５～転換２０：３５～「そにっくなーす」

　２１：００～転換２１：１０～「ZOYO」　

　２１：３５～転換２１：４５～「及川耕碩＋西平匠杜」

　２２：１０～転換２２：１５～「大河もん土」

＝＝＝出演者詳細＝＝＝

１８：０５～「終末亭厄丁」

”��レフォンドール　@TelephoneDoll Dr？

/シ作/アマチュア占術師。四柱推命、姓名判断、

タロット等...鑑定の御依頼はDMにて承ります。

誕生日: 1998年7月10日

2019年11月からTwitterを利用しています”

（ゴキブリパラノイアくん曰く「終末亭楽太郎のほうがいい」

１８：５０～セミナー講師「謎の超能力者戸田」

"謎の超能力者戸田です。銀河系に住むオセロ七段。

催眠、気功、伝授できます。「催眠サークル人間失格」の代表

有料noteあります https://note.com/todatomoya111 ”

１９：２５～「和水（Kazumi）・ゐ忌レ・魔ゼルな規犬・？？？」

youtube

和水（Kazumi）

和水ｿﾛ,the部族,幻想曲,LIFE,nossa casa,4971?, ｱｲﾇと沖縄の歌も歌う心眼ｿﾝｸﾞﾗｲﾀｰ牛ﾁﾗﾊﾝﾀｰ祈り太鼓&卓球ﾊﾟｰｶｯｼｮﾝ、踊り水関連

「ゐ忌レ」

ノイズ、絵、人形制作自主イベント「新迷信」主催自主レーベル「夏ゴミ屋敷CD-R」映画と音楽と絵と暗黒舞踏等が好きです元、睡寂舞踏家、夜勤、くそリプ対応保証、自らの罪を認め贖罪をしていきます。(月)(火)休み。悪人

２０：００～「WAVWAV」

東京都荒川区結成！ wavwav(ワブワブ)

Gt./Vo. ふぉにまる @phonnnny

Key./Vo. 展翅零 @attacusatla

Gt. 95 @asrazng

Ba. 神宮司 @MJinguji

Pa. 仏陀悟リラ @AIBuddhaGorilla

Dr. ぐっちょむ @gutchom

２０：３５～「そにっくなーす」

ひのはらみめいです代表作『グランジナースの死』

詩の朗読（詩人戦隊ポエーマンズ西日/詩歌坂48）弾き語り、

小説書き。生クリームが苦手文鳥は永遠文鳥は最高

アイコンはあらたようさん作

２１：１０～「ZOYO」　

𝓛𝓘𝓥𝓘𝓝𝓖 𝓘𝓝 𝓞𝓛𝓓 𝓘𝓝𝓣𝓔𝓡𝓝𝓔𝓣

♡2003✩.*˚ ☆。.:WEB CUTE CORE

[email protected]

全員圧縮☆zipﾌｧｲﾙにしてゃる

２１：４５～「及川耕碩＋西平匠杜」

及川耕碩

Progressive Fastcore Band TERRO TERRO(Vo,Sax)

企画「東京Alien」「TERROIR」主催

Radiotalk 「本トの話」 https://radiotalk.jp/program/62823

ライブオファーなどこちらへ[email protected]

西平匠杜

空論city/ 依頼などはこちらへ: [email protected] （a.k.a.西平由美子）

２２：１５～「大河もん土」

昭和歌謡、シャンソン、明治大正の流行歌など

主に日本の古い歌を歌います早稲田大学文構二年

O2（新宿ゴールデン街）金曜日どうぞご贔屓に！

区内外どなたでも大丈夫、出入りも自由で予約もなしです

まだ空席あるそうです。お近くの方ぜひ！

TEL090-9170-6967

#Youtube

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mougen-nikki · 5 months

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1月

年女。元旦から地元の友人2人とデニーズに6時間居座り、年末年始限定メニューの存在を知る。卒業式ぶりにネイルをした。魂24周年にバリチルで開催したパーティーで初めてオーダーケーキを頼んだがかわいくて大満足。こうきとまなみと神田大明神と湯島天神に初詣に行き、一瞬リョータに会う。シネマカリテで『そばかす』を観た。

まなみと日産グローバル本社でSAKURAの試乗をし、帰りに寄った中華屋で居眠りをした。あゆみさんとすえぴとネロの店で新年会をする。

THE FIRST SLAM DUNKの衝撃。三井への恋心を15年振りに思い出す。

すみちゃんとの大人の休日倶楽部が発足し、蔵前〜合羽橋あたりを散歩。観音山フルーツパーラーでももちとあゆみさんとすえぴが初対面。帰りにみんなにつかあってもらって、Tnewtiesで靴とワンピースを買った。

ことごとくおみくじの引きが悪い。

2月

休職中の同期に久しぶりに会えた。元気そうで一安心。こうき主催のスイーツ会兼合同お誕生日会。ダロワイヨでケーキをたくさん食べた。工場の同期と遊んでザファを一緒に観た(THE SECOND SLAM DUNK)ら、同期は24時間経たないうちに2回目を観に行っていた。代官山のあたりをプラプラ散歩し、無数のトイプードとすれ違ったり旧朝倉邸に住みたがったりする。自主的Tłusty czwartekでミスドを食す。

かなこと海を見てカラオケ。バリチルで三井の寿の宴を行う。21卒22卒23卒になった高校の友達と卒業旅行で箱根へ。富士屋ホテルで豪遊し、星の王子様ミュージアムに涙ながらの別れを告げる。

テニミュ青学vs氷帝が当日の公演中止でぴよと残念会。

3月

同期とご飯に行ったら2ヶ月ビハインドで私のお誕生日プレートをオーダーしてくれていて、この子たちのことは何があっても守ろうと思った。私お姉ちゃんだから。

大学の部活の先輩同期とかなり久しぶりに会った。大手町有楽町エリアで昼から夜まで遊んで、現役の時もこんなに遊んだことないから新鮮だった。私はちゃっかり途中の大丸でコスデコのアイグロウジェムをタッチアップし購入していた。

妹と母と受験お疲れ様の一泊２日熱海旅行。恋愛おみくじに「六歳年下が良い」と言われてじゃあ、三井寿か。と思う。月曜有給旅行の良さを感じたが穏やかな春の熱海の空気に当てられて情緒が不安定になる。

念願の姫鶴一文字を初顕現。宝箱からかなり早い段階で飛び出してきてくれて嬉しかった。

THE THIRD SLAM DUNKで横断幕特典シールをもらう。すみちゃんとピューロに行き、バツ丸のカチューシャを買ったらマレフィセントになった。三井を応援するネームプレートを作る。

在宅後ダッシュで駒沢に向かい、まおとA東京の秋田ノーザンハピネッツ戦を観る。なまはげがいたり、ありえない技(天井ダンク)を持つマスコットキャラがいたり、選手の概念車を教えてもらえたり、SDGsがボコボコにされたりと見どころ満載。ザファのおかげでプレーの解説がしやすい。ありがとう井上雄彦。

本社の同期4人ですみだ水族館にお出かけ。大阪人の登場シーンが肩揺らしすぎ歩くの早すぎ治安悪すぎで爆笑。いつの間にか水族館に墨田区の伝統アピールとして大金魚ゾーンができており不意打ちを喰らう。その後浅草寺で引いたおみくじ:凶。

かなこと銀河劇場でマリー・キュリー観劇。すごく良かった。韓国作品らしくフェミニズムのベースに労働者の健康被害問題や企業の製造責任、資本主義批判まで織り込んでおり見事な構成力。そうこうしていたらミューマギの第二公演情報解禁があり、まさかの山﨑昌吾ジャーファルに椅子から転げ落ちる。

ぴよのお誕生日@バリチルを開催。調子に乗ってバカのバースデーケーキを買ったら大変な目に遭った。

ももちとすみちゃんの作った和風シナリオを通過。知人の作ったシナリオは初だったが手癖を感じて面白い。バカ男子大学生コンビだったのでロールプレイが楽しかった。ガチ恋粘着獣の影響でYouTuberの探索者にした。

客先から一部品番値上げOK連絡をもらい、祝いにケーキを買って帰る。ここまで足掛け半年。

4月

まおとBunkamuraのマリー・ローランサン展を観る。ローランサンとシャネルのメディアを介したラップバトルの話やテニミュのような前衛映像で爆笑。

閉館前の三菱一号館美術館に駆け込み、グッズを買う。そのまま散歩してヒューマントラストシネマ有楽町で『ジョージア　白い橋のカフェで会いましょう』を観る。すごくリラクシングでおおらかな映画で良かった。お国柄かな。

カイザーの話をされすぎてブルロ原作を読み始める。何もかもがめちゃくちゃすぎて読んではTwitterを開き、読んではTwitterを開くハメになった。おかしすぎる漫画。

はるかさんのお誕生日会があり、ウォカジンのヘアピンで爆盛り上がり。まったく、兄貴は意外と抜��てるところがありやすからね。

すみちゃんと��シーヌの苺アフタヌーンティーに行き、ノリタケの加州安定ティーセットが届く。

アニメのオペラオーが良すぎてメロメロになる。本当に彼女のことが大好きだしこの手の人間に弱い。ウマ娘は人間ではないが。

品川区民として初めての選挙(区議会議員選挙)。出張ついでにTさんと京都で遊んで私が行きたかった京都府立植物園に付き合ってもらう。何故か28,135歩も歩いた。

わが、まお、あゆみさん、すえぴと日本橋でピザを食べてから千葉ジェッツのA東京戦を観戦。冨樫を初めて生で観た。千葉なのに東京のイキリ中学生たちがコラボしていて何故？と思う。今回は席が取れなすぎてバラバラに座ったから観ながら話せなくて残念。観戦後の焼肉で炎の男の写真撮影に興じる。

5月

2日にネスの夢小説を読み「ふ〜ん結構ネスのこと好きかもと思った」とツイートしている。

運転練習を兼ねてGWに家族で伊香保に行こうとしたが関越が混みすぎて秒速5センチメートルしか進まなくなったため途中で諦め森林公園へ行く。エゴイストなので別行動して一人だけサイクリングをした。地元のイタリアンで祖父母の誕生日祝いをした。

こうきとポコの再会。この時祖父母がこうきを質問攻めにしており申し訳なかった。

降り頻る雨の中ポラ科とポーランド祭りに行き、帰りに駅のムンバイでチャイをしばく。

金夜のミュージアムナイトですえぴとマティス展に行く。プロヴァンスの映像コーナーがあり、教会の鐘の音を聴いた瞬間幸村精市との存在しない記憶とホームシックの幻肢痛に襲われた。とにかくヨーロッパに行きたい。

ももちとひなと湘北を想う湘南ドライブ。逗子マリーナの駐車場が法外な値段という学びを得る。これがあゆみさんから譲り受けたネスと初めてのお出かけ。

文フリに出かけて東直子とまほぴ、安田茜にサインをもらう。のいちゃんとたほさんにもご挨拶して差し入れを渡す。いつかドームに連れて行きます！と言われて最前行きます！と返した。

こうきとすえぴ、あゆみさんが対面し4人でヴァーミリオンのポップアップへ。この時はオーブのガーネットの指輪を買った。昼食場所を探したが渋谷の人口密度が高すぎてお高めの地中海料理に入る。イスカンダルセットというワクワクセットを注文。

母の日プレゼントで母にageteのネックレスを見繕った。チャーム別売りのやつ。

すみちゃんと劇場版コナン(魚影)を観た。元太のセリフ全てと陰謀論者の目暮警部で爆笑する。観終わった後がってん寿司でうなぎを食べてネスにも見せてあげた。

6月

マンシティvsバイエルンのチケットが当たりまくる。ここから1.5ヶ月ほどチケット捌きに奔走する。チケ取引が中学の先輩や大学の後輩に会うきっかけになったので何だかんだよかった。

すえぴとあゆみさんと六本木ヒルズで薔薇のアフタヌーンティー。スタンドの高さがありすぎて起立して写真撮影。PWCを始める。三笘が来た瞬間ゲームバランスが崩壊し三笘ゲーと化した。

ミューマギの公演が始まり、6公演入る。今回はキャストが増えたのでオープニングとエンディングの厚みがすごかった。まさかの客降りで山﨑ジャーファルさんが数メートル先を歩いて行った。長生きはするものだと思った。マギ、サイコー！でも紅玉ちゃんの個人ブロマイドがないのはまだ納得してない。アクスタが売り切れすぎて買えないかと思ったがぴよが捕獲してくれた。

ネスの夢小説を書く。執筆中は納期にミートするために定時退社していた。わりと気に入っているので続きが読みたい。

部署の奨励金で帝国ホテルのご飯を食べ、その後走って若手による新入社員歓迎会に移動。

7月

前日深夜に母に誘われ、急遽クレイジー・フォー・ユーを観劇。萌さんをリアルで初拝見。エンタメに全力な作品でかなり良かった。衣装もすごい。タイミングよくたかりかさんとも会えた。

ぴよとあゆみさんと東京タワーで迷子のストライカー探し。その後言ったカフェでマスターの爺さんに絡まれ怪しげな成功譚を聞かされる。

はるかとこうきと浦和レッズvsFC東京を観戦。初めてのスタジアムだったのでドキドキだったが色々新鮮で楽しかった。埼玉出身者としてコバトンと写真撮影。試合は0-0で内容もしょっぱい。酒井も3分くらいで怪我したし。翌日に国立でこうきと町田ゼルビア vs東京Vを観戦。シチュエーションが整っておりかなり熱い試合とブーイングが見られた。

リトル・マーメイドをひなと観た。冒頭にアンデルセンの引用があり大事をあげて椅子から転げ落ちる。

あゆみさんが妄言バースの夢小説を書いてくれた。嬉しすぎて仕事中に読みまくる。やってることが10年前と同じ。

すえぴあゆみさんももちとココス呪術コラボを冷やかす。

ポラ科ドライブで秩父へ行きそばを食べる。ポテくまくん邸を表敬訪問。

あゆみさんと渋谷シティの試合観戦。コートが近く、ボールを蹴る音が聞こえてすごかった。妹と国立西洋美術館のスペインのイメージ展に行く。

大学の部活の納会に参加しバスケをした後2次会までこなす。

マンシティvsバイエルンの当日、午後休を取ってネイルを変えてから国立へ向かう。かなりお祭りムードで楽しい。こうきにバイエルンバウンドの服装を褒められて嬉しかった。はるかさんも合流して写真撮影やらトロフィーチラ見やらをした。試合はシティのパスワークのすごさとバイエルンの疲労を感じた。

バリチルでリョータとソーちゃんの誕生日会をした。

8月

地元の祭りで3年ぶりの花火がまさかの強風で打ち上げ中止。同日に花火大会があった板橋では火事が起きていたので妥当な判断だったと思う。

すみちゃんと大人の休日倶楽部有楽町編を実行し、シンガポール料理、プラネタリウム、マリアージュ・フレールを巡る。マリアージュ・フレールで友人の結婚祝いを買った。

友人の結婚パーティーに参加したが、レストランでやる簡単なものだったためか泣かなかった。中学時代のいつメンと会えて嬉しいが、私が恋愛の話題に非対応なためやりづらさはある。最近どう？と聞かれたので順調だよ〜と言ったらいつから付き合ってるんだっけ？と言われる。流れを無視して交際ではなく人生の話をしてしまいすみません。でも結婚した友人のことは誇りに思うし尊敬するし応援してる。私たちもうホグワーツにも帝光中にもいないけど、それぞれの戦場で変わらず戦おうね。

お盆は車を乗り回すためムーミンバレーパークやスタジアムジャポンや伊香保に出かけた。

ひなとまなみと島でバカンス。海で浮いたり原チャリを乗り回したりと満喫。花火もお菓子も買ったのに朝が早かったため夜ご飯後に爆睡。星が綺麗らしかったが当然見れず。護岸されていない箇所で泳ごうとしたら波が激しすぎて引き波の時に足に当たる石で流血した。

ももちこうきあゆみさんと才能の原石たちとで本能のままに餃子を食らった。あゆみさんももちまおとHUBでサバトも開催。

かなこれみかと横浜散策。ダイナーでハンバーガーを取り違えられ、中華街にあるフォーチューンアクアリウムの存在を初めて知る。

ひなとTHE FOURTH SLAM DUNK。

#mougen-nikki

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azarashi5656 · 7 months

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きりたんぽ発祥の地、秋田県鹿角市。県内でも内陸最深部にて醸す千歳盛酒造はかつてかづの銘酒株式会社と称され、山の傾斜を利用した珍しい半地下構造の仕込み蔵となっています。

小仕込みでバリエーションに富んだ酒を醸していますが、今回は県産米×県酵母の「らしい」1本。福岡県の味付けに1番合いそうなタイプを、蔵人と協議して選んでみました。

#チトセザカリ #秋田酒こまち × #AKITA夢酵母

開栓しています。

#千歳盛 #千歳盛酒造 #千歳盛酒造株式会社 #千歳盛酒造チトセザカリ #きりたんぽ

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kadookanobuhiko · 5 years

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父の死　連載第２１回　夜空に咲いた花

前々回の投稿で、ブログの反響がまったくないことを嘆いたら、その回は、なんと４名の読者から反応があった。大躍進である。まるで催促したみたいで申し訳ない。今後ともよろしくお願い致します（また催促しとるやないか！）。

　前回も快調で、３名のリアクションがあった。恐縮です。つい先日も、知り合いから葉書が届いた。ブログを読んでいることについて触れたあと＜返事は送ってませんが、ずーと読者がここにいますよ＞との有難いお言葉。私も返事を書いていないので、この場を借りて（というか自分の場所ではあるが）、Ｈ・Ｔさんにお礼を申し上げます。

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　８月は、メモリアルな月である。６日は広島に、９日は長崎に、人類史上初めて原爆が投下された。１５日は敗戦・終戦記念日である。

　個人的には６日が私の誕生日であると同時に、父親の命日でもある。私は５６歳になり、父の死から丸６年が経った。７回忌法要については、５月に記した通りである。

　当ブログの連載『父の死』も２０回を超えた。これまでは残された母親について多く書いてきたので、今回は父親のことを記しておこうと思う。

　父親は１９３２年（昭和７）に、兵庫県加古川市別府町（当時は市ではなく加古郡）で生まれた。満州事変が始まった翌年、１５年戦争のとば口のきな臭い時代である。子供のころ、家の近くで道路を戦車が通過するのを見たことがあると言っていた。もう少し早く生まれていたら、戦場に駆り出されていただろう。

　敗戦時は１３歳である。ちなみに３２年生まれの有名人には、稲盛和夫、福田繁雄、富田勲、ミシェル・ルグラン、船村徹、小林亜星、小室直樹、田中邦衛、仲代達矢らがいる。

　五木寛之と石原慎太郎もそうで、ふたりは誕生日も同じである（９月３０日）。

　父親の父（私の祖父）は、骨粉工場に勤めていた。動物の骨や皮を大鍋に入れてかき混ぜる仕事で、悪臭が漂う劣悪な職場環境だった。父親が７歳のとき、祖父は工場の爆発事故で命を落とす。危険な職場でもあったようだ。

　父親には妹がひとりいる。兄妹は以後、母親（私の祖母）の手ひとつで育てられる。祖母は再婚しなかった。

　６年前に父親が亡くなったあと、昭和２０年度の国民学校高等科２年時の通信簿が出てきた。現在でいうと小学６年生にあたる。同年度の学年成績は、優が８つ（修身、国語、国史、地理、理科、図画、工作、実業）、良上が５つ（算数、体操、武道、音楽、習字）である。当時の成績評価が、何段階なのかは詳らかではないが、なかなかの優等生のようだ。

　父親は戦時下に学徒動員で祖父の勤める工場に勤め、国民学校を卒業すると同時に、そこに就職する。母子・貧困家庭に、選択の余地はなかった。以後、父親は、定年まで同じ会社に４７年間、勤めることになる。

　国民学校を卒業する前に、担任教師が祖母に、成績優秀なので上の学校に進学させることを薦めたという話は、前にも書いた（と思う）。

　退職時の職階は知らないが、私の記憶ではヘルメットをかぶった現場監督だった。主任あたりになるのだろうか。高校や大学に進学していたら、少なくとも課長や部長にはなれただろう。

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　私が幼いころの父親の記憶には、酒がついてまわる。酔った父親が、居間で四つん這いになり、私と妹がその背中にまたがっている。馬役の父親は、のろのろと畳の上を這い回り、私達は声をあげて喜んだ。素面では威厳を保った父親なので、酔わなければそんな遊びに付き合ってくれなかっただろう。

　たまに職場の同僚や部下を自宅に招待し、酒宴を開くことがあった。楽しい酒で、みんなが笑っていた。同僚に慕われているのが、子供心にもわかった。

　ただ、飲みだすと深酒をする悪癖があった。泥酔しては夜更けに帰宅し、玄関の上がりがまちで寝入り、母親をてこずらせたのは一度や二度ではない。

　私が小学生のころ、地元に公民館が完成した。昼間に祝賀会が開かれ、しこたま飲んだ父親は、自転車を置いて徒歩で帰路についた。だが、まともに歩けず、公民館のすぐ隣りにある公園の柵につかまって体を揺らしていた。

　私はその公園で、草野球を楽しんでいたからタイミングが悪かった。数十メートル先に、父親の恥ずかしい姿が見えるではないか。

「あれ！？　伸ちゃん（私の愛称）のお父さん！」

　チームメイトが声をあげたが、私は知らないふりをした。父親の顔は真っ赤だったが、私はそれ以上に赤かったかもしれない。

　泥酔状態の父親の姿がトラウマになっているので、私は深酒をしないようにしている。とはいえ、年に何度かはそうなることが、ないことはない。にんげんだもの。

「あの時は、ほんま、恥ずかしかったで」

　父親が亡くなる前、昼間の泥酔事件について、私が本人の前でそうコメントしたことがある。父親は申し訳なさそうな顔をしていた。だが大昔の出来事を覚えていなかった。太平洋のように広く、摩周湖のように澄んだ心を持つ私は、その父を赦した。

　毎晩のように酔って帰って来た父親だが、実は私も謝らなければならないことがある。

　小学生のころ、私は居間で寝ていた。父親は背広で通勤しており、帰宅後は居間にそれを吊るしていた。私は夜中にこっそり起きては、背広のポケットにある父親の財布の中から、小銭を頻繁に頂戴していた。それを小学校の近くの駄菓子屋で、同級生に”交際費”として使っていた。悪いガキである。

　ある日の朝、父親が「財布にあった小銭がなくなってるんやけど、お前、知らんか？」と私に聞いた。何食わぬ顔をして「知らんよ」と答えたが、今から考えると、父親は気付いていたのかもしれない。それとも、わからないままだったのだろうか。酔っ払うと、いくら払ったか思い出せないときがよくあるからだ。

　ともあれ、私は窃盗を犯した上に、嘘までついた。もし私がワシントン少年のように正直者であったら、今やアメリカの大統領くらいにはなれていたかもしれない・・・。

　　　　　　＋　＋　＋　＋　＋　＋

　子育てに関して、父親は私には細かなことは一切言わなかった。それは母親の役割で、これはという時にだけ、カミナリを落とした。手を出すこともあり、それを察知すると、私は裸足で玄関を飛び出した。

　そういった怖い面もあったが、ふだんは頼りがいがある、まさに一家の大黒柱だった。夜に父親が帰って来ると、嬉しくてまとわりついたものだ。台風が接近すると、父親が北側の��さな小窓にまで板を打ちつけ、強風に備えた。父親が家にいると、安心だった。

　父親が勤めた会社は、戦後は大規模工場の脱臭装置の製造・設置を手がけるようになる。私が中学・高校時代は海外出張が多く、突然「これから英語を勉強する」と言い出したこともあった。国民学校には英語の教科がなかったので、海外での仕事では語学で苦労したのだろう。英語に関しては宣言するだけで、学習した形跡はない。

　私の中学時代、父親にタイ転勤の話が舞い込んだ。私は学校が大嫌いだったので、父親について行くことを申し出た。伸彦少年の日本脱出計画である。家族でただひとり私だけが手を挙げ、父親の内諾を得た。

　だが、なぜかその話は沙汰止みになった。実現していれば、私は今ごろ、タイの王族の一員になっていたかもしれない・・・。

　海外出張の中でも、台湾にはしばしば訪れていた。土産によくカラスミを買って帰ってきたのを覚えている。向こうに友人もできたようで、もし言葉ができたら…と思ったのだろう。父親は、ＮＨＫのラジオ講座で、中国語を熱心に学び始めた。５～６年は続けた��ろうか。退職後には母親を連れて台湾の友人に会いに行っている。

　四つ違いの兄は、７０年代の後半、父親に「これからは中国の時代や」と言われ、外大で中国語を専攻している。学歴は低かったが、先見の明はあった。

　私が地方紙を退職した直後の９０年代半ば、両親と香港・中国を２週間ほど旅行したことがある。香港で１泊数千円の安宿に泊まったとき、ホテルの入り口でドアを開けようとしたが、なかなか開かなかった。スタッフが英語で説明してくれるのだが、私は聞き取れなかった。

　すると父親が「押すんやなくて、引けと言うとる」と教えてくれるではないか。えっ、お父ちゃんは、英語ができたんか、と一瞬感心したが、当のスタッフを見ると、しきりにドアを引くしぐさをしていた。私の早とちりであった。

　　　　　　＋　＋　＋　＋　＋　＋

　家庭の事情で進学こそできなかったが、向学心はあった。会社員時代に書道を長く学んでいる。私は小学生のころ、父親の手ほどきを受けたことがある。自分ではうまく書けたと思うのだが、父親はなかなか「よし」とは言わなかった。父親からは書を通して、地道に努力することを学んだが、身についていないようだ。

　家にいるときは寝転びながら、よく人差し指で空書していた姿を今でも思い出す。あまり本を読む人ではなかったが、何十巻もある書道全集はそろえていた。今も実家の本棚にある。

　長らく地域の書道会に所属し、準同人の資格を取得している。同人は師範なので、かなりの腕前である。同人になれなかったのは、出張が多く、練習が満足にできなかったからだ。定年退職してから時間がとれないこともなかったが、そのころには書道熱は冷めていた。

　それでも年に何度かは墨をすり、筆を握った。盆踊り大会に寄付した個人・団体の名称を紙に書き、会場に張り出された。父親の達筆が、夜風にひるがえった。父亡き後は、パソコンがその役を果たしている。

　その盆踊りは、私が小学生のころに開館祝賀会が開かれた公民館の隣りの公園でおこなわれる。そう、父親が泥酔し、柵につかまった、あの公園である。

　父親が亡くなった夜、私は実家に帰り、そのまま滞在し、初盆を迎えた。その夏、地元の盆踊りを久しぶりに見に行った。盆には死者の魂が帰って来るという謂れがあるが、えらい早いお帰りやなと思いながら、ぼんやりと踊りの輪を見ていた。

