3 romans jeunesse qui parlent des relations entre enfants et animaux
Lectures thématiques de septembre 2023
J'essaie de lire davantage de littérature jeunesse. Pour l'ex étudiant en lettres que je suis, habitué pendant des années à ne lire (et, pourrais-je quasiment dire, à n'aimer) que la littérature générale pour adultes, ce n'est pas chose aisée. Certes, je lisais de la fiction pour enfants et ado lorsque j'étais dans ces tranches d'âge, mais aujourd'hui je suis un peu perdu, pour ne pas dire carrément plus à jour. Alors, pour me motiver, j'essaie de me constituer des petits corpus thématiques. Ce mois-ci, j'ai sélectionné trois romans jeunesse qui traitent du rapport entre les enfants et les animaux :
Jonas dans le ventre de la nuit, Alexandre Chardin, 2016
Le Tigre de Baiming, Pascal Vatinel, 2012
Vif-Argent, Josep Vallverdú, 1969 [traduction d'Anne-Marie Pol, 1989]
Jonas dans le ventre de la nuit, Alexandre Chardin, éditions Thierry Magnier, 2016
Quelque part en France, dans une région montagneuse, au crépuscule. Un vieil âne, Sorgo, se débat avec un homme. L'éleveur, qui ne peut plus assumer les frais médicamenteux de l'animal, tire à contrecœur sur sa bride pour le faire grimper dans un camion, direction l'abattoir. De l'autre côté de la rue, à travers sa fenêtre, Jonas, un jeune collégien, assiste à ce douloureux spectacle. Sans trop réfléchir, révolté par les braiments déchirants de l'équidé, il sort en courant vers le camion et profite d'un moment d'inattention du fermier pour s'enfuir avec l'âne. Commence dès lors un périple d'une nuit, une lente cavale dans la montagne et sa forêt. Au début de sa fuite, Jonas et Sorgo (désormais silencieux) croisent le chemin d'Aloïse, un camarade de classe de Jonas, qui lui propose de les accompagner. Cahin-caha, les trois compagnons de route s'enfoncent dans l'obscurité du bois qui borde la ville.
Dans ce roman, il ne se passe en apparence pas grand chose, si ce n'est une longue et laborieuse marche, pas après pas, et les discussions entre Jonas et Aloïse, pour décider quel chemin prendre ou tout simplement tuer le temps.
- Tu crois qu'ils nous retrouverons ? demande Jonas après un virage à angle droit.
- Ça dépend.
Un peu plus loin, Aloïse ajoute, essoufflé :
- Ça dépend de l'endroit où on va, et s'ils retrouvent nos traces.
Une fois encore, la question est sur les lèvres de Jonas. Où vont-ils ? Mais il veut continuer à marcher dans la nuit sans se demander : ni "où ?", ni "quand ?". Plus de temps, plus de lieu. Marcher et n'avoir plus que les quelques mètres du halo de la lampe d'Aloïse comme futur. (p. 33)
Une intrigue ténue, donc, mais marquée, pourtant, par de nombreuses métamorphoses : celle de la nuit, qui s'épaissit puis s'ajoure ; celle de la nature, que les humains disputent aux animaux sauvages ; et celle, enfin, des deux garçons eux-mêmes, qui ressortiront changés de cette traversée initiatique. Pourquoi Jonas s'est-il précipité sans réfléchir dans cette traversée au décor de neige et de cendre ? Cette fugue a-t-elle seulement à voir avec Sorgo, ou bien aussi avec son histoire d'enfant placé, lui dont la mère a par le passé "craqué" et incendié leur maison ? Et Aloïse, pourquoi l'a-t-il accompagné dans sa fuite, lui si mélancolique et en apparence si peu taillé pour la randonnée, avec "ses kilos en trop" ? Sait-il au moins où ils vont ?
Au fil des pages, nous découvrons peu à peu la vérité intime des personnages, en suivant leurs traces avant que la neige ne les efface. Mais c'est surtout à la fin du roman, avec l'aube, que la lumière éclaire les raisons de cette aventure, concluant ainsi joliment la longue partie médiane de l'intrigue, devenue au bout d'un moment un peu lassante à force de cultiver un sentiment de mystère et de contemplation.
Tout au long du récit, Alexandre Chardin apporte un soin particulier à la description de la nature :
De minute en minute, la nuit se coule dans les ombres des arbres. La lumière sourd de la mousse couvrant les troncs. Les branches grises et nues découpent tous les bleus du ciel. Le blanc pur de la neige fraîche sur le sol blesse les yeux épuisés de Jonas habitués à fouiller l'obscurité. (p. 130)
Ces descriptions, courtes mais poétiques, traduisent la beauté de l'environnement des personnages sans toutefois masquer sa dangerosité, sa rudesse. Le choix de la forêt et de la montagne n'est d'ailleurs pas sans rappeler l'univers primitif du conte, où les loups rôdent et où le froid mord la peau des enfants perdus. Une manière de dire, peut-être, que cette traversée dans le ventre de la nuit est aussi la genèse d'une vie nouvelle, pleine de réconciliations.
