this is a slight detour from your usual subject matter but i'm very curious about your experience renting a high-quality camera lens? how did you go about doing that and have you been pleased with how it worked out? (the changing of hands i mean, it's clear you're happy with the lens!)
i didn't know this was a Thing before and now i'm wondering if i might be able to try that myself!
Oh yeah, it's absolutely the best thing if you can't afford fancy lenses / want to try out new gear / just need something for a special occasion.
There are places you can rent online that will ship you gear, and depending on where you live you can often also rent from local camera stores. I've done both!
Right now my main practice is renting lenses from LensRentals, which is an online company that ships out of Tennessee. They've got pretty reasonable rental prices, and they don't charge a deposit - but you do sign a thing saying if you damage or lose it, they can charge you. You can also pay for insurance on the rentals against damage or loss which would mitigate a lot of that cost if something went wrong. I've heard a range of opinions about them, but I've pretty much always had a good experience with them and gotten stuff on time that worked correctly, and their customer service has been really responsive for me when we had some snafus with shipping stuff back lately. One thing they do that I really like is their system is set up with an option to ship directly to FedEx stores for you to pick up, which means I don't have to worry about a package containing pricey gear getting stolen or rained on.
LensRentals also is willing to let you buy their rental gear, which is what I'm hoping to do before I send the really nice huge telephoto lens I've been using back tomorrow. They'll take some of the price of your rental off the purchase cost - it isn't a ton, but it generally covers sales tax and maybe a little more. I like it as a way to purchase used gear because I can see the condition before I commit, and I've had it in my hands and gotten to use it a bunch. That's how I bought my first real digital camera like a decade ago, and where I got my current camera and starter lenses.
If you've got a local rental store, I absolutely encourage going through them! I've done that when traveling - there have been some times I wanted a specific piece of gear to test on a habitat - and it's worked out really well. Plus, supporting local businesses is always the right choice. They'll often all operate a little differently, but it's nice to know people IRL who can help you decide what gear to use or just nerd out with you. Sometimes local places will ask for some type of deposit to make sure you bring the gear back, and TBH if that's within your budget it's perfectly reasonable.
Unfortunately, the local rental place in my area charges a deposit to your credit card for the entire worth your rental until you bring it home, and my credit limit isn't high enough that I can float a hold for that (e.g. upwards of four thousand dollars for the two lenses I'm using lately) and still be able to, y'know, use my card, so I go with online rentals. It drives me up a wall! I'd really like to support local businesses and minimize shipping costs / carbon emissions.
If you think you'd like to rent some gear to try out, I recommend it! Just make sure you know what's compatible with your camera, you've got a safe way to transport and store the rental when you're not using it, and that you know the terms up front. It's been such a fun way to play around and see what I like and what works well for me.
66 notes
·
View notes
Buffalo Park
and McMillan Mesa
Together, these are adjacent places of ever changing beauty throughout the day and seasons. As you can read here, Buffalo Park is also rich with history.
Flagstaff, Arizona, February 15, 2023, shot with SONY gear from LensRentals
I just posted this image today (4/5/23). I also launched a new collection on my Fine Art America pages, called Buffalo Park and McMillan Mesa. Read…
View On WordPress
0 notes
I generatori di immagini AI come DALL-E uccideranno la fotografia?
di Dan Havlik da https://www.digitalphotopro.com/ | trad. g.m.
-- Uno degli sviluppi più discussi nel mondo della fotografia e dell'arte è la crescente popolarità dei generatori di immagini basati su software alimentati dall'intelligenza artificiale (AI). I più popolari di questi generatori di immagini AI automatizzati sono Midjourney e DALL-E, entrambi disponibili online con alcune funzionalità offerte gratuitamente.
Per utilizzare Midjourney o DALL-E (e la mezza dozzina di prodotti simili disponibili), tutto ciò che devi fare è digitare in una finestra di richiesta una breve descrizione di ciò che vuoi che il software crei. Ad esempio, scrivi la frase "paesaggio invernale innevato con cervi che attraversano nella neve lasciando tracce", attendi qualche secondo e il software butterà fuori quattro diverse interpretazioni artistiche di ciò che hai scritto. Alcune saranno probabilmente più illustrative mentre altre saranno fotorealistiche. Altre saranno decisamente surreali.
Se desideri risultati ancora più accurati puoi caricare un'immagine, come una foto o un'illustrazione, e il software "interpreterà" lo scatto con la sua versione generata dall'IA. Mentre alcuni dei rendering possono essere piuttosto orribili, altri sono sorprendentemente buoni. In effetti, con grande costernazione di altri artisti una di queste illustrazioni prodotte dall'IA ha vinto anche di recente un concorso.
Se ti senti un po' spaventato da tutto questo, non sei il solo. Un fotografo, tuttavia, che è rimasto incuriosito dalle potenzialità del software è Zach Sutton di Lensrentals che è anche collaboratore di Digital Photo Pro. Sutton ha recentemente deciso di mettere alla prova Midjourney e DALL-E scrivendo le descrizioni di alcune delle sue foto nelle loro caselle dei messaggi e vedendo quanto potevano rendere le immagini originali.
Sutton ha scritto dell'esperienza recentemente sul blog di Lensrentals in un post provocatorio intitolato "La generazione artistica AI sta per distruggere l'arte come la conosciamo?"
"Dato che Midjourney e DALL-E sono i due strumenti di generazione dell'intelligenza artificiale molto più popolari, ho deciso di testarli ciascuno utilizzando una selezione casuale di immagini dal mio portfolio", ha spiegato Sutton.