　用を足しに隣りの公民館に寄ると、黒板に１年間に亡くなった人物の名前が白墨で書かれてあった。父親の名前を見つけたとき、本当にこの世からいなくなったことを実感した。

　屋外では地元の子供たちが、打ち上げ花火に興じていた。私にはその光の輪が、父親を送る供花に見えた。

　父と私のふるさとの夜空に咲いた光の花は、一瞬だけ輝きを見せ、すぐに消えた。＜２０１９・８・２９＞

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hizayamasan · 5 years

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ここのところ続いている維新の会ネタから【維新丸山衆院議員の「戦争」発言ロシア大使におわび】丸山穂高衆議院議員が北方四島を戦争で取り返すことの是非などに言及したことについて、日本維新の会の片山共同代表と馬場幹事長は、17日、ロシアのガルージン駐日大使と面会し、当時、丸山氏が所属していた党の幹部として、おわびしました。日本維新の会は、北方四島を戦争で取り返すことの是非などに言及した丸山穂高衆議院議員を除名処分にし、議員辞職するよう重ねて促しています。こうした中、片山共同代表と馬場幹事長は、17日午後、東京のロシア大使館を訪れてガルージン駐日大使と面会し、丸山氏の発言について、当時、丸山氏が所属していた党の幹部として、おわびしました。このあと馬場幹事長は記者団に対し、ガルージン大使が「『戦争』ということばとロシアの混乱を望むようなことは非常に不快だ」などと述べたことを明らかにしました。そのうえで馬場氏は「『日本維新の会が、丸山氏の発言のような考え方に基づいて、ロシアとの関係を考えているのではない』とはっきり申し上げた。われわれの真意はロシア本国にも伝わると思う」と述べました。 (2019/5/17 NHK) 情けないの一言です。本来であれば片山虎之助は橋下に文句を言ってこんな馬鹿な事を止めさせるべき立場です。片山虎之助は今年８３歳。２０１６年の参院選で当選しましたが、２０２２年の選挙で引き続き出馬することはないでしょう。あと３年で辞めるのですから、なおさら橋下の暴走を止めるべき立場だったはずです。丸山議員の酒に酔って（酒が原因で騒動を起こしたのはこれで何度目だよ）の発言は政府の外交交渉を妨害する形にしかならず、この点に於いて丸山議員が処罰されるのはありなのです。ですが、北方領土は国際条約違反で火事場泥棒によって持っていかれた土地です。大日本帝国軍の文字通り命を賭けた防戦によって北海道までは不法占拠されずに済んだというだけです。丸山議員の発言の件で日本がロシアに謝る理由は何一つありません。ここは絶対に間違えてはならないところです。ところが片山虎之助すらこれを止めようとせずロシア大使館に言って謝罪。ロシアの主張している「日本との戦争で勝って手に入れた」という嘘をかえって補強する行動を取りました。丸山議員の私的な発言の件でわざわざロシアに謝る理由なんて全くありませんよ。このへんが外交オンチの橋下や松井の「らしさ」なのでしょう。橋下の機嫌を損ねたら追い出される。維新の会にはそういう恐怖があるのは明らかです。かつてマスゴミが作った「姫の虎退治」なんてくだらないもので片山虎之助は落選させられました。その後、マスゴミが持ち上げまくった姫井由美子がどのような役立たずの無駄飯食い政治家だったかマスゴミに乗せられて姫井由美子に投票した人達が一番理解しているのではないかと思います。ただし、落選した途端にしょぼい政治家になるなんてのは山崎拓の事例もあります。一度の落選によって片山虎之助もここまで落ちぶれたということなのでしょう。さて、今回の件を機に丸山穂高議員を潰そうと私怨を晴らそうと維新の議員達をけしかけた橋下はというと橋下徹 ✔ @hashimoto_lo 丸山穂高氏は上西小百合氏と全く同タイプ。このような国会議員を誕生させたのは僕の責任。維新が辞職を促すのは当然だが、国会の辞職決議はいかがなものか。辞職の基準がない。弁護会の懲戒基準と同じく法の支配にかなわない。選挙で落選させて現実を認識させた方がいい。 https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190517-00000079-kyodonews-pol … 4,458 14:56 - 2019年5月17日 Twitter広告の情報とプライバシー丸山穂高氏の辞職勧告案提出へ　戦争発言で野党6党派（共同通信） - Yahoo!ニュース立憲民主党など野党6党派は17日、北方領土を戦争で取り返すことの是非に言及した丸山 - Yahoo!ニュース(共同通信) headlines.yahoo.co.jp 2,162人がこの話題について話しています橋下徹 @hashimoto_lo 丸山穂高氏は上西小百合氏と全く同タイプ。このような国会議員を誕生させたのは僕の責任。維新が辞職を促すのは当然だが、国会の辞職決議はいかがなものか。辞職の基準がない。弁護会の懲戒基準と同じく法の支配にかなわない。選挙で落選させて現実を認識させた方がいい。さすがは口の回る小沢一郎です。逃げ足の速さは抜群ですね。自分がけしかけたのがネットでかなり評判が悪い事に気付いたのか真っ先に逃げました。松井一郎代表の「党としてできる最大限の事をした」という発言から一晩経たずに辞職勧告決議を出して無理矢理辞職に追い込もうと急遽動き始めたのは維新の会です。維新の会の行動が足立康史議員ら所属銀や松井代表らの発言と整合性が取れないのは実権を握っている橋下の命令以外にありえません。維新・松井代表「丸山の議員辞職勧告が出たら賛成する」（議員辞職勧告提出を共産党、社民党、立憲民主党、自由党、国民民主党に呼びかけて共闘を持ちかけたのは維新の方です）　　↓ 丸山ほだか ✔ @maruyamahodaka 憲政史上例を見ない、言論府が自らの首を絞める辞職勧告決議案かと。提出され審議されるなら、こちらも相応の反論や弁明を行います。ただ問題は、議運委や本会議では本人からの弁明機会の機会すら無い。その場合には、この機会にyoutube等で自ら国内外へ以下の様々な配信を。https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190515-00000040-asahi-pol … 12,697 17:47 - 2019年5月15日 Twitter広告の情報とプライバシー丸山氏の辞職勧告決議案を協議　「戦争」発言で衆院議運（朝日新聞デジタル） - Yahoo!ニュース北方領土返還に関連して戦争に言及した丸山穂高衆院議員（日本維新の会が除名）をめぐ - Yahoo!ニュース(朝日新聞デジタル) headlines.yahoo.co.jp 10,091人がこの話題について話しています丸山「クビになったらつべでぶちまけるわ」　　↓ 橋下徹「国会の辞職決議はいかがなものか」（命令した張本人がこれ）橋下シンパの有本香氏も「国会で辞職勧告で追い込もうというのはやはり異常」と、橋下のこの発言に乗ったようです。松井代表以下、維新の面々は真っ先に逃げ出した橋下徹によって盛大にはしごを外された形なので大いに笑ってあげましょう。ちょっと脱線しておきます。森友学園の土地取得問題は財務状況が認可基準を満たしていなかったのになぜか特例のように森友学園に認可を出した大阪府があったからこそあの売却手続きが進んだのです。ですので誰が一番憎いかと山本太郎が安倍晋三と答えさせようと繰り返し籠池に質問したのに「松井一郎大阪府知事です！」と籠池に繰り返し断言されたのです。ところがマスゴミは森友問題＝安倍という事にするためにこの「大阪府が異例の認可を出したから土地を購入できた」という部分についてもまともに報道しません。そんな流れの中でしたから大阪維新にとっては安倍を潰せば問題を安倍に押しつけて誤魔化せるし、うまくいけば政権与党に交じって利権を切り回せる。そう考えたのでしょう。松井一郎は小池人気に便乗しようと「三都物語連携」なんてものをやりました。ところが、小池の希望の党は民主党の残党を入れてしまったことでそれまで圧倒的だった支持率が一気に崩壊して惨敗しました。マスゴミは小池が排除の論理を掲げたから支持が下がったと嘘をついていますが、民主党が合流すると決めたタイミングで支持が急落を始めたんです。「民主党の托卵戦術を排除しなかった」これこそが小池が惨敗した最も大きな理由だと言えます。さて、話を戻しましょう。過去の動きを見れば松井以下維新というのはいざというときに寝返る小者ばかりが集まっています。橋下という担ぎ手が集められるのがそのラインだったのでしょう。そんな維新も江田憲司with有象無象を入れてしまって江田憲司に乗っ取られた事もあったわけですが・・・。２年前に丸山穂高議員は代表選と選挙での総括をすべきと主張しました。これが橋下の逆鱗に触れて党を追放されそうになりました。丸山議員も感情にまかせて余計な言い方、余計な物言いをするという悪癖がありますのでここは大きな問題です。（どうも彼の突発的な変な言動などを見るにアルコール依存症のように思います）物には言い方というものがあるのですから。もう３５であり、国会議員なのですから「若いなぁ」で済まされる問題ではなくなっていることを理解して二度と、一滴たりともアルコールには口を付けないようにすべきでしょう。宴会の場だから、勧められたからと簡単に断酒の禁を破る事を繰り返すようではダサすぎます。今回の問題の根本には維新の会の構造の問題があります。維新の会の代表には任期がありません。大きな選挙の後は見直すという形を取っているようですが、実質的に党内で公平な選挙が行われた試しがありません。ワンイシューポピュリズムの劇場型選挙のために維新が散々批判してきた共産党が取っている体制と同じなのです。日本共産党は不破哲三と党中央委員会が実権を握り、志位和夫が２０年もの間、党規約も無視して無選挙でずっとトップを続けて来ました。（共産党の党規約では役職は選挙で決めるとあるんです。内部のルールすら一度も守ったことのない連中が護憲といいつつルールを守らないのはある意味で当然なのかもしれません。）そしてなにがあろうとも志位和夫に責任を取らせないという体制を維持してきました。志位和夫に責任を取らせない事によってその裏にいる不破哲三に絶対に責任が及ばないようにしているわけです。維新の会も同じ構造を採用しています。しかも維新の会は「一地方首長が国会議員団の上にいる」という極めて歪な形を取っています。そして今回の「ロシア大使館に謝罪しに行く」という完全に的外れ、いや、それどころか日本の足を引っ張る行動に至りました。橋下としては大阪のローカル人気で絶対的基盤を作っているのでそこを通して国政側も支配する構造が重要ですから維新の会の橋下を頂点とする・雇われ法律担当顧問という設定の一民間人　　↓ ・大阪市長　　↓ ・国会議員団という歪な構造を維持しているのでしょう。地方政治と国政は別物であり、地方の利益と国の利益は往々にして利益相反を生みます。地方と国の利益がぶつかった場合、国側の視点から妥協点を考えるべき話です。しかしながら、維新の会は構造が真逆になっているので外交に全く関与しないはずの一市長が外交を処理する国会に余計な命令を出した形になってしまうのでしょう。そして地方政治しか知らない、それも橋下人気がなかったらただの一地方議員で終わっていた人間が外交マターにまで出しゃばれば的外れな事をやらかすのも不思議ではありません。橋下自身が外交オンチという事情もあって今回のロシア大使館へ謝罪しにいくという頭の悪い事態に至ったと思いますが、今回の丸山穂高の粛清を狙った事件は維新の会の実態を見事に露見させてしまったと思います。橋下としては自分に責任があるみたいな「責任を取らない立場を真っ先に取って口先だけで言う責任」で誤魔化していますが、「雇われ法律顧問の一民間人」という責任を取らなくて良い立場を取って党の実権を握るという橋下にとってこれ以上ない美味しい構造をまもるために今後も党内で民主的な代表選挙や選挙の総括は行わせないことでしょう。北朝鮮方式の民主選挙ならやるでしょうけどね。丸山穂高潰しの為に劇場型選挙のために散々批判してきた共産党や立憲民主党、社民党と躊躇亡く手を組んだという事実と、散々批判してきた共産党と似たような構造を組織内に作って責任を取らない人間が実権を握っている独裁政党。この２点について改めて知られるべきだと思います。さて、お次は政治とはちょっと関係のない記事を採り上げます。【狂犬病予防接種は必要か…国内感染例60年以上なし、獣医師会は「接種率7割以上必要」と主張】編集委員　石黒穣　飼い犬の狂犬病予防注射の必要性を巡り、専門家の間で議論が起きている。動物の疾病対策を受け持つ国際機関が、注射義務を定める狂犬病予防法の見直しを勧告し、国内研究者からも懐疑的な見解が出されているのだ。「時代遅れ」国際獣疫事務局が報告書　狂犬病予防法は、年1回犬にワクチン注射を打つことを義務づけており、4月1日から3か月の一斉注射期間が始まった。　法律の「見直し」「改定」を勧告したのは、国際獣疫事務局（OIE）だ。日本の獣医療に関する総合的な評価報告書を2018年7月にまとめ、その中で言及した。　国内発生が1957年を最後に60年以上ない中で、流行リスクが「過度に厳しく」評価され、過剰対策になっているというのが理由だ。この報告書は、農林水産省および、同省とともに狂犬病対策を所管する厚生労働省内部の検討資料にとどめられ、国民には広く知られていない。　報告書は、狂犬病予防法が野良犬があふれた戦後間もない時期に施行されたものであり、放し飼いが原則禁じられている今日には、「時代遅れ」との見方を示した。実質的に、義務的な注射の廃止や緩和の検討を求めた。　狂犬病予防注射の料金は1回3千数百円だ。2017年度には全国で451万頭が予防注射を受け、飼い主の費用負担は全体で約150億円に上ったとみられる。　報告書は、日本の狂犬病対策で「費用対効果」の視点が抜け落ちているとの判断も示した。　OIE関係者は勧告について「国際的なリスク評価の基準を踏まえ、資金や労力の適正配分を重視している」と解説する。勧告に強制力はないものの獣医療効率化に向けて指標となる。感染動物が侵入する確率、4万9000年に1度　一方、義務的な注射を廃止しても「大規模な流行は起こりにくい」とする研究結果をまとめたのは、山田章雄・東大名誉教授を中心とするグループだ。　山田氏らは厚労省の研究班として15年度まで、疫学や統計調査を行った。その後も研究を続け、最新成果を国立感染症研究所発行の学術誌（ネット版）で18年12月に公表した。　日本の厳しい検疫をすり抜けて感染動物が侵入する確率は、4万9000年に1度との計算値を示すとともに、万一侵入しても、感染の連鎖は起こらず自然に収まると結論づけた。～以下省略～ (2019/5/12 読売新聞) 日本のマスゴミの記者が知識と教養が足りず、常にろくに勉強していないことは今更強調する必要はないでしょう。もはや常識ですから。そしてごく一部の学者などの言説を根拠に珍説を発表してドヤ顔をするというのが日本のマスゴミの定番になっています。そして世論誘導に成功したら書いた記者が自分の成果だと思い込んでますます調子に乗るというのがパターンです。狂犬病は東南アジアでは今でも発生している病気であり、インドに至っては今でも毎年３万人ほどが狂犬病によって死亡しているとされています。日本では大正期に家畜伝染病予防法が制定され、犬に対して狂犬病のワクチン接種が義務づけられたことで大正末期～昭和初期には年３０００件以上の発生例が年間数件にまでおさえられました。しかし、大東亜戦争によって起きた国内の混乱からこの予防対策が滞ると１９４０年代は年間１０００件ほどの発生に戻りました。そこで再び１９５０年に狂犬病予防法が施行され、犬に毎年の狂犬病ワクチン接種が義務づけられ、１９５６年の例を最後に国内での狂犬病発生は観測されていません。（１９７０年にネパールで狂犬病の犬に噛まれて帰国後に発病した例が１件あり）狂犬病はコウモリ、アライグマ、狐なども感染源となっており、犬以外が媒介する可能性は大いにありますが、実生活においての人間との接触の可能性を考えれば常に身近に有り、人を噛む可能性が最も高いものの飼い主が管理できる犬へのワクチン接種で管理していこうというこの考え方をブログ主は支持します。さて、一時期日本であった台湾も同様の制度があったこともあり、台湾は長らく狂犬病の発生が確認されていない数少ない国の一つでした。しかしながら、平成２５年に野生のアナグマに狂犬病が確認され狂犬病持ちのアナグマに噛まれた犬へ狂犬病の感染が確認されました。今回採り上げた読売の記事ではワクチンは必要ないだの日本に入ってくる可能性は４９０００年に１度程度だから必要ないだのおおよそ信用に値しない誘導を行おうとしています。今の時期ですとナガミヒナゲシがオレンジ色の花を咲かせています。日本に入ってきた外来種ですがあっという間に広がりました。ついでいうとアツミゲシもとある河川敷で見付けましたがこちらは麻薬ゲシなので下手に栽培したら捕まりますからご注意ください。セアカゴケグモも日本に入ってきて今や「セアカゴケグモがそこら中にいる」状態になりました。セアカゴケグモは二次元的な巣を作る他のクモと違い、三次元的な巣を作ります。このあたりは観察すると面白いのですがそれはまた別の話ですね。今や輸送手段の発達により、それまで日本に無かった動植物が日本に入ってきています。そうした中で「狂犬病の入ってくる可能性は４９０００年に１度」なんて珍説をブログ主は全く信用しません。日本で明治４２年を最後に確認されていなかった口蹄疫が平成１２年に実に９０年ぶりに確認されたのです。このときは自民党政権であっという間に封じ込めをしましたが、平成２２年の赤松口蹄疫災害では民主党政権のせいで大災害へと発展しました。まさかと思っているものでも輸送手段が発達した今となっては今までよりもずっと入ってくる可能性が高くなっていると思います。マスゴミの記者が「無駄だからやめたほうがいい。（ごく一部の）学者もそう言っている」とドヤ顔をして言ってきた話はほぼトンデモや妄言の類いだとそう切って捨てておくのがいいでしょう。そういや立憲民主党は「インフルエンザウイルスの無毒化は紅茶が一番です」とか癌に対しての現代医療を否定して「肝臓が元気になれば癌にならない、だから自然治癒を」みたいな妄言を垂れ流したりしている（案の定ホメオパシー信者）あさぬま和子を公認して愛媛県議会へ送り込みました。放射能デマのおしどりマコにしてもそうですが、立憲民主党の人選ってほんとなんというか一貫しているといえば一貫しているのですが「ろくでもないのを探してくる」という点ではすごいですね。

批判している共産党と同じ体質

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nihonshujinpotofu · 2 years

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2021.12.31

おばんです。こばんです。こぼんです。

いえ、歩土風(ぽとふ)です。

もういくつねるとお正月ですね～。

あとひとつ寝れるかなあ。

と思う２２時。

いやいや。

日本酒人としての務めを果たさなければ。

体に鞭を打って、追い付け追い越せ2021。

爆走兄弟レッツ&ゴー

まずこの時期は新酒ですよねー。

今年収穫したお米でできたばかりの若いお酒。

新酒からはこの２本。

チョイスはフィーリングです。

出会いこそすべて。

右は

「大典白菊　蔵出し　純米しぼりたて」

(岡山)

左は

「大治郎　純米よび酒(みず)　本生うすにごり」

(滋賀)

どちらも新酒の若々しい爽やかさ、苦味がしっかりとありながら、ほどよく旨味も乗っていて美味！

大典白菊と大治郎。

今年も楽しみな銘柄です。

次はー、にごりー、にごりー

濁り酒もこの時期の風物詩です。

部屋はぬくぬく

酒は濁濁(だくだく)

わたしほくほく

と誰か言っていたような言っていなかったような

右から

「白瀑　ど　純米にごり(30by)」(秋田)

「平和どぶろく　prototype#1」(和歌山)

「富士大観　発酵酒」(茨城)

「飛良泉　山廃純米　マル飛　秋のにごり」

(秋田)

白瀑はお家の冷蔵庫で３年間お眠りあそばされていらっしゃいました。飲んでしまおうと何度思ったことか。

今日飲もう。今飲もう。今年こそは飲もう。

我慢に我慢を重ねついに、降臨。

プシュ

落ち着いているな

まずは上澄みだけを

(お家の特権です。お店ではやめましょう。)

ごくっ。

！！！

しゅま～ーーーーーーーーーーーーい！

なんじゃこりゃーーーーーー！

上品な香りにすぐさま酸味が押し寄せてきます。後から熟成の旨味と香ばしさがほどよくあらわれ、よいーん。

澱を絡めるとクリーミー(マミ)。酸は薄れずアクセントになっております。

生酒らしいフレッシュさも残しつつ、味のまとまり、まろやかさに

「丸くなったねぇ～」

と頭の中のもう中学生さ��かおっしゃっております。

平和どぶろくは今年初お目見え。

紀土で有名な平和酒造さんのどぶろくです。

こちらは甘うまぁ。

甘さは決してたるくなく、甘味、澱のコク、酒の深みとキレが渾然一体となって

至福！至福！圧倒的至福！と立木さんのナレーションが聞こえてきそうです。(カイジ参照)

これでプロトタイプとは。

来年と再来年と進化が楽しみです。

富士大観発酵酒ほ今日酒屋で出会いました。

そうこれこそまさに出会い。

酒屋さんでどのお酒にしようか悩んでいるとき、

やや、

私を呼んでいる。

否。

私が頭を垂れているのだ。

と歩土風の脳内妄想が数ある中からこの１本だけを選びました。(酒屋さんすいません。次はたくさん買います。)

早速開栓！

するとみるみる泡が上がってきて

間一髪蓋をきゅきゅきゅっ！

歩土風としたことががっついてしまいました。

皆さんも注意書をしっかり読みましょう。

活性のお酒(酵母が生きていて炭酸ガスを出し続けているお酒)は、

保管は立てて要冷蔵

冷やして、ゆっくり、静かに、開栓。

落ち着いたところで、

グラスにイン！

お口にイントゥー！

はい、うまーい！

自然な甘味とドライな酒質。

甘い濁り酒が苦手な方にもおすすめです！

すいすいとまらな～い。

満を持してチゲ登場。

にごりにはキムチ鍋とかチゲが合うんです。

チゲスープをじゅるっ。

富士大観をぐびっ。

じゅるっ。ぐびっ。

ああもうどうにもとまらない。

終いには濁り酒のチゲ割りをやっちゃって。

いいよね？

そして飛良泉

少し熟成させた濁り酒てす。

口に含むとまずグレープフルーツの香味と酸味！

そこから熟成や山廃のコクが続いて、その満足感たるや！

アルコール度数を１３度まで下げているにもかかわらず、味わいが薄くない上にまた１３度ゆえに飲み疲れせずどんどん杯が進みます。

なんということでしょう。

匠の技です。

そして生酒をひとしきり楽しんだら、

次は火入れ酒。

右から

「まんさくの花　超限定　純米大吟醸

一度火入れ　原酒」(秋田)

「奥清水　純米原酒　美郷雪花」(秋田)

「出羽の冨士　純米吟醸

蔵付分離酵母　三番」(秋田)

「千歳盛　純米吟醸　尾去沢鉱山貯蔵酒」(秋田)

というところで続きはまた後日。

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hiruzenmegata · 3 years

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近さの / なかに / はいる

※この記事はnoteに書いたものをそのまままとめて移植したものです

→もとの記事（初回）https://note.com/megata/n/n47f8d146b717

[1]

花になるなら、飾らず、まっすぐに伸びるヒマワリがいい。モードが言う。対してハロルドは、一面に咲くヒナギクを見下ろしながら、自分はこの花がいいと言う。あの花この花の区別なく、たくさん横並びで生えている、どれでも変わりないようななかのひと花でありたい、と。そんなふうにヒナギクを評するハロルドに対し、同じ花なんてないとモードは意見する。それから、こんなこともいう。世の中の不幸のほとんどは、他人と同じように扱われることに不満を持たない人々が生み出している、と。

ところが、「どこに��もいるやつなんて　どこにもいない」式のことを述べたてるモードは、とてもとても極端な人物なのだ。名もなき雑草のひと花ひと花に愛情深い態度を示すような、落ち着いた穏やかな人格ではない。独善的で身勝手な狂老女、とみなされても不思議ではない。

ラブコメというジャンルはどのような構造で組み立てられているか、という話のなかで話題にのぼり、紹介された映画『ハロルドとモード』を実際にみてみた。とはいえこの映画は、いわゆるラブコメというジャンル映画ではないように思われる。家人の目につくところで自殺を演じ続ける少年ハロルドだが、ハロルドの母は、息子が首を吊ろうと手首を切ろうと銃で頭を撃ちぬこうと、まったく相手にしない。「いつものいたずらね」ということで軽く流し、かわりに精神科に通わせたり、軍人の叔父に預けようとしたりする。ただし同伴・同席はしない。ハロルドは一人で精神科や、叔父のオフィスに通わされる。ハロルドはいつものように、知らない人の葬儀に勝手に参列する。そこで知り合った79歳の老女・モードもまた、赤の他人の葬式に参加するシュミがあった。二人は巡りあう。モードは常に人の車を運転する。公道の街路樹を引き抜き、人の車にのせ、料金を払わず高速道路をぶっ飛ばし、白バイ警官をまいて、山に勝手に植えにいく。シャベルだって当然盗品である。しかしあっけらかんとしていて、罪の意識はない。法を犯していることぐらい理解しているだろうけど、罪を犯している自責はかけらもない。めちゃくちゃである。惹かれ合った二人が、きちんと一夜を共にする描写（朝になって、裸の少年と老女がおなじベッドで目覚めるシーン）があるのがとてもよかったです。「ラブコメ」のジャンル映画ではなさそうだったし、それに「恋愛」を描いているようにも思われなかった。おもしろい映画だったけどね。さあ「恋愛」ってなにか。

このごろ読んでいた嘉村磯多の「途上」という自伝小説のなかに、露骨な切れ味の描写があってハッとさせられた。中学校のなか、からかわれたり後輩をいびったり、勉学に励みつつ田舎出身を恥じらい、色が黒いことをバカにされたり先生に気に入られたり、下宿先の家族に気を使いすぎたりして、なんやかんやで学校を中退して、実家に戻ってきた。ぶらぶらしていると、近所にいる年少の少女に目が留まる。いつか一度、話したことがあるきりだが、やたらと彼女が気にかかる。そこにこの一文があらわれる：「これが恋だと自分に判った。」そんなふうにはっきり書かれてしまうと弱い。「はいそうですか」と飲み込むほかない。けれど、恋愛を描いている（とされるもの）に、「これが恋」って「判った」だなんて明確に言及・説明を入れ込むことは、どうなんだろう。少なくとも当たり前な、お約束なやり口ではないと思うけど。世の中には、「恋」「愛」「恋愛」という単語の意味するところがなんであるのか今一度問い直す手続きを踏まえずに、じつにカジュアルに言葉を使っているケースばかりがある。そうすると、その場その場で「恋」の意味が変わっていくことになる。その「恋」が意味しているものは単に一夜のセックスで、「恋多き」という形容詞がその実、「ぱっと見の印象がイケてた人と手当たり次第やりまくってきた」って内容でしかないときも少なくない。まあけど、それがなんなのかを追究するのはやめましょう。というか、いったんわきに置いておきます。

さて『ハロルドとモード』の紹介された雑談のトピック：「ジャンルとしてのラブコメ」ですが、これは単に、「イニシアチブを奪い合うゲーム」であるらしい。そういう視点で構築されている。要するにラブコメは、恋愛感情の描写とか、恋とは何かを問い直すとかじゃなくて、主導権や発言権を握るのは誰か？というゲームの展開に主眼がある。気持ちの物語ではないのだ。描かれるのは、ボールを奪い合う様子。欲しがらせ、勧誘し、迷い、交渉する。デパートのなかで商品を迷うように。路上の客引きの口車にそれなりになびいたうえで、「ほか見てからだめだったらまた来ます」って断りを入れて、次の客引きに、「さっき別の店の人こういってたんですよね」とこちら側から提示するように。イニシアチブの奪い合い、というゲームさえ展開できればいいので、気持ちとかいらない。ゲームが展開できるのであれば、主体性もいらない。ラブコメの「ラブ」は心理的な機微や葛藤の「ラブ」ではない。奪い合っているボールの呼び名でしかない。（つまり奪い合い＝おっかけっこ、が、「コメ（ディ）」ってワケ）

浮気はドラマを盛り上げる。人が死ぬのも、まさに「劇的」なハプニングだ。雨に濡れて泣きながら走り、ようやく辿りついたアパートの部屋はもぬけの殻、ただテーブルにひとことの書き置き「フランスに行きます」みたいな、そんな派手な出来事で試合はいよいよ白熱する。ところが、心理的な機微や葛藤というのはいつだってモノローグ的だので、気持ちの面での「ラブ」を描きたいなら、このような出来事たちはむしろいらない。うるさすぎる。もっとささやかで、短歌的な味わいのものがふさわしい。ひとりでいるときに、マフラーの巻き方を真似しようと試みて途中でやめたり、チェーンの喫茶店の安コーヒーの味が思い出でおいしくなったり、そういうのでいい。出しっぱなしのゴミ勝手に片づけたの、ちょっとおせっかいすぎたかなってくよくよ悩む、とかでいい。

恋愛の感情・心理がよく描写されているように感じられる物語の登場人物は、内面的な葛藤に閉じこもらざるを得ないシチュエーションに押し込められている場合が多い気がする。「ひとには秘密にしてないといけない」「誰にも言えない」という制約のある環境。仕組みとして、宗教の違いや人種や年齢の断絶、同性愛など、自分の思いを簡単にひとに打ち明けられないセッティングの話のほうが、「イニシアチブ奪いあいゲーム」からは遠ざかる。（それに、そんなようなセッティングだと、「世間の常識」が要求してくるジェンダーロールを無視して鑑賞しやすい場合も多い。）

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[2]

成功した実業家の息子であるハロルドは、経済的にも肉体的にも不自由なく暮らしている。が、なんだか欠落を抱えている。自殺遊びや他人の葬式への参加など、死に接しているときが最も楽しい。老女モードは、そんなハロルドの世界観を一変させることになる。彼女はかなりアナーキーな存在で、逮捕されるようなことばかり繰り返している。けれど悪びれない。自らの行為を、自分らしい人生を過ごしている実感を与えてくれる刺激として肯定している。

J.G.バラードに『コカイン・ナイト』という小説があって、この頃これを読みました。あ、そもそもこの記事は、最近読んだものや見たものについて、できるだけ網羅的に言及できないかと願いつつ当てずっぽうで書き出した文章です。できることなら人とのやりとりや、自分の過ごした日常についても記したいが、それがうまくできるかどうか。

『コカイン・ナイト』の主人公はチャールズで、世界中を飛び回っている旅行記者です。退屈について、カリスマについて、刺激について。さまざまな切り口から鋭い洞察が重ねられたこの名作の入り口は、ミステリーのかたちをしている。スペインの南、ハイパーセレブたちのリゾート地で働いているはずの弟が窮地にたたされているから助けにいかなきゃ！　という目的で、チャールズは物語の舞台にやってきます。弟の状況はよく知らないけど、あいつのことだし、そこまで深刻じゃないだろう。そう高を括ってやってきました。ところがどっこい、弟、かなりやばい状況でした。大邸宅が放火により全焼し、五人が焼け死んだ。弟にその容疑がかけられている。捕まって、留置されている。裁判を待っている。けれども、誰も、弟が犯人であるとは信じていない。警察だって例外じゃない。明らかに、弟の犯行ではないのだ。それでも弟は、自分がやったと自白しており、嘘の自白を繰り返すばかりで取り下げない。いったいなにが起こっているのか。どういうことなのか。地域の人らはすべて疑わしい、なにかを隠しているような気がする。チャールズは素人ながら探偵のまねごとをしはじめ、地域の人々から疎んじられはじめる。チャールズにとって、地域の人々の態度と距離感はますます疑わしいものに思えてくる。そして実際、普通には考えにくい、歪んだ事態を数々目撃することになる。余暇時間を持て余したハイパーセレブたちは、事故を起こして炎上するボートを楽しそうに見つめていた。拍手さえあがる。

『ホット・ファズ～俺たちスーパーポリスメン～』という映画があって、平和な村＝表向きには犯罪のない村を舞台にした話でした。「表向きには」犯罪はない、というのはつまり、法に反した行為があったとしても、届け出や検挙がなければ統計にはあらわれない、ということを示しています。

世の中にはあたまのかたい人というのがたくさんいて、俺もその一人なんだが、すべてのルールは事後的に構築されたものなのに、これを絶対の物差しだと勘違いしている場合がある。法律を破ったのだから悪い人だ、みたいな感覚を、まっとうなものだと信じて疑わない人がたくさんいる。身近に悪いやつ、いやなやつ、いませんか。自分のなかにも「悪」はありませんか。それと「被告人」「容疑者」はぜんぜん別のことではないですか。陰謀論がささやかれている。「悪いやつがいる、たくさんいる、てのひらで人を転がしているやつと、愚かにも転がされているやつがいる、自分はその被害者でもある」そう発想する立場に対し、逆の立場に立たされている不安を訴える声もありえる。「知らず知らずのうちに、自分は、陰謀に加担しているのではないか。なんならむしろ積極的に参加しているのではないか」あんなふうになってしまうなんてこと思いもよらなかった、ってあとで口走っても遅い。

『コカイン・ナイト』の主人公チャールズは旅行記者で、世界中を飛び回っているから定住地はない。どこかに行くと、「自分にとって、ここが本当の場所だ」と感じられる旅先に巡り合うことがある。けれどその段階を越えたむこうに、「自分にとって、世界はすべて異郷である。どこにいても、自分は単なる旅人以上のものではありえない」その境地がある、というようなことを池澤夏樹が言っていたかもしれない。言ってないかもしれない。ともかくチャールズは定住地がない。

國分功一郎『暇と退屈の倫理学』には、遊動の暮らしをやめて定住するようになったとき、人類は、財産や文明を手にするようになった。貧富の差が生じ、法が生じ、退屈が生じた。時代が下って便利になればなるほど、退屈は大問題になってくる。というようなことが書かれていた。遊動の暮らし云々については資料がない話だから、この本がどれほど学問的に厳密なのかはわからないけど、発想としてはおもしろいと思ったので覚えています。記憶だから、読み返すとそんな話してないかもしれないけどね。けどまあ、ともかく、遊動し続けていたチャールズは、退屈がまさに大問題になっている地域に巻き込まれるかたちで取り込まれていく。はじめは弟の部屋を使っていたチャールズも、その地域を牛耳っているやつが用意してくれた部屋にうつるときがやってくる。その部屋にはじめて足を踏み入れたチャールズに、こういった言葉がかけられる。「チャールズ、君は家に帰ってきたんだ……」「今の気分を大いに楽しみたまえ。見知らぬ場所という感覚は、自分にとって、常日頃考えているよりも、もっと近しいものなんだよ」