Le Tigre de Baiming, Pascal Vatinel, éditions Actes Sud Junior, 2012
Contrairement au livre précédent, Le Tigre de Baiming est un roman assez classique, qui s'inscrit pleinement dans le genre du roman écologiste à thèse. Dans le Sud de la Chine, deux enfants, Baiming et Chu, découvrent dans la jungle une femelle tigre et ses deux petits, alors même que l'on pensait l'espèce disparue de la région. Cette découverte ne tarde pas à être ébruitée et à attirer la convoitise des braconniers, à la tête desquels l'impitoyable Monsieur Lin. S'en suit alors un violent bras de fer entre chasseurs et protecteurs des tigres, et une course contre la montre pour retrouver Baiming, qui s'est enfui au cœur de la jungle.
On peut d'abord regretter dans ce roman une narration omnisciente très peu surprenante, qui déroule son message avec limpidité et sans éclat stylistique, en restant toujours à la surface des personnages. Personnellement, cela me frustre et me donne une fois de plus l'impression que parce que le public visé est un public jeunesse (en l'occurrence plutôt les jeunes adolescent.e.s), on peut ne pas trop faire d'effort sur le style et la construction des personnages. Assurément, Pascal Vatinel n'a pas de temps à perdre avec cela, il faut que les actions s'enchaînent, à un rythme trépidant et captivant, et il est vrai que sur ce point c'est réussi, on a affaire à un véritable récit d'aventures tropical. S'il y a audace de la part de l'auteur, tout de même, c'est peut-être dans la violence crue et les défaites accablantes que subissent certains personnages, qui confèrent au moins un peu de vraisemblance à cette narration très programmatique, en l'arrachant à un idéalisme trop gentillet. On ne peut aussi que remarquer l'astuce du changement de protagoniste en cours de récit (d'abord Baiming jusqu'à la découverte du tigre, puis le Docteur Song pendant les recherches dans la jungle), qui permet dans un premier temps de découvrir les fauves à hauteur d'enfant et de s'attacher à ce dernier, puis d'incarner, à travers le personnage de la vétérinaire obstinée, une double peur de la mort (celle de Baiming et celle des tigres) et une farouche conviction écologiste.
Écologiste, dis-je en effet, car s'il est bel et bien question du sort que l'homme réserve à la faune sauvage, ce n'est pas tant la question de la souffrance animale qui importe l'auteur mais plutôt la question de la disparition des espèces. J'en veux pour preuve la rédaction par l'auteur d'un postambule au récit, intitulé "À propos de l'extinction des tigres", où il explique de manière pédagogique son engagement. En ce sens je ne qualifierais pas du tout ce roman d'animaliste, ni même de sensible à la subjectivité des animaux (elle est tout à fait absente du roman, anthropocentré de bout en bout). Une manière un peu datée de penser l'écologie, hélas.
Bref, un roman sympa mais sans plus, qui ne restera certainement pas très longtemps dans ma mémoire.
Vif-Argent, Josep Vallverdú, 1969 [traduction d'Anne-Marie Pol, 1989]
Un roman très mignon sur un petit chiot fugitif qui découvre le monde - sa sensorialité, ses bonheurs et ses cruautés. D'abord recueilli par un jeune fermier qui le baptise Vif-Argent, ce dernier fait l'apprentissage de la vie en communauté, avant d'être capturé par un dompteur et enfermé dans un cirque, où il doit lutter pour sa survie.
Je n'attendais pas grand chose de ce roman, mais cela a été finalement une bonne surprise : l'histoire est entièrement racontée, non pas du point de vue du chien (la narration est omnisciente, à la troisième personne), mais à sa hauteur, grâce à une utilisation fréquente du discours indirect libre. L'écriture n'est pas particulièrement éclatante mais l'on apprécie la tendresse et la malice qui s'en dégage. À vrai dire, on perçoit très bien la vocation éducative de ce roman d'apprentissage animalier : à travers les bêtises, les interrogations et les surprises de Vif-Argent, ce sont celles des petits d'hommes qui sont évoquées. Si la quantité de texte nécessite une certaine maîtrise de la lecture, le découpage en chapitres de durée raisonnable et égale peut parfaitement se prêter à une lecture du soir par un adulte. De quoi partager un joli moment avec son enfant et engager une discussion sur ce que signifie grandir.
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Jimy a Emy
Mais y a mille raisons de s'taire
Si tout l'monde s'y met
Comment Jimy peut faire c'qui lui plaît?