“Estratte sei immagini da vari corpi del mio lavoro nel corso degli anni, ho dato sia a DALL -E che a Midjourney una serie di frasi che descrivevano il lavoro che avrebbero imitato. Da lì, ho selezionato il miglior rendering dei quattro generati dagli strumenti di generazione dell'IA. Questo dovrebbe darti un'idea di base dell'aspetto della loro arte e delle capacità che offrono. Di seguito sono riportati i risultati di quelle sei immagini e dei prompt.
Senza rivelare troppo (dovresti davvero leggere il suo post originale per vedere tutti i suoi risultati), Sutton è rimasto colpito dal modo in cui i due generatori di immagini AI hanno funzionato nonostante alcuni avvertimenti.
"Anche se l'arte parla da sé, sono rimasto davvero colpito da alcuni dei rendering, in particolare dal lavoro creato da DALL-E", ha scritto. “Alcuni dei lavori, dandogli solo poche frasi, sono risultati sorprendentemente precisi. Entrambi i soggetti sembrano avere problemi con gli occhi e le labbra, ma creare arte con la stessa rapidità è sicuramente impressionante".
La prima foto di Sutton contro le immagini generate dall'IA
In questo primo test, Sutton ha selezionato un'immagine che ha scattato di una donna con i capelli rossi (sopra) e poi ha chiesto ai due AI Image Generator con il seguente testo di vedere se potevano replicare la sua foto: "Fotografia di bellezza di una giovane modella rossa con labbra sorridenti alla fotocamera, girata leggermente di lato con il viso al centro. Capelli leggermente mossi dal vento.
Come puoi vedere, l'IA di Midjourney ha fatto un lavoro decente con il rendering del ritratto dai capelli rossi di Sutton, ma l'immagine automatizzata di DALL-E è stata ancora più vicina alla foto originale, creando uno scatto di bellezza più fotorealistico con i suoi capelli che sembravano essere mossi dal vento.
La seconda foto di Sutton e le immagini generate dall'IA
Sutton ha selezionato una delle sue immagini di astrofotografia per la seconda foto, che puoi vedere nella parte superiore del gruppo qui sopra. Nel testo di richiesta ha scritto la seguente descrizione dell'immagine per i due generatori di immagini AI: "foto ultrarealistica, foto della Via Lattea, sagome di alberi in primo piano, colori blu".
Sebbene né DALL-E né Midjourney abbiano catturato la scena della foto originale di Sutton, sono immagini decenti del cielo notturno. Il rendering di Midjourney è il più accattivante dei due ma meno realistico.
La terza foto di Sutton e le immagini generate dall'IA
Per la sua terza foto, che puoi vedere nella parte superiore del raggruppamento sopra, Sutton ha scritto il seguente messaggio nei due generatori di immagini AI: "giovane ragazza bionda fotorealistica sorridente seduta di fronte ad un traliccio bianco e cespugli verdi".
Secondo me, queste sono state le interpretazioni meno riuscite della foto originale di Sutton. Sebbene abbiano rispettato la maggior parte descrittiva degli elementi, i risultati finali non sono stati allettanti con l'illustrazione di Midjourney che sembrava quasi diabolica. In particolare, i denti strani e il sorriso inquietante della ragazza sono snervanti, e sono stato colpito dalla sua camicia quasi di forza.
La quarta foto di Sutton e le immagini generate dall'intelligenza artificiale
La quarta foto di Sutton è un'opera d'arte di alcune bottiglie di smalto. Per la richiesta ha scritto quanto segue: “fotografia dall'alto di cinque bottiglie di smalto per unghie su sfondo bianco; smalto per unghie che fuoriesce da ogni bottiglia”
Entrambi i generatori di immagini AI hanno fatto un buon lavoro con i loro rendering basati sul prompt di testo. Sebbene nessuno dei due assomigli all'immagine originale di Sutton, l'illustrazione di Midjourney è piuttosto carina e il rendering DALL-E sembra qualcosa che potresti vedere in una vera pubblicità.
La quinta foto di Sutton contro le immagini generate dall'intelligenza artificiale
La quinta foto di Sutton è un ritratto sorprendente di un uomo barbuto con un'illuminazione complessa e lunare. Per il suggerimento che descrive l'immagine, ha scritto: "foto di un uomo con una grande barba che guarda lontano dalla fotocamera, con una luce blu sul viso, su sfondo viola".
Il rendering di Midjourney sembra un personaggio bizzarro di un videogioco. Anche la creazione di DALL-E sembra provenire da un videogioco, ma ricorda stranamente la ripresa originale. In particolare, la barba folta, l'orecchio e il lato del taglio di capelli sembrano imitare la foto di Sutton, il che è tanto più impressionante considerando che il risultato si basa solo sulla descrizione testuale di Sutton.
La sesta foto di Sutton e le immagini generate dall'intelligenza artificiale
Per la sesta foto di Sutton, che è un primo piano di un paio di labbra rosse lucide, ha scritto quanto segue nelle caselle di richiesta dei due generatori di immagini AI: "foto di labbra rosse lucide leggermente socchiuse".
Come puoi vedere, il rendering DALL-E basato su quel prompt è vicino ma non così nitido o sensuale come l'immagine originale di Sutton. Il rendering Midjourney, come la maggior parte dei suoi risultati, è più illustrativo e meno accurato.
0 notes