この記事は当てずっぽうで書き出した日記ではあるけれど、記事のタイトルははじめから決めている。「近さの/なかに/はいる」ようやく、「近さ」というキーワードを登場させられました。よかった。距離についての話を引き続き。

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[3]

いつか「ア・ホロイ」というグループ展で映像作品の発表をしたときに（おれのみヘッポコな）対談イベントの相手として巻き込んだ太田充胤（医師・ダンサー・批評家）が、ちょうどその当時スタートさせていたのが『LOCUST』という雑誌だった。Magazine for travel and criticism｜旅と批評のクロスポイント。執筆者たちはみんなで旅行をしにいく。そしてその場所についての文章を書く。これを集めて雑誌にしている。参加者は批評家だけではないが、肩書は別になんでもよい。いわゆる観光ガイドでもなく、かといって思想ムックでもない。地域と時事に結びついた、批評癖のある人らの旅行界隈記集で、最近、この第三号を買いました。三号の特集地は岐阜県美濃地方。

この本、千葉市美術館で買った。千葉市美術館ではいま、「大・タイガー立石展」が開催されている。立石紘一＝立石大河亞＝タイガー立石という作家については、これは子供のころ、好きで好きでし��たなかった絵本のひとつの作者として知りました。親近感、懐かしさがある。 60年代、日本のなか美術作家として活動、のちイタリアに渡り、そこで油絵もヒットしますが、同時にデザイナー・イラストレーターとしても、漫画家としても活躍。日本に戻り、絵本の仕事も手掛けるようになります。陶も捏ねます。ナンセンス、毒々しくも軽妙で、湿度は高いんだけどしつこくない。筆運び色選びモチーフ選び影の黒さははっきりシュールレアリズム由来で、反逆児のフリをしつつジャンルの枠組みは壊さず、荒唐無稽なフリをしつつ不穏当で思わせぶり、祝祭的＝黙示録的、派手好みのくせに辛気臭くすら感じられるガロ感がいつまでも抜けない。という印象。個人的には。

懇意にしている友人の家、友人なのかな、友人なんでしょうか。一緒にいる居心地はいいんだけど、話題が狭く、政治的な話も教養的な話もしない。あるのは惰眠と食卓で、生理的で予測可能なよろこびしかない。安心安全で退屈な時間を過ごす人。おれは人のことをバカにして生きてる。まあいいかそれはいま。ともかく、友人、そう友人の家を出て、千葉中央駅に到着すると、急に大雨が降りはじめた。美術館まで徒歩にしてほんの10分の距離ですけど雨はものすごい。駅ビル内のダイソーで傘を買って足を濡らして10分歩くなら値段的にもそう変わらないと判断し、駅前でタクシーに乗り込みました。「市立美術館まで」と注文します。「市立？」聞き返した運転手はメーターをつけずに発車、すぐに着いて、料金として500円を払う。車運転させておきながら500円玉１枚だけ払って降車するのは後ろめたい。ちょっと照れくさくもある。タイガー立石の絵はいわゆるコピペっぽさというか、表面的なトレースが多い。ピカソの泣く女やゲルニカ、ダリの溶けた時計、ルソーの自画像、タンギーのうねうね、そんなものがはっきり登場する。作品によっては、モチーフらは一枚の画面にただ雑然と並んでいる。ライブハウスのトイレの壁みたく、全体のなかに中心のない、みるべきメインの仕組まれていない羅列面。ずっと好きではあったけれど、とはいえどっぷりハマりこんだ覚えのある作家でもない。距離感としては「シュークリーム」とか「揚げ出し豆腐」みたいな。それでも、さすが小さなころからの付き合いだけあって、自分のなかに、あるいはタイガー立石をみる自分のなかに、自分自身の制作態度の原型をみるようで居心地が悪く、やはりちょっと照れくさくもあった。

もちろんカタログを買う。そのために美術館併設の書店に立ち寄った。そこで『LOCUST vol.3』を見つけたので一緒に買ったのだった。太田充胤が、「おいしい、と、おいしそう、のあいだにどんなものが横たわっているのかを考えた原稿を vol.3に載せた」と言っていた覚えがあったためだ。なんだそれ、気になる。そう思っていたところだった。ぜんぶで7つのパートにわかれたその原稿の、はじめの3つを、ざっくばらんに要約する。 1・はじめの話題は日本の食肉史から。肉を食べることは力をつけることと結び付けられもしてきた。禁じられた時代、忌避された時代もあった。食肉への距離感っていろいろある。 2・野生動物の肉を食うことが一種のブームになっている。都市部でもジビエは扱われている。ただ、大義たる「駆除される害獣をせっかくだから食べる」というシステムは、都市部では説得力がうすい。都市部のジビエは「珍しいもの」としてよろこばれている？　舶来品の価値、「遠いものだから」という価値？ 3・身近に暮らす野生動物と生活が接しているかどうかで、（動物の）肉というものへの距離感は変わる。都市部の居酒屋で供される鹿の肉と、裏山にかかってたから屠って食卓に登場する鹿の肉は、そりゃ肉としては同じ鹿肉であっても、心理的な距離の質は同じではない。

イモムシが蝶になる手前、さなぎに変態してしばらくじっとしている。さなぎの中身はどろどろで、イモムシがいったんとろけた汁であり、神話の日本の誕生よろしく、ここから形状があらわれ、蝶になるのだと、子供のころ誰に教えられたわけでもないのに「知って」いた。それは間違いだった。イモムシの背中を裂くと、皮膚のすぐ裏側に羽が用意されている。蝶の体つきは、さなぎになるよりずっと前から、体のなかに収納されている。さなぎはただ、大一番な脱皮状態を身構えてるだけの形態で、さなぎの中がどろどろなのは、イモムシや成体の蝶の体内がどろどろなのとまったく同じことだった。日高敏隆の本で知った。大学院生のころ、ひとの自作解説を聞いていたら、「イモムシがいったんその体の形状をナシにして、さなぎの中でイチから再編成しなおして蝶になるように」という言い方をしている人があった。同じ勘違いだ。この勘違いはどうして起こり、どうして疑いなく信じ続けられるんだろう。だって、イチから再編成されるなんて、めちゃくちゃじゃないか。めちゃくちゃ不思議なことがあっても、それが「生命の神秘」や「昆虫の不思議さ」に結びついて納得されてしまえば、「ね、不思議だよね、すごいよね」で済む話になるのか。＜現代人・大人たちが昆虫を嫌うのは、家の中で虫を見なくなってきたからだ＞という論文を先日みつけました。隣近所の人とあいさつをするかどうかで生活の心やすさは大きく変わる。知らない人の物音は騒音でも、知っている人の物音はそんなに不愉快じゃなかったりする。「面識」のあるなしは非常に重要だから、背が伸びてもなお、公園や野原で昆虫と親しみ続ける人生を送っていれば、虫嫌いにはなっていかないだろう。けれど、そういう人生を送っていたとしても、いったん誤解した「さなぎ状態への理解」が誤りだったと、自然に気づけるものだろうか。

岐阜で供されたジビエ肉についての原稿をLOCUSTに執筆した太田充胤は高校の同級生で、とはいえ仲良しだったわけではない。今も別に、特別仲良しとかではない。なんかやってんなあ、おもろそうなこと書いてるなあ、と、ぼんやり眺めて、でも別にわざわざ連絡はしない。卒業後10年、やりとりはなかった。数年前、これを引き合わせた人がいて、あわせて三人で再会したのは新宿三丁目にある居酒屋だった。ダチョウやカンガルー、ワニやイノシシの肉を食べた。それこそ高校の頃に手にとって、ブンガクの世界に惹かれる強烈な一打になったモブ・ノリオの作品に『食肉の歴史』というタイトルのものがあったな、と急に思いついたけれどこれはさすがにこじつけがすぎるだろう。あ、ああ、自分の話を書くことはみっともなく、辛気臭いからしたくないんだった。「強烈な一打」たるモブ・ノリオの『介護入門』なんてまさに「自分の話」なわけだが、他人の私小説のおもしろさはOK　けど、自分がまさに自分のことを語るのは自分にゆるせない。それはひとつに、タイガー立石はじめ、幼少時に楽しんだ絵本の世界のナンセンスさ、ドライさへの憧れがこじれているからだ。まとまりがなく、学のなさ集中力のなさ、蓄積のなさまであからさまな作文を「小説」と称して書き散らかし、それでもしつこくやり続けることでなんとか形をなしてきて、振り返ると10年も経ってしまった。作文活動をしてきた自負だけ育っても、結果も経歴もないに等しい。はじまりの頃に持っていたこだわりのほとんどは忘れてしまった。それでも、いまだに、自分のことについて書くのは、なんだか、情けをひこうとしているようで恥ずかしい気がする。と、このように書くことで、矛盾が生じているわけだけど、それをわかって書けちゃってるのはなぜか。それは、書き手の目論見は誤読されるものだし、「私小説／私小説的」というものには、ものすごい幅があるということを、この10年、自分にわかってきたからでもある。むしろ自分のことをしっかり素材にして書いてみてもおもろいかもしれない、などと思いはじめてさえいる。（素材はよいほうがそりゃもちろんいいけど）結局のところ、なんであっても、おもしろく書ければおもしろくなるのだ。

こないだ週末、なぜだか急に、笙野頼子作品が読みたくなった。『二百回忌』じゃなきゃだめだった。久しぶりに引っ張り出して、あわてて読んだ。おもしろかった。モブ・ノリオ『介護入門』に接し衝撃を受けた高校生のころ、とりあえず、その時代の日本のブンガクを手あたり次第漁っていた。そのなかで出会い、一番ひっかかっておきながら、一番味わえていない実感のある作家が笙野頼子だった。当時読んだのは『二百回忌』のほか『タイムスリップ・コンビナート』『居場所もなかった』『なにもしてない』『夢の死体』『極楽・大祭』『時ノアゲアシ取リ』。冊数は少なくないが、「ようわからんなあ、歯ごたえだけめっちゃあるけど、噛むのに手一杯になってしまってよう味わわん」とばかり思っていた。新潮文庫版『二百回忌』に収録されているのは4作品。いずれも、作家自身が作家自身の故郷や家族（など）に対して抱いているものを、フィクションという膜を張ることで可能になる語り方で語っているものだ。

『大地の黴』：生まれ故郷に帰ってきた主人公が、故郷での暮らしを回想する。かつて墓場で拾い、そして失くしてしまった龍の骨が、いまや巨大に成長し、墓場を取り囲み、そして鳴る。小さなころ、その土地に居ついている、黴のような茶色いふわふわが見えていた。地元の人の足元にまとわりついていた。いま墓の底から見上げる、よく育った龍の骨たちのまわりにもいる。

『二百回忌』：二百回忌のために帰省する。親とは険悪で、その意味では帰省したくない。しかし、二百回忌は珍しい行事だし、すでに死んだ者もたくさん参加する祝祭時空間らしいから、ぜひとも行ってみたい。肉親はじめ自分の人生と直接のかかわりをもったことのある地元の顔ぶれは嫌だけど二百回忌には出向く。死者もあらわれる行事だから華々しいし、時間はいろんなところでよじれ、ねじれる。

『アケボノの帯』：うんこを漏らした同級生が、うんこを漏らしたことに開き直って恥ずかしがらない。そればかりか、自分の行いを正当化ないし神聖化し、排泄の精霊として育つ。（漏らしたことで精霊になったから、その同級生には苗字がなくなった！）自分のうんこの話をするのははばかられるけれど、精霊が語る排泄は肥料（豊かさ）や循環の象徴であるからリッパである。

『ふるえるふるさと』：帰省したらふるさとの土地が微動している、どうやら時間もねじれている。いろいろな過去の出来事が出来していく。

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[4]

『LOCUST』の第三号の特集は岐阜で、おれの祖父母の実家は岐阜にある。大垣にあったはずで、いまどうなっているかは知らない。父方の祖母が一年ほど前に亡くなった。おれの祖父＝おれの父からすれば実父は施設で暮らしはじめた。住む者のなくなった、父の実家は取り壊された。父は仏壇や墓のことを考えはじめ、折からの歴史好きも手伝って、寺を巡っては話をきいてまわるようになった。寺の住職はすごい。自分とこにある墓の来歴ならしっかり把握しており、急に訪れた父が「うちの母のはいった墓は、いつ、誰がもってきたもので、誰がはいっているのか」と尋ねればすらすらと教えてくれる。つい数代前、滋賀の彦根から、京都の寺に運んできたとのことだ。ところが運んだ者がアバウトで、京都の寺は彦根の寺と宗派が違う。それもあって、一族代々の墓ではなくて、数代のうち、そのアバウトさに異を唱えなかった人らが結果的におさまっているらしい。よう知らんけど。続いて調査に乗り出した、母方、つまり岐阜の大垣にあった家の墓の来歴についても、どうやらごまかしが多い。ひとりの「かわりもの」のために、墓の行き先がなくなる事態があったらしい。昭和のなかごろ、青年らは単身で都会へと引っ越しはじめ、田舎に残してきた墓をそのままにしてると数十年のちに誰か死ぬ。次は誰の番だろうかと悩むころには、あれこれ調べて動かす余裕がない。嫁ぎ先の墓にはいるとか、別の墓をたてるとか、戦死してうやむやになってるとか、ややこしいからウチは墓を継ぎたくないとか、もはやふるさとはないから墓ごと引っ越したいけど親戚全員への連絡の手立てがないのでできる範囲だけを整理して仕切り直すだとか、そういうごたごたを探査するのがおもしろいらしい。父から送られてきた、一緒に夕食を食べることを誘うメールには、「うちの墓についての話をしたい」と書いてあって、おれはてっきり、「墓を継げ！」というような説教をくらうのかと身構えていたのだけど、全然そうじゃなかった。墓の来歴からみえてきた、数代前のずさんさ、てきとうさから、果ては戦国時代の仏教戦争まで、わがこととしての眺望が可能になった歴史物語を一席ぶちたかっただけだったみたいだ。よかった。

京都で父は祖父、父からすれば実父と、たまにあそんで暮らしている。祖母なきいま、90近い祖父と話をできるのはあとどれくらいかと思いを馳せるとき、父はふと、戦争の頃のことを聞いておこうと思い立った。いままでぶつけていなかった質問をした。「お父ちゃん、戦争のときなにしとったん？」祖父は15歳だった。日本軍はくたびれていた。戦局��ひどい。余裕がない。15歳だった祖父は、予科練にはいった。「軍にはいれば、ご飯が食べられるから」と祖父は笑って話したそうだ。けれど理由の真ん中は本当はそこじゃない。どうせだめになるのだ、負けるのだ。自分の兄、つまり一家の長子を死なすわけにはいかない。兄＝長男に家は任そう。長男が無理やり徴収される前に、次男である自分が身を投げうとう。きっと必要になるから、と考えて、英和辞書を隠し持って予科練にはいった。敵の言葉の辞書を軍に持ち込んでこっそり勉強するなんて、見つかったらえらいことになる。その頃、12歳だった祖母は、呉の軍需工場で働いていた。生前の祖母、というか、祖父と出会ったばかりだった祖母は、祖父が、長男に代わって死ぬつもりで、自ら志願して予科練にはいっていたことを聞いて泣いたという。おれの父親は、おれの祖父からそんなような話を引き出していたそうだ。父としても、はじめて聞く話だった。 90近くなった自分の父親が、目の前で話をする。自分の身に起きたこと、戦争時代の思い出話をする。子供の前で語ってこなかった話を語る。なんだか瀬戸内寂聴みたいな見た目になってきている。極端な福耳で、頭の長さの半分が耳である。本人は平気な顔をして、ただ、思い出を話しているだけなのである。それでも、「大井川で、戦地へ赴く特攻隊を見送った。最後に飛び立つ隊長機は空でくるりと旋回したあと、見送る人々に敬礼をした。」と、この目で見た、体験した出来事についての記憶を、まさに目の前にいる、親しみ深い人物が回想し話しているのに接して、おれの父は号泣したという。これは「裏山にかかってたから屠って食卓に登場する鹿の肉」なのだ。

戦争への思いのあらわれた涙ではない。あわれみや悲しみでもない。伝え聞いていたという意味では「知って」いたはずの戦争だが、身近な存在たる父親が直接の当事者であったことがふいに示されて、戦争が急激に近くなる。父親が急激に遠くなる。目の前で話されていることと、話している人との距離感が急激に揺さぶられた。このショックが、号泣として反応されたのではないか。食事中、口にする豚肉を「ロースだよ」と教えてくるような調子でふいに、「この豚は雌だよ」とささやかれて受けるショックと同質の、「近さ」についての涙なのではないか。感情の涙ではなくて、刺激への反応としての落涙。これでひとまず、自分の描く分を切り上げる。思えばいろいろなトピックに立ち寄ったものです。ラブコメにはじまり、犯罪的行為と共同体の紐帯の話、内的な事件「恋」の取り扱い方、ジビエを食べること、故郷についてのマジックリアリズム。散らかすだけ散らかしておいて、まとめるとか、なにかの主張に収束するということもない。中心がない。さながらライブハウスのトイレの壁みたく、みるべきメインの仕組まれていない羅列面。この羅列面に対して連想されるもの、付け足したくなったものがあれば、各々が好き勝手に続きを書いてください。うまく繁茂すれば、この世のすべてを素材・引用元とした雑文になるはずです。や、ほんとのことをいえば、すでにテキストというものはそういうものなんですけど。

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itsuka-works · 3 years

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チトセサントセプロジェクト 2020 日本酒ラベルデザイン - Design | NARITA Itsuka

＜参加アーティスト＞青山トキオ熊谷晃太成田いつか＜企画・販売＞株式会社関小市商店（担当佐藤景子）

元鹿角を活気あるお酒市場に戻したい。また、鹿角出身で各方面で活躍するアーティストを地元の方に知ってもらえる機会になればと、また各アーティストのファンの方には鹿角や千歳盛酒造のお酒を知ってもらう事で、相互的なファンの交流も目指した限定企画。

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monqu1y · 4 years

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NHKの慰安婦報道新聞など活字メディアは紙面として、あるいは朝日、読売などは縮刷版としても残りますし、図書館に行けば読むことができます。しかし、放送メディアはそうはいきません。ですから、NHKほか放送番組に対するチェックが甘くなってしまいます。 1．「強制連行」報道に血道をあげたN H K ニュース番組を見れば、トップを飾るのはいつも「従軍慰安婦」、こうした時期が長い間つづきました。大量報道の始まりは元朝鮮人慰安婦が東京地裁へ提訴した1991年末頃からだったと思います。いつまで続いたか、ハッキりしたことは分かりませんが、とにかく年単位の長さなのは間違いないと思います。わけてもNHKの大量報道、そのしつこさは異様でした。

2コマの写真をご覧ください。1995年8月、ETV特集「50年目の“従軍慰安婦”問題」が2回にわたって放送され、そのタイトルを写したものです。

1回目は「“わかちあいの家”のハルモニたち」で、韓国で共同生活をいとなむ元慰安婦だったという7人の韓国人の生活、その3人の「労苦と怒り」などの体験談を交えながら番組が進みました。・NHKが示した慰安婦の定義と人数途中、日本軍に場面が変わり、次のように解説が加えられました。〈第2次大戦中、中国大陸や東南アジア、太平洋諸島を侵略した日本軍は、占領地での日本軍兵士による強姦や兵士たちの性病予防などを目的に、当時植民地であった朝鮮半島を中心に若い女性を慰安婦として前線に送りました。その数は 8万人とも20万人とも言われました。〉 2回目は「日本はいかに償うべきか」で、国連人権委員会のクワラスマミ・特別報告官一行が、成田空港に到着する場面から始まります。女史は韓国で慰安婦からの聞き取り調査をした後に来日したとのことでした。放送は「従軍慰安婦」を以下のとおり定義しました。〈従軍慰安婦とは、各地の日本軍が拘束して、脅迫のもとに、兵士たちに性的な奉仕をさせられた女性のことです〉「強制連行」という言葉こそ使用されていませんが、内容は日本軍が「8万人～20万人」もの朝鮮人女性を「強制連行」し、兵士たちに体を売らさせたということであって、このNHK解説を、「なんて日本軍は酷いことをしたのだ。同じ日本人として恥ずかしい、申し訳ない」など、日本軍に対する一層の嫌悪感をつのらせながら、視聴者は番組の意図するところを“正しく”受け留めたことでしょう。・8万～20万人の出所は？この「8～20万人」の数字の出どころですが、朝日新聞が「慰安所軍関与示す資料」として1面トップで報じた記事〔19924年1月12日付〕の右端下、「従軍慰安婦」の用語を解説したなかに出てきます。

〈1930年代、中国で日本軍兵士による強姦事件が多発したため、反日感情を抑えるのと性病を防ぐために慰安所を設けた。元軍人や軍医などの証言によると、開設当初から約8割が朝鮮人女性だったといわれる。太平洋戦争に入ると、主として朝鮮人女性を挺身隊の名で強制連行した。その人数は 8万とも20万ともいわれる。〉朝日新聞のこの報道は「従軍慰安婦｣問題がクローズアップされる一大転機となったものでした。ハッキリ「強制連行」と書いてあります。「8～20万人」という数字は、平凡社大百科事典にも記載があるとのことです。どちらが元なのか調べていませんので確かなことはいえませんが、NHKの「8～20万人」はこの朝日報道の影響を受けたものであろうことは、容易に想像できるところです。・これが根拠？では、8万人～20万人の根拠はどこにあるのでしょう。それが、なんともバカバカしい話なのです。毎日新聞記者出身の千田夏光が1973年、「声なき声8万人の告発」として『従軍慰安婦』という、慰安婦問題の草分けともいうべき本を出版しました。書名の「従軍慰安婦」という言葉は「従軍看護婦」などとは違って、もともと存在しない言葉でしたから千田の「造語」ということになりますが、彼が「従軍慰安婦」を最初に使用したといわれています。このなかで、千田は1969年のソウル新聞を紹介し、挺身隊として動員された数を「約20万人」、うち慰安婦数は「約5万人ないし7万人」としています。千田は秦郁彦との対談で、20万人の出所について問われると、〈出所は不明です。ただ、私も新聞記者あがりなもんですから、ちゃんとした新聞が書いた数字ですから、ほぼ信用したわけです〉と答えています〔「論座」1999年11年9月号〕。こんなあやふやな根拠でも、朝日という「大新聞」が書いたとたんに日本では事実と認知され、やがて世界で通用してしまうという恐ろしくも腹立たしい実例でしょう。朝日の解説は、挺身隊=慰安婦とした無知な誤説で、このお粗末な解説がまた、日韓間に大きな誤解を与えてしまいました。挺身隊=慰安婦が韓国内で定着し、やがて少女の慰安婦像が韓国国内はもとより、アメリカにまで進出してしまったわけです。 2．NHKの正体見せた「問われる戦時性暴力」もう1例、お知らせします。2001年1月29日から4回にわたって教育テレビで放送された〈ETV2001「戦争をどう裁くか」〉を紹介しておきましょう。とくに問題となったのは2回目の「問われる戦時性暴力」でした。このなかで、「女性国際戦犯法廷」と称する模擬裁判を好意的に取り上げていたからです。

・「女性国際戦犯法廷」ってなに？この模擬裁判の主催者は、松井やより・元朝日新聞記者を代表とするNGO「戦争と女性への暴力日本ネットワーク」で、〈日本軍性奴隷制を裁く「女性国際戦犯法廷」〉という旗印のもと、2000年12月、皇居に近いという理由から東京の九段会館などで裁判が行われました。裁判の目的は、東京裁判で裁かれなかった日本軍による「性奴隷制度」、つまり慰安婦問題を裁き、日本政府と昭和天皇の責任を追及しようとするものでした。法廷の最終日12月12日、マクドナルド裁判長が、「天皇裕仁を婦女暴行と性奴隷制についての責任で有罪とする」と言い渡したことからも、この裁判が何を意図していたのかは容易に読み取れるでしょう。法廷は弁護人もなく、したがって証人への反対尋問もなく、“被害者”として登場した元慰安婦たちの「証言」で、一方的に審理が進むというとんだ茶番劇でした。笑わせるのが、傍聴者はこの法廷の主旨に賛同するものだけだといい、誰もが自由に傍聴できないことでした。・NHK教養番組部がとりあげこのような偏向した法廷をいち早くNHK教養番組部が題材として取りあげ、「教育番組」として放送したのです。それも慰安婦の「強制連行」が既定の事実であるかのように制作・放送されました。いかに左がかった考えの持ち主がNHKに巣くっていて、主導権を握っているかがわかります。昭和天皇を有罪とした下りこそカットされ放送されませんでしたが、これも放送直前、試写を見た吉岡教養番組部長が「女性国際法廷の紹介番組ではないか」「お前らにハメられた」などと怒り、大幅な修正を命じた結果とのことです。カットされたなかには中国戦犯2人の証言も含まれていました。とはいえ、「女性国際戦犯法廷」を軸に番組が展開されているのは間違いないところです。ですが、放送番組を見て怒ったのが主催者のバウネット・ジャパン。早速、カットしたのはケシカランとNHKに対し抗議するやら、提訴するやらの騒ぎとなりました。・朝日報道から政治問題化さらに約4年後の2005年1月12日付けの朝日新聞が、中川昭一経産相、安倍晋三内閣官房副長官が、放送の前日にNHK幹部を呼んで「偏った内容だ」などと指摘、このためNHKは番組内容を変えて放送したと一面上段で報じました。政治家の圧力により、NHKの番組が改変されたというのです。朝日報道は「事実を歪曲」したものとNHKは猛反発、朝日対 NHK のゴタゴタ騒ぎとなりました。あれからまだ日も浅く、ご記憶の方も多いことでしょう。この問題は、 NHKが偏向番組を放送したこと自体が問題の核心であることを忘れてはいけないと思います。 3．多数の慰安婦報道 NHKはこのほかにも慰安婦に関連する番組を多数、放送してきました。下もその一例です。

これらの放送が重なり、やがてアメリカ下院本会議で、「慰安婦制度は日本政府による軍用の強制的な売春で、20世紀最大の人身売買の一つ」などとする対日非難決議案が可決され、日本政府に「公式謝罪」を求めてきました。この腹立たしい出来事の責任の多くを、NHKは朝日などとともに負うべきものと思います。・「吉田証言」では素知らぬ顔ところで、吉田清治証言について、NHKはどう報じたのでしょうか。今回の朝日の記事撤回に関連して、何らかの釈明があるかと思いましたが、間違った報道はなかったとして、「謝罪」はありませんでした。おそらく、吉田証言を肯定する報道はなかったのでしょう。ですが、私が問題だと思うのは、これだけ吉田証言は「��偽である」との指摘がでていたのにもかかわらず、NHKは吉田証言に対する検証報道をしなかったことです。このことは、批判されなければならないでしょう。要するに、狡いのだと私は思っています。

梶井彩子朝日謝罪から一年二カ月朝日新聞の「誤報謝罪会見」から一年二カ月が経った。今夏にようやく産経新聞の取材を受けた植村隆氏は、相変わらず「慰安婦問題の拡大は自分や朝日のせいではない」「朝日が日韓関係をこじらせたのではない」と主張した。だが、朝日新聞がことさらに「朝鮮人慰安婦を強制連行した」との構図を強調して書き立ててきたことは論を俟たない。新聞各社の「慰安婦報道」は縮刷版や記事データベースなどで検証可能であり、だからこそ朝日新聞は慰安婦報道に関する検証記事を発表、一部誤りを認めたのだろう。読者は忘れても、アーカイブはその足跡をすべて覚えているからだ。では、テレビ番組はどうか。ネット普及以前に放送された番組はほとんど検証できず、稀に動画サイトに上がってもすぐに削除されてしまい、番組内容は出演者や視聴者の記憶に頼る部分が少なくなかった。各放送局はいったい、慰安婦をどのように報じていたのか……。そこで行きあたったのが、横浜にある「放送ライブラリー」である。〈放送法の指定を受けたわが国唯一の放送番組専門のアーカイブ施設で、時代を伝えるNHK、民放局のテレビ・ラジオ番組、CMを一般に無料で公開〉している施設だ。