Jimy has Emy
but there are 1000 reasons to stay silent
If the whole world floods in
How can she do what she pleases
Jimy est aveugle d'amour
Jimy accourt dès qu'il y a accroc
Peut cogner fort quand quelqu'un s'approche
Trop près de celle pour qui Jimy s'accroche
Jimy is blind with love
Jimy runs as soon as she feels torn apart
Can bang hard when someone approaches
Too close to the one Jimy clings to
Jimy voit très bien
Que les yeux étrangers regardent les siens
C'est sa première fois, sa première femme
C'est vrai c'est pas la première fois qu'on les observe passer
Jimy sees very well
Let foreign eyes look into hers
It's her first time, her first girl
It's true, it's not the first time we've seen them together
Et Jimy va bien
Car Jimy sait que
Désormais elle ira loin
Aux côtés de celle qu'elle a choisi
And Jimy is fine
Because Jimy knows that
Now she will go far
Alongside the one she chose
qui elle veut
the one she wants
qui elle veut
the one she wants
qui elle veut
the one she wants
qui elle veut
the one she wants
It was obvious that it was going to be Jimy because
it's a very strong song, at least for those who listened to it. It makes sense and it is important to me. It personifies this object, Jimy is a first name, it's you, it's me, it's all those who will find themselves in the song.
These are the themes of my EP and those that I consciously or unconsciously address in my songs. The freedom to be, to do, to love whoever you want, self-emancipation and love, be it joyful or painful.
Sans vouloir ��tre des militants ou des porte-paroles, mais je suis cette personne-là, j'écris des chansons sur mes histoires d'amour, et oui c'est avec une femme. Et que ça puisse donner une autre représentation et que ça devienne quelque chose de courant. Je n'ai pas envie de me travestir. Mais ça change et je trouve ça bien.
*Love how she claims (the usually male) name Jimmy and turns it into Jimy. As the protagonist calls herself Jimy over and over again throughout the song, this name has become a subject, something universal, and ours.
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Si tu zones par ici, tu sais que j'aime bien écrire long pour un oui ou pour un non.
Quand j'ai entamé ce travail graphique, j'ai également ouvert un doc texte pour rédiger le fond de ma pensée sur l'année écoulée et pour expliquer ma démarche créative.
Pourquoi je représente ces meufs, pourquoi pas les dizaines et dizaines d'autres qui m'ont régalé par leurs interventions dans l'espace public en 2020, etc.
Puis après un one-shot d'écriture, je réalise que je termine la quatrième page. Well.
L'idée n'était pas non plus d'écrire une nouvelle, alors après réflexion et moult tentatives d'élagage, je conclue que ça dénature mon propos et la perspective que je souhaite lui donner.
Puis je finis par me dire que 2020 a eu sa dose de récits et -surtout- que les femmes représentées ici incarnent d'une manière ou d'une autre, pas mal de mes pensées.
Les heures à dessiner ces femmes de compet' est aussi un temps pour les remercier de m’avoir offert de danser -seule- de rire -seule- de pleurer -seule- de réfléchir -seule- de lire -seule- de me remettre en question -seule- de lâcher d’innombrables "merci/bravo!" derrière un écran, de cultiver mes joies, de me sentir moins seule dans les journées moroses et de continuer à remettre en question la société dont je suis et ma volonté de participer à ce que j'estime être sa bonne (r)évolution.
Merci à ces meufs pour leur flamboyance, leurs combats, leurs actes politiques dans l'espace public, merci de revigorer et nourrir "le privé est politique" et Big Up à toutes celles que je n'ai pas représenté pour cette fois et à qui j'ai pensé fort.
Les oubliées, les exclues, les maltraitées, les défuntes, les chelous, les inclassables & toutes mes sœurs BadaSs aux profils uniques et divers.
Merci d’œuvrer.
Merci d’essayer.
Merci de lutter et de faire le job ingrat.
& Merci aux allié•es.
Nous sommes tou•te•s essentiel•les pour bâtir ce monde inclusif, éthique, respectueux du vivant et de l’adversité.
Nos plus grandes différences sont nos plus belles richesses.
Prenez bien soin de vous, des vôtres, de notre société et meilleurs vœux pour 2021 à tou•te•s et à chacun•e.
On se retrouve dès que possible dans de bonnes conditions.
D'ici là : PEACE, LOVE (patience) & HAVING FUN !!!
Visu / montage / bande son : Graphijane.
Musique : interview de la mer méditerranée, depuis la plage de l'Espiguette (petite Camargue) dimanche 17 janvier 2021.
Je vous invite à découvrir les femmes que vous ne connaissez pas en cliquant sur les liens ci-après.
Je prépare une playlist ytb pour réunir certains de leurs interviews/clips (...) dont je posterai le lien asap.
Dans l'ordre d'apparition :
Yseult
Adèle Haenel
Blimes And Gab (également ici : Blimes)
Bertoulle Beaurebec
Giovanna Rincon
Tarana Burke
Doria
Tamika Mallory
Viginie Despentes
SIKA RLION
Camille & Justine
Assa Traoré
Sampa The Great
Aloïse Sauvage
KT Gorique
Camille Aumont Carnel (Jemenbatsleclito)
Juste Shani
Tahnee, L'autre
Jorja Smith
Pauline Peyraud-magnin
Meryl
Aïssa Maïga
Alice Coffin
Myriam (L'Orchestre Poétique d'Avant guerre - O.P.A)
Elodie Arnould
Laura Calu
Coco Belliveau
Gwen Fauchois
Megan Rapinoe
Adèle Haenel
Louise Michel
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