テレビ番組約二万本、ラジオ番組約四千本を保存し、約一万八千本を公開。特にドキュメンタリーや歴史、文化などの教養番組、大河ドラマ、各時代の代表的なバラエティ番組などが充実している。「慰安婦」というキーワードで検索すると、以下の五つの慰安婦に関するドキュメンタリー番組が登録されている。（1）一九八二年三月一日放送『11PM韓国から見た日本〔2〕（シリーズ・アジアと共に生きる〔4〕）』日本テレビ放送網（2）一九九二年五月三十日放送『特別番組汚辱の証言朝鮮人従軍慰安婦の戦後』九州朝日放送（3）一九九二年八月十四日放送『NHKスペシャル調査報告アジアからの訴え問われる日本の戦後処理』NHK （4）一九九六年九月三十日放送『NNNドキュメント96 IANFU インドネシアの場合には』中京テレビ放送（5）一九九七年十二月八日放送『NNNドキュメント97 声閉ざされて、そしてインドネシアの「慰安婦」たち特集・戦争の時代に』中京テレビ放送これらをすべて視聴したうえで、主に朝鮮半島の慰安婦について扱った1・2の番組に関��、内容を検証してみたい。まるで「啓発ビデオ」（1）『11PM 韓国から見た日本〔2〕』韓国・朝鮮半島とのかかわりを追った五回シリーズのうちの第四回で、従軍慰安婦のほか、樺太残留韓国人、BC級戦犯、在韓被爆者などの問題を取り上げており、その年の日本ジャーナリスト会議賞を受賞している。結論から言ってしまえば、この番組が五本のなかで最も杜撰、かつおどろおどろしい作りになっていた。ドキュメンタリーというよりも、運転免許更新の際に見せられる「交通事故予防啓発ビデオ」に近い。「事故を起こせば人生終了」といったトーンの、あれだ。のっけから激しいBGMとともに、〈女子挺身隊という名の慰安婦〉と大間違いのテロップが画面の真ん中にドカンと現れる。続いて元軍医の麻生徹男氏のインタビューが挟まれているが、麻生氏が「慰安所を設けるよう意見書を提出した」と話す場面に、〈慰安婦に関する軍への意見書が朝鮮女性連行につながった〉と、ここでも意図的なテロップを表示。麻生氏の「かなりどぎつい集めかたをしていますね」のコメントとともに、視聴者に強く印象づけている。麻生氏はたしかに意見書を提出してはいるが、内容は花柳病の蔓延に関する報告が主であり、なかでも特に強調しているのは「娼楼ではない慰安の場所」、つまり音楽や映画、スポーツなどの軍用娯楽施設の設置を求めるもので、強制連行とは何の関係もない。麻生氏がこの番組に登場したのは、千田夏光氏の『従軍慰安婦』一九七三年の記述によるものだろう。千田氏は本のなかで、あたかも麻生氏が慰安所を考案した責任者のように書いている。ちなみに、本には「従軍慰安婦は挺身隊の名で集められた」との表現もある。麻生氏は軍医として慰安婦らの身体検査を行っており、当時の写真や状況を『戦線女人考』にまとめている。そのなかで、「支度金千円を払って急遽集められた女性たちが慰安所に連れてこられた」と書き残している。ところが千田氏は、『従軍慰安婦』に「レポートの結果として軍の目は当然のようにそこへ向けられていく。それは同時に、朝鮮人女性の怖るべき恐怖のはじまりでもあった。朝鮮半島が若くて健康、つまり理想的慰安婦の草刈場として、認識されていくことになるのだった」と書いたのである。そのため、麻生氏は世間から「慰安婦強制連行の責任者」であるが如く受け取られてしまい、なかには麻生氏の娘の甘児都氏のところに「民族の恨みを晴らす」「責任者の娘としてどう思うか」などと言って押しかけて来たものもいたという。甘児氏によれば、〈千田氏はこの件が誤りであり、今後誤解を招く記述はしないと…中略…謝罪してきましたので、三一書房と講談社に改訂を申し入れましたが、二社ともそのままで出版を続けています〉とのことだ（麻生徹男・甘児都『慰安婦と医療の係わりについて』）。この番組のテロップも、千田氏の本に沿って「麻生氏が慰安所設置の意見書を出した」「それが強制連行につながった」とミスリードを行っている。朝日より先だった日テレ番組はその後、韓国放送公社制作の元慰安婦の女性を扱ったドラマ「従軍慰安婦ポンスンの空」の映像を紹介。〈日本軍は行く先々で従軍慰安婦を連行していた。女子挺身隊という美しい名のもとに一身を捧げる。しかし、現実は兵隊たちに一日何十回となく体を提供することだった〉と説明を述べたのち、ドラマの映像がそのまま流される。

韓国最大野党がソウル中心部に掲げた日韓合意に反発する横断幕=1月27日（共同）場面は戦場。日本兵の上官が「慰安所に並べ」と言うや否や、若い兵隊たちが慰安所内の女性に襲いかかる場面に「ギャーッ」と女性の悲鳴。その次の場面では、兵隊にまぎれて行軍するチマチョゴリ姿の慰安婦。疲労で倒れる慰安婦を無理やり歩かせる日本兵が描かれている。「ヘイタイサン……ヘイタイサン……」と片言の日本語で兵隊に助けを求める慰安婦の姿が痛々しい。このドラマは、元慰安婦のポンスンが戦後も実家に帰ることを許されず、売春観光に訪れる日本人観光客を相手に売春を強要される女性の代わりに殺人を犯し、投獄されて精神を病む……というストーリーだ。八〇年代の日本人男性の「売春観光」と慰安婦の存在を結び付け、「今も昔も韓国人女性を蔑視する日本人」「その日本人によって精神病に追いやられたポンスン」を印象付ける。たしかに、戦後の「売春観光」が慰安婦問題勃発の下地になっていた可能性はある。だが、11PMのこのシリーズ自体は「ドキュメンタリー」というジャンルでありながら、内容はドラマの筋書きにすっかり乗っかっている。さらに番組では〈しかし事実はもっと広く大きかった〉とのナレーションのあと、兵隊ではなく労働者の相手をさせられたという元慰安婦のインタビュー映像を挟む。暗い部屋に座る元慰安婦らしい女性のシルエットを映しつつ、証言が流れる。「嫁入りの口がある、と騙された」「日本人が引っ張ってきた」「虐待に耐えられず四人が自殺」「日本人は薄情」三十四分の番組のうち慰安婦のパートは十四分程度だが、過剰なBGMや再現ドラマ、元軍医の証言と盛りだくさんの内容で、破壊力十分。だが、とても賞に値する番組とは思われない。『11PM』は深夜のワイドショー番組で、一九六五年から九〇年まで続いた長寿番組。当初は硬派な番組だったが視聴率が取れず、麻雀や酒、お色気に至るまで幅広い話題を取り上げる番組に変貌を遂げた。『韓国から見た日本』が放送されたのは「テコ入れ後」の一九八二年三月一日だが、この『韓国から見た日本』以外にも、一九七二年の沖縄の復帰を扱い、こちらも賞を受賞している。一九八二年三月一日という放映日にも注目である。朝日新聞大阪版が吉田清治証言を初めて掲載したのは、一九八二年九月二日。日本テレビは、朝日新聞の吉田清治報道より半年も前に「従軍慰安婦の強制連行」を取り上げていたことになる。しかも、早くもこの時点で「女子挺身隊と従軍慰安婦を混同」しており、植村隆記者の一九九二年の記事を先取りしている。朝日新聞の「慰安婦報道」検証では、読売新聞は産経新聞に次いで「朝日批判」の色を強めていたが、ともすれば「朝日以上」の番組を系列のテレビ放送網が放映していたことを、読売関係者はご存知だろうか。朝日ソウル支局が協力（2）『特別番組汚辱の証言朝鮮人従軍慰安婦の戦後』九州朝日放送のこの番組は、（1）に比べれば「ドキュメンタリー番組らしい」内容で、やはり「地方の時代」映像祭一九九二優秀賞受賞作だ。主に元慰安婦の「文玉珠」を中心に描かれており、彼女が福岡の団体に招かれて来日、「戦後四十七年、ようやく重い口を開き始めた」という、まるで植村記者の金学順報道の見出しのようなトーンで彼女を追うドキュメンタリー。番組放映日は、一九九二年五月三十日。植村記者の金学順記事は前年の八月十一日だから、この記事の影響するところは多かっただろう。九州朝日放送制作のこの番組のエンドロールにも、制作協力として「朝日新聞ソウル支局」が名を連ねている。番組は文氏が日本で開催された慰安婦集会に登壇し、「平日は三十人から四十人、日曜には六十人から七十人の相手をさせられた」と語るシーンから始まる。そして、すぐに韓国挺身隊問題対策協議会の尹貞玉代表が登場。尹氏は「慰安婦問題で日本は彼女たちを三度殺す」と述べ、「一、ひどいことをした。二、忘れられていた。三、謝罪がない」の三重苦を負わされていると発言。このまま謝罪がなく、日本人が日本の若者に慰安婦の事実を教えなければ「三度目の死となる」と述べる。場面変わって、文氏の来日支援を行った慰安婦研究家の森川万智子氏。彼女は文氏の著作『文玉珠ビルマ戦線楯師団の「慰安婦」だった私─教科書に書かれなかった戦争』（梨の木舎、九六年。新装増補版は二〇一五年）の構成と解説を担当している。番組では、福岡で「慰安婦一一〇番」という電話相談を受ける団体の代表として登場。「市民として過去を清算したい」と述べる。この番組で文氏は、「十八歳でビルマへ行った。食堂に行けば稼げると言われた」と話す。文氏の本によれば、もともとキーセン学校に通っていた文氏は、一度、憲兵らに連れられて慰安婦になったが故郷に戻り、次は友人から「食堂で働き口がある」と聞いて行ってみたところ、実態は慰安所だった。が、「やはりそうか」と納得したという。「人間的な」兵士との交流文氏は番組で、涙ながらに「夜明けまで相手をさせられて死にそうでした」と述べているが、文氏の本には意外な場面が描かれている。それは慰安婦・文がヤマダ（仮名）という日本兵と懇意になるくだりだ。〈わたしは一生懸命ヤマダイチロウの無事を祈った。二、三カ月して、前線からヤマダイチロウの部隊も戻ってきた。ヤマダイチロウは無事だった。すぐに慰安所にきた。「ヤマダ上等兵、無事帰還いたしました」ヤマダイチロウはわたしに向かって敬礼した。私たちは抱き合って喜んだ。そういう日はマツモト（という朝鮮人の男。慰安所の引率者）公認で、慰安所全体も大騒ぎになり、開店休業だ。さっそくわたしたち慰安婦も一円ずつ出し合って大宴会をしたのだった〉（文玉珠『「慰安婦」だった私』、補足は筆者）もちろん、過酷な記憶と楽しい記憶が共存することはありうるため、これを以て「慰安婦としての生活は悲惨ではなかった」とは必ずしも言えない。また、この本の内容は「真偽定かならぬ部分もないわけではない」（秦郁彦氏）との指摘もあるとおり、兵隊を蹴り飛ばした、刺し殺したなどの箇所もある。しかし、エピソードのすべてが創作とも思えない。また、番組で文氏の「人間的な」兵隊との交流に全く触れていないのは不自然だ。文氏をことさら「かわいそうな被害者」としてだけ描いており、本にあるような人間性や女性としての逞しさ、明るさは番組からは全く感じられないのである。番組では、元日本兵や軍関係者も証言者として登場する。「九州の兵隊は慰安婦がいないと元気が出ない」「慰安所は、日本にもあった特殊飲食店の一環。悪いとは思わない」「女は消耗品だから助けなくていいと言われた」その後、さらに二人の慰安婦が登場。韓国・城南市の沈美子氏の証言。「日本地図に刺繍しろと言われ、朝顔の刺繍を入れたら『桜を入れろ』と叱られ、日本の警察に焼きゴテを当てられた。気を失っている間に連行され、気がつくと福岡にいて、その後、『七番』と番号で呼ばれる慰安婦になった。先生になり��かったが日本に踏みにじられた」ハルモニ食堂を経営する黄錦周氏。「勤労挺身隊として紡績工場に行くのだと思ったら、樺太に着くなり服を脱げと急に言われた」封印された記憶そして文氏が市民グループの手引きで来日し、集会で証言をする場面が流れる。「大日本帝国国民となります、と言わされたのに、この仕打ちは酷い」この発言には驚いた。番組制作側は、「大日本帝国=悪」だとしてこの発言を削らなかったのだろう。だが文氏の本の記述を読むと、また別の思いを感じ取る。〈戦地の軍人たちの思いと、わたしたちの思いとは同じだった。ここに来たからには、妻も子も命も捨てて天皇陛下のために働かねばならない、と。わたしはその人たちの心持ちがわかるから、一生懸命に慰めて、それらを紛らしてあげるよう話をしたものだった〉（『同』）番組内の元軍人の証言でも、慰安婦とのこんなやりとりが語られる。「軍が引き揚げるとき、慰安婦たちは『連れて行って下さい』と言っていた。『途中でお金が必要になったら、私たちがたくさん持っています』と言って、もう三文の値打ちもない軍票を見せていた。『死ぬ時は一緒に死にます』と泣きつかれて……」涙を拭う元軍人。この二つ��場面には胸を打たれた。軍人と慰安婦の間には、戦地特有の一体感さえも生まれていたことになる。「戦地」に置かれた女性と男性の、悲しい「同志の心」だったのだろう。だが、いまや、それは日韓双方で語られることはなくなってしまった。

日本大使館前で慰安婦像を囲み、慰安婦問題での日韓の最終合意に抗議する元慰安婦や支持団体のメンバーら=2015年12月30日、ソウル（名村隆寛撮影）彼女たちの真の歴史を奪ったのは挺対協だけではない。朝日新聞などが「強制連行」を強調して報じたことにより、慰安婦になった本当の経緯や、戦地で生まれていた軍人と慰安婦の関係についての真相は「反日」の幕で覆い隠されてしまった。彼女らの真の証言を、朝日新聞や挺対協が封殺したと言っていいだろう。もはや、元慰安婦たちが「あの頃、日本の軍人さんとどのような関係にあったか」「どんな雰囲気だったか」を率直に話すことはできまい。特に韓国では、「親日売国奴」の汚名を着せられかねない。真の和解のための“よすが”になりえた共通体験だが、可能性は潰されてしまった。そして、「戦地でたしかに存在していた慰安婦と軍人の関係」は歴史の狭間に葬り去られることになる。「母に楽をさせたい」その後、番組は文氏が支援者に付き添われて下関郵便局を訪れ、野戦郵便局から貯金していたお金を返してほしい、と交渉する場面が流れる。日韓協定で決着がついている以上、日本側から個人にお金を払うことはできない、と断られるが、諦められない文氏の表情が大写しになる。慰安婦が性奴隷ではなく、「高収入の売春婦」だった証として「慰安婦の収入明細」のように紹介される「文原玉珠」名義の貯金通帳明細は、この文氏のものだ。政府の調査でこの記録が出てきたのだが、たしかに文氏は二万六千円もの貯金をしている。当時の二万円は、現在の六千万円相当とも言われる（ただし戦地のインフレ率や軍票との関係により諸説ある）。文氏は、本にこう書いている。〈事務を仕事にしている軍人に、わたしも貯金できるか尋ねると、もちろんできる、という。兵隊たちも全員、給料を野戦郵便局で貯金していることをわたしは知っていた〉〈どんなに働いても貧しい暮らしから抜け出すことができなかったわたしに、こんな大金が貯金できるなんて信じられないことだ。千円あれば大邱に小さな家が一軒買える。母に少しは楽をさせてあげられる。晴れがましくて、本当にうれしかった。貯金通帳はわたしの宝物となった〉（『同』）貧しさのなかにあった文氏が、こつこつ貯めた財産だ。それが戻らないのは気の毒ではある。「カネをもらっていたのだから奴隷であるはずがない」という主張はたしかにそのとおりだが、結果として「母を思いながら、春をひさいで貯めたお金が手元に残らなかった」恨み、悲しみに寄り添う必要はあろう。だが番組内でも説明があるように、補償関係はすべて日韓協定で「解決済み」となっているのである。個人補償よりも国家の発展を選んだのは韓国政府である。もちろん、その国家の発展の恩恵を文氏も少なからず受けてはいるだろうが、やり場のない怒りがすべて日本に向いてしまっているのは、日本にとっても文氏にとっても不幸なことである。一生懸命働いたのに、お金が残らなかった。母に楽をさせてあげられなかった……彼女にそんな思いがあったのだろう。その思いを「運動」のために利用した人々がいる。女性たちの思いに報いようとしたのが、アジア女性基金だった。少しでも元慰安婦たちの心に寄り添い、生活を支援しようとした動きだったが、韓国側運動団体はこれに激しく反発。元慰安婦の女性たちに受け取りを拒否するよう圧力をかけた。いまでこそ取り組みを評価している朝日新聞も、当時は韓国側の空気を慮ってか、この取り組みを必ずしも支持しなかった。彼女たちが「恨みを残したまま死ぬ」ように仕向けたのは誰だったのか。元慰安婦の涙番組では、支援者が開いた文氏の誕生日パーティの模様を映し出す。「自分の誕生日も知らなかった私を祝ってくださってありがとうございます……」文氏は涙にくれる。そして、「戦場から戻った軍人に呼ばれて同席した宴会のために覚えた」という歌を披露する。「生れ故郷を何で忘れてなるもんか昨夜も夢見てしみじみ泣いたそろそろお山の雪さえ溶けて白いリンゴの花がちらほらああ咲いたろな」（「リンゴ花咲く故郷へ」正しくは“咲くだろな”）

故郷から遠く離れた戦地で、立場は違えど、軍人と慰安婦は、この歌を歌いながらともに故郷を思っていたのだろう。文氏が本に書いたような軍人との交流もあったからこそ、彼らが歌っていた歌を忌み嫌わず、懐かしく口にしたのではないか。生死の行方も知れない戦争のさなか。いまよりもずっと貧しい時代だ。いまの価値観で善悪を判断することはできない。「連行されたに違いない」「軍人を恨んでいたに決まっている」とするのは、元慰安婦らの生きた足跡を、いまの価値観で全く別のものにしてしまう可能性がある。番組終盤で再度、挺対協の尹氏が述べる。「日本がやったことは韓国人の人格を貶め、日本人自身も失った。戦後処理をしなければ絶対に忘れません」だが、慰安婦という職業についた女性に「賤業」のレッテルを貼り、さらには「日帝のために働いた女」として社会から排斥した韓国社会にも問題はなかったか。番組に登場する元慰安婦・沈氏も、「結婚もできなかった。友人の家族を見ると辛い」と涙を見せている。誕生日を祝われて涙を見せる文氏にも、元慰安婦として名乗り出たあとには、「お金のためでしょ」「もう付き合いをやめる」という電話があったそうだ。いまも運動のためにだけ駆り出され、寒空の下、あるいはカンカン照りの路上で泣き、「悲惨な体験」を語ることのみを求められ、世界各国を「ドサ回り」させられている老女たちがいる。そんな姿を見るのは本当に心苦しい。罪を犯したのは誰か「少女の頃のことを忘れたくなかったから」とピンク色のチマチョゴリを着た理由を語る文氏。取材陣に手を振る姿を映して、番組は終わる。そこにいるのは、戦争という時代と苦労の人生を歩んだ一人の老女である。和解は双方が目指さなければ決して成り立たない。歴史には光も影もある。その双方を織り込み、「ありのままの体験を話すことで『和解』を果たす」道を取っていれば、日本人の多くは彼女たちとその人生に心からの深い同情を寄せられたはずだ。だが慰安婦問題を運動に仕立て上げた人たちは、彼女らに「強制連行」の嘘をつかせ、日本人を恨ませ、生活の足しになるはずのお金を渡すことすら妨害した。そして互いの猜疑心は膨らみ、日本人からの女性たちに対する同情心さえ離反させてしまったのである。朝日や「強制連行」派の学者、テレビ関係者、運動家は日本人の名誉を貶めただけでなく、このような元慰安婦たちから「真実の歴史」「生きた証」を奪い去った「罪」をも負っているのではないだろうか。

かじい・あやこ 1980年生まれ。中央大学卒業後、企業に勤める傍ら「特定アジアウォッチング」を開始。「若者が日本を考える」きっかけづくりを目指している。月刊誌に寄稿の他、『韓国「食品汚染」の恐怖』や『竹島と慰安婦—韓国の反日プロパガンダを撃て』など日韓関係に関する電子書籍などを無料公開中。

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arara1212 · 4 years

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長野市「秋山食堂」またしても、ケチャップ海に溺れ果て場所長野県長野市小柴見375 電話 026-228-8431 駐車場ありバリアフリー ◯ ジャンル定食屋レアな体験、であるかどうかは定かではないが、じつは溺れかけた事がある。ただ単にため池で溺れかけた、というほどの話ではあるが。街場に生まれの街場で育ち、まともに土にふれたことがなかったが、地方の、いや田舎の暮らしをまったく知らなかったわけではない。田舎といっても親が生まれ育った場所ではなく、正確には父のルーツかつ両親が戦後の一時期を過ごした地であり、そこにある父の妹すなわち伯母が嫁いだ先のことをいう。そもそもわが家は父母親類縁者の分け隔てのない家だったから、お互いに行ったり来たり、本人だけでなく叔母の舅姑がこちらに来て泊まっていくは大酒喰らっていくはの仲良しさん、まぁそうなったのはそれなりの理由があるのだが、それは関係ないので割愛する。そんなわけだから、物心つく前から休みとあらば叔母の家にいって遊び回るのが習慣だった。あれはいつだったか。恐らく幼稚園に入る前か年少になったばかりの夏の事だった。叔母家の裏手にため池があった。かの地方では「せき」と呼ばれる、農業用水のために作られた、さして広くも深くもないため池なのだが、暑い盛りには子どもたちのプールとして使っていた。いや、本当はいけないのだろうが、そこの家のものだし大人も見ている中だから許されただけだろう。いつも通り、私、兄2人、いとこのお兄ちゃん、お姉ちゃんに3歳下のいとこそして両親がせきでパチャパチャ遊んでいた。兄どもはクロールだの平泳ぎだので気持ちよくすごし、私はいとこと2人ゴムボートでゆらゆらしていた時のこと。何かの拍子にボートがひっくり返ってしまったのだ。その出来事、といってもひっくり返り始めから助け起こされるまでの間のことを、やけに鮮明に覚えているのだ。あれあれと傾いていく風景と、あわてて飛び込むいとこのお兄ちゃんと兄2人。視界に広がる緑色の水中で、ああこれが溺れるといえ事なのか、と妙に冷静でいたのを記憶している。溺れた、などと大げさに書いてはいるが、実際にかかった時間は長くて2分間くらいだろう。そもそも20メートル×20メートルくらいの広さで、叔父曰く「一番深くて大人がなんとか立てるくらい」の池のそのまた岸辺でのことだ。大した事件でもないのだが、私にとってはレアな体験に間違いない。確認のためもう一度、とは思わないがどうせなら別のものに溺れたい。どうせなら紅いアイツに溺れたい。それも過剰に、どこまでも。となればここしかなかろう。「秋山食堂」長野のレジェンド、長野が誇るThe 定食屋である！先だってお邪魔した際にアレがラインナップされたのを知ってしまったのだ。アレとはアレだ。今の私がもっとも欲するものた。「チキンライス大盛り」800円以前、メニューにないこれを作っていただいたことがある。マスターのどこが"わかって"いるかと言えば、この過剰なケチャップにある。チャーハンはなにかとパラリとしたものを高く評価する傾向にあるが、それでは足りないのだ、ケチャップが！べったりもったりするほど投入し、咽頭部がいがらっぽくなるほど、強烈な酸味を感じられるほといれてくれないといかんのだ。淀川長治氏が池波正太郎に連れていってもらった銀座の洋食店で食べた、「ぷりぷりに鶏肉が入った品のよいチキンライス」もよいのだが、それでは物足りない、品がよくなった時点でそれはチキンライスをやめているのだ。そもそも秋山食堂のチキンライスにはチキンが入ってはいない。いつもの角切り、いやザク切りにされたチャーシューがごろんごろんと投入されている。この大らかさがよいのだ。そして目玉焼きひとつ。底らパリパリ、黄身はとろーりというのがよい。無造作に盛り込まれた生野菜、キャベツにレタスそして紅い紅いトマトが素晴らしすぎるのだ。本当は他に溺れたいものがあるのだ。愛欲と恥辱と情痴に溺れたいのだ。これは本当の本気に思っていることなのだが、実現するためにはそれなりの財力や段取り、そしてなによりズクが必要となるから、永遠に実現しない。するわけがないのが哀しくてならない。 #長野 #長野市ランチ #秋山食堂 #ケチャップ #トマト #トマト料理 #トマトサラダ #ケチャップライス #ケチャップ好き #ケチャップご飯 #チキンライス #目玉焼き #生野菜 #千切り #キャベツ #千切りキャベツ #スープ #大盛り #チャーシュー #焼豚 #グルメな人と繋がりたい #グルメ好きな人と繋がりたい #食べるの好きな人と繋がりたい #飯 #飯スタグラム #飯テロ #美味しい #コロナに負けるな #좋아요_한국 #좋아요_일본 http://araralunch.work (秋山食堂) https://www.instagram.com/p/CBEOYS2ARqx/?igshid=agsjsfzkq3tv

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biteamap · 6 years

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日本 AQUAIGNIS：享受片岡溫泉與職人料理的頂級度假

這次去了比較少人拜訪的日本三重，有一座超美的渡假村 AQUAIGNIS，精心設計的建築物，透過湖水的倒映不管是白天、晚上都超級美，位於片岡溫泉區內，每戶都有自己的獨立溫泉，非住客也可以來泡湯，除了住宿，還有世界優勝的甜點店進駐，麵包店、餐廳都很好吃，幾乎都是滿滿日本人拜訪的超美渡假村!

原文連結 : https://goo.gl/Yp58j5

“多久沒有在綠意環繞四周的小木屋，泡溫泉喝杯啤酒，好好放鬆一下了? ”

這次三重縣之旅每晚住宿的飯店都相當棒。今天先來分享，我心目中第一個最愛最愛的住宿，就是 AQUAIGNIS。一棟棟的大型清水模建築分立在渡假村內，透過許多不同方向的大型窗口，不管是白天或晚上，從建築物中透出的點點燈光，映照在清澈無波的湖面，達到相當立體的視覺效果。此外，這裡推薦的不僅僅是住宿，還有園區內在冬天可以開放採收草莓的草莓園、曾獲得世界盃甜點大賽個人優勝辻口博啓旗下的「CONFITURE H」、麵包舖「MARIAGE DE FARINE」以及同樣也超級美味的義大利麵「il-che-cciano」、日式和食餐廳等等，這次每個都品嘗過之後，都覺得超級美味，每樣我都好喜歡，文中好好跟大家陸續介紹。哦～還有名氣也非常響亮的「片岡溫泉」，強調 100%天然溫泉(100％かけ流しの天然温泉)「美人の湯」，住宿的小木屋裏面就有獨立的戶外泡湯池，沒有住宿的朋友，也可以單獨購買大浴池泡湯券，在成排靜謐竹林中享受最天然的溫泉。這裡可以說是一個相當豐富且超級美的複合式空間。這次來這裡住上兩天一夜，還是好愛到覺得不夠不夠啊～好想住在這裡一整周，哈哈哈。而這裡的建築也是我的最愛，因此分別拍攝了白天、傍晚與入夜後景色，帶著大家一起跟我欣賞 AQUAIGNIS 的美麗。

オーガニック離れ宿，房價查詢 : 點入以了解更多

オーガニック離れ宿 / 獨棟小木屋

住宿分成多間「單人房榻榻米」以及像我們這次住的「獨棟小木屋」。這裡的獨棟小木屋，總共四棟，分別是「杉」、「松」、「栗」、「檜」，每間空間約可容納 7-8人入住，但我們這次實際住過，覺得4-5人比較剛好，才不會太擁擠。而四棟小木屋，分別都有「戶外專屬岡山溫泉」可以泡，簡直是超級豪華享受啊 ! 而大家最在意的住宿費用，則是依據不同房型不同價位，但費用都是包括一泊二食(早餐與晚餐)，餐點都相當精緻，非一般飯店附贈的自助早餐。像是早餐，是直接在他們園區內相當有知名度的麵包店鋪「Mariage de Farine」選擇總金額加總600円以下的麵包，附贈咖啡或茶，以及會在附上一盤沙拉濃湯盤，超級豐盛也相當美味；晚餐，也非常棒的有義大利麵 (il-che-cciano)、笠庵コース料理、露庵温味可以選擇。

オーガニック離れ宿，房價查詢 : 點入以了解更多

「松」

這間就是我們當天與朋友住上一晚超美「松」房型，整間全室都鋪上了塔塔米，樸質素雅的氛圍，隨著我們逐一卸下衣物與鞋子踏上之後，漸漸就有了放鬆的氛圍，而狹長型的整間，也透過和式拉門半開的方式，延續整個視覺空間，不因狹長感受到擁擠，而這樣的推拉門的好處是也可以在夜晚入睡時拉上，即使多人同住，也能區分出空間感。除了客廳塔塔米可以舖上三至四人床鋪以外，走到盡頭，也有一間獨立房間，是兩張大型雙人床，我覺得可以睡2-3人；而另外一點，小木屋很貼心的設計則是淋浴、化妝洗手台和衣物間、洗手間都作了區隔，一間一間分別都有自己空間，讓多人入住也不會感覺困擾。然後，當然最棒的是都有戶外專屬的泡湯池。オーガニック離れ宿，房價查詢 : 點入以了解更多

「檜」

這間是另一群朋友一起住的「檜」房型。整間也是以全室塔塔米呈現放鬆氛圍，然後也有獨立的房間，一樣是可以容納2-3人。還有，一樣也有戶外造景溫泉可以泡，在這裡泡上舒服熱呼呼的溫泉，手上在拿杯啤酒，剛剛好啊～

「栗」

這間超級可愛的是一入門，就看到超級可愛像栗子的抱枕在客廳，哈哈哈哈。全部人都一直喊好可愛啊好可愛好可愛啊! 而這樣的栗子抱枕點綴的空間，也替小木屋內注入不少帶有點禪風的意境。這間跟前兩間不同的是空間分成上下兩層，主要房間在上層，但空間感依舊相當寬闊與舒適，好喜歡。房價查詢 : 點入以了解更多

「我的龍貓早餐」

住宿一晚的朋友，隔天早餐也是超棒的可以免費在人氣麵包鋪「Mariage de Farine」選擇總金額不超過 600円以下的麵包，所以可以像我一樣，選擇三個麵包都是各 200円，如果超出 600円就自己在補貼差價即可，然後會附贈咖啡或茶，以及再附上一盤有蛋、沙拉、優格濃湯早餐盤，超級豐盛也相當美味啊啊啊！然後，大家都說這裡出名的麵包是「松阪牛麵包」，但龍貓麵包實在太太太可愛了，水果塔實在太美了～所以，就捨棄了「松阪牛麵包」，選擇龍貓、水果塔可頌以外，還有我最愛的雜糧款麵包。

「Mariage de Farine」

Mariage de Farine／營業時間：平日 8:00〜17:30／週六日與節慶：8:00〜18:00　（無休）

這裡駐點的麵包與甜點師傅都是在日本相當具有知名度，先說這間麵包鋪好了，麵包師傅都是以國產小麥並且使用西班牙石窯烘焙麵包，口味不但多樣化且相當獨特，第一天來到這裡時，幾乎滿滿排隊人潮都是日本人，可見這間麵包店在這裡受歡迎的程度。

「confiture H」:職人甜點不容錯過

confiture H／營業時間：11:00～18:30（無休）

這間甜點店鋪也相當有名氣，尤其蛋糕師傅辻口博啓，曾代表日本參加法國里昂世界盃甜點大賽獲得個人優勝，現在旗下經營了13個不同概念的專屬品牌，因此來到這裡，千萬不要錯過大師的超華麗也超美味的甜點系列。這次品嘗了不少蛋糕，其中「セラヴィ」，是甜點師傅辻口博啓的代表作，就是下圖以白巧��力慕斯為基底，上方有顆野莓的蛋糕，有點軟綿有點蛋糕體的口感，不會過於甜膩的滋味，真不虧是代表作啊～以及，我最愛的一款則是橘子樣貌的甜點「confiture H　みかん」，這也很特別哦～是來自三重縣產的橘子，結合蜂蜜與巧克力製作而成，一口咬下，外層像是果凍般的口感，再來則是中間巧克力蛋糕體的微甜以及帶點蜂蜜的香氣，滋味無比有層次豐富，而且最喜歡的莫過於酸酸甜甜的滋味，對於本來就不嗜甜的我，相當合我胃口啊～再來，則是賣相超美的整個粉桃紅色蛋糕「フランボワーズピスターシュ」，這是日本人以及我相信台灣人都會很愛的草莓口味。說到草莓，整個複合式度假空間中，也有一處「草莓園」，每年十二月至隔年五月，都可以來採草莓，我想冬天來到這裡的朋友，說不定可以品嘗到新鮮多汁來自他們自種的草莓園做成的蛋糕哦～然後，店裡販售的果醬與年輪也都是我超愛非常推薦購買當伴手禮的品項，尤其是果醬，超多特別有趣的口味。

「片岡溫泉」:靜謐竹林中享受美人湯

營業時間：06:00～24:00／費用大人（中学生以上）600円／子供（3歳〜小学生まで）300円／3歳未満は無料／租賃毛巾100円／出租浴巾200円／記得自行攜帶硬幣投衣物置物櫃

整片區域最棒的除了住宿超美以外，這裡的「片岡溫泉」大浴池也超棒同時具有名氣，強調 100%天然溫泉 (100％かけ流しの天然温泉)「美人の湯」，也是許多日本人都會特地前來泡湯的地方，如同一般大浴池般，分成室內、外兩個地方可以泡湯，室外是在可以欣賞一整片綠意竹子區域。因為溫泉基於隱私，無法入內拍攝，我提供官網照片給大家養一下，哈哈哈。而我當天也有和朋友特地去體驗了一下傳說中的美人湯，水溫約42度的溫泉，非常舒服～在室內泡了一陣子之後，我們就到戶外有竹林的地方泡著溫泉聊天，然後邊看抬頭的星空，而泡完後膚質也變得相當滑嫩，感覺人都變美了呢，哈哈～真不虧是美人湯啊～

photo from ／https://aquaignis.jp/concept.php

旅行後記 :

下回來到三重旅行，我想即使不住在這裡 (但我應該還是忍不住會想再住一次，哈哈)，也一定會因為溫泉、甜點再度來訪這裡。

我覺得這裡最棒的是，整個複合式園區，豎立在一片四周幾乎沒有建築物的遼闊空地之中，拍攝照片時，建築物的四周及是那背後白天的白雲山嵐和夜晚的星空，建築物就這樣融入於自然景色之中，可以說是巧妙地結合了自然情境與現代意象。而這樣的大自然氛圍，也延續到了小木屋內，樸質優雅的全式塔塔米讓大家感受到放鬆的同時，入夜在充滿綠意的專屬小庭院內喝著啤酒泡著熱呼呼的溫泉，抬頭即可見那滿天星空，無比放鬆，這就是我喜歡日本鄉村的原因，沒有擁擠的人潮和過多的觀光景點，有的是要你細細品味日本鄉間那獨有的幽靜氛圍，我說，這才是真正的旅行啊。

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原文連結 : https://goo.gl/Yp58j5

【影像紀錄，走過日本】

●【一個人的鄉間旅行:收藏鄉下美好景點】 ●【參與年度盛會阿波舞，五個小心得分享】 ●【沖繩阿嘉島:收藏島上的十個迷人風景】 ●【名花之里:日本最大絢麗夢幻夜間燈光秀】

#就醬玩 #世界就醬玩 #日本 #三重

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sakura-whirlwind-blog · 4 years

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【小説】ＪＯＫＥＲ　第一部

プロローグ

〈１〉

深夜零時。

ロレックスに目を落とした緒方進（おがたすすむ）はブリーフケースを手に、生ぬるい海風を受けながら水銀灯の明かりで照らされた新庄市郊外の公園に立っている。

海に面した絶好のデートスポットなのだが、残念な事に交通の便が悪い上に駐車場すらなく、昼間でも子供でさえロクに遊びに来る事が無い。

緒方の両隣りに二人、公園の入り口と四メートル道路に停めたベンツに運転手代わりが一人貼りついている。

全員原色のスーツに金ネックレスならプロ野球選手の夜遊びと言えない事も無いだろうが、広域指定暴力団矢沢組の組員は落ち着いたビジネススーツが常だ。

そしてブリーフケースには二百万円分のメタンフェタミン――覚醒剤が入っている。

取り引き相手は調子に乗っている街の半グレ。

昔で言うストリートギャングだ。

半グレと言っても若者ではない。若い頃にやんちゃをしたがいいが足抜けに失敗し、ヤクザになる器量も無いチンピラだ。

　麻薬が若者に蔓延している、というのは半分正解で半分間違いだ。

　昨今の若造は非正規労働などで麻薬に金を渋るどころか、タバコにさえ金を落とさない。

　麻薬を使っているのは女を薬で縛って風俗で働かせるか、末端の構成員を薬で縛り付けるかのどちらかだ。

　スポーツ選手や芸能人は大金を落とすが、それは表沙汰にしない為の口止め料としての意味合いが強く、普通に流通している薬はそこまで高くない。

　そんな価格設定をしたら麻薬依存症患者は年収五千万円以上に限られてしまうだろう。

　そしてスポーツ選手や芸能人などの成り上がりはともかく、そんな高所得者は基本的に麻薬など嗜む事は無い。

　麻薬というのは貧乏人を貧乏人に縛り付け、思うがままに操る道具なのだ。

　緒方がそれでも月収に相当する額のブリーフケースの重みを感じていると、年甲斐もなくスウェットを来た男が軽のワゴンで公園に乗りつけた。

　逆向きにかぶった野球帽はヤンキースなのに、スウェットはボストン大学という統一性の無い男の後ろに三人の若造が続く。

　間違いなくアメリカのストリートギャングを意識しているが、残念ながらエミネムにもＪＡＹ－Ｚにも見えない。

　オーバーサイズの服をだらしなく来た日本人だ。

「緒方さん、金持って来ました」

　ヤンキース帽がポケットから雑に札束を出して見せる。

　それでクールだと思っているのだからタチが悪い。

「ブツはある」

　緒方が顎をしゃくると若い衆がヤンキース帽の札束を確認する。

　帯どめしてある訳でもなく、おおよそでしか金額は分からない。

　しかし、金額が違っていれば差額を血肉で支払う事になる事はヤンキース帽も理解しているだろう。

　若い衆がざっと金を数えた所で、水銀灯の下にトレンチコートの男が忽然と姿を現した。

　紫色のどぎついトレンチコートに西洋風のピエロのマスク。

「ハッピー、ハロウィーン」

　おどけたような合成音声が響いた時、緒方は背筋から嫌な汗が滲むのを感じた。

　遭遇するのは初めてだが、ヤクザや半グレをターゲットにしたハッピートリガーの噂は緒方も聞いた事がある。

　トレンチコートに突っ込んだ手が引き抜かれた瞬間、銃声と共に足下と背後の遊具で火花が爆ぜる。

「緒方さん！」

　若い衆の一人が銃を抜いてピエロ――ジョーカーに応戦しようとする。

　ジョーカーのトレンチコートが開いて、内側から映画でしか見た事の無いショットガンより大振りな銃器――グレネードランチャーが姿を現す。

「ハロウィーン？　失敬、まだ五月だ」

　ジョーカーのグレネードが火を噴くと同時に地面が爆発して公園に身体が投げ出される。

　半グレがへっぴり腰で公園の外に出ようとした瞬間、ジョーカーのもう一方の手に自動小銃が握られていた。

「屋根よぉーり高い、鯉のーぼーりー」

　自動小銃が瞬き、公園の出口付近に無数の弾丸がばら撒かれる。

　隙を突いて緒方は裏手に停めたベンツに向かって走る。

　初対面とはいえ、こんな火器を狂ったように撃ちまくる狂人を相手になどしていられない。

　自動小銃が向きを変え、ベンツの防弾ガラスに傷が穿たれる。

　それでも緒方がベンツに戻る間に、半グレの連中は軽のワゴンに向けて疾走している。

　ジョーカーのグレネードがベンツに向けられる。

　助手席に転がり込んだ緒方は叫んだ。

「出せ！」

　猛スピードで走り出すベンツをジョーカーは追って来なかった。

　緒方はあの猛烈な砲火の中、生き延びた事を奇跡のように感じていた。

〈２〉

　午後八時。

　没個性的なダークスーツに身を包んだ三浦清史郎（みうらきよしろう）は新庄市駅前にある新庄商店街の場末のバー『サイレントヴォイス』を訪れている。

　新庄市は首都圏のベッドタウンとして栄えている太平洋に面した、人口八十万の町だ。

　駅前の商店街では二百を超える店舗が活況を呈しており、湾岸という事もあり工場地帯も存在する。

　耳に心地よいＪＡＺＺが流れる中、清史郎がショットを二杯開けた所でパリッとしたスーツを粋に着こなした慶田盛弁護士事務所の慶田盛敦（けだもりあつし）が現れた。

　互いに若手と呼ばれる頃に知り合い、今では二十年の付き合いになる。

「待たせたようだな。今幾つか案件を抱えていてね」

　慶田盛弁護士事務所は警察の冤罪事件を扱う事で、その道では知られている弁護士事務所だ。

　日本では警察が立件した裁判では９９％の確率で検察が勝利している。

その検察がでっち上げたものを、証拠を積み上げ無罪に、更には真犯人を警察に突き出して解決する。

　それが慶田盛弁護士事務所の仕事であり、清史郎の三浦探偵事務所は裁判の為の情報である事件の調査依頼を受けている。

　売れ筋である浮気調査などはしていない為、懐には常に隙間風が吹いている。

「最近はこっちも忙しくてね」

　清四郎はスコッチを注文した慶田盛とグラスを合わせる。

　『サイレントヴォイス』のマスターは、以前ヤクザに恐喝されていた所をジョーカーに扮して助けたという経緯がある。

　もっとも通い続けて十五年だから隠す事もありはしない。

　気のおけない古い友人のようなものだ。

「吉祥寺の死体遺棄事件の件は進展はあったのか？」

　吉祥寺の死体遺棄事件とは、富山純也二十五才宅で、川上千尋二十二才が自傷行為で死んでいたというものだ。

　死後二日後に近所の人間に通報された事から、警察は富山を死体遺棄事件の容疑者として逮捕。書類送検した。

　富山は無罪を主張し、慶田盛弁護士事務所に泣きつき、慶田盛が三浦探偵事務所に調査を依頼したのだ。

「川上は富山と同棲していた。富山の証言では自傷行為など考えられない」

　同棲していた富山が被害者の死亡時に出張で家を空けていた事はアリバイとして記録に残っている。

「それは本人から直接聞いている」

　慶田盛の言葉に清史郎は頷く。

「川上は都内の建築会社で事務をしていたが、実は裏で足つぼマッサージをしていた。これは歩合給で明細書も無い手渡しだ。小遣い稼ぎには丁度良かったんだろう」

　清史郎は店舗の写真を慶田盛に見せる。

　富山も都内の広告代理店に勤務していたが収入はお世辞にも良いとは言えず、川上としては将来を考えても副収入が欲しかったという所だろう。

　その辺りの事情はマッサージ店の同僚から聴取住みだ。

「富山は言っていなかった。どうやって調べたんだ」

　慶田盛が驚いた様子で写真を手に取る。

「足で稼いだんだよ。で、マッサージ店には川上に執着している、大野正則という客がいた。この男は二十歳でコンビニでアルバイトをしていたが、その給料のほとんどをマッサージ店の指名につぎ込んでいる」

　清史郎は大野と、彼がコンビニで働いている写真を見せる。

　大野という男が川上に執着し、横恋慕していた事は他の店員からも話が聞けている。

「じゃあ、そいつがストーカー化して川上を殺したのか？」

　やりきれないといった様子で慶田盛がスコッチに口をつける。

「このコンビニには別に野原椎名という二十五才のアルバイト店員がいる。この女は大野と交際していると公言しており、ストーカーの気質もあるようだ。大野は全面的に否定しているけどな」

　清史郎は野原と、野原が大野を尾行している写真をカウン��ーに乗せる。

　追っている者は追��れている事は忘れがちなものだが、大野が川上を付け回し、その大野を野原が追い回していたという訳だ。

　そして道ならぬ恋に破れた野原は凶行に出た。

「じゃあ、野原が大野と川上の関係を勘違いして……」

　話を整理するようにして慶田盛が言う。

「川上の切創は手首と腕に集中している。これは自傷行為というより防御創だ。更に他に傷跡も無い事から自傷行為の常習という事も考えられない。仮に大野が殺したとするなら、体格差から刺殺になった事だろう。つまり傷跡から考えても同程度の体格の相手から切り付けられたと考えないと成立しないんだ」

　警察から入手した傷跡の写真には古い傷跡は一つも無い。自傷行為が常習性を持つという事を考えれば自殺の線は消えたと考えていい。

「川上は外に助けを求めに出ようとは思わなかったのか？」

「手のひらも切られていたんだ。普通の神経ではドアノブを握る事もためられただろうし、本人も富山が帰ってくれば助かると思ったんだろう」

　富山は残業や出張が多く、帰宅時間は一定していなかった。

　富山が出張を被害者に伝えていなかった事も証言から明らかになっている。

　清史郎は資料の束を慶田盛に渡す。

「毎度仕事が早くて助かるよ。これで検察の容疑を晴らして真犯人を起訴できる」　

　慶田盛が満足そうに言う。探偵業をしていて良かったと思える一瞬だ。

「で、娘の学費の件なんだが……」

　清史郎は慶田盛に話を切り出す。

　大学を卒業してすぐに結婚し、娘ができて半年と経たずに妻が離婚を申し出た。

　不倫である事は分かっていたが、彼女の名誉の為に黙って養育費を受け入れた。

　とはいえ、慶田盛弁護士事務所の依頼者の多くは金銭的に厳しい者が多く、その仕事を更に下請けする三浦探偵事務所の実入りはとても良いとは言えない。

　一年で五十件の冤罪事件を解決した年もあったが、その年の収入でさえ四百万を少し上回る程度だったのだ。

　テナント料と養育費を払ってしまえば食費もロクに残らない。

　半ば商店街の好意で事務所を置かせてもらっていると言っても過言ではない。

　そしてようやく養育費を払い終わったと思ったら、元嫁が娘の学費を請求して来たのだ。

　慶田盛いわく法的には支払いの義務は無いとの事だが、娘を大学に進学させてやりたいという思いはある。

「示談にするのが一番じゃないか？　向こうも本気で学費を巻き上げられるなんて思ってない」

「敏腕弁護士が中途半端な事を言うじゃないか」

「君の元奥さんは金が欲しいだけで最初から娘を大学に行かそうなんて思っていない」

　慶田盛の言葉に清史郎は石を飲んだような気分になる。

「私が支払うと言えば嫌でも大学に行かせなくてはならなくなるだろう」

　元嫁に対する愛情など欠片も無いが、娘に対する愛情は残っている。

「そんな金が君のどこにあるって言うんだ。夕食を場末のバーボンで済ませる男の食生活がこれ以上荒むのは見るに堪えない」

　慶田盛の言葉に清史郎はため息をつく。

　確かに慶田盛の言う事に間違いは無い。

　――あの女のせいで自分も娘も……――

　ジョーカーとして稼いだ金を出せば解決可能だが、帳簿に乗らない金を出したなら国税局に乗り込まれる事になる。

　結局私生活は何一つ変わっていないのだ。

「しばらくしたら仕事の量を増やすさ」

　ジョーカーを演じ始めたのは与党と矢沢組が推し進める新庄市再開発計画を阻止する為だ。

　その行方を占う知事選挙が四か月後に控えている。

「もう歳なんだ。いい加減町を騒がすハッピートリガーなんてやってられないだろう」

「これはそこいらの冤罪なんてモンとは次元が違う。新庄市に生きる人々の生活がかかっているんだ」

　清史郎が言うと慶田盛が苦笑する。

「相変わらず正義感だけは人一倍だな」

「皮肉を言うならお前も大手の弁護士事務所に転職したらどうだ？」

　清史郎の言葉に慶田盛が笑みを浮かべる。

「それこそ真っ平だ」

　清史郎は笑みを交し合うとグラスの底に残ったバーボンを飲み干した。

　慶田盛も自分も世間で言う所の真っ当な大人にはなりきれていないのだ。

〈３〉

　今年で二十七才になる円山健司はマンションの部屋のボタンを適当に押していた。

『はい、どちら様ですか』

「amazon様からの御届け物です」

　本物のamazonの箱を抱え、配達員の服装をしているのだから疑う者も無いだろう。

　――注文客以外は――

　マンションのオートロックをパスしようと思ったら、住人について行くのが一番手っ取り早い。

　しかし、それ以上に手堅いのが郵便物の配達員になりすますという方法だ。

　amazonであればほとんどと言って良い人間が利用しており、世帯主では無くてもファミリー向けマンションなら家族が注文している可能性もある。

　そしてオートロックをパスしてしまえば、実際にその部屋にものを届ける必要など無いのだ。

　健司はオートロックをパスすると非常階段で配達員の服装を箱に収め、ビジネススーツに身を包んだ。

　どこに居ても違和感を感じさせないという点で、ビジネススーツはほぼ最強のアイテムと言える。

　健司は時刻が二十二時になるのを待って、十四階の廊下にクリスマス用のランプを天井から垂れ下がるように飾り付けた。

　全て両面テープで一瞬で剥がせるようにしてある。

　更に待つ事一時間、程よく酔ったスーツ姿の男がエレベーターから出て来る。

　健司は息を飲んで男の背後につけ、クリスマスの飾りつけを一斉に点灯させる。

　男の胡乱な目と意識が飾り付けに向いた瞬間、健司は男の両足を抱えるようにして廊下から外に向かって放り出していた。

　悲鳴を上げる間も無く、鈍い音が階下から響く。

　八階以下なら死亡の確認も行うが、十四階で生きている事はまず無い。

　飾り付けの一方を引っ張って仕掛けを回収し、箱に収めてエレベーターで悠々とマンションを後にする。

　明日には会社員自殺の報が流れるかも知れないし、流れないかも知れない。

　いずれにせよ、目的を果たした健司は『殺し屋』へと足を向けた。

　『殺し屋』は歌舞伎町の風俗ビルの一室にある。

　夜更かししてまで仕事をする気は無い為、殺し屋と書かれた看板の電源を入れ、のれんをかけるのは明日の朝九時になってからだ。

　ボックス席が二つにカウンターが六脚。

　お品書きには殺し方のメニューが書かれている。

　客はその中から死因や死体の放置の有無などを選択し、健司は見積もりを出してターゲットを殺す。

　ごくごくシンプルなビジネスだ。

　今日のターゲットはヤクザに貸し渋りをした銀行の支店長で、死因は自殺で死体は放置で良いという事なので仕事としては楽なものだった。

　とはいえ、調査に四日かけて二百万の報酬。

　ヤクザが稼ぐ額に比べれば雀の涙だが、踏み倒される事を考えれば前払いでささやかに仕事をする方が余程いい。

　殺し屋も楽な仕事ではないのだ。

〈４〉

　渋谷のクラブ『クイーンメイブ』で、三浦清史郎は所在無げに立っていた。

　本日のＤＪはＫＥＮこと前田健だ。

　アップテンポのＲ＆Ｂと若い男女の支配する空間で、中年の疲れたサラリーマンといった体の清史郎は明らかに浮いている。

　健がボックスのＶＩＰ席を用意してくれているが、一人でそんな所に座っていても落ち着かないだけだ。

　健のパフォーマンスが一段落した所で、清史郎は二十歳過ぎのＴシャツにデニムのショートパンツといった服装の女性に声をかけられた。

「ジョーカー、何疲れてんの？」

「仕事とここの空気のダブルパンチだ」

　声をかけて来たのは長い髪を茶色に染めた飯島加奈というコンビニの店員だ。

　快活な女性で、見ている限り店長より仕事をテキパキとこなしているように見える。

　仕事さえ違えば有能なのかも知れないが、このご時世では仕事があるだけでも儲けものだ。

「ノれば楽しいって」

　加奈がしなやかな身体を動かしてダンスらしきものを踊って見せるが、清史郎には真似をする事もできそうにない。

「俺の頃、ダンスは学校の授業に無かったからな」

　清史郎はカウンターでアーリータイムズを注文する。

　酒屋ではボトルで買っても千円程度なのに、クラブではショットで四百円取られるのだから暴利もいい所だ。

「私の頃だって無かったってば」

　加奈がカシスオレンジを注文しているとパフォーマンスを終えた健が近づいて来た。

「どォよ、俺のパフォーマンスはよ」

「毎度疲れるよ」

　清史郎は肩を竦めて答える。

「釣れねぇ態度、クイーンはどうだった？」

　健が加奈――クイーンに話題を振る。

「いいんじゃない？　ここではナンバーワンなんでしょ？」

　楽しんではいたが加奈もＤＪの良し悪しは良く分かっていないようだ。

「だろ？　俺、最高にクールだったよな？」

　言って健がスクリュードライバーを注文する。

　健だけは店舗でＤＪをしている為にドリンクが無料だ。

「センスがいいのは認めるけど、ここのクラブで一番でも他所で一番って事にはならないから」

　ぴしゃりとした口調で加奈が言う。

「これだけで食っていけるとは思ってねぇよ」　

　悄然とした口調で健が肩を落とす。

　ＤＪを優先している為、不規則な生活の彼は普段は日雇いのバイトをしている。

　全員が飲み物を手にした所でダンスフロアを横切ってボックス席に向かう。

「に、してもよジョーク、昨日のヤクザ連中のビビりっぷりは最高だったな」

　楽しそうな口調で健が合皮のソファーに腰を下ろす。

「エースは機械いじってただけでしょ？　仕込みをしたのはあたしとジョーカーなんだから」

　加奈が健――エースを叱責するような口調で言う。

「俺は俺で神経使ってんだって。第一お前らだけじゃWi-Fiのクラッキングもままならねぇだろ」

「その危険地帯にジョーカーが踏み込んで機材を仕掛けてるんじゃない」

　清史郎はＩＴに関しては門外漢だが、昔ながらの盗聴や盗撮、ピッキングといった技術は職業柄身につけている。

　しかし、大手の情報企業と契約していない為、早いという利点は存在しない。

　現在一般的な興信所は大手情報企業と契約しており、端末の通信履歴からクレジットの支払い履歴まで二十万円から六十万円でパッケージで購入している。

　ＥＴＣの履歴まで買えるのだから、全て現金で賄い、更に携帯電話もスマートフォンも持たないので無ければ市民の生活は筒抜けだ。

　だが、情報企業に頼るという事は、利害が密接に絡んでいる対象を調査できなくなるという事も意味している。

　従って検察を敵に回している清史郎は情報企業を利用できないのだ。

　その清史郎がジョーカーという仕事をするに当たって健をスカウトしたのは、単にＤＪは複雑な機材を器用に使っているという思い込みだけだった。

　最初はヤクザに嫌がらせをするただの乱射魔演出という構想だったのだが、健のＩＴスキルが想像以上に高く、健の元同級生で実務能力に長けた加奈が加わり、神出鬼没のハッピートリガー、ジョーカーが誕生する事になったのだ。

「そこはＷＩＮＷＩＮじゃね？　俺の真似は二人ともできないんだろ？」

　勝ち誇った様子で健が笑みを浮かべる。

「現金回収したの私なんだからね」

　封筒を手にした加奈が健に向かって言う。

昨夜のヤクザの取り引きでジョーカーが登場した時、どさくさに紛れて半グレの落とした金を拾ったのは加奈なのだ。

「で、幾らになったんだよ」

「がっつかないの。バラけてたので百十一万。ジョーカーが三十一万でいいって言ってるから四十万」

「あざーっす！」

　健が笑顔で加奈から封筒を受け取る。

「に、してもボれぇよな。俺なんて一日工事現場で働いても七千円だぜ」

「私だって八時間みっちりシフト入って八千円行かないんだから。あんたは税金の天引きが無いだろうけど、私はガッツリ取られるんだから」

　加奈が小さくため息をついて言う。

「私は確定申告で青息吐息だよ」

　清史郎は苦笑を浮かべる。

　本業の探偵は労力の割に儲かっているとは言い難い。

　その中で臨時でも帳簿に乗らない収入があるのはありがたい事だった。

「ジョーク、辛気臭ぇ話は無しにしようぜ！　今日は俺のおごりだ」

　健がバーテンにボトルを注文する。

　――今日の所は好意に甘えておこう――

　清史郎は明日から始まる地道な仕事に思いを馳せた。

　第一章　殺し屋ＶＳジョーカー　

〈１〉

「まさかお前まで手玉に取られるとはな」

　純和風の邸宅の四十畳ほどの上座から、矢沢組組長矢沢栄作の声が響く。

　矢沢は東大出身で大手の組の金庫番をしていた経済ヤクザだったが、手腕を見込まれて盃を受けて新庄市を任された男だ。

　大型カジノ施設と契約し、建設費用だけで二千億円を超える大規模開発事業に着手。

　地域活性を謳ってケツモチをしている与党の知事を、市民公園を作ると言って与党の市長を当選させ、財務局を握って人口八十万程度の町である新庄市の経済活性としてカジノ施設を呼び込む段階まで運び込んだ。

　しかし、新庄市には古くからの商店街があり、カジノ施設に一斉に反対。

　この動きを野党が連合して支援した事で、矢沢組の工作虚しく市会議員選挙でまさかの野党大勝与党過半数割れとなった。

　そこで組として商店街に圧力をかけ、一方で麻薬や売春で治安を悪化させて風紀を乱すという策に出た。

　そこに商店街からの刺客のように出現したのがジョーカーだ。

　従って、今回の取り引きでたかだか百万程度の損失を出した事は問題ではない。

　手足となる半グレが震えあがり、商店街が盛り返してしまう事の方が問題なのだ。

　ジョーカーは確実にドラッグか銃のある時にしか出現せず、空取り引きで警察を使って捕えようとしても決して出て来ない。

　支配下にある警察でも公安とマル暴がジョーカーを追っているがかすりもしない。

「完全に俺の失態です」

　緒方は畳に額をこすりつける。ジョーカーが来るかも知れないと備えていても、圧倒的な火力を見せられて対応できる組員など存在しなかった。

「お前で駄目なら誰が行っても同じだろう。幸いヤクは複数のルートでさばいている。一か所の取り引きが潰れたくらいでプランに変更は無い」

　矢沢の言葉に緒方は頭を下げ続ける。

　ジョーカーに遭遇すれば十中八九取引どころではなくなるし、組員の士気の低下につながるだろう。

　しかも、ジョーカーの正体はまるで分らない。

　ヤクザが取引の現場に発砲魔が現れたと被害届を出せば、警察と幾ら緊密な関係にあるとはいえジョーカー逮捕の前に麻薬取引や銃刀法で御用となる。

　警察が味方と言っても、捜査させる理屈が見つからないのだ。

　従って、科捜研を動かしてジョーカーを特定するという事もできない。

　かと言って、ジョーカーらしき人物は大手の情報企業のデータベースにも存在しない。

　そもそも個人が特定できていないのだから、企業から情報を購入しようが無い。

「カジノ施設反対派は金で分断しろ。一億二億なら建設の際に財務局の法で水増しできる」

　矢沢の言葉を緒方は脳裏で反芻する。

　これは緒方の裁量で動かして良いのが二億円程度という話だ。

　商店街含め、新庄市でカジノ施設に反対している事業者は七百に上る。

　二十万円づつ配ったところで効果は見込めないし、家業と住み慣れた町を捨てさせるには最低でも二千万は必要になり、十人買収したところで七百の事業者から見れば雀の涙だ。

　二億という金をどう効果的に使うか。

　麻薬の売買で風紀と治安を乱そうとしたところで、商店街が機能して失業者も少ないという環境にあっては大きな効果を見込めない。

　警察は見逃してくれても市民に監視されているようなものなのだ。

　――いつまでもこの状況を引き延ばす訳には行かない――

　半年後の知事選で知事が敗れ、反対派の知事が誕生すればカジノ施設誘致契約が破談となり、二千億を超える金が利益ではなく損失として計上される事になるのだ。

　それは矢沢組の滅亡を意味していた。　

〈２〉

　午前八時半。

　『殺し屋』に出勤した健司は店舗の掃除を始める。

　明るく綺麗な店舗は客商売の基本中の基本だ。

　『殺し屋』を訪れる客は決して多くはないが、だからと言って手を抜いて良い理由にはならない。

　風俗ビルの一室というどうにもならない立地上の限界はあるにせよ、一国一城の主として近隣の風俗店や飲食店と比較して店舗が清潔かつ快適であるという自負がある。

　カウンターとボックス席を磨き上げ、店の前に出した看板の電源を入れて暖簾をかける。

　健司はカウンターの中で客の訪れを待つ。

　健司が『殺し屋』を始めたのは大学卒業から四か月が過ぎてからだ。

　在籍中に内定を取る事ができず、無職のまま卒業を迎えて露頭に迷う事になった。

　住んでいたアパートも追い出され、頼ったのは風俗嬢になった同級生。

　働いているという店舗を訪れ、偶然奥のテナントが空いているのに気付いたのだ。

　幸運な事に鍵は開いたままで、住む所の無かった健司はそのままそのテナントを利用する事にした。

　しかし、いつまでも居座る訳にも行かず、就職する必要があったが卒業した後では求人がほとんど無かった。

　そこでテナントを利用して自営業を始めようと考えたのだ。

　偶然町で見かけた『冷やし中華はじめました』という張り紙をヒントに、テナントのドアに『殺し屋はじめました』というビラを貼ったのだ。

　それまで人間を殺した事は一度もなかったが、どんな仕事にも初めては存在すると割り切った。

　最初の客は風俗ビルで働く風俗嬢だった。

　ターゲットはストーカー化した客。

　苦労はしたものの、一か月で痕跡を残さずに殺す事に成功した。

　以後、口コミで話題となり、多くの人が『殺し屋』を訪れるようになった。

　依頼を二百もこなす頃にはだいぶ勝手が分かって��て効率的に殺す事ができるようになってきた。

　四年が過ぎた今ではオプションサービスも充実させ、店もリフォームした。

　今では年収一千万を超えている。

　ヤクザに比べればささやかなものだが、悪事を働いているわけではないから商店主としてはこの不景気にあって良い方ではないかとも思っている。

　健司がカウンターに立っていると、一人の客が暖簾をくぐった。

「いらっしゃいませ！　ご注文がお決まりになりましたらお申しつけください」

　言って冷茶を注いだグラスをカウンターに座ったビジネスマン風の男の前に出す。

　男がお品書きを見て目を細める。

「殺しの注文というのは相手の氏名が分からないと無理なのか？」

「素行調査であれば興信所を使われるのが一番です。当店では速やかな仕事を心がけておりますので本業以外の仕事は見合わせております」

　健司は男の様子を観察する。一見するとビジネスマンに見えるが、作り笑いに慣れていない、否、笑わない職業である事が見て取れる。

　能面のような顔の裏に押し殺した暴力的な雰囲気は、警察か暴力団員かそれに近い者だろう。

「前金で二千万」

　男がにこりともせずに言う。

「当店は誠実がモットーでございます。確実に殺せないターゲットをお引き受けする事はできません」

「それなら総理大臣でも殺せるのか？」

「名前と住所どころか一日のスケジュールまで手に入りますから、さほど難しく無いターゲットだと考えております。ただし知られている通り警備も厳重ですから時間も必要となり費用も高くなります」

　健司が言うと男が低く唸る。

「総理大臣でも不可能ではないと？」

「もちろん、オーダーが首つり自殺などですと難しい案件にはなります」

「首つり自殺は難しいか……面白い事を言う」

　男の口元に小さな笑みが浮かぶ。

「二千万はターゲットの調査費用という事でどうだ？　成功報酬は四千万」

　健司は小さく息を飲む。

　金払いがいい相手である事は確かだが、それだけの力の持��主でもあるという事だ。

　――失敗すれば命は無い――

　しかし、ヤクザを敵に回せばテナントから追い出されるだけでは済まないだろう。

「繰り返しになりますが当店は殺し屋でして、興信所ではありません。ターゲットの補足は素人のようなものです。その二千万円でターゲットを補足されましたら確実に殺させていただきますが、二千万円を頂いてもターゲットを補足できるとは限りません」

「二千万を手に高跳びとは考えないのか？」

「飛んだ先で失業すれば同じ事です。地域の皆様に愛される店づくりが当店のモットーです」

　健司の言葉に男が破顔する。

「俺は矢沢組の緒方。二千万はここに置いていく。ターゲットはジョーカーと言われている銃の乱射魔だ。俺はお前が気に入った」

　言って冷茶を飲み干した緒方が席を立つ。

　――これは大変な事になってしまった――

　健司はジョーカーという謎の相手を探るために、出したばかりの看板と暖簾を引っ込めた。

〈３〉

　午前五時。

　健は薄汚れた作業服を着て、年季の入った肉体労働者の列に混じっている。

　ホームレスも珍しくないが、ホームレスでもとび職になると一日に��万円以上稼いでホテルに泊まっていたりするから、定住しないのは税金対策といった事情が大きいだろう。

　午前六時半、一台のワゴンが健の前に停車する。

「おい、若ぇの、乗れ」

「うぃっす」

　筋肉隆々といった古参の肉体労働者に囲まれていると既にやる気が萎えてくる。

　労働者ですし詰めのワゴンで移動する事小一時間、朝日が白々と空を照らす中健は自分には一生縁の無さそうな高級マンションの現場にいた。　

　現場監督のどうでもいいような話に続き、ラジオ体操をさせられる。

　眠いだけならまだいい、ラジオ体操が終わってからが地獄だ。

「コンパネ運んで来い！　トラック入れねぇじゃねぇか！」

　自分に向けられた言葉と気付いた時には、組まされるらしい土工の目が険悪になっている。

　男がコンパネと呼ばれる９０ｃｍ×１８０ｃｍの板を十枚程抱えて通用口に出ていく。

　健の腕力では精一杯頑張った所で三枚だ。

　この板を敷いてその上をトラックが走れるようにするのだが並べるだけでも容易ではない。

　健はもともと運動神経が良い方ではない。

　高校では情報科学部でLinuxを使用してＩＴの全国コンテストで優秀賞を手にした生粋のインドア派だったのだ。

　ＰＣの扱いと音楽好きなのとでＤＪには一定の技術も知識もあったが、一般科目では赤点スレスレで奨学金がもらえるような成績でも無かった。

　そんな中、ＰＣを触れて音楽もできるＤＪという職種を選んだ。

　しかし、一晩パフォーマンスをしても六千円程度にしかならないし、他にもＤＪはいるのだから毎日入る事などできはしない。

　従って一人暮らしのワンルームの家賃を払っていく為には、ＤＪの仕事を妨げない、時間にゆとりのある職業に就くしかなかった。

「チンタラ運んでんじゃねぇ！　三枚しか運ばねぇってタマついてやがんのか」

　年配の作業員がヤニの混ざった唾を吐き捨てる。

　健が運んだコンパネをトラックの通路に並べていると、いら立った様子の作業員が近づいて来る。

「シャベル持って付いて来い」

「シャベルってどこにあるんスか？」

「ふざけてんのか！　テメェで見つけろ！　遅れたら承知しねぇからな」

　健は屈辱にも似た気分に耐えながら、建設現場をうろついて乗ってきたワゴンでシャベルを見つける。

　今日拾われた工務店はどうやらマンションの裏手に穴を掘っているらしい。

「ここに管通すんだからな、掘れたら石詰めだ」

　幅は四十センチ程、深さは六十センチは掘らなくてはならない。

　総延長は二十メートルにはなるだろう。

　小型のユンボを使って欲しいが、既に他の管と入り組んでおり不可能らしい。

　配管の順序が逆になるという事は設計ミスの可能性も高いだろう。

　健はだるくなる腕を支えるようにして必至でシャベルで穴を掘る。

　要領の良し悪しなど分からない。分かるのは掘らなければ怒号と罵声が飛んでくるという事だけだ。

　昼過ぎに作業が終わったと思いきや、

「ネコでガラ片付けて来い」

「ネコって何っスか」

　反射的に首を竦めながら健は尋ねる。

「手押しの一輪車だ！　この使えねぇボンボンが……」

　健は奥歯を噛みしめながらネコを探して歩きまわる。

　ネコを見つけてもガラ運びという重労働が待っている。

　健は暗澹とした気分で工事現場を歩き回る。

　――俺だってジョーカーの一員だってのに――　

〈４〉

「暑っつ～い！　ったく、エースのヤツ今日は土建屋だなんて……」

　加奈がマイナスドライバーで水銀灯にへばり付いたガムを剥がしながら言う。

　ガムの中には火薬と小さな信管が仕込まれている。

「休みがお前だけだったんだから仕方ないだろう」

　清史郎はシャベルで地面に埋まった火薬を穿りながら言う。　

　乱射魔ジョーカーには秘密がある。

　それは実際にはモデルガンしか持っていないということだ。

　そこで、予め花火で集めた火薬をセットしておき、ヤクザが商売をしようという所で爆破して妨害する訳だ。

　モデルガンには赤外線カメラが搭載されており、Bluetoothで健の端末とつながっている。

　清史郎が引き金を引くと同時に健が火薬にセットされた信管を反応させ、銃撃のように見せかけているというだけなのだ。

　だからグレネードランチャーの爆発と言っても、実際には大きな花火が地面の下で爆発しているだけで殺傷能力など存在しない。

　とはいえ、撃たなかった方向にも埋め込んだ火薬はあり、子供などがうっかり触って怪我をしてしまう可能性もある。

　従ってジョーカーとしての仕事の後は必ず後始末が必要になるのだ。

「まぁ、ジョーカー一人に炎天下で作業させるわけにも行かないし。歳だし」

　加奈の言葉に清史郎は苦笑する。

　加奈と健は二十一歳だが、清史郎は四十五歳だ。

　肉体的に無理のきかない歳という事は重々承知の上だ。

　炎天下でひたすら火薬を撤去する事四時間。

　仕事を終え、加奈と一緒にたこ焼き屋の店先で麦茶を飲む。

　近年おおだこが当たり前になっているが、清史郎が行きつけにしている昔ながらのたこ焼きはピンポン玉より少し小さい程度で味も良く、言えば店のおばちゃんが麦茶を出してくれるというサービスがついてくる。

「おばちゃん、最近ヤクザはどうだい？」

　清史郎は店主兼店員の初老の女性に声をかける。

「あんたに相談したらそれっきりだよ。派手なドンパチがあったみたいだけどね」

　おばちゃんの言葉に清史郎は笑顔を返す。

　警察や興信所に相談してもヤクザ絡みの事件は解決しないが、しがらみの無い三浦探偵事務所とジョーカーなら不可能も可能になるのだ。　

　商店街や商工会の中でも事情は不明だが、清史郎に依頼をすればヤクザが引っ込むという都市伝説めいた話が広がっている。

　だが、あまりに知られ過ぎると清史郎がマークされ、ジョーカーを出現させられないという事になる。

　従って三浦探偵事務所は慶田盛弁護士事務所とは緊密な関係にあるが、地元の商店街とは付かず離れずの関係を続けているのだ。

　加奈と一緒にたこ焼きを食べているとスマートフォンが着信を告げる。

　健が清史郎が仕掛けた無線wifiのクラックシステムで、ヤクザの新たな取引を察知したのだ。

　――健が稼ぎたがるのも分かるがな――

　火薬を調達し、設置し、身体を晒す身としては、ヤクザが本腰を入れない為にもジョーカーの出番は抑えておきたいところだった。

〈５〉

　健司は朝のラッシュアワーで意図的に駆け込み乗車に失敗した。

　健司に乗車を妨害された形のスーツ姿の男性が、苛立った様子で最前列に立つ。

　山手線の次の列車が来るのは四分後だ。

　健司はポケットからsimフリーのスマートフォンを取り出す。

　simフリーではあるがsimも入れていなければ、個人情報にかかわる情報も一つとしてインストールしていない。

　健司はスマートフォンを操作するフリをして考える。

　ジョーカーは新庄市から出ていない。

　矢沢組から健司の得た情報は散文的なものだった。

　ヤクザが取引をしようとする、もしくは刀や銃で武装した状態で市民を脅そうとする。

　ヤクザが警察に通報できない時に、狙ったようにジョーカーが出現している。

　単純に考えて情報が筒抜けになっているという事だろう。

　乱射魔と支離滅裂な口調という仮面が狂人を作り上げているが、警察を巧みに避けている事からもジョーカーが充分過ぎる程に理性的な人物である事が分かる。

　相手は狂気の人間ではない。恐ろしい程の知能犯だ。

　健司は矢沢組から入手したドライブレコーダーの映像を繰り返し『殺し屋』のカウンター内のＰＣで再生した。

　ヤクザが出ていき、しばらくして銃火がひらめき、慌てふためいたヤクザが逃げてくる。

　どの映像も流れは同じだ。ヤクザがドライブレコーダーを使っているというのは不思議なものだが、ヤクザも交通事故では警察の世話になりたくないという事だろう。

　ジョーカーの紫のトレンチコートとピエロの仮面にはモデルが存在する。

　アメコミ最高の悪役とも言えるバットマンに出てくるジョーカーだ。

　相手の頭脳から推し量ってもそれくらいの事は分かってやっているのだろう。

　敵を混乱させるという意味ではジョーカーは最高の仕事をしていると言っていい。

　では、ジョーカーの行動にロジックは存在しないのだろうか。

　その最大の理由は新庄市に活動を絞り、矢沢組と戦っているという点に存在するだろう。

　ジョーカーの動機が判明すればその正体を絞り込めるはずだ。

　健司の後ろに列ができ、周囲が人垣と言っても良い程になる。

　ほとんどの人が急いでいるかスマートフォンを操作している。

　毎日このような息苦しい思いをするのが分かっていて、どこの会社も出社時刻を一緒にしているのか謎だが、このような状況が起きる事で仕事を円滑に進められるのも事実だ。

　駅のホームは渋谷のスクランブル交差点のように混雑しており、点在する監視カメラからも死角になっている。

　列車が見えた所で健司はsimフリーのスマートフォンを線路に放り投げた。

「落ちましたよ」

　健司の言葉に周囲の人間の視線が線路に落ちるスマートフォンにくぎ付けになる。

　健司が乗車を邪魔した男が慌てた様子で胸ポケットに手を当てる。

　健司はスマートフォンを拾おうとするかのように踏み出しながら、素早く男の背を押す。

　男が線路に転がり落ちるのと列車が到着するのは同時だった。

　ブレーキ音と悲鳴が駅のホームを支配する。

　――これで今日もお客様を笑顔にできた――

　健司は動揺を装いながら駅員の誘導に従って満足感と共にホームを後にした。

〈６〉

　潮風が香る深夜の埠頭の倉庫街。

　緒方は三十人の組員を伏せさせ、更に暴走族を張り込ませて取引に臨んだ。

　捌くドラッグの金額は一千万。

　ジョーカーが金を狙っているならこの好機を逃すはずが無い。

　半グレの三団体の代表がベンツで乗り付け、ヘッドライトの光を背に向かってくる。

　――どうするジョーカー――

　傍から見ればこれ以上のカモは無いだろう。

　しかし周囲には銃で武装した構成員と、それに数倍する人数の暴走族がいるのだ。

　仮に強襲に成功したとしてもこの包囲網を抜け出る事は不可能だろう。

　金をアタッシュケースに入れた男たちが近づいて来る。

　ジョーカーは金を見せた時に最も多く出現する。

　緒方はドラッグの詰まったスーツケースを手にヘッドライトに身を晒す。

「緒方さん、ご苦労様です」

　半グレの代表のスーツ姿の男が言う。

　アタッシュケースが開かれ、帯どめされた札束が姿を現す。

　緒方もスーツケースを開いてロシア経由の最高級品を見せる。

　と、緒方は場違いな程騒々しいエンジン音を聞きつけた。

『奢れるヤクザもコンバンハ』

　拡声器��声と共に波を蹴ったボートが一直線に突っ込んでくる。

　船首に立ったジョーカーが銃を抜いて問答無用で撃ち始める。

　緒方の周囲で火花が散り、半グレが慌てた様子でアタッシュケースを取り落とす。

　伏せていた緒方の部下がジョーカーに向かって応射を開始する。

　ジョーカーがグレネードランチャーを構えて砲火を閃かせる。

　ベンツの車体が火を噴いて浮き上がる。

　倉庫街の至る所で爆発が起こり、火の手が上がる。

　ただの撃ち合いなら警察も黙っているが、火災が発生したのでは消防が動き追って警察も出動を余儀なくされる。

　ボートが埠頭の岸壁を掠め、ジョーカーが猛火の中を歩んでいく。

「今宵のコテツは鉛に飢えて、オイラの引き金も軽くなるゥ～」

　相変わらずの意味不明な言葉でジョーカーが戦場となった埠頭を蹂躙する。

　雄たけびを上げた半グレの一人が鉄パイプを振り上げてジョーカーに向かっていく。

　鉄パイプの一撃を受けたジョーカーの動きが鈍る。

「あの世の旅も道連れ世は情け、痛いの痛いの焼死体」

　ジョーカーが鉄パイプを奪い取って半グレを路上に蹴り飛ばす。

　ジョーカーが怒り狂ったようにグレネードを乱射する。

　緒方は炎で崩れ落ちる倉庫を避けて部下のベンツに向かって走る。

　この乱射の中では同士討ちが危ぶまれるどころではない。

　まずは消防がやって来る前に現場を離脱しなければならない。

　取り残される組員や半グレには悪いが、矢沢組としても幹部が尻を蹴飛ばされたままブタ箱に入る訳には行かないのだ。

〈７〉　

「……ッ」

　清史郎は左腕を押さえたままボートの床に腰かけている。

　夜の海から見えるのは照明で浮かび上がる工場の幻想的とも言える光景。

　酔狂なカップルなら観光に来るのかも知れないが、現在の清史郎にその余裕は無い。

　ボートが揺れる度に左腕が痛み、肩から背中までもが痛むように感じられる。

　――腕を折られたか――

　折れたと言っても粉砕骨折では無いだろう。

　粉砕骨折なら幾ら警察ＯＢの探偵から護身術を習っているとはいえ、鉄パイプを奪って蹴り飛ばす事などできてはいない。

　問題なのは常識的に考えて鉄パイプを持った敵に対してなぜ発砲しなかったかという事だ。

　客観的に見ればこれほど奇妙な事は無いだろう。

　狂気の道化師、ジョーカーなのだからと見逃してくれる輩ばかりではないだろう。

「ジョーカー、大丈夫？」

　気遣う様子で加奈が声をかけてくる。

「今回の作戦はリスクは織り込み済みだったんだ。鉛弾を食らわなかっただけでもいいってモンだ」

　清史郎は虚勢を張って言う。

　健が入手した情報は矢沢組が最も警戒している取引、もしくはジョーカーをおびき出そうとしている作戦だった。

　当然もっと楽なターゲットを探す事も可能。

　しかし、健がこの難度の高い作戦にこだわり、清史郎もジョーカーの名を上げる為に乗ったのだ。

「ジョークには悪かったけど今日だけで六百万だぜ？　一人二百万ってすごくね？」

　ボートを運転しながら健が言う。

　百人以上が動員されている取引を強襲する為に海路を選んだのは正解だった。

　通常は予め現場に潜んでいるが、今回はヤクザが張り込む事が分かっていた。

　脱出の目途もたたないのに予め潜むという手段は使えない。

　と、なれば相手が考えてもいない方向から強襲して、対応されるより早く逃げるという方法だ。

「アタッシュケース拾って来るのも命がけだったんだから。あんたは安全な所でＰＣたたいてるだけだからいいかもしれないけど」

　加奈がボートでＰＣを操作していた健に向かって言う。

　清史郎が派手に暴れている隙に半グレが落としたアタッシュケースを回収したのは加奈だ。

　ヤクザが銃で応戦して来る中で拾ったのだから、生きた心地がしなかったのであろう事は想像に難くない。

「ジョークだって腕を切り落とされたとかじゃねぇんだし、保険証が使えねぇなら金あんだし海外で手術とかもアリじゃね？」

　楽観的な口調で健が言う。確かに健の案もいいが致命的な欠陥がある。

「ジョーカーは左腕を殴られている。保険の記録に残らなくても俺が左腕をギプスで吊っていたら正体を宣伝してまわるのと同じことだ」

「あ、そうか」

「あ、そうかじゃないでしょ！　だいたいあんたが怪我してるわけじゃないんだから」

　加奈が虚を突かれた様子の健に向かって言う。

「腕は町の獣医に頼んで治してもらうよ。問題は探偵事務所の方だな」

　町の獣医であれば顔なじみだし、保険の記録に残る事も無い。

「事務所はほとんど客来ねぇからＯＫじゃね？」

　相変わらず楽観的な様子で健が言う。

「エースってば本当に失礼なんだから」

「本当の事だからいいんだけどな。でも選挙が近づいているからカジノ反対派の人たちが現職知事の裏情報を求めてくるかもしれない」

　情報が盗まれたものなら裁判では証拠にならないが、盗み出して内部告発の形をとって匿名でばらまくという事は可能だ。

「与党の現職知事って矢沢組がカジノ呼ぶ為に当選させたんだろ？」

　健の言葉に清史郎は頷く。

　元々災害避難地域指定だった公園の指定を解除し財務省に許可を発行させ、企業が進出できるよう実際に動いたのは与党だ。

　暴力団が本体か与党が本体かというのは、鶏と卵のパラドクスを解くに等しい。　

「でも物的証拠が無い。音声データやメールは改ざん可能だから決定打にはなり得ない」

「手書きのサインの入った書類が無いと証拠にならないって訳ね」

　加奈が話を要約して言う。

「それって探偵とかの仕事じゃねぇのか？」

　健の言葉に清史郎は痛みを感じながらもため息をつく。

「私はその探偵なんだよ。儲かっていないだけで」

「とりあえず一人二百万入ったし、ジョーカーはひとまずお休みするしかないわよね」

　加奈は状況を落ち着いて観察できているようだ。

「でもよ、選挙が終わって反対派が勝ったら出番も無いんじゃね？」

「そもそも反対派を勝たせる為に始めたんだよ。目的を忘れないでくれ」

　商店街と探偵事務所を守る為のジョーカーなのだから脅威が消えれば戦う必要は無い。

　もともと町を守る為の義賊として、健も同意して始めた事なのだ。

「あ～、キャデラックに乗りたかったぁ～」

　船の縁に寄りかかって健が空に目を向ける。

「外車ディーラーで試乗でもすればいいでしょ」

「そういう事じゃねぇんだよ。こう、リッチな気分でパーッとやりたかったって言うかさ」

「気持ちは分からなくも無いけどさ、私らもともと何千円で一喜一憂してたんだからね」

「へぇ～い」

　加奈に言われた健がため息をつく。

　二人のやり取りを聞きながら清史郎は考える。腕を折られたジョーカーが休養すれば、不死身の化け物のようなイメージが揺らぐ事になる。

　双方の総力戦の様相を呈した今回の戦いで、相手もジョーカーが手傷を負った事は分かっているはずだ。

　――大人しく休養というわけには行かないか――

　清史郎は加奈に目を向ける。

　ＩＴ機器を素早く操作できない以上、空白期間にジョーカーを演じられるのは加奈だけだ。　

〈８〉

　ジョーカーは手傷を負った。

　店内の観葉植物の葉を丁寧に拭いながら、健司は緒方からの情報の意味を考える。

　圧倒的な火力を持ちながら、鉄パイプを手に向かって来る敵に対してジョーカーは無策と言っても良い状態だったのだ。

　これはこれまで一人も死者を出していないというジョーカーの姿勢と符合する。

　その後の乱射により埠頭は混沌と化し有益な情報は集まっていないが、ジョーカーが現金の入ったアタッシュケースだけを手に海に逃れた事は間違いない。

　――ジョーカーは人を殺さないという前提で考えたら――

　単純にヤクザを驚かせたいという、愉快犯の姿が浮かび上がる。

　だが、愉快犯ならリスクの高いヤクザを狙う理由は少ない。

　銃器を振り回さなくても、健司のような一般市民相手に全裸になって見せるだけで充分に他人を不快にする事ができる。

　ヤクザに警察に通報できないという弱みがあったとしても、それ以上にリスクは大きいはずだ。

　ヤクザに恨みがあるのだとしても、それならば落ちた金だけ拾うという点では実質的にダメージはほとんど与えられていない。

　収入として考えているなら猶更ジョーカーの行動は不可解過ぎる。

　愉快犯でありながらそれは副次的なものでしかなく、目的の為の手段に過ぎない。

　だが、愉快犯である事を手段とする目的とは一体何だろうか。

　――僕のような常識人では手が届かないと言うのだろうか――

　健司は観葉植物の葉に霧吹きで水をかけながら考える。

　矢沢組は一体誰に何をし、その結果ジョーカーを生み出したのだろうか。

　健司は店内の照明を切り、暖簾と看板を店内にしまう。

　店を出て新宿のチェーン店の居酒屋に向かう。

　健司が一杯のビールと焼き鳥を二本腹に収めていると、三人の男が連れ立って店内に入ってきた。

　健司は三人組がボックス席に入るのを確認してアタッシュケースを手にトイレに向かう。

　三人組が毎回このチェーン店を使う事と、最初にビールを注文する事は分かっている。

　健司はスーツを脱ぎネクタイを外してケースに収め、代わりにエプロンを身に着ける。

　保冷剤で冷やしておいた缶に入ったビールを、同じく冷やしておいた１００均で買ったグラスに注ぐ。

　そのうち一つにはシアナミドを混入してある。

　シアナミドは無色透明の抗酒剤で、副飲する事でアルコールアレルギー反応を引き起こす禁酒用の薬品。

　一言で言えば一口飲む事で急性アルコール中毒症状を引き起こすのだ。

　健司は三人の席におしぼりが置かれ、店員が去るのを待ってビールジョッキを手に席に向かう。

「お待たせしました」

　健司はターゲットにシアナミドを混入したビールを手渡し、両手にビニールの手袋を嵌めてトイレの傍に潜む。

　ややあって鍵をかけていないトイレに青ざめ、脂汗を流したターゲットの靴が覗いた。

　健司は入れ替わるようにしてすれ違いながら様子を確認する。

　シアナミドにより意識は朦朧としているようだ。

「介抱しますよ」

　健司は男を抱きかかえるようにしてトイレのドアを後ろ手に閉じる。

　男が便器に前のめりになって嘔吐する。

　健司は男の頭を掴んで便器に押し込むと首の頸動脈にシャープペンシルを突き刺す。

　男の首から血が噴き出すのに合わせてトイレの水を流す。

　音消し水とはよく言ったものだ。

　窒息と出血の双方で男が瞬く間に衰弱して行く。

　相手がプロレスラーだろうとこの状態で健司に抗する事はできはしない。

　健司は男の脈を取って死亡を確認するとエプロンとシャープペンシルを放置し、元通��スーツに身を包んで会計を済ませて店を出た。

　殺害方法は分かっても誰が殺したのかは目撃されていない限り分からないだろう。

　――小さな仕事でも手を抜かない事が顧客満足度につながるんだ――　

第二章　二人目のジョーカー　

〈１〉

「矢沢組のヤツら慎重になってやがんな。もう大口取引はしねぇらしい」

　清史郎の耳には爆音と左程変わらない音が響いている、クイーンメイブのボックス席で健が言う。

　清史郎は獣医に頼んでギブスなしで左腕を固定している。

　診断は骨にヒビが入っているとの事で、二週間は安静にする必要があるらしい。

「そりゃ百人集めて失敗したなら、もう大口でジョーカーを誘おうなんて思わないでしょ」

　言って加奈がカクテルで唇を湿らせる。　

「一回の取引でせいぜい百万円。しかも街中でやってやがる」

　健がラップトップを開いて矢沢組の予定表を表示させる。　

「儲けが少ないからやらないって話にはしない約束でしょ？」

　加奈が健に睨みをきかせる。前回の襲撃は加奈は反対だったのだ。

「でもよ、ジョークは骨折してるし、街中でグレネードはさすがにヤベェだろ」

　カクテルをチビチビ飲みながら健が言う。

　確かに街中では自動小銃がせいぜいといったところだ。

　仮にグレネードを使ったとしても、見た目が派手なだけで破壊力が無い事が露呈する。

「自動小銃でも相手を驚かすような事はできるだろう。演出次第だ」

　清史郎は頭を巡らせながら言う。

　今となっては拳銃を抜いて撃つくらいではヤクザは驚かない。

　下手をすれば一人二人射殺されても驚かないかも知れない。

　と、なればどうやって驚かせるかが問題になってくる。

「演出って言うけど、ジョーカーは左手が使えないんでしょ？」

「そこだ。連中は俺が腕を怪我するのを見ている。ここで動きを止めればジョーカーというキャラクターの怪物性が損なわれてしまう。そこで今回は加奈にジョーカーを依頼したい」

　清史郎の言葉に加奈が驚いたような表情を浮かべる。

「町の人たちがカジノに反対できているのは、ヤクザがジョーカーを恐れているという漠然として安心感があるからだ。ジョーカーが怪我で動けないとなったらヤクザを恐れて寝返る住人が出てくるかもしれない」

　清史郎の言葉に加奈が思案顔になる。

「……そういう事なら……でも策はあるの？　私はジョーカーみたいに相手を脅せないよ？」

　加奈の言葉に清史郎は頷く。

「喋るのはマイクで私が担当する。元々ボイスチェンジャーを使ってるからスピーカーから音を出してもヤクザには分からないだろう」

　清史郎は矢沢組のリストの一つを指さす。

　雑居ビルの屋上での取引。

　金額は百万だが人が多く割かれている訳ではない。

　そしていざとなれば清史郎も右腕一本で戦うのだ。

〈２〉

「ありがとうございました」

　客の手に両手を添えるようにしてつり銭を渡す。　

　我ながら流れるような動作だと加奈は思っている。

　品物は働き出してから一週間で覚えたし、二か月で発注も任されるようになった。

　オーナーが発注していた頃に比べて売り上げは八％上昇している。

　業者のパレットに乗った商品が運び込まれ、そこに緩慢な動作で大塚という中年女性が向かっていく。

　大塚はこのコンビニに長く勤めているが、何をするにも動きが遅く、やる事が雑だ。

　加奈は母子家庭ではあったが高校時代は生徒会長を務めていた。

　生徒会の切り盛りでは過去最高の生徒会長だったという自負もある。

　奨学金を借りて大学に入学したいと何度思った事か分からない。

　しかし、その度に返済の目途が立たないという現実で踏みとどまった。

　加奈が借りる金額では返済する頃には五十代。

　キャリアウーマンとしてバリバリ働いて行けるならいいだろうが、男社会の中で目立っても左遷されるのがオチだ。

　奨学金を諦め、近所のファミレスとコンビニの双方を天秤にかけた時、ファミレスの厨房は嫌だったし、発注のような頭を使う仕事がしたかった事からコンビニで働く事にした。

　しかし、今現在、視線の先では大塚が商品を手前から、しかも違う棚に並べている。

　新しい品物を後ろに、古い品物を前にしなければ賞味期限切れで廃棄になる。

　それはコストとすら呼べるものではない。

　注意した事は一度や二度ではないが、返ってくるのは「今時の若い子は」という恨みがましい言葉だけだ。

　仕方なく業務の合間を縫って品物を並べなおす。

　そうすると今度はレジに長蛇の列ができる。

　大塚はバーコードの読み込みも遅ければ、テンキーの打ち込みもできない。

　公共料金などの支払いも一々店長にやらせている。

　店長は一体何の弱みがあってこの女を雇っているのか分からない。

　それでも、このリスクを織り込んだ発注で収益を上げたのは自分の手腕だ。

「飯島くん、これじゃ困るよ。お客さんを待たせているじゃないか」

　抜き打ちでやって来たマネージャーの言葉に加奈はため息をつきたくなる。

　自分がレジにいればこのような現象は起きないのだ。

　そして、レジにいれば大量の食品を廃棄しなくてはならなくなる。

「分かりました。棚の商品を並べなおしてもらえますか」

　チクリと言い返し、立ち仕事で痛む足を引きずって加奈はレジに向かう。

　こんな事をこの先何年続けて行けばいいと言うのか。

　少なくとも大塚がクビにならない限りは、ただでさえハードなコンビニの仕事すらまともにこなす事ができないのだ。　

　――ジョーカーとしてならもう少し有能に働けるのに――　

〈３〉

　深夜、ビルの屋上に銃声が響き火花が散る。

　ビルの給水塔の上で清史郎が見ている下で、四人の男たちが手にしたバッグを胸に抱える。

「迷えるヤクザよコンバンハァ！」

　二階分高いビルの屋上から、ワイヤーを伝って自動小銃を乱射しながらジョーカーが降下して来る。

　ヤクザの一人が屋内に逃れようとした所でジョーカーの自動小銃が火を噴いてドアを蜂の巣にする。

　恐慌状態に陥ったヤクザの前に、床の上で一回転したジョーカーが立つ。

　この辺りの動きは加奈の方が本家よりいいと言える。

ジョーカーの自動小銃が火を噴き、ヤクザたちの動きが止まる。

清史郎はありあわせの材料で作った分銅でヤクザの手からケースを叩き落す。

「金は天下の猿回しぃ～、回る回るよ目が回るぅ～」

　床を滑ったケースがジョーカーの足元で止まる。

　ジョーカーがケースを手に屋上のフェンスを乗り越える。

「それでは諸君ごきげんようそろ、面舵一杯腹八分目ぇ～」

　ジョーカーがフェンスを乗り越えてビルの外に姿を消す姿をヤクザたちは茫然と眺めている。

　加奈はほぼ完ぺきに、運動神経という面では清史郎以上にジョーカーを演じて見せた。

　ヤクザたちがスマートフォンを取り出して連絡を取りながら屋内へと消えていく。

　加奈は当初隣のビルの屋上に潜んでおり、ヤクザの取引するビルとの間にはワイヤーが取り付けてあった。

　清史郎の合図で火薬を爆発させ、加奈は小型の滑車を使ってビルの屋上に降り立った。

　予定通り混乱に乗じて清史郎がヤクザの金のアタッシュケースを叩き落し、それを回収した加奈は予め用意されていた脱出用のワイヤーで一目散に逃げ去ったという訳だ。

　清史郎がヤクザの去っていった通用口を見ていると、二人のヤクザが姿を現した。

　痕跡を確認するか、ジョーカーを追跡しようという考えかもしれない。

「イナイイイナイバウアアァァァァッ！」

　万が一に備えてジョーカーに扮していた清史郎は、咄嗟の判断でショットガンを手にヤクザたちの前に飛び降りる。

　銃声と共にドアを吹き飛ばす。

　今度こそ恐慌状態に陥ったヤクザたちは階下へと消えていった。

〈４〉

　健司は『殺し屋』のカウンターでグラスを磨きながら考える。

　ヤクザは取引を分散させるという戦術を取ったが、ジョーカーは確実に一か所一か所を狙い撃ちにしている。

　被害総額は大きくないのだろうが、心理的な影響は大きい。

　――ここで敵の目的は明らかになったと言っていい――

　これは心理戦なのだ。

　矢沢組が恐れるに足りない存在だと思わせる為のデモンストレーションなのだ。

　実際矢沢組の構成員たちも明日は我が身と必要以上に警戒しており、結果として街中での暴行などで警察に捕縛されるケースも散見し始めている。

　警察もヤクザと事を構える事はしたくないだろうが、暴行は立派な犯罪だ。

　矢沢組を弱体化、もしくは弱体化して見せている目的。

　これは幾つかのケースが考えられる。

　例えば同格の田畑組がシマを狙っているケース。

　しかし、これでは全面戦争がしたいと言っているようなものであり、そうなれば別の第三の組が弱った二つの組を併合してしまうだろう。

　更に言えば『本物』の銃器を使っているのだとしたら、これまでに過失で殺してしまった人間が居てもおかしくはないはずだ。

　これまであれだけ派手に銃を乱射していて軽度のやけどくらいしか負傷者がいないというのは、空砲かモデルガンかのどちらかだろう。

　そして犯人がヤクザであるなら、モデルガンなどという恥ずかしいものは持ち歩かないだろう。

　第二の敵が政治結社だ。

　現在矢沢組の推す現職与党の代議士が知事を務めている。

　三か月後には知事選が予定されており、野党は連合して対立候補を立てている。

　現在新庄市には土地の価値だけで二千億を超える空き地が存在し、そこに巨大カジノカジノを誘致するか、市民公園にするかで市民の世論が割れている。

　カジノが実現すれば莫大な金額が動く事になり、矢沢組は軽く数百億は稼ぐ事になるだろう。

　一方、野党が勝利してしまえば議会も野党に握られた事から市民公園が確定。

　造園業者や、スタンド付きの運動公園を造る建築業者がいくらか儲かるにせよ、利権はほとんど存在しない事になる。

　本来矢沢組こそが野党を攻撃しそうなものだが、野党のカルト的な集団ないし、狂信的な人間が矢沢組を狙っている可能性は否定できない。

　しかし、カルトや狂信的な人間がここまで綿密な計画を練り、実行に移せるだろうか。

　そこが政治結社を敵に想定した場合のボトルネックとなってくる。

　第三の相手は想定が難しいがカジノに反対している市民だ。

　市民の大半は再開発計画に興味を持っていないが、商店街や商工会は地場産業が脅かされるとして強硬に反対している。

　矢沢組はこの商店街の切り崩しを行っていたのだが、その矢先にジョーカーが出現するようになり、商店街を攻略するどころではなくなってしまったのだ。

　そう考えると、人のいい商店街の人々こそが実は矢沢組の最大の敵という事になる。

　――商店街がジョーカーの可能性――

　だが、それなら情報漏洩が少なからずあるはずだ。

　――もし商店街の誰かがジョーカーで、他の人間は知らないのだとしたら――

　ジョーカーは一方的に守るだけで損をしているように見えるが、最終的には商店街が守られるのだから自分の仕事も守る事になる。

　――商店街の何物かが、か――

　健司はＰＣで商店街の店舗の情報を検索する。ほとんどが個人事業主でＨＰもまともに作れているとは言い難い。

　そんな中、健司は気になる存在を発見した。

　――人権派弁護士、慶田盛敦――

　直接の関与の有無は別にして、慶田盛が商店街や町を守ろうとするのはありそうな事だった。

〈５〉

「急な訪問で恐れ入ります。慶田盛先生の事務所は意外と質素なんですね」

　新庄市の雑居ビルの一室を訪れた健司は慶田盛敦に向かって言う。

「君は……殺し屋との事だが……」

　当惑した様子で慶田盛が応接用の合皮のソファーに腰かけて言う。

「屋号のようなものです。ただの飲食店ですよ。保健所で営業許可も取っています」

　健司は爽やかな笑みを浮かべる。

「で、歌舞伎町の飲食店がここに一体何の相談なんだい？」

　敏腕弁護士という割にはお人よしなのだろう、慶田盛が問うて来る。

「店が襲われたんです」

　健司の言葉に慶田盛の視線が険しくなる。

「それは警察に訴えるべき案件なんじゃないのかい？」

「歌舞伎町で店が襲われた程度で警察が動くと思いますか？」

　健司が言うと慶田盛が思案気な表情を浮かべる。

「相手に目星はついているのかい？　組関係だと厄介だぞ？」

　歌舞伎町という事を意識しているのか慶田盛が言う。

「ピエロのマスクに紫のトレンチコート、銃撃で店は蜂の巣です」

　慶田盛の表情が一瞬硬直する。

　――慶田盛はジョーカーを知っている――

「最近はそういった愉快犯が流行っているようだね」

「慶田盛先生はご存知ないのですか？　ジョーカーと呼ばれているようなのですが」

　慶田盛の顔がポーカーフェイスに変わるが遅すぎだ。

　今更表情を消した所で知っていると言っているようなものだ。

　健司はさり気なくソファーの隙間に盗聴器を滑り込ませる。

「噂で聞いている程度だね。でも、弁護士だからといって探偵の真似事ができる訳じゃない」

「慶田盛先生は懇意にしている探偵などはおられないのですか？」

「古い付き合いの探偵はいるけどね。彼を紹介するにはそれなりの理由が必要だよ」

　慶田盛が慎重に言葉を選ぶ。

「店が襲撃された以上の理由が、ですか？」

「僕はその破壊された店舗の写真すら見ていないんだよ？　被害実態が明らかではないのに探偵の手を煩わせると思うかい？」

「随分と庇われるんですね。逆に興味が湧いてきましたよ」

　健司は切り上げどころと判断してソファーから立ち上がる。

「貴重なお時間を頂きありがとうございました」

　健司は慶田盛と握手しながら唇の端が吊り上がりそうになるのを堪える。

　――これで慶田盛が探偵に連絡を取ればその相手がジョーカーである可能性は高い――　

〈６〉

「いやぁ～俺たちマジ凄くね？　もうハリウッドレベルだって」

　クイーンメイブのボックス席で健がいつものように能天気な口調で言う。　

「たちじゃなくて身体張ってる私たちが凄いの」

「お前ＰＣなんて触れないだろ」

　健が加奈に言い返す。

「ＰＣコンビニの使えてるし！」

「ンなの使えてるうちに入らねーよ。な、ジョーク」

　健の言葉に清史郎は肩を竦める。加奈と比較すればＰＣを使える方だろうが、ＩＴというレベルには程遠い。

　ヤクザの事務所に仕掛けた盗聴器をBluetoothで飛ばしたり、WIFIでデータを引き抜いたりといった芸当は清史郎には不可能だ。

　しかも従来の興信所の盗聴器探知は電波の周波数帯で探っている為、健のカスタムした機材を探知する事ができない。

　健は新庄市のヤクザの誰よりも彼らの動きに詳しいと言っても過言ではないのだ。

　その中から清史郎が獲物になりそうな案件を選び出し、加奈と下準備を行っているのだ。

「なぁ～んか納得行かない」

　加奈が口をとがらせるが、こればかりは健の能力を素直に認めるしかない。

「エースの情報収集能力がなければ火薬を仕掛けにも行けないだろ」

「土建屋の癖に何かムカつく」　

「土建屋じゃなくてＤＪだっつーの」

「ＤＪで食ってる訳じゃないでしょ？　なら土建屋じゃない」

「ンだとコラァ！」

　声を荒げる健を清史郎は慌てて宥める。

　手を挙げるような青年ではないが、つまらない事で耳目を引くのは得策ではない。

「俺は二人におんぶにだっこだ。二人がいなければジョーカーなんてやってられない。そうだろう？」

「私もジョーカーやったしね。やってないのはエースだけ」

「俺がいなかったら起爆できねぇじゃねぇか」

　むっつりとした口調で健が言う。

「裏方の仕事があっての晴れ舞台って事もあるんだ。もっとも、舞台役者が良くなかったらどんなに裏方の仕事が良くても芝居にはならない」

　清史郎の言葉に加奈がため息をつく。

「ジョーカー人間できてるわ」

「単に口の上手いオッサンってだけかもな」

　健が悪童のような笑みを浮かべる。

「多分エースの言う通りだろう。で、いよいよ選挙まで三か月を切った訳だ。矢沢組だけじゃない、カジノ関連の企業が再開発計画に群がってきている」

　清史郎は話を本来の筋道に戻す。

「それは分かるけどさ、ヤクザは脅せても民間企業はどうにもならないんじゃない？」

　加奈の言葉に清史郎は頷く。

「そこは商店街と市民の手に委ねる。俺たちが考えなきゃいけないのは、矢沢組をあと三か月どう騙し抜くかって事なんだ」

　最終的にカジノ施設を選ぶか、市民公園を選ぶかは市民の手に委ねられるべきだ。

　ジョーカーはそこに介入しようとする矢沢組をけん制しているに過ぎない。

「一年以上見破られてねぇんだし、今更どうって事も無いんじゃね？」

　健が楽観的な口調で言う。

「一年って言っても綱渡りだったじゃない。ジョーカーも怪我したんだし」

　常に現場を見て来た加奈が健に向かって言う。

「人生にはスリルがつきものだろ」

「必要ないのにスリルをつける必要ないでしょ？」

「人生にはロマンが必要だよ。なぁ、ジョーカー」

「私の人生にはロマンらしいロマンは無かったよ」

　明らかに会話を楽しんでいる健に清史郎は苦笑する。

「人生堅実が一番なの。あんたみたいのが一番ホームレスに近いんだから」

「お前だってコンビニ店員以外何ができるよ」

「ちょっとジョーカー、何とか言ってやってよ」

　怒った様子の加奈が話を振ってくる。

「景気が良くなったら事務所で求人でも出すよ。それより今は仕事をやり抜く時だ」

　清史郎の真剣な言葉に二人が頷く。

　――後三か月――

　この凸凹コンビと一緒に駆け抜けなければならない。

〈６〉　

「ここの探偵事務所では人探しをしたりはしないんですか？」

　健司は三浦探偵事務所の安普請の椅子に腰かけて、所長兼調査員の三浦清史郎と向かい合っている。

　慶田盛は健司が面会した翌日に同じく新庄市に居を構えている三浦に連絡を取った。

　探られている事を多少は警戒しているだろうが、昨日の今日で会いに来るとは思っていないだろう。

「今の所請け負ってはいないね。知っているかどうか知らないが、日本の年間行方不明者は二十万人。警察が民事だと言ってサジを投げるレベルだ。うち毎年六千人前後が死体で発見される。これが日本の行方不明の実情だ」

　四十五歳、探偵というより疲れたサラリーマンを思わせる風貌だが、どこにでもなじめるという点ではこの風貌は役に立っている事だろう。

「携帯電話の通信記録を探ったりしないんですか？」

「そういう情報は大手の情報企業が握っているんだ。契約していなければ盗み出すしかないだろうし、それをすれば犯罪だ」

「企業が形はどうあれ本人の同意なしに情報を持っている事は犯罪ではないと」

「正当だと思えば契約している、と、答えたら君に私の考えは分かってもらえるかな」

　清史郎はかなり真っ当な昔気質の探偵であるらしい。

　三浦探偵事務所は商店街の噂では浮気調査などではパッとしないが、事件性のある案件だと警察を出し抜く腕前なのだと言う。

「独り言だと思って聞いてもらえればいいんですが、ジョーカーという男をご存知ではないですか？」

「知っているよ。少なくとも片手には余るほどね」

　掴みどころのない口調で清史郎が言う。

　――だが、他の商店街の人間はジョーカーと聞けば逆に動揺したものだ――

「ヤクザ相手にモデルガンを振り回す愉快犯。前金で一千万。正体が分かれば更に一千万」

　健司はリュックサックから帯留めされた札束の入った紙袋を押し出す。

「これだけ流行らない事務所だ。一千万を受け取って私が雲隠れするとは考えないのかい？」

「見つけられなくても差し上げますよ」

　健司は内心で清史郎がジョーカーであるとの確信を強めながら言う。

「そういう事であれば遠慮なく預かろう。所でジョーカーについてもう少し詳しく話を聞けないかな？　さすがに名前だけでは調査にならない」

「僕もまた聞きでしか知らないんですが、ヤクザが武装しているか麻薬を所持している時に出現し、モデルガンを利用してあたかも本物のように見せかけて驚かせ、ヤクザが金を落としていけばそれを拾っていく。そういう話です。被害に遭っているのは主に矢沢組で、矢沢組は現職与党知事のケツモチをしている」

「つまり、君の推理が正しければ現職知事と利害関係にある人物が選挙で優位に立つべく矢沢組を攻撃している、攻撃しているように見せかけているという事だね？」

「そう、その人物の特定が難しいんですよ。ヤクザの情報を自分の家のＰＣのように自在に覗き見て、常に有利な状況でモデルガンによる脅迫を行っている」

　そこが健司が最も解せない所だ。

　この三浦清史郎という男は探偵としては優れているように察せられるが、ＩＴに強いようには見えない。

　情報を買っている訳でも無いのだとしたら、一体どのようにして情報を得ているのか。

　更に情報を得たとしてそれを整理し、取捨選択する事も必要になる。

　事務員の一人もいないこの事務所のどこに実務を取り仕切る人間がいるというのか。

　自分はこの男の何かを見落としているとでも言うのだろうか。

「つまり、ジョーカーという人物にはハッカーとしての側面もあるという事だね？」

「そう考えないと辻褄が合いません」

「では、ハッカーであり、モデルガンでヤクザを脅すジョーカーという愉快犯を特定してほしいという事だね」

「結論としてそういう事になるかと」

「プライバシーに踏み込むつもりはないが、そのジョーカーという人物の特定にどういった動機があるか聞か��てもらえるかな？　参考までにという事で構わないが」

「僕が矢沢組に依頼されたからですよ。でも僕の力だけでは見つけられそうに無い」

　健司はチェスを指すかのような心境で言葉を選ぶ。

　目の前の男がジョーカーである可能性は限りなく大きいのだ。

「君も探偵なのか？」

　清史郎の言葉に健司は肩を竦めて名刺を差し出す。

「歌舞伎町で殺し屋を営んでおります円山健司と言います」

　言った瞬間、清史郎の顔に何かグロテスクなものでも見たかのような表情が浮かぶ。

　健司はその表情をこれまで嫌という程見てきたのだった。

第三章殺し屋

〈１〉

　清史郎は拙いとは知りつつ、円山健司を尾行していた。

　尾行を知られたとしても、探偵が依頼者の事を知ろうとする事に問題は無い。

　そもそもがジョーカーなどという得体の知れない人物を探せという無理難題なのだ。

　例え自分がジョーカーであったとしてもだ。

　電車を乗り継ぎＳＵＩＣＡのチャージマネーが尽きそうになった時、円山は新宿の歌舞伎町にある『殺し屋』という店舗に入っていった。

　信じられない事だが、冗談でないとするなら殺人を生業とする人間が看板を出して店を営業しているのだ。

　円山は自ら隠れるという事が無い。

　本当に殺人が生業なのだとしたら、その手段に余程自信を持っているという事なのだろう。

　清史郎は逡巡しながらも暖簾を潜る。

　相手にその気があればビルに入った瞬間から監視カメラで自分を監視していても不思議ではないからだ。

「いらっしゃいませ！　ご注文がお決まりになりましたらお気軽にお申しつけ下さい」

　円山が人が違ったような口調で声をかけてくる。

「さっき会ったばかりだろう？　それよりこのお品書きというのは本当なのか？」

　お品書きには殺人方法や死体を残すのか残さないのかなど様々なオプションサービスが書き込まれている。

「はい、迅速丁寧をモットーに確実にターゲットを殺させて頂いております」

「例えば、この絞殺で死体を残すというオプションにした場合、警察に犯人特定されやすいんじゃないのか？」

「企業秘密にはなりますが、ＴＰＯに応じて柔軟に対応させていただいております」

「ジョーカーはどうやって殺す事になっているんだ？」

「お客様の情報を開示する訳には行きませんが、強いて言うなら殺し方は問わないとの事です」

　円山の言葉が事実なら矢沢組はなりふり構っていないという事だろう。

　ジョーカーは確実に矢沢組に打撃を与えているのだ。

「じゃあ俺も注文したいんだが構わないか？」

「どのようなご注文でしょうか？」

　爽やかな笑顔で円山が言う。

「ジョーカーをオプションサービスで九月三十一日に殺してほしい」

　清史郎の言葉に円山の目が見開かれる。

「前金で一千万。不足なら五百万を追加する」

　清史郎は受け取ったばかりの一千万をカウンターに乗せる。

「ジョーカー殺害日時の指定は確かにオプションで追加可能ですが……」

「ジョーカーを殺す日時の指定は矢沢組からは無かったんだろう？」

　清史郎が言うと円山が顎に指を当てて思案気な表情を浮かべる。

「依頼が重複した事は初めてで、対応致しかねます」

「いや、重複していない。私が矢沢組の手先で、追加でオプションを申し込んでいるとしたならどうなんだ？　君は依頼主の事をどれだけ調査しているんだ？」

　清史郎の言葉に円山の表情が曇る。

「お客様のプライバシーを優先して営業しております。業務上必要な情報は収集致しますが……」

「九月三十一日、ジョーカーは新庄市商店街の外れ、たこ焼き屋千夏の前に現れる」

　清史郎の言葉に円山の表情が強張る。

「もしお客様がジョーカーだった場合……」

「自分を殺してくれという依頼はこれまでなかったのか？」

　円山が何かを試すような視線を向けてくる。

「もちろん、そういった依頼もございました」

「なら問題は無いだろう？」

「……つまり、あなたは探偵としての任務を全うし、殺し屋に仕事を依頼しに来た。そういう事ですね」

「そういう事になるな」

　清史郎が笑みを浮かべると円山の口元に笑みが浮かぶ。

「矢沢組がそれ以前の日時を指定して来たら？」

「それこそ二重契約は無効だと言えばいいだろう？」

「矢沢組がジョーカーの正体を教えろと言ってきたら？」

「ここは興信所ではないのだろう？　それに私は九月三十一日にジョーカーが現れるとは言ったが、私がジョーカーだとは一言も言っていないぞ」

　円山は殺しという商売にプライドを持っている。

　そのプライドに反する行為はできないはずだ。

「了解しました。九月三十一日に現れるジョーカーを殺します。しかし、他に機会がある場合もありますので悪しからず」

　円山が一千万の入った紙袋を掴んでカウンターの内側に置く。

　これで円山の精神には一つのストッパーがかかった事になる。

　後はいかに円山を寄せ付けないように立ち回れるかだ。

〈２〉

　してやられた。

　健司は先制に成功したつもりが、乗り込まれて悪条件を飲まされた事を今更ながらに実感していた。

　三浦の期日を守れば選挙は終わってしまうだろう。

　矢沢組は選挙で勝利する為にジョーカーを殺したいのだから、仮に殺せたとしても契約違反と言いかねない。

　そもそも条件は問わないという話だったのだから構わないと言えば構わないのだが、ヤクザがそのような道理を飲むとは思えない。

――そもそも乗り気な仕事では無かったのだ――

　とはいえ、呑気に構えていてはヤクザに消される事になる。

　九月三十一日に殺せたとしても、それは報復の意味しか持たない。

　そして九月には三十日までしか存在しない。

　十月一日を無理やり九月三十一日と解釈できない事も無いが、完全に手玉に取られたとの感を禁じ得ない。

　緒方が猶予として見るのは何週間だろうか。

　幸い緒方は健司が三浦と接触した事を知らない。

　まだジョーカーを探していると言えば時間稼ぎはできるだろう。

　最悪二千万はドブに捨てたのだと言うくらいの器量は緒方にはあるだろう。

　しかし、それでは殺し屋の看板に傷がつく。

　創業四年、地道に仕事を続けて来た実績に泥がつくのだ。

――三浦清史郎を殺すか――

　それを考えて健司は三浦の余裕が気にかかる。

　三浦がジョーカー本人だというならそれで構わないだろう。

　しかし、ただの連絡役だったり複数犯だったりした場合はどうなるだろうか。

　ジョーカーは死んでも蘇る。

　その事の方が矢沢組にとって脅威だろう。

　ジョーカーのテンプレートが商店街で共有される事にでもなったら、矢沢組は人的物量的に無数のジョーカーに襲われて新庄市を撤退しなくてはならなくなるだろう。

　その時、ジョーカーを殺せと依頼されたなら、一体何人を殺せばよいのか分からず、それだけの数を連続で殺せば証拠を残す事になりかねない。　

　そうなれば警察に捕らえられて全てが水の泡だ。

――そう、殺すのは三浦清史郎ではなくジョーカーである必要がある――

　その為にはジョーカーの仕事の実態を掴まなくてはならない。

　これまでのジョーカーの襲撃箇所と状況を再確認する。

　ジョーカーは神出鬼没のように見えるが、確実な逃走経路のある場合以外は出現していない。

　ジョーカーは矢沢組の取引の全てを俯瞰し、最も有利な形を作り出している。

　と、なれば健司も事前に情報を収集しなくてはならない。

　以前緒方が入店した時、店内のシステムでスマートフォンはクラックしてある。

　緒方のスマートフォンを経由して矢沢組組長矢沢栄作の端末に潜入する。

　ホストを掌握して矢沢の端末から矢沢組の取引データを吸い上げる。

　半グレたちは無料WIFIに接続している者が多く、セキュリティも糞も無い。

　健司は新庄市の地図を広げ三浦の心理を読もうとする。

　正面切っての対決の後で、あの食わせ物が仕掛ける事は間違いないのだ。

〈３〉

始発電車で歌舞伎町を訪れた清史郎は街路を歩き回りながら、人通りの少ない場所や人目につかない場所にトランプのジョーカーのカードを置いていく。

『殺し屋』がテナントに入ったビルの前の壁にはスマートフォンと接続したラズベリーパイの監視カメラを設置した。　

　監視カメラの映像は近場の喫茶店でタブレット端末で見ようと思ったのだが、歌舞伎町には静かに端末を見る事のできるような喫茶店が見当たらなかった。

　仕方なく新宿駅前のコーヒーの不味いチェーン店に足を向けた。

　電波は良好、通勤前の客も訪れておりタブレット端末を見ていても不審には思われない。

　スマートフォンを操作して朝のニュースをチェックするが、特に気になるような情報は無い。

　八時二十四分、円山が風俗ビルにスーツ姿でやって来た。

　一見地味なスーツ姿に見えるがバーバリーにリーガルのシューズといったいで立ちだ。

　見る人間が見れば逆に趣味が良いと答えるだろう。

　屋内の監視カメラを警戒して清史郎はビルには監視カメラを仕掛けていない。

　九時きっかりにスーツ姿にアタッシュケース姿の円山がビルから出てくる。

　清史郎は円山が新宿駅に向かったのを見て小走りに店を出る。

　円山を捕捉し、充分に金をチャージしたＳＵＩＣＡで改札を潜る。

　円山を尾行する事二十分、新庄駅で円山は列車を降りた。

　チャージマネーで改札が通れて良かったと思える一瞬だ。

　昔なら駅によっては乗り越し清算をしなくてはならないところだ。

　円山は商店街を突っ切り、三浦探偵事務所にほど近い喫茶店に入っていく。

　清史郎は更に離れた喫茶店で画像を喫茶店のものに切り替える。

　商店街の店にはセキュリティの名目で三浦探偵事務所の監視カメラが取り付けられているのだ。

　円山が注文するより早く、店員がコーヒーにトランプのジョーカーを添えて差し出している。

　円山の表情が一瞬硬直する。

　清史郎は商店街の店に予めジョーカーのカードを配り、前払いで商品を出すよう話をつけておいたのだ。

　これで円山は自らが監視対象である事を知る。

　コーヒーを飲み干した円山が喫茶店を出て周囲を見回す。

　――追われる気分はどうだ、円山――

　円山は午後六時になると歌舞伎町のビルに戻り、吉祥寺の自宅であるらしいマンションに帰宅した。

　清史郎は吉祥寺界隈の店に金とトランプのジョーカーを配り、路地裏などにカードを仕掛けて帰路についた。

〈４〉

「って事は正体バレちまったのかよ」

　相変わらず騒々しいクイーンメイブのボックス席で健が声を上げる。

「殺し屋って名刺出してる殺し屋って狂ってるとしか思えないけど」

「腕に余程の自信があるんだろう。��の日本じゃ老衰や自殺や病死や事故死以外の異常死が毎年十七万件発生しているんだ。死体なんかあった所で警察の手が回る状態じゃない」

「ジョークと話してて思うんだけどさ、警察って何してんだ？」

「総資産一億円以上の人間の事は守ってるだろうさ。後は交通違反の取り締まりだな」

　清史郎は答える。実際警察が殺人や行方不明を事件化する基準は分からないのだ。

　確かなのは毎年日本では殺人事件は百件前後しか起こってはならず、検挙率は９６％を下回ってはならないという暗黙の了解があるという事だ。

「どっちみち最初から警察は味方じゃないでしょ。矢沢組が商店街に嫌がらせをしても見て見ぬふりだったんだし」

「だよな。俺たちジョーカーが正義の味方なんだ。そうだろ」

「多少稼がせてもらってるけどね」

　健も加奈もジョーカーという仕事には少なからず誇りは持っている。

　士気が高いという点では矢沢組と戦っていく上で大きなアドバンテージになるだろう。

　殺し屋円山健司がジョーカーの核心に近づいたとは言っても、健と加奈まで特定している訳ではないのだ。

　そして健のＩＴを見て警戒していた為、あの新宿の風俗ビルにはスマートフォンも時計も持ち込んでいない。

　顔は間違いなく撮影されているだろうが、顔認証は広範なエリアから自在に情報を引き抜けるようなものではない。

　いつ、どのカメラに映っているのか分からなければどのカメラをハッキングすれば良いのか分からない。

本当の所は分からないが、公には警察でも店舗など個人のカメラの映像は捜査協力や令状で記録を閲覧しているのだ。

健のＩＴ技術にした所でカメラを特定し、通信可能な距離で『物理接触』しない事にはデータを閲覧する事などできないのだ。

「円山って野郎の鼻を明かしてやろうぜ。こっちは天下御免のジョーカーなんだ」

「でもさ、ジョーカーを探り当てたって事は相当の切れ者なんじゃない？　殺し方だって一つや二つじゃないからこれまで捕まってないんでしょ？」

　加奈が慎重論を述べる。この慎重さがチームの要になっていると言ってもいい。

「じゃあどうするってんだよ。まさか止めるとは言わねぇよな」

「多少趣向を変える必要はあるだろうな」

　清史郎はカバンからジョーカーマスクをのぞかせる。

「マスク……一体何枚あんだ？　量産して成功すんのは北朝鮮のモロコシくらいだろ」

「そっか……これをこれまで被害に遭った半グレに匿名で送り付ければ……」

　ＩＴには弱くても頭の回転の早い加奈には分かっ��ようだ。

「確実な取引情報を手にした��物の銃を持ったジョーカーが出現するんだ」　

　清史郎の言葉に健が唖然とした表情を浮かべる。

「さっすがジョーカー。でもよ、俺たちと鉢合わせにはならねぇのか？」

「一応発信機は取り付けてある。合成音声のスイッチを入れれば起動する仕組みだ」

「じゃあ信号がなかったら作戦決行って訳ね」

「それに送り付ける相手はこっちが選べるんだ。事前に動きを掴む事も難しくないだろう」

　清史郎はこれまでの取引の状況から矢沢組に逆らいそうな半グレをリストアップしている。

　表立って逆らう事はしないだろうが、ジョーカーとしてなら薬をガメるくらいの事はしかねない連中だ。

「でも、それって少ししたら矢沢組に露見するんじゃない？」

「ああ。でも矢沢組は確実に疑心暗鬼に陥るし、本物の銃弾が飛んでけが人でも出ればジョーカーに対して慎重にもなるだろう」

「最高にクールだぜジョーカー！　ジョーカーが犯罪者だったら今頃大金持ちだぜ」

　健の笑みに清史郎も笑みで答える。

「じゃあ今日の仕事もクールに決めましょ」

　加奈の突き出した拳に三人の拳がぶつかる。

　本家ジョーカーは最高のチームなのだ。

〈５〉

　自宅まで嗅ぎつけられたとは。

　午前七時、健司は朝食を食べようと吉祥寺の喫茶店に入った所で、ジョーカーのカードと対面する事となった。

　もっとも、ずっと尾行されていたなら自宅が特定されるのは不思議でも何でもない。

　一番の問題は探偵に四六時中張り込まれたらジョーカーどころではなく、他の仕事も一切できないという事だ。

　動揺を押し隠し、それでも周囲を警戒しながら歌舞伎町の店舗に向かう。

　ドアに挟んだ髪の毛が落ちた様子は無く、侵入者はいないようだ。

　店内に入り、一通り掃除を終えると鋭利に削ったシャープペンシルをカウンターから取り出す。

　殺しの方法はいくらでもある。

　相手が尾行しているなら、人通りの少ない所に誘い込んで始末するという方法も取れるのだ。

　健司は尾行のプロである三浦を警戒する事を止め、路地裏へと足を踏み入れる。

　一定歩いた所で振り向き、シャープペンシルを引き抜く。

　が、そこには三浦の影も形も無かった。

　四六時中張り込んでいるという訳ではないという事だろうか。

　健司が安堵しかけた瞬間、路上に落ちているトランプのカードに気付いた。

　――ジョーカー！――

　三浦はこちらの考えを見抜いて行動に出ているのだ。

　と、言う事は人通りの少ない所は三浦本人に監視されない反面、ヤクザを監視しているような遠隔装置で監視している可能性が高いだろう。

　――この僕が身動き一つ取れないと言うのか――

　健司は拾い上げたトランプのジョーカーを握りつぶした。

〈６〉

　深夜の路地裏、半沢芳樹はジョーカーマスクと紫色のどぎついトレンチコートに身を包んで、汗が出るほどにトカレフを握りしめている。

　部下二人が矢沢組とヤクの取引をする事になっており、そこをジョーカーのフリをして襲撃するのだ。

　成功すればタダでドラッグが手に入り、失敗してもジョーカーのせいだ。

　うだつの上がらない半グレの四十代、ヤクザに昇格できる見込みも無い。

　忠義を示せと言う方が無理というものだ。

　視線の先には金を手にした部下の姿、ヘッドライトで周囲を照らす矢沢組のベンツがある。

　部下が金を出し、組員がスーツケースを開いてドラッグを見せる。

　半沢はそのドラッグを見ているだけで身体にアドレナリンが駆け回ったような気分になる。

「動くんじゃねぇ！　こっちにヤクを寄越せ」

　取引成立の寸前に半沢は銃を手に飛び出す。

　矢沢組の構成員がスーツの内側から銃を抜く。

「金もヤクも俺のモンだっつってんだ！」

　半沢は先制して引き金を引く。轟音が響き矢沢組の構成員が気圧されたように見える。

　立て続けに引き金を引いて距離を詰める。

　矢沢組の構成員が引き金を引き、半沢の頬を掠める。

　ジョーカーの姿で出ていけば怯むと思っていたのだが、反撃は想定外だ。

　それでもここが正念場と半沢は引き金を引く。

　一発の弾丸が矢沢組の構成員の鎖骨の辺りを貫く。

　凶悪な一瞥をくれて矢沢組の構成員たちが引き上げていく。

　半沢は両手でヤクを掴んで高笑いする。

　こんなにチョロい商売にこれまでどうして気付かなかったのだろう。

　――ジョーカーを続ける限り俺は無敵だ――

〈７〉

　事務所に次々に凶報が舞い込む中、矢沢組の緒方は状況の変化を理解していた。

　ジョーカーの模倣犯は自然発生的に生まれたものではない。

　本当に模倣する脳があるなら金や麻薬を要求する訳が無い。

　と、すれば中身は町の半グレや暴走族と察しがつく。

　とはいえ、数は厄介であり、ジョーカーの真似をすれば処刑だと言った所で本物のジョーカーもどこかにいるのだろうから半グレは高をくくって矢沢組の命令に従おうとはしないだろう。

　そして更に厄介なのはちゃんとジョーカーを模倣できている者もいるという事だ。

　ジョーカーを見たら撃てというのは簡単だが、半グレが連合して矢沢組に反旗を翻したら手足を失った矢沢組に抵抗する術は無い。

　矢沢組は権力と金と麻薬は持っているが、マンパワーが多いという訳ではないのだ。

　ジョーカーはその弱点を的確に突いて来たのだ。

「緒方、考えは無ぇか？」

　電話越しの矢沢の言葉に緒方は頭を巡らせる。

「ジョーカーマスクに百万の懸賞金をかけてはいかがでしょう？」

　マスクをつけている人間の罪を問わず、マスクを差し出せば百万やると言えばわざわざ危ない橋を渡ろうという連中は少なくなるだろう。

　その上でジョーカーの撃滅を図ればいいのだ。

「その手は使えそうだな。問題はマスクがどれだけ出回っているかだが」

「数は多くないと考えます。そもそも同時多発的にジョーカーが出現したという事は、誰かが創意工夫して模倣されたのではなく、何者かが意図的に行ったと考える方が自然です」

　言って緒方は組員たちに通達を出し、ついでに警察にも懸賞を知らせておく。

　公権力が銃刀法で取り締まりを開始すれば半グレは震えあがってジョーカーの真似などしていられなくなるだろう。

〈８〉　

　健司は新庄市のホテルの床に落ちた髪の毛を拾いながら、事態の急変と自分の読みが正しかった事を知る。

　三浦は健司に捕捉された事で作戦変更を余儀なくされた。

　健司も身動きできなくなったが、それはお互い様なのだ。

　そこで今回のジョーカー量産化計画を演出したのだろう。

　しばらくの間町中にはジョーカーがあふれる事になる。

　矢沢組が引き締めを行っているものの、偽ジョーカーの模倣犯も出現し本来の偽ジョーカーより多くのジョーカーが出現しているのが現状だ。

　――でもこの狂騒はすぐに終わる――

　健司は日が暮れるのを待ってアタッシュケースを手にホテルを出る。

　三浦が四六時中張り付いている訳ではない事も分かっている。

　いずれにせよ仕事を迅速に済ませれば証拠も残りはしないのだ。

　深夜の人気の消えたオフィス街を歩きながら手に手術用のビニール手袋をはめる。

　靴のサイズは自分の標準よりワンサイズ大きく、髪型は大きく変えていないが頭にはカツラをかぶっている。

　一般で売られているカツラには、インドの仏教徒やヒンズー教徒が出家する時の髪の毛が使われている。

　そして、インド人の髪の断面は日本人が楕円であるのに対し正円に近い。

　仮に髪が現場に落ち、科捜研が調査したところで出てくるのは謎のインド人という事になるのだ。

　健司は予定していた地点にたどり着くと、持ってきたボルトを電柱の穴に差して二・五メートル程の高さにまで登って電柱に寄り添うようにして立つ。

　予定通りスポーツバッグを手にしたジョーカーが走ってくる。

　中身は半沢という三下の半グレだ。

　正面だけに注意を向け、自分の身長より上には注意が向いていないらしい。

　健司はボルトに引っ掛けたテグスを引っ張る。

　ジョーカーの首にテグスが食い込み、仰向けに倒れかかる。

　アイスピックを手にした健司はジョーカーに圧し掛かるようにして飛び降りる。

　アイスピックがジョーカーのマスクと頭蓋骨を貫き、脳を攪拌する。

　健司はアイスピックをその場に放り捨てて、テグスもそのままに歩き去る。

　アイスピックもテグスも殺人犯を特定する決定的な証拠とはなり得ない。

　少し歩いた所で歩きやすい靴に履き替え、手袋を脱いでしまえば何一つ痕跡は残らない。

　意識していたが三浦に行動を監視されていた様子は無い。

　三浦はマスクをばらまいた事でジョーカー業を一定退いたのかも知れない。

　それならそれで……

　――ジョーカーを名乗れば問答無用の死が訪れる――

　それでもジョーカーを続けられる者がいるだろうか。

　健司の受けた依頼はジョーカーの殺害であって三浦清史郎の暗殺ではないのだ。

〈７〉

　緒方は苦い気分で事務所でＴＶを見ている。

　一週間で九人のジョーカーが殺され、四人のジョーカー、三人の組員が射殺された。

　ワイドショーは死体にピエロのマスクをかぶせる愉快犯として報道している。

　常識的に考えればそうなのだろう。

　だが、現実にはジョーカーの模倣犯が跋扈し、殺し屋円山がジョーカーを殺しまくっているのだ。

　この問題の裏が表ざたになれば矢沢組に捜査の手が伸びる。

　組長が事情徴収という事にでもなれば、知事選敗北は必至だ。

　この銃弾飛び交い殺し屋が闊歩する状況は、客観的に見れば矢沢組の内部抗争なのだ。

　――やってくれたなジョーカー――

　日用品を用いて鮮やかに殺しを遂行する健司に対する恐怖は広がっており、それなりの数のジョーカーマスクが届いてもいるが、それでも自分だけは大丈夫と考えるのが人間の性であるらしい。

「兄貴、県警本部長が来ています」

　部下の言葉に緒方は舌打ちしたくなるのを堪える。

　何人か人身御供に出す必要はあるだろうが、それでジョーカー問題が片付く訳でも無い。

　今の新庄市はさながらギャングの蔓延る六十年代のニューヨークだ。

　このネガティブイメージの中ではカジノ施設の誘致も集客の為だなどという言葉で誤魔化せない。

　――だが、商店街も打撃を受けているはずだ――

　緒方は次善の手を考えながら県警本部長を待たせてある応接室に向かう。

「緒方です。この度はお騒がせしております」

「いや、そうかしこまらんでくれたまえ。私がこうしておれるのも矢沢組あっての事だ」

　県警本部長の茨木義男が本革張りのソファーから腰を上げて言う。

　茨木は東大卒のキャリアで矢沢の後輩に当たり、同じゼミを受講していた間柄だ。

「殺人事件は起こせない。それが警察の不文律でしょう？」

「今回のカジノ施設建設は内閣肝いりでもあるんだよ。情報操作で反対派が工作しているように演出する事は可能だろうよ」

　転んでもタダで起きないのが政治家やエリートというものであるらしい。

「つまりはカジノ施設反対派が、賛成派の人間を殺してピエロのマスクをつけていると？」

「そういう報道になっているだろう？」

　茨木の言葉に緒方は唖然とする。

　当事者としての立場で見ていた為に気付かなかったが、一般視聴者の目線で見るとそういう風に見えるのだ。

「で、私の在任中にこれだけの死者を出しているんだ。票は囲い込めているんだろうね」

「固定票は押さえております」

　実際の所、矢沢組は内紛に近い状態で票を囲い込めるような状態ではない。

　大手のチェーン店などでは本部通達で票の取り込みができているが、個人事業主は依然として反対の姿勢を崩していない。

　――やる事成す事裏目に出る――　

「死人は出る、カジノ施設はできないでは私の本庁復帰が危うくなるんだよ。その意味は分かっているだろうな」

「はい」

　不満げな茨木に緒方は短く答える。

　――県警本部長が殺害されれば流れが変わるかもな――

　緒方は脳裏にあのとらえ所のない殺し屋の姿を思い描いた。

第四章トリックスター

〈１〉

「最近俺たちが出てもヤクザもビビらねぇのな」

　クイーンメイブのボックス席で健がぼやく。

　本物の銃を撃つジョーカーもいれば、ジョーカーを狙い撃ちにする殺人鬼も存在する。

　実際に死人も出ているのだから今更驚かす程度ではヤクザも怯みはしないだろう。

「銃で撃たれるって不安。前より遠慮なく撃たれてる感じ」

　加奈が沈んだ様子でカクテルに口をつける。

「おいおい、私たちの本来の目的を忘れたんじゃないだろうな。私たちの目的はカジノ施設誘致の妨害だ。今の状況でカジノ施設がオープンしたとして誰がテナントに入るんだ？　暴力がこれだけ蔓延る状況を許した現職知事は窮地に立たされている。住民の安全と地域の活性に誠実に取り組む人物が取って代わらなければ市民が納得しない」

　ショットのバーボンを口に運んで清史郎は言う。

「いや、確かにジョーカーの言う事は分かるんだけどさ、昔は良かったっつーか、実入りが少ないのは我慢するとしてもよ」

「私たちの本当の目的に近づいているんだから喜んでいいはずなんだけどね」

「選挙の公示まで三日、世襲できそうな人間がいない以上与党は今更候補者を変更できないし、現職のまま選挙を戦う事になる。野党には追及の材料が掃いて捨てるほどある。これで負けるようなら本当に世の中が腐りきってるってだけだ」

　健と加奈の気持ちを察しながらも清史郎は言う。

「もう少しで全部終わっちまうんだよなぁ～。何か微妙だぜ」

「コンビニも忙しいって言えば忙しいんだけど、税金は取られるのに退職金も無いし年金のアテもないし」

　健が仕事にやりがいを感じられないのも、加奈がお先真っ暗だと言うのも理解できる。

「そうは言っても九月三十一日にはジョーカーは死ぬんだ」

「してやられましたよ。九月に三十一日なんて無いじゃないですか」

　ボックス席に当たり前のように現れた円山が言う。

「誰だテメェ！」

　健が身を乗り出す。

「歌舞伎町で殺し屋を経営している円山健司と言います。ここが三浦さんの本当の事務所だったんですね」

「まさか一週間で九人も殺したのって……」

「やだなぁ～僕はもっと殺してますよ。警察だって報道内容には気を遣うんです」

　涼しい表情でグラスを手にした円山がボックス席に座る。

「人殺しだってバラすぞ、テメェ」

　健が円山に向かって噛みつきそうな声と表情を向ける。

「ご自由にどうぞ。何か一つでも証拠が存在するならね」

「で、その殺し屋さんがここに何の用？」

「いや、本家のジョーカーはどうしているのかと思ってね。偽物でもこれだけ殺せば本家も仮面を捨てるんじゃないかって思って」

「おたくの言う通りだ。こんな凄腕の殺し屋がいるならジョーカーなんてやるだけ損だ」

「本当にそう思っていますか？　本家はまだ何か隠し玉を持っているんじゃないかって思うんですけど」

「随分と余裕かましてんじゃねぇか。ジョークを殺ったらテメェを殺す」

「殺しはしたくないけどジョーカーを殺させる事は絶対にしない」

「人望があるんですね。いっそ事務所でこの二人を雇ったらどうです？　今より金回りはよくなるんじゃないですか？」

「殺し屋より儲かるとは思えないね」

「それはリスクを負っていますから」

「テメェは嫌味を言いに来たのか。悪いが俺たちはテメェになんざ負けねぇ」　

　頭に血の上った健が言う。

「そうそう、一つプレゼントがあるんです」

「あんたがくれるものなんてロクなものじゃないと思うんだけど」

「野党連合の候補を殺すように県警本部長から依頼を受けたんです」

　笑顔で言った円山がグラスを空ける。

　突然の事に健と加奈が硬直する。

　選挙期間中に候補が殺されてしまったら票が分散して現職が有利となる。

　どれだけ黒い噂があったとしてもだ。

「それは俺たちに守って見せろと言っているのか？」

「さぁ、気まぐれですよ。僕はこれでもあなたの事が嫌いではないんですよ」

　言った円山が席を立って去っていく。

　加奈と健が茫然とその背を見送る。

「私たちと候補者をまとめて葬るつもりか……」

　清史郎は思案する。候補者を守る為に張り付けば二人まとめて殺される可能性がある。

　しかし、候補者を放置しておけば間違いなく殺されるだろう。

　具体的な殺人予告という訳ではなく、あったとしても警察はアテにはならない。　

　市民は自衛するしか無いのだ。

――どうする……――　

「なぁ、ジョーク、どうすんだ？」

「あんたも少しは考えなさいよ」

「考えてるって。頭の中じゃあの野郎を三十回は殺してる」

　非生産的な事を考えている健が言う。　

「ジョーカー、私、どうしていいか……」

　加奈は追い詰められた様子だ。

「こうなったらお望み通りにしてやろう。ジョーカーの最期を見せてやるんだ」

　清史郎は一抹の寂しさを感じながら笑みを浮かべて見せた。

　円山を前にして取れる手は一つしか無いと言っていい。

　――あの男はこの結果を望んでいたのだろうか――

〈２〉

『……皆さん、この町の惨状は突然起きたのでしょうか？　その根幹には市の中央にある広大な県の土地があります。この土地は江戸時代に火災の延焼を避ける為に作られた防災の為の土地でした。しかし新庄市が栄えるに従い、土地の価格が上がり莫大な利益が生まれる事が分かってきました。ヤクザやギャング、財界の人間はその利権に群がっているんです。もし、彼らの思い通りにさせるなら彼らの存在を容認する事になります。二百年前の先人の知恵に従い、ここを防災を兼ねた市民公園にする事こそが行政の成すべき事です……』

　夕暮れの新庄市の駅前で野党候補の峰山春香が声を上げる。

　聴衆はさほど多くはないが商店街や青年団が集まって盛り上げようと四苦八苦している。

　清史郎はオープンカーのハンドルを握りながらタイミングを計っている。

『ジョーカー、スタンバイＯＫよ』

　イヤホンから加奈の声が聞こえてくる。

『警察は野党の候補に人は割いちゃいねぇ、殺るなら今だ』

　健の声を受けて清史郎は紫のどぎついトレンチコートを羽織り、ピエロのマスクをかぶる。

「そこのお前……」

　演説を警備していた警官が警棒を手に近づいて来る。

「制服ギャングも久しからず」

　清史郎は銃を引き抜く。

　警官の足元で火花が爆ぜる。

　聴衆だけでなく、夕暮れの帰宅ラッシュの人々の足が止まる。

「綺麗ごとでマニィをロンダリィ！　俺はハッピーにトリガー、堅実な人生が諸行無常！」

　清史郎は自動小銃を抜いて選挙カーに銃弾を浴びせかける。

　銃声が響き至る所で火花が散る。

　ガードマンに守られて逃れようとする峰山の背に向けて引き金を引く。

　血を噴出させた野党候補が倒れる。

「こんな時には正露丸！　キャベジンがあれば国士無双ゥ！　ユンケル飲んだら夜金棒！」

　峰山が選挙カーに運��込まれ、現場から離脱しよ��とする。

『ジョーク、サツが動いた。射殺してもいいって言ってやがる』

　健の言葉に清史郎は生唾を飲む。想定してはいたが、想像以上に警察もなりふり構っていないらしい。

　清史郎はオープンカーで選挙カーを追い、グレネードランチャーで後ろ半分を吹き飛ばす。

　煙を上げた選挙カーが路肩で停止する。

　清史郎は高笑いしながら選挙カーの脇をすり抜け、オープンカーで町を駆け抜ける。

　無数のパトカーが清史郎のオープンカーを追う。

『ジョーク、法定速度は無視してくれ、俺がナビゲートしてんだし、今更ネズミ捕りが怖いって訳でもねぇだろ』

　健のナビゲーションでパトカーを避けて清史郎は埠頭へと向かう。

　銃声が響き、音速より早く飛んだ弾丸がオープンカーに襲い掛かる。

　警察が矢沢組の懸賞を狙っている事は健のハッキングで知っている。

　制止する警官の声と銃撃を受けながら、フルスロットルのまま岸壁から海上へと車体を躍らせる。

　肩と背中に銃弾を受けた清史郎は冷たくなり始めた海の中へと沈んでいく。

　清史郎が意識を失いかけた時、淀んだ海の中にウェットスーツに身を包んだ加奈が姿を現した。

　〈３〉

　警察が捜査した結果、海で手に入れる事ができたのは一台の盗難車とピエロの仮面と紫色のトレンチコートだけだった。

　知事候補が襲撃された事もあり、今後清史郎がジョーカーの扮装をすれば正体が露見する可能性は極めて高くなるだろう。

　――本家ジョーカーは死亡した――

　健司は病院の廊下を歩きながらポケットの中のビニール手袋の感触を確かめる。

　野党候補は銃創を負って病院に入院している。

　実際には銃創など負っていないのだろうが、ジョーカーと候補が一芝居打つのだとしても病院は避けて通れない。

　――悪いけど僕は殺しの依頼は完遂する――

　健司は候補の部屋の前のボディガードの様子を観察する。

「すみません。新庄市後援会の青年団の円山と言います。先生はご無事でしょうか？」

「先生はご無事だ」

　鉄面皮のボディガードが返答する。

「それを聞いて安心しました。一言無事をお祝い申し上げたいのですが構いませんか？」

「十分だ」

　ボディガードの言葉に笑みを返して健司は一人部屋に足を踏み入れる。

　両手にビニール手袋をはめ、小銭袋を握りこむ。

「やぁ、先生、ご無事なようで何よりです」

「無事なものか。ポリの弾丸を四発も食らったんだ」

　そこで見た光景に健司は言葉を失った。

「お陰で選挙が終わるまで退院できそうにない」

　三浦が笑みを向けてくる。

「バカな……あなたは……」

　身を隠さなくてはならないはずだ。

　治療する為にも……。

　――治療する為に候補に成りすましたと言うのか――

　入院している間は世間の目は避けられる。

　それでは候補はどこに消えたと言うのか。

「お前は野党候補を殺せというオーダーを受けたはずだ。今彼女は立候補しているが、生死不明で野党の統一候補ではない。今は慶田盛弁護士事務所で事務の手伝いはしているが選挙活動はしていない。それでもお前は殺すのか？」

　健司は清史郎の言葉に笑いがこみあげてくるのを感じた。

「詭弁にも程がありますよ。ほとんど屁理屈じゃないですか」

「屁理屈でも君は依頼に忠実なんだろう？　あと面会は手短に頼むよ。これでも歳でね、銃創って言うのは堪えるんだ」　

　銃創が堪えているのは本当らしい。

「それでも最後には候補は復活しなきゃならない」

「死んでいなければね」

　カーテンの影から姿を現した女性がグレネードランチャーを構える。

「まさか……」

「ジョーカーは死んだ、ヒットマンは来た。これで充分だ。なぁ、ジョーク」

　ラップトップコンピューターを小脇に抱えた青年が言う。

「ゲームオーバーだ」

　清史郎が不敵な笑みを向けてくる。

　健司は小銭袋を窓に投げつける。

　砕けたガラスの破片を拾い上げて身構えながら退路を探る。

　ガラスの破片で候補の命を絶つつもりだったが今三浦を殺した所で意味が無い。

　今は割れた窓の外に逃れる隙さえあればいい。

　女性の指がグレネードランチャーの引き金にかかる。

　猛烈な爆音と閃光が室内に満ちる。

　健司は窓の外に身体を躍らせた。

　――これで知事候補が殺された事になるのか――

　健司は地面を転がり、人目を避けながらバッグから出した白衣を羽織る。

　――僕は最期までジョーカーに踊らされたって訳か――

　敗北感より、どこか清々しさを感じながら健司は病院を後にした。

〈３〉

「慶田盛弁護士事務所では峰山候補を歓迎しますよ」

　新庄市にある、冤罪に強いと噂の弁護士事務所で峰山春香は未だに自分の身に起きた事が信じられないでいる。

　峰山が候補に決まったのは公示二日前、そこから慌ただしく野党の党首などと会談を交わし、選挙戦の流れになったのだが、その直後に慶田盛敦という弁護士が現れたのだ。

　慶田盛の噂は峰山も聞いており、信頼できる人物であるとは感じていたが、話の内容は想像のはるか斜め上を行くものだった。

　新庄市の乱射魔ジョーカーの本家は、冤罪事件の解決を主に行っている三浦探偵事務所の所長三浦清史郎だったのだ。

　三浦は知事選を前に町に大量のジョーカーマスクをバラまいて一時的に身を引いた。

　しかし、ジョーカーと野党知事候補は確実にターゲットを仕留める円山という男に命を狙われているのだ。

　更には矢沢組がジョーカーに懸賞首をかけており、警察も生死を問わないという条件でジョーカーを狙っているという。

　そこで三浦が出して来た案がジョーカーに候補者が襲われて入院、ジョーカーは警察に追われて死亡、更に候補者の運び込まれた市民病院に現れる円山を三浦が撃退するというものだったのだ。

　三浦は警察に追われて手傷を負う事は間違いなく、それならば知事候補と入れ替わって入院してもゆっくりと治療ができる。

　一方春香は慶田盛弁護士事務所で投票日三日前まで、事務職として短期採用される。

　円山のターゲットは知事候補であり、事務員殺害ではなく、その一線を越えてこないのも円山という男なのだという事だった。

「何もかもが信じられないわ。生死不明で選挙戦を戦うなんて……」

「野党の党首が連日新庄入りするって話になったじゃないですか」

　春香は慶田盛弁護士事務所の安普請の椅子に腰かける。

「それはいいとしても、いいえ、大きな借りを作る事になりますし……」

「市民に対して不誠実だと？」

　春香の心中を察した慶田盛が言う。

「その通りよ。三日前に復活なんて話が良すぎるし」

「でも、実際問題あなたを救う手立ては他に無かった」

　事務所の電話が鳴り、慶田盛が受話器を手に取る。

　ボタンを押してスピーカーに切り替える。

「私だ。円山が知事候補殺害に現れたよ。こっちで見かけだけは派手な爆薬を爆発させて追い出した。これで知事はテロリストにまで襲われた事になるわけだ。しばらく身を隠さなきゃならない理由が増えたんじゃないか？」

「三浦さんですね？　あなたが身体に銃創を負ったという話は聞いています。あなたはどうしてここまでやったんですか？」

「若い連中と付き合いがあると、柄にもない正義感なんてものも持つものなのさ」

　三浦の言葉に春香はため息をつく。

　実際の傷はどうあれ、体面上知事候補は集中治療室にかくまわれるだろう。

「市民病院が告発したらどうするつもり？」

「それは無いさ。与党の市長になってから予算を削減されて、市民病院では上から下まで味方しようなんてヤツはいないんだから」

　慶田盛が肩を竦めて見せる。

「あと、仕事柄マスコミの相手をするのは苦手じゃないんだ」

「ああ、こいつは口先だけは有能だからな」

　二人の言葉を聞いていた春香は苦笑する。

　悪だくらみのような作戦だが、この二人にとってはこれは健全な正義のスポーツのようなものなのだ。

〈４〉

　野党候補の入院先で爆破テロが起こった事で、与党候補に対する疑惑は大きなものとなった。

　野党候補は生死の境を彷徨っていると報道されている。

　清史郎は病院で何不自由なく治療生活を送っている。

　のだが……。

「なぁ、ジョーク、ここで寝てるってのは何かの冗談だろ？」

「怪我してるのは事実なんだから無茶言わないの」

　健と加奈は連日競うようにして病室を訪れている。

「お前ら、もうジョーカーの出番は無いんだぞ？　知事選も候補が無事を表明すれば一発で決まる。もうやる事は無いんだ」

　清史郎が言うと健が叱られた犬のような表情を浮かべる。

「いやさジョーク、俺、土建屋辞めたんだ」

「私も……その、コンビニ辞めたんだ」

　清史郎は二人の言葉に唖然とする。

　このご時世に仕事を自ら捨ててどうしようと言うのか。

「ジョーク、儲からないっつってるけどよ、俺が手伝ったら何とかなんじゃね？」

「先に言わないでよ。採用するなら私の方が得なんだから。多分」

　清史郎は額に手を当ててこみ上げてくる笑い声を抑える。

　傷に響くが笑いたくなるのだから仕方がない。

「お前ら、馬鹿じゃないのか？　こんなオッサンと組んだって心中するようなモンだろ」

「それでもいいくらい楽しかったんだよ」

「またスリル、くれるんでしょ？」

　清史郎は笑い声をあげて身体を起こす。

　傷が引きつるが痛みなど気にならない。

「資本金はお前らと合わせて裏金三千万円。社員は三人。一人はオッサン。ジョーカー探偵事務所とでもするか」

「何かダセェ。中年は変に英語にするから逆にカッコ悪いんだよ。三浦探偵事務所でいいだろ」

「中年のセンスが悪いのは今に始まった事じゃない」

　清史郎は憮然として健に言い返す。

「じゃあ新しい門出に」

　加奈がバッグからワインのボトルを取り出す。

　若い二人は自分に老ける暇を与えてくれないらしい。

　清史郎はコップに注がれたワインを掲げる。

「乾杯」

　紙コップが音もなく打ち合わされ、新しい何かが動き始めた。

エピローグ

　清史郎は健と加奈を引き連れて病院の廊下を歩いている。

　向かいからスーツ姿の峰山春香が歩いてくる。

　握手しようと峰山が手を差し出してくるのを無視して清史郎は右手を軽く上げる。

　峰山が応じて右手を挙げてハイタッチすると、清史郎と峰山は入れ替わるように方向を変える。

　清史郎の背後でフラッシュが瞬き、峰山が光とシャッター音に包まれる。

　生死不明から無傷での生還。

　これほどの宣伝も無いだろう。

　ジョーカーはカジノ施設を阻止するというその使命を果たした��だ。

　選挙戦は野党党首が連日交代で訪れるという形で、野党が攻勢を強めていた。

　そして投票日三日前に野党候補が無傷で出現。

　暗殺者に狙われていた事を告げ、改めて支持を訴えた。

　緒方は事務所で出来の悪すぎる茶番劇を見せられたような気分を味わっている。

　ジョーカーという乱射魔が出現、殺し屋に依頼をしたらジョーカーの模倣犯が大量に出現。野党候補を狙ったら本家ジョーカーに命を狙われ、生死不明から一転蘇った。

　市民の心理を考えるまでもなくこの選挙は完敗だ。

　何処で何を間違えたのかなど分からない。

　否、最初からこの町には矢沢組を受け入れない何かが存在していたのだ。

　近々上層の組から矢沢更迭が告げられるだろう。

　だが、緒方は矢沢にとって代わろうなどとは思わない。

　――この町にはジョーカーという化け物が存在するのだから――

　十月一日、健司はいつものように殺し屋のカウンターの内側にアルコールを吹きかけている。

　もしも、九月に三十一日が存在しているならジョーカーが殺されてやると言っていた日。

　新庄市では市民の支持を得た新知事の誕生でお祭り騒ぎらしい。

　と、殺し屋の戸口に宅急便の配達員が現れた。

「殺し屋様ですか？　Amazon様からのお届けものです」

　記憶には無いが健司は笑顔で箱を受け取り、伝票にサインする。

　ナイフで慎重に箱の封を開けるとそこにはピエロのマスクが収まっていた。

　健司は口元に笑みが浮かぶのを感じた。

　――確かにジョーカーは死んだ――

　健司はその自然な笑みを機械的な笑みの後ろに隠し、カウンターを磨き始めた。

　今日も新たな客がやって来るに違いないのだ。　